寄生獣

２．協力

　美香の頭部が元の人間のそれになる。

「新一くん、だったわね？」

「ああ」

「ここじゃ何だし、場所を変えて話しましょうか」

　二人は喫茶店へと場所を移した。

「キミは寄生する前の宿主の記憶があると言ったな。私はそれに凄く興味がある」

「そう言われても、何が何だか……」

　店員が頼んだドリンクを持って来る。

「今後のことだが、キミはこれからも寄生生物と戦っていくのか？」

「当然よ」

「そうか」

「あなた達はどうなの？」

「俺たちも同じかな。ここは協力して奴らと戦うってのはどうだろう？」

「それは頼もしいわね」

「それじゃあ！」

「ダメよ。あなたまだ子どもじゃない。こう言う危険なことは大人に任せておけばいいの」

「で、でも……」

「はい、話はこれでおしまい。帰るわ」

　美香はジュースを飲み干して席を立ち、去り際にお金をテーブルに置いた。

　店を出ると、見窄(みすぼ)らしい青年が現れた。

　青年は徐に美香へと近付く。

「お前、裏切り者」

　青年が頭部を割ってカマを出した。

　美香は飛び退こうとしたが、壁にぶつかってしまう。

（やば！　不利かも）

　前三方向を塞がれ、逃げ道を失う。

　美香が死を覚悟したその時、新一の剣が青年の胸を貫いた。

　青年は倒れて息絶えた。

「なかなかやるじゃない。あなたがいなきゃやばかったかも」

「やっぱりこれは手を組むべきだよ」

「そうね。いいわ、手を組みましょう」

　その時、どこからともなく、男性の悲鳴が聞こえてきた。

「うわああああ！」

「行ってみましょう」

　美香と新一は悲鳴の下へ向かう。

　そこには人を食らっているパラサイトの姿があった。

　新一の右腕が剣になり、美香の頭部が割れてカマが飛び出す。

「異色のコンビか」

　パラサイトが二人に襲い掛かる。

　二人は素早くかわして反撃した。

　美香がパラサイトの気を引き、新一がパラサイトの首を撥ね飛ばす。

　切り離されたパラサイトの頭部がミイラ化して死滅した。

　美香は頭部を元に戻し、ミギーも手の形になった。

「長居は無用だわ」

　二人はその場を離れる。

「新一くんはその右手の、ミギーとはどういう出会いだったの？」

「私がシンイチを乗っ取ろうと腕から侵入したが、失敗してこうなった」

「ふーん」

ところで──と、続ける美香。「明日、北海道へ行くんだけど、新一くんはどうする？」

「俺は学校があるから」

「そう。じゃあ勉強を頑張りなさい」

　美香はそう言って新一と別れた。

　その後を何者かが尾行(つけ)る。

「ただいまー」

　帰宅する美香。

　家の中は閑散としていた。

「って、独り暮らしで声が返ってきたら怖いわよ」

　美香はそう一人突っ込みをしてリビングに移動した。