｢そうか…よかったぜー。｣
悪戯っぽい笑みを浮かべ、仗助は靖子の頭をわしわしと撫でた。
縁は立ち上がると、先ほどアスファルトにたたきつけられた『それ』に視線を向けた。
びくびくと痙攣していた『それ』は、ぐったりとアスファルトの上に身を横たえた。
縁は、注意深く近づく。
すると、『それ』を覆っていた漆黒の体毛がぞぞぞっと引いていき、その下から白い肌が覗いた。
｢え！？｣
縁の声が響く。
そこに倒れていたのは、靖子とそう変わらない年頃の少女だった。
｢…スタンドが暴走したのかしら…。｣
縁はそう呟きながら、その少女の首筋に指を当てて脈を取る。
微かに脈が伝わってくるのを感じ、縁は小さく息を吐いた。
｢おい、縁～…そいつ大丈夫かぁ？｣
｢ん、なんとか生きてるわ。｣
二人の会話を聞きながら、靖子はその少女の顔を覗き込んだ。
｢…真衣ちゃん…？｣
それは、去年まで同じクラスだった真衣(まい)だった。
春休みがあけてから登校しておらず、隣のクラスの担任が心配していたのを思い出した。
｢知り合いなの？｣
｢…うん｣
｢じゃー、とりあえず治さないといけねーよな…。｣
｢治す…？｣
不思議そうに首をかしげる靖子を尻目に、仗助は真衣の近くへ膝をつく。
仗助の背後から、先ほど異形の姿になっていた真衣を殴り飛ばした「何か」が再び現れ、真衣に触れる。
すると、真衣の体の傷はきれいに消えていた。
だが、目を覚ますまで安心できないというように、仗助と縁は真衣の顔を覗き込んでいた。
しばらくすると真衣は目を覚ました。
先ほどまでのことを覚えていないようで、きょとんとして辺りを見回していた。
そんな真衣に、靖子は｢帰り道で会って、一緒に帰る途中で真衣が転んでしまい、気絶した真衣を偶然通りかかった二人が介抱してくれた｣と説明した。
その説明でどうやら真衣は納得したようで、真衣は仗助と縁にお礼を言うとふらふらと歩いていった。
そんな真衣を見送ってから、靖子ははっとした。
｢あ！…い、今何時ですか！？｣
｢今？…ええと、５時50分ね。｣
｢きゃあああ！も、もう帰らないと！｣
あわてて立ち上がり、靖子は倒れていた自転車を起こす。
そして、仗助と縁にぺこりと頭を下げ、立ち去ろうとした。
｢…あ…ねぇ！｣
その時、縁が呼び止めた。
靖子は、その声に一度立ち止まると｢何ですか？｣と言う様に首を傾げてみせた。
｢あなた、名前は？｣
知らない人にいきなり名前を聞かれ、靖子は戸惑ったが、相手は悪い人ではない…そう感じていた。
靖子は少し間を置いて、口を開いた。
｢靖子…上条靖子です！｣
｢…！上条…靖子…？｣
靖子の名を聞くと、縁と仗助は顔を見合す。
靖子は不思議そうに首をかしげる。
｢…どうかしました？｣
｢！！ああ、ううん…なんでもないの…靖子ちゃん、気をつけて帰ってね…？｣
｢はい！ありがとうございました！｣
そういうと、靖子は自転車に跨り、走り出した。
それを見送り、二人はしばらく立ちすくみ、お互いの顔を見合わせていた。
｢…まさかあの子が…。｣
｢あぁ…DIOの娘かもしれない子…なんてな…。｣
見えなくなった靖子が行った道を見つめ、二人は呟く。
そんな二人の間を、風が吹き抜けていく。
まるでこれから起こる｢何か｣を予感させるように…。
―上条靖子・完―