投票の結果、IS～空を舞う蒼き鋼～に決まりました。
今後とも、よろしくお願いします。
霧の集まりを終え、私たちは何事もなくIS学園に戻り、一日を終えた。
次の日、私のクラスにまたしても騒ぎの火種が通らいする。
「えっとですね。今日は転校生を紹介します。シャルロット・デュノアさんとラウラ・ボーデヴィッヒさんです」
山田先生の紹介で二人の女子を紹介する。
一人は金髪の子でもう一人は銀髪の子だった。
「フランスから来ました。シャルロット・デュノアです。不慣れなことが多いですがよろしくお願いします」
私は先日に写真を確認していたから差ほど驚かなかったが、クラスの皆は相変わらず騒いでいた。
そしてもう一人と言うと……
「……………」
未だに口を開かず、腕を組みながら教室の女子たちを下らなさそうに見ている。
「……挨拶しろ。ラウラ」
「はい！ 教官」
教官……この言葉で私は理解した。
この子はドイツに滞在していた時の千冬姉の生徒だと。
「ラウラ・ボーデヴィッヒだ」
「……………」
クラスに沈黙が訪れた。クラスの皆は次の言葉を待っているのだろうが、それ以降、口を開かなかった。
「以上……ですか？」
「以上だ」
山田先生も流石に心配になり聞くが、返って来たのは無慈悲の即答だった。
「貴様が……織斑一夏だな」
「そうよ？」
いつの間にか私の前にラウラが着ていた。
「っ！ 貴様が！！」
ラウラの平手打ちが私目掛けて振り下ろされるが……逆にラウラが弾き飛ばされた。
「がっ！？」
弾き飛ばされラウラは垂直に黒板の方へと背中から叩き付けられた。
私は平手打ちが当たる瞬間、クラインフィールドを展開したのだ。
「私に何の恨みがあるかは知らないけど、いきなりはないよ？」
「っ……！ だ、だまれ！ 人類の裏切り者が……」
ラウラはふらつきながら、立ち上がる。
「貴様は人類の敵である“霧”に魂を売った。それが、あのお方の顔に泥を塗っていることを知らないと言うのかぁ！！」
「あなたがどう思うが、私は知らないわ。でもね……」
私は席から立ち上がり、ラウラの前まで宣言した。
「私たち“蒼き鋼”に喧嘩を売ると言うならドイツと言えど、容赦はしないわ」
「っ……」
「そこまでにしとけ」
流石にこれ以上はまずいと千冬姉は止める。
「ではHRを終わる。各人はすぐに着替えて第二グランドに集合」
千冬姉はぱんぱんと手を叩く。
「では、本日から格闘及び射撃の実戦訓練を始める」
第二グランドに集合し、授業が始まった。
今日は二組と合同の授業。後ろの方に鈴の二組がいる。
「一夏さん。おひとつお聞きしてもいいでしょうか？」
「ラウラとの関係でしょ？」
「ええ……」
「私と言うより、千冬姉の方に関係があるんだけどね」
「織斑先生ですか？」
「そう。第二回モンド・グロッソの時に私ね、誘拐された時があった訳。その目的が千冬姉の棄権が目的だったんだけど、それに失敗。その後のことは覚えていないんだけど、その借りで千冬姉はドイツに滞在していた訳。その時の教え子があのラウラって訳さ」
「はぁ……。何と言うか複雑な関係なんですね」
「まあ、そのせいでラウラは千冬姉を神のような存在だと思っているから、無性に私の存在が気に食わないんだろうけど……」
「蒼き鋼の噂ですね」
「ええ。まあ、真実なんだけどね」
霧に魂を売った。まあ、私はそうだけど、それは表に出ていない情報だけど、蒼き鋼の噂を当てはめれば確かにそう見えるだろう。
授業は何事もなく終わった。被害者はセシリアと鈴ぐらいだけど……。
ドイツ。
「報告を……」
ムサシはとあるホテルの最上階のテラスで紅茶を飲んでした。
「大方、思っていた通り黒でした」
「こっちも同じだぜ」
「こっちもだ」
「同じく」
「黒を超えて真っ黒だよ～」
オレンジの制服を着たヒエイ、アシガラ、ミョウコウ、ナチ、ハグロがムサシにドイツの研究所の調査報告をしていた。
「では、ヤマトの言われた通り、消しなさい」
「は！」
ヒエイはムサシの許可を頂き、アシガラ、ミョウコウ、ナチ、ハグロを連れて退室する。
「マヤが居たなら、カーニバルだよ。って言うのかしらね」
その日、ドイツにある研究施設が八割消し飛んだ。