夜
～男子寮・自室～
試合までに、これまで学んだことを復習し、さらに理解を深めたい。
そこで学んだことを他人に教えると仮定して、どのように教えるかを考え、脳内で参考書のようにまとめてみる。
……
考え方を変えてみることで、感覚的な部分や、曖昧な部分など、まだ追求できる点が浮き彫りになってきた！
しかし……これはだいぶ、脳を酷使する……
「少し休憩を入れるか……」
甘いもので糖分とカロリーを摂取しつつ、気分転換に掲示板を覗いてみる。
プロフェッショナルコーチングの評判でも調べてみるか……と思ったら、
“【試合】葉隠影虎についての雑談スレ【間近】Part64”
こんなのが目に入った。しかもかなり伸びているので、気になって覗いてみた。
『とうとう年末だな』
『試合のチケット取れたやつおる？』
『予約開始から即完売だったからな……俺はダメだった』
『俺もダメだった。有名選手の試合でもないのに何であんな倍率高いんだよ！？』
『特攻隊長はテレビに出てるし、動画も投稿してるし、ドラマにも出てる。数年後は分からないけど、少なくとも今はノリにノってる人物なんだよなぁ』
『付け加えさせてもらうと、それでも一応“素人”の高校生だからな。プロの格闘家じゃないから、今回の試合も形式上はエキシビジョンマッチ。下手したらこれが公になる最後の試合ってこともあり得る』
『“素手で人食い巨大熊を仕留めた”ってインパクトがあるからなぁ……』
『……素人ってなんだっけ？』
『俺、新米だけど一応プロライセンス持ってる格闘家。
でも正直熊に勝てる気はしないし、先輩のプロ見てても無理だと思うわ』
『普通は無理だわｗ』
『そんなの相手にするとか、誰だっけ？ あの、隊長の元試合相手。試合やめて正解だったんじゃね？ 俺なら絶対相手したくねーわ』
『負けたらプロとして恥ずかしいし、素人相手に勝ってもