機動戦士ガンダム Silent Trigger 作：ウルトラゼロNEO
「ファンネル！！」
「ッ……！？」
ヤクトドーガから放たれた六つのファンネルは容赦なくエクシアを撃墜しようと縦横無尽に動き回りビームを放つ。エクシアは何とか防ごうとするが、直撃してしまう。
（これがルスランの力……ッ！？）
家を出る前にルスランがMSを操縦しているところは見たことはあるが、ここまで凄まじい猛攻を見せるほどの腕前だとは思っていなかった筈だ。
だが実際、今のルスランはレーアを殺すつもりで戦っているのだ。
「オッサン、レーアがっ！！」
「自分のことに集中しろッ！！」
全てのスラスターを利用して、ディビニダドの背面に装備された羽根型のコンテナ4基から放たれたフェザーファンネルを避け続けるゼータプラスとプロトゼロ。
ショウマはルスランの猛攻に押されているレーアを心配するが、カレヴィから注意される。今、プロトゼロとゼータプラスは遠距離戦でディビニダドと交戦していた。
「こんのぉっ！！！」
カレヴィは鬱陶しそうに叫びながら操縦し、プロトゼロはツインバスターライフルを持ち、大きく腕を開いて水平にすると発射することによって、フェザーファンネルを破壊して回転しながらバーニアを使って前へ出る。
「グゥッ……！ コイツは防げねぇだろ！！」
一気に距離を縮めたプロトゼロだったが、フェザーファンネルが左足部と右肩部を貫く。
姿勢が乱れるが、素早く立て直しツインバスターライフルを連結させて発射する。
まっすぐ伸びたビームはディビニダドの胸部を貫き、大爆発を起こす。
（今の爆発……？ コイツが核搭載兵器ってことだったのか……）
被弾したもののディビニダドの破壊には成功したが、爆発の規模が尋常ではなかった。
その爆発を見て今のが破壊目標の核兵器であったことを把握する。
だが今は押されているエクシアの援護をせねば。
そう思い、ゼータプラスと向かおうとするが……。
《──すぐに戻ってきてくださいっ！》
突然、ルルから緊迫した声で通信が入ったのだ。「
「どうした！？」
《敵がこっちにっ！！》
その様子から異常事態であると察知したカレヴィは状況を問いかけると、自分達が先行していた間にアークエンジェルが襲われているとのことだった。
「オッサン、行ってくれッ！ 俺はレーアを助けてから行くッ！」
「分かった、無茶するなよ！！」
すぐにショウマから通信が割り込まれる。
アークエンジェルも危険ではあるがエクシアも窮地に陥っている。
このままでは危ない。
ショウマの通信に頷いたカレヴィはすぐに向かう為、バーニアを使用して飛び立とうとした瞬間、目の前に巨大なメガ粒子砲によるビームが通り過ぎる。
「１機だけじゃなかったのか……！？」
ビームの発生源をゼロシステムが捉える。
そこには３機のディビニダドがこちらに接近していたのだ。
しかしここである考えが浮かぶ。
もしかすると今、アークエンジェルを襲っているのは……。
「良いからオッサン、早く行ってくれっ！ ここはなんとかするからッ！！」
「すまねぇっ！！」
それはショウマも同じことを思ったのか、すぐに通信越しに叫ぶ。
その声色は恐怖を感じてはいるもののそれでも怖気付かないよう振り絞った声だった。
ショウマは諦めるわけには行かない、それが師の教えだからだ。
ショウマの覚悟を感じたカレヴィはすぐにアークエンジェルへ急行するのだった。
・・・
「グレイさん……！」
アークエンジェルでは以前、攻撃が続いていた。
艦内が揺れる中、ノーマルスーツに着替えた翔は格納庫にやって来ていた。
床を蹴って漂いながら慌しく指示を出しているグレイのもとへ向かう。
「如月！？ お前、なにやってる！？ もう動けるのか！？」
「ええ……。今攻撃受けてるんですよね、今すぐ出ます」
こちらに向かってくる翔を受け止める。
