Minecraft ~ある冒険家の旅路~

５８：世界決戦

「…只今！バッダボーナ火山の様子を地上からお届けしております！！」

一人の記者が現場の緊張を話す。

「世界を守るため、ここに集まった世界中の戦士達が命を賭けて戦っております！

我々は戦えません…が、応援をすることができます！！皆さん、戦士達を異次元から応援しましょう！！

負けるなーーーーー！！」

記者はカメラも気にせず背中を向けて応援する。

異次元でも。

「がんばれーー！！」

　　　　　　　　「やれーーー！！」

　　　「やっつけろーーー！！」

多くの人たちが戦士達を応援していた。

既に世界は一つになっていたのだった。

「オラオラ！俺達の炎をくらいやがれ！」

「これは美味しそうなモンスターだ…」

「早くくたばれよ～…」

ヒドラの炎が舞う。

「ヴォッホッホッホ…」

巨人が巨大な剣でミュータントを２人串刺しにする。

クレイソルジャーズはエンダーマンに張り付いて攻撃する。

そして…赤い牛男は…

「ヘーイ！戦いさ！俺の鍛えたマッスルが火を噴くぜ～！！

ウ～…」

赤い牛男が引き気味のミュータントクリーパーに向かって拳を矯める。

ボォォオオオオオオオオオオン！！！

巨大なミュータントクリーパーが見えない高さまで飛んでいった。

「マッスゥウル！！ハッハー！！！」

戦士達はひそひそと話す。

「…なんなんだあいつは？」

「でもすっげぇつえぇな…」

アーティクルは白い鎧でダイヤの剣を振りかざす。

ルーフスは避けた。

ガキッ…

ボォオオ！！

地面に当たった剣の先が燃える。

「…魔法か…！！」

「その通りだ…」

アーティクルは剣を振りかざしながら説明する。

「武器に魔法を施したことにより…！！

炎の剣となったのさ！！」

シュッ！！

シャクッ！！

シュッ！！

次々に連撃がルーフスを襲う。

「おりゃああ！！」

ルーフスも反撃しようとダイヤの剣で突く。

ガキッ…

しかし鎧に跳ね返される。

「さらに…これはガストの鎧だ！！

防御力は抜群、さらに体の傷は癒えていく！

勝負あったな！！ルーフス！！」

「そんなんまだ…わからねぇよ！！」

ルーフスとアーティクルは刃を交わす。

強く、強く、ルーフスは押し斬っていく。

しかしアーティクルの重い一撃が…！！

ズバッ…！！

ルーフスのダイヤの鎧の肩を貫通した。

「ぐぅ…！！」

ルーフスはよろけながらも立つ。

アーティクルは剣を抜いて腹を狙って突いた。

ビュッ…！！

グラッ…！

ルーフスは間一髪でかわす。

だがそのまま地面に倒れる。

「チェックメイト…だな…」

アーティクルは剣をうつぶせになったルーフスの背中を狙って振りかざした。

ヒュンヒュンヒュンヒュンヒュン！！

ゴォオオオオン！！

アーティクルの反応より先に金槌が横から頬に当たった。

「ああああああああああああああ！！」

アーティクルは横になりうずくまる。

「…！スチルさん…！！ありがとうございます…！」

「…お礼はよせ。それよりお前さんに言いたいことがある。」

スチルは起き上がったルーフスに詰め寄り憤怒した。

「お前さんは私の説教を水に流してしまったのか！！」

「え…！？」

「さっきの剣はなんだ！！力をただ押し付けているだけではないか！！」

「す、すみません！ごめんなさい～…！！」

アーティクルが立ち上がる。

目は赤く充血し、顔は怒りで真っ赤に染まっている。

「このじじいが…！！」

「おっと…」

スチルは冷静になる。

「ルーフス、私の説教を思い返すのだ。

思い返せば、お前は必ず、強くなれる。」

思い返す…

スチルは逃げ出した。

「待て！！」

アーティクルは追いかけようとする。

ルーフスはアーティクルの肩に剣を置いた。

「待つのはお前だよ。」

ルーフスは真剣な目で言った。

「お前の敵はまだここにいるだろ？」

アーティクルは不敵な笑みで答えた。

「そこまで天国へ行かせて欲しいのだな…」

「ならば本望に行かせてやろう！！」

アーティクルとルーフスの斬りあいが再度始まる。

ルーフスはじりじりと痛む肩をこらえて考える。

思い返す…

（…これはひどい。なんて乱暴な斬り方をしとるのだ。）

乱暴な斬り方…って…？

キン！！

ルーフスの剣が弾き飛ばされる。

ルーフスは急いで剣を手に取り

アーティクルの剣を防いだ。

まてよ…？

チェリーにはなんて言ったのだっけ…

（静、動の剣さばきはどちらも完璧、とてもきれいな傷み方をしている！！）

静、動の剣さばき…

そうか…

俺には『静』…これが足りないんだ…！

ルーフスはわざと目を閉じる。

アーティクルは剣を振った瞬間、ルーフスの行動に気づき目を丸くする。

アーティクルの剣はルーフスの頭へと向かう。

…感じない…

…まだ何も…

！

キィン！！

ルーフスの剣は光のごとく真上の攻撃を防いだ。

「何！？…」

アーティクルは驚く。

今…防いだ…のか…？

アーティクルは呆然とする。

信じられない…！この俺が…

このアーティクルが…！！

目をつぶった奴に勝てないだと！？

「…へへ、…出来た…

アーティクル、次は俺から行かせてもらうぜ。」

アーティクルは初めて目の前の敵に本構えをした。

ルーフスが光となってアーティクルの胸元に向かって斬っていく。

アーティクルは気合でその一つ一つを防ぐ。

しかし間に合いそうにない！！

アーティクルはたまらず腰に挿したもう一つの剣を左手に持つ。

そしてルーフスへと押し斬っていく…

はずだった。

ルーフスの光撃は止まらずにアーティクルを押していく。

アーティクルはついに剣二本で守りに入った。

胸元で×を作り守ったのだ。

腕の筋肉をパンパンに膨らませる。

カキキキキキキキキキキキ…

剣が押される。

キキキキキキキ！！！！！

剣が開かれる！！

キキキキキキキキキキキキキ！！！

ガァン！！

アーティクルの腕は開かれる。

最後！！

ルーフスは一瞬目を閉じる。

剣に力が集中した…！！

今！！

ザシュ…！！

アーティクルの胸にダイヤの剣が刺さる。

アーティクルは驚いた表情のまま後ろに倒れていく。

ドタ…

ルーフスはアーティクルの体から剣を抜く。

ルーフスは悲しい顔つきでアーティクルから去る。

「…敵がいるって…辛いな…」

ルーフスは涙を一筋流す。

しかし今は泣いているときではない。

ルーフスは涙をごしごしと拭いて目の前の巨大な飛行艇を見た。

後ろでは戦士達がまだ戦っている。

…

行くぞ…

ルーフスは飛行艇の扉を蹴破った。

「降りてきなさい！私と勝負してよ！！」

「あら～？してるじゃな～い…モグモグ…」

魔女はほうきを高く飛ばしてドーナツを食べている。

そして時折蜘蛛を手から召還してチェリーに攻撃させていたのだ。

「私傷が付くのがいやなの～、せっかく手入れした肌が台無しになっちゃう。」

「人をおちょくるのもいい加減にして！！」

「ふ～ん…じゃあ…」

パチン！

魔女は指を鳴らす。

チェリーの上に礫岩が降り注ぐ。

ドドドドドド！！

礫岩の山が出来た。

魔女は得意気に笑う。

「足場をありがとう。」

魔女はドーナツを喉に詰まらせる。

チェリーが礫岩を踏み越えて跳びあがってきた。

「ん～～～！！！！！！」

魔女は詰まらせたまま驚いた。

スパッ…！！

魔女のほうきはスパッと二分割に切れた。

魔女はほうきとともに地面に落ちる。

ドサッ！

チェリーが魔女に詰め寄る。

「…で、どうするの？戦うの？」

「へ！？」

魔女は口を歪ませて汗を流した。

「ホホ、ホホホホ…」

チェリーはため息をついた。

チェリーはドーナツを魔女の口に咥えさせる。

「それ、食べていいから。あなたの負けってことでいいわよね？」

「は、はい！私の負けです！！」

「本当に拍子抜けだわ…同名なのに只の卑怯者だったなんて…」

愚痴をこぼしながらチェリーは去っていく。

「…チャンスだけど…」

私じゃ勝てそうにないな…