そのまま斬り合うセレナと死銃。だが、段々とセレナは防戦一方になって来た。が、確実に攻撃をなやしている。
「やはり、な。お前の、戦闘スタイルは、分かっている」
「あ？」
「わざと、こちらに、攻撃させ、油断と疲労を、誘ったところを、反撃する。SAO時代と、なんも、変わって、いない」
「いや、お前に言われたくねーし。何そのエセカタコト言語。カッコイイとか思ってる？」
「ふん、そんな口叩けるのも今の内だ」
「標準語に戻ったよ」
「お前は油断や疲労を誘って勝つ。つまり、その手に乗らなければお前は弱い」
「……………」
「そして、俺はそれを見抜いた。つまり、お前に勝ち目はないッ！」
言いながら死銃は剣を構えてセレナに突っ込んだ。だが、カウンターの拳を顔面に喰らう。
「ッ⁉︎」
「ごめん。話長くて聞いてなかった」
空中で受身を取ってズザザッと着地する死銃。
「貴様……ッ！」
「額、なんか着いてるぞ」
言われておデコを確認するように摩ると、黄緑色の何かが付着していた。
「なんだこれ……」
「ハナクソだ」
その瞬間、ハナクソを叩き付ける死銃。その隙を逃さず、セレナは斬りかかった。
「ッッ‼︎」
慌てて躱すが、セレナの連撃に追い付かず、斬られまくった。
「こっの……！調子に……！」
「乗ってんのはテメェだろ」
そのまま袋叩きにするセレナ。
「お前ら宗教染みた連中以外は殺されるのはゴメンなんだよ。それなのにまだ終わってねぇだの、PK万歳だの、川口のスーパーセーブだの」
「最後のは言ってな……ガフッ！」
「挙げ句の果てに……キリトまで、殺しやがって……！」
ギリッと奥歯を噛むセレナ。それでも攻撃の手を休めない。そして、死銃の首を掴んだ。
「ングッ………！」
「楽に死ねると思うなよ」
言いながらセレナは死銃の顔面に光剣を突き刺した。
「ングァッ…………！」
そのまま、deadの文字と共に倒れる死銃。そのとき、セレナは何かに気づいたように「あっ」と、声を漏らした。
「楽に、殺しちゃったよ……」
それと共にもう一つ、デカイ衝撃。
ーーー和人が、死んだ。
じわりと滲む涙。
「セレナ………」
シノンが後ろから声を掛ける。
「あ、あのね、実はキリトなんだけど……」
シノンは死銃の種を知っている。だから、説明しようとするが、その前にセレナが振り返った。
「悪いシノン。もう、優勝とかどうでもいいんだ。だから、殺していい」
「や、セレナ。だからね……？」
「早く、殺してくれ。もう、帰りたい……」
(い、言えない……キリトは呑気に寝てますなんて言えない……)
で、シノンはもう自分の目で見させた方が早いと踏んで、ヘカートをセレナに向けた。その時だった。
「なぁーんちゃって(セル風)」
「……………は？」
その瞬間、セレナはシノンを斬り裂いた。
「優勝は俺のもんだ」
「んなぁ………」
唖然で倒れるシノン。その瞬間、優勝:SERENA。
総督府に戻り、セレナはログアウトする。
(優勝したって……キリトは、和人は帰って来ない……)
涙を拭く。シノンに自分の弱い所を見せたくなかった。だから、最後は自分らしくしたが、やはりカラ元気も長くは持たない。セレナは重い手つきでログアウトした。
「ん…………」
アミュスフィアを外す。じわっ……と、目に涙が滲む。
「お帰り、エレナ」
「あぁ……ただいま………」
和人の声がしてとりあえず返事しておいた。が、人と話す気分ではない。そのままベッドの上で横になろうとした。
「……………………ん？」
いや待てよ？と、エレナはもう一度今のフレーズをやり直した。
和人の声がしてとりあえず返事しておいた。が、人と話す気分ではない。そのままベッドの上で横になろうとした。
「………………………ん？」
なぜ死んだはずの和人が今のフレーズに出てくんだ？と、思い直し、ガバッと顔を上げると和人がこっちを見ていた。
「どうしたんだよエレナ」
「え……？き、りと………？」
「え？うん。和人だけど」
じわっと滲む涙。その瞬間、エレナは和人に抱き着いた。
「うわあああああん！が、がずとおおおおおおお‼︎」
「お、おいおい……どうしたんだよエレナ」
「がずっ……グスッ、がずどが、死銃に……えぐっ、やられたっで、ぎいだがら……うえええええっ‼︎」
「エレナ…………」
「死んじゃったと、思っで……でも、がずどの元気な……くすん、顔見て………」
和人は軽くエレナを抱き返した。瞬間、自分の体が宙に浮いた。
「イラっと来たわぁぁぁぁぁぁッッッ‼︎‼︎‼︎」
そのままバックドロップが決まり、倒れる和人。その和人の頭をエレナは踏み付ける。
「おい、てめーなんで生きてんだよコラ。いつから俺を騙してた。10秒以内に答えねーと、人間の最終形態にすんぞ」
「人間の最終形態って死体の事だろ⁉︎つーか待って待って！この後、用事あるからその後にして！」
「はあ？用事と俺、どっちが大事なんだよ」
「エレナだ！でもシノンの命がかかってるんだ‼︎」
「えっ……？」
和人の「エレナだ！」に少し照れつつエレナは言った。
「な、なら……特別に、そっちを優先しても、いいケド……あとでちゃんと、生きてる理由を聞かせてもらうからね」
「分かってる！行くぞエレナ！」
「お、俺も行くの⁉︎」
シノンの家に向かった。