―――――sideみすちー視点
深雪「………」
みすちー「………」
先に歩く深雪に袖を引かれながら、私達は泊地の建物の中を歩いて行く。
そして、一目が無い場所につくと…
深雪「…司令官？工廠に来るのちょっと早すぎるんじゃないか？」
少し怒った様子でこちらに視界を話しかけてきた。
みすちー「…早いって…？」
深雪「…言い方変えるぜ。電達とはもう話したのか？」
やっぱり…その事よね…
みすちー「…一度、電の部屋には向かったは。
けど…」
響『…電なら部屋の中だけど、今は会わせれないよ…？』
暁『あ、後で話は聞くから、もうちょっと私達で整理させてくれない…って、響は何でそんな突っかかった言い方するのよ！！』
響『…（ぷいっ』
みすちー『…わ、わかったわ…』
暁『ほ、本当にごめんね司令官！』
みすちー「…そんな感じで、取りつく島もなかったわ…」
深雪「…はぁ…」
みすちー「な、何よそのため息！？」
私がありのまま起こったことを告げると、深雪はあきれた様子でため息をついた…
わ、私間違った？
深雪「さっきは、責任は全部私にあるとか言っといてさ…」
みすちー「う、うんっ…（汗」
深雪「…だったら！それぐらいで足踏みしないで、先に電達との話終わらせて来いよっ！！」
みすちー「っ――！？」
深雪「あたし、そういう司令官のところ…嫌いだぜ。」
みすちー「き、きらっ…！？」
深雪「ぐじぐじ悩んで後回しするなら、ちゃんと一番に―――あ、あれ？」
みすちー「…そっか…嫌い、嫌いなのね…」
そ、そうだよね…私なんて魅力もないし…頭悪いし…弱いし…
深雪「だからそうやっていじけるなって！！あぁ、もう！電達のところ行くぞ！！（ずるずる！」
みすちー「……うん……（ずるずる…」
深雪「しゃきっとするっ！」
―――――電の部屋の前―――――
少し達、深雪に引きずられたまま私は電達の部屋の前につくと、その様子を響と暁が訝しがった目で見てきた。
響「…楽しそうだね」
暁「さっき分かれてる間に何があったのよ…」
深雪「どっか臆病な司令官の尻蹴とばしただけだって」
みすちー「軽く精神攻撃受けただけよ…そ、それで何だけど…」
響「その事なんだけど、こっちからも話すことがあるから」
２人「「……」」
深雪に引きずられたままでは示しがつかないと私が起き上がると、響はせもたれていた壁から離れて、暁と並んでこちらを向いてきた。
私と深雪も、その姿に自然と姿勢が正された。
響「…作戦だけど、私と暁は当然参加するつもりだよ。
けど、電は…」
暁「…今の電に行かせても、いつも通りに動けるとは思えないのよ…だから、司令官から…」
みすちー「…私から、電に出撃を禁止してほしいってこと？」
私の言葉に、２人は無言で頷き返す。
その様子からは、電を心から心配してる気持ちがひしひしと感じる。
私も深雪も、その気持ちはわかる…けど、私の答えはすでに決まっていた。
みすちー「…ごめんだけど、私から電だけを出撃禁止にはできないわ」
暁「な、何でよっ！！司令官からなら――っ…？」
響「……まずは、理由を聞いて良いかな？」
暁が怒りをあらわにして詰め寄ってきそうになるが、それを響が腕で静止すると、続きを促してくれた。
私はそれに感謝すると、一息ついて話を続ける。
みすちー「…理由は一つだけ、まず、私はこの作戦で１人１人の意思を尊重したい…
敵かもしれない存在を助けるかもしれいない作戦…口にしてもこんな不確定な作戦に、無理やり参加何てことはさせたくない…その逆も…
だから、電が行きたくないなら、ここで待っててもらう。
…もし助けに行きたいなら、私はその意思を尊重する」
暁「けど！今の電がまともに戦えると思ってるの！？
あなた…雷みたいにまた―――」
深雪「暁！！」
暁「っ…あ、ご、ごめんなさ…」
思わず出そうになった言葉。深雪の一喝でそれはぎりぎりで止まるけど、叫ぼうとしたことを理解して暁が潤んだ目で誤ってしまう…謝るべきなのは、私なのに…
みすちー「…良いのよ。二人が心配する気持ちはわかる…けど、もし電を出さないっていうなら、私は２人の出撃だって認めないつもりよ」
２人「「っ！？」」
私の言葉に２人は驚いた様子で体を震わせる。
だが、２人が何かを言い出す前に私は畳みかけた。
みすちー「電だけが大丈夫じゃないって！？
そんなわけないじゃない！あなた達２人とも、いつも通りに戦えるって自信あるの？！
もし、敵になった雷を前にして、かりにレ級が雷じゃなかったとしても、雷を沈めたかもしれない敵を前にして！！」
暁「そ、それは…」
響「……っ…」
みすちー「…電が行くというなら私には止めれない、けど、死なせるつもりはないわ…
貴女達がどうしても電を止めたいなら、私は３人とも出撃を禁止するわ。
文句があるならいくらでも言ってもいいわ…けど、これを変えるつもりはないわ」
暁「うぅ……」
響「…暁、司令官の方が１枚上手だよ…認めよう」
暁「そ、そんな！？」
響「…私だって、いつも通り戦えるなんて自信はない。
暁だってそうでしょ？」
暁「うぅ…」
泣きそうな顔を浮かべる暁を、響が諭す様に話しかけると、暁も小さくだが頷き納得してくれた。
みすちー「…ありがとね…二人とも…」
響「…お礼はいらないよ、それより…作戦は決まってるの？」
暁「っ…！」
響が普段と同じ鋭い視線を向けると、暁も涙をぬぐってこちらに視線を向ける。
みすちー「それは、明日ちゃんと話すわ。
まだ修理状況だって把握したところだ…」
深雪「っ…電…」
2人「「っ！」」
4人の会話の中、暁達の後ろの扉がゆっくりと開く。
そこから出て来た子は泣いていたのか、目元がとても潤んでいた。
ただ、その足はしっかりと床を踏みしめていて、さっきの動揺した姿はどこにも見れない…
彼女は、ゆっくりと私達一人一人に視線を向けると、ただ無言で頷き、自分の意思を告げた。
電「…お待たせしたのです。
特三型駆逐艦電…行けるのです…出撃させて欲しいのです」
みすちー「…無理だけはしないでよ？」
電「…はいなのです…けど、それは司令官さんもなのですよ？」
みすちー「っ…わかってるわよ…」
電「それならいいのです♪
…絶対に、雷お姉ちゃんを…救うのです…！」
響「もちろんだよ」
暁「当然よっ！」
深雪「今度こそ、全員で帰ろうぜ！」
みすちー「…ええっ！皆で、今度こそ！」
心配な気持ちはまだある。けど、皆が行くなら、私は、皆が助かる道を探すだけだ。
それが、司令官だから…！