目を覚まさないと聞いていた翔が来たことに驚いていると、彼はブレイカーＦＢを見て、すぐに乗り込む。
「戦えるのか……ッ！？」
「このままじゃ死んじゃう……。そんなの嫌だから戦うんです……ッ！ 整備は済んでるんですよね？」
開かれたコクピットの入り口でグレイがブレイカーＦＢを起動させている翔を見る。
よく見れば震えていた。
バイザー越しに汗を掻いているのも分かる。
グレイは翔を心配するが翔は険しい表情で答えるとグレイの頷きを見て、コクピットのハッチを閉める。
流石にこうなるとどうにも出来ないのでブレイカーＦＢから離れる。
ブレイカーＦＢは歩き出すと壁にかけられてあるビームライフルとシールドを装備する。
「ブレイカーが出るぞーッ！！」
《翔君！？》
動き出したブレイカーＦＢにグレイが周囲の整備士に声をかけながら退避すると格納庫の状況が知らされたのか、ブレイカーＦＢのコクピットのモニターにルルからの通信が入る。
「悪いけど話は後にして……。今すぐ出る」
目を覚ました翔を見て、驚いているものの嬉しそうな表情のルルはなにか声をかけたくなるが今現在、余裕のない翔はそれを遮り、出撃準備を進めブレイカーＦＢは格納庫からカタパルトまで運ばれる。
《待ってっ！ 敵が前にッ！！》
「っ！？」
格納庫からカタパルトデッキに到着したブレイカーFB。
ハッチが開き、カタパルトに接続された。
後少しで発進できる。
しかしその瞬間ルルが静止すると同時に下方から大きな巨体がその姿を現す。
───ディビニダド。
知っている。
だからこそ焦る。
まさかここに来て、こんなＭＡが出てくるとは。
何とか発進しなくてはならない。だが、その思いは叶わなかった。
ディビニダドから放たれたフェザーファンネルが開かれたカタパルト内に侵入しようとする。
ブレイカーＦＢは何とかシールドで防ぎながらライフルで撃ち落そうとするも、それでも撃ち損なった２基のフェザーファンネルはカタパルトデッキ内を蹂躙して、とてもじゃないが発進は困難になってしまった。
カタパルトデッキ内が荒れ果て発進が困難なこの状況。このままカタパルトを利用せずに直接、発進しようとも考えたが先程のフェザーファンネルの影響で蹂躙されたカタパルトデッキ内の設備は瓦礫となってブレイカーＦＢの行く手を塞ぎ、身動きが取れなかった。
「──ッ」
そうしている間にもディビニダドはセンサー部と対になった中型メガ粒子砲を放とうとする。
ブレイカーＦＢのメインカメラからその動きが見え、何も出来ず、ただ死を待つこの状況に翔は表情を強張らせる。
──嫌だ。
死にたくない。このまま何も出来ずただ死を待つなんて嫌だ。
しかし今、自分に出来ることはなんだ。
瓦礫をどかそうにも時間がかかる。
必死にブレイカーＦＢを動かし、瓦礫を動かそうとするもしかしその瞬間、中型メガ粒子砲は放たれ、まっすぐこちらに向かってくる。
段々白くなっていくその光景に翔は動きを止まってしまう。
もう駄目だ。
そう諦めかけた時、上方から放たれたビームが白くなっていく光景を打ち消し、漆黒の宇宙とこちらを捉えるディビニダドの姿を再び見せる。
なにが起きたのか、翔はセンサーを見ると、高速接近してくる味方機のシグナルがあった。これはプロトゼロのものだ。
「翔、目を覚ましたみたいだな」
プロトゼロは先程の中型メガ粒子砲をツインバスターライフルで相殺させ、ディビニダドとアークエンジェルの間に割って入るとブレイカーＦＢに通信を入れる。安心感のある優しく強い声だ。その声を聞いて、翔の表情が綻ぶ。
・・・
《カレヴィさん！》
「泣くなっ！！」
プロトゼロにアークエンジェルからの通信が入る。
自分の名を口にするルルの声は涙声だ。
流石に彼女も翔と同じくもう駄目だと諦めかけていたのだろう。
しかし彼女は艦長という立場ある人間だ。
簡単に泣いてはいけない。カレヴィの注意に泣いてません！ と彼女は答えるが、やはり涙声だ。
「翔……。お前ら……最後まで諦めるなよ……ッ！」
《少尉、なにをっ！？》
その様子に苦笑しながらも彼はアークエンジェルの全クルー、そして翔に向かって声をかける。
それはまるで死を覚悟した戦士のような強くそして悲哀なモノだった。その声を聞いてマドックはヒヤリと冷や汗を流す。
長く軍人を務めた彼にとってカレヴィのその声と言葉は嫌な胸騒ぎを起こさせる。
ディビニダドはプロトゼロを脅威と感じたのか、背後にいるアークエンジェル諸共、消し去ろうと頭部を展開して超大型メガ粒子砲の発射体勢を取るとプロトゼロもまたツインバスターライフルを連結させディビニダドへ向け、ウィングスラスターのカバーを広げ両足部を開いて発射体勢をとる。
超大型メガ粒子砲を真正面から挑めばどうなるかは分からない、
しかしこのまま退けばどの道、アークエンジェルは破壊されてしまう。
「この
そうすれば多くの未来が奪われてしまう。
守らなくてはならない。
己に言い聞かせるようにそしてマドックの問いかけに答えるように叫ぶ。
両者から極太のビームが同時に放たれ一度は両者の間の中心でぶつかり合うも段々、ツインバスターライフルのビームが押され始めてしまい、プロトゼロもその勢いに後方に吹き飛ぶそうになるが、全てのスラスターを使用してその場に留まる。
「クソッ……。今までの戦闘で……ッ！！」
ツインバスターライフルで受け止め続けるプロトゼロ。誰が見ても、プロトゼロが敗れてしまうのは時間の問題だった。それを現すようにプロトゼロの各部位に亀裂が入り、スパークさえも起こす。
これは今までのディビニダドの戦闘、更に言えばエイナルとの戦闘もあった。
エイナルとの戦闘の後は簡易的な補給と整備しか受けていないせいでその影響も今出ていたのだ。
しかしそれをグレイを始めとした整備士達を攻めることは出来ない。
彼らは僅かな時間で自分達に出来る精一杯の事をしてくれたのだ。
「グゥウッ……！ だが……まだぁッ！！」
遂に右肩部が爆発する。
その影響からかツインバスターライフルの連結が解除され、片方のバスターライフルは勢いに乗ってどこかに吹き飛んでしまう。
残ったバスターライフルで何とか受け止め続けるも限界に達したのか内側から爆発し、遂にプロトゼロはウイングシールドで防ぐしかない状況に追いやられ、超大型メガ粒子砲を浴びていた。
《カレヴィさん、下がって！！》
「そんな命令は聞けねぇな……ッ！！」
ルルが叫ぶ。
目の前のプロトゼロは亀裂が入り、どんどんボロボロになっていく。
もう保てない。
それは誰の目から見ても明らかだった。
しかしそれでも、そんな状況でもカレヴィの目は決して諦めてはいなかった。
「止めろよ、カレヴィッ！ なんで……？ なんでそこまでッ！？ 死んじゃうんだぞ！？」
「……理屈じゃないんだよ」
遂には翔が叫んだ。
その表情は年相応に目に涙を溜め、子供のように叫ぶ。
無論、今、プロトゼロが離れれば自分達にあのビームが襲って来るだろう。
しかし彼の身を案じれば叫ばずにいられなかった。
なんでカレヴィはそこまで出来るのかと不思議だった。
しかしカレヴィは静かに翔の問いかけに答える。
──ここで自分が退けばきっとアークエンジェルは無事じゃない。多くの大切な人達が死ぬ筈だ。
───そんなことはあってはならない。してはいけない。彼らの未来は俺が守ってみせる。
────グランに昔、何かに教わらなければ自分の敵も分からないのかと言われた。今ならハッキリと分かる。目の前のコイツが敵だ。俺の大切な奴らの未来を奪おうとする俺の敵だッ！！
「やだ……やだよっ……カレヴィっ……！」
（翔……）
翔の頬を涙が伝い、ボロボロと涙が零れる。
通信越しにいつもの翔では考えられないその様子に、背後にいるであろう翔を想う。
翔は普段、物静かであまり感情を出すような青年ではない。
しかしそんな彼が嗚咽をあげて自分を制止しようとする。
気づかなかったがそこまで慕われていたのだと実感し、嬉しくなる。
思えば、彼との出会いが自分を動かしたのかもしれない。
フロンティアⅣで命を張った行動をした彼に応える為、自分も命を張った。
プロトゼロの再受領だって少しでも翔達の負担を減らそうとした為だ。
勿論、翔だけではない。フェズ、グラン、グレイ、ドクター、レーア、ショウマ、ルル、マドック、ティア……出会った者達のお陰で自分は強くなれた。
（エイナル……。お前からも仲間の大切さを学んだな）
そして最後にかつて肩を並べた親友を想う。
見た目に反した熱血気質の彼を学生時代は鬱陶しいくらいに思っていたが今ならその意味も素直に理解出来るし共感出来る。今、大切な仲間達の為なら命だって惜しまない。
プロトゼロに残された武装はマシンキャノンとビームサーベルだが、この状況で使えると言えば、アレしかない。
最後の手段だ。
ゼロシステムもそれが現時点でディビニダドに勝つ術だと指示して来る。
初めてゼロシステムと気が合ったと感じた。
もう迷わない。そう、このスイッチを押すことを。
「届け……」
ポツリと呟く。
かつてグランに誓った。
俺は俺の意思で未来を掴み取ると。
俺が自分の意思で掴み取るのはかけがえのない仲間達の未来だ。
この閃光の果てに彼らの未来があるならそれを掴む。掴んでみせる。
「届けえええええぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇーーーーーっっっっ！！！！！！」
ウィングシールドを突き出したまま残された全てのバーニアを使用して前へ突き進むが途中でウィングシールドも爆発して、機体が溶け始め少しずつ爆発していく。それでも諦めない。
後少しだ。
後少しで大切な仲間達の未来に手が届く。
やがてマニピュレーターを前へ伸ばすプロトゼロは内部から閃光があふれ出す。
これはディビニダドの攻撃によるものではない。
プロトゼロは閃光を放ったままディビニダドの頭部の超大型メガ粒子砲へ突っ込むと大爆発を起こす。
自爆。自爆による特攻。
爆発の刹那、カレヴィの口元には笑みが零れていた……。
「あぁっ……」
消え行く光の粒子は天使の羽のようにも見えた。
翔は見たのだ。爆発の炎がこの世からプロトゼロ、いや、カレヴィ・ユハ・キウルの存在を消し去った瞬間を。
翔の口から僅かに声が零れる。
もう二度とカレヴィには会えない。彼の気さくな笑顔を見ることは出来ない。
「うああああああああああああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁッッッッ！！！！！！！」
脳がそれを認識した瞬間、翔は天を仰いで泣き叫びなにを思ったのかプロトゼロが消え去った前方にプロトゼロがそうしたように手を伸ばす。
だが、その手は決してカレヴィに届くこともない。
「……き……さら……ぎ…………しょ……う……ッ…………出ますッ……！」
あれからどれだけ経ったのだろうか。
時間にしてみれば五分だが翔には何時間にも感じられた。伸ばした手は操縦桿を掴み、翔は涙声でブリッジに伝える。
プロトゼロが自分達の未来を切り開いてくれたお陰で時間が出来、瓦礫を撤去し発進することが出来るようになった。ならばもう何時までも泣いてはいられない。
カレヴィは自分達の未来を掴んだ。
このことを無駄にしてはいけない。ヘルメットのバイザー内に彼の涙が浮く中、ペダルを踏みこんでブレイカーＦＢはアークエンジェルから出撃するのだった……。
翔が子供のように泣いたのは、今までもちょくちょく泣いてきましたが遂にもう溜まってた物が決壊したとかそんな感じです。Ｇガンの僕には出来ない！のシーンのドモンをイメージして書いてました。
次回、アドヴェント編終了です。近いうちに投稿しますので、しばしお待ちください…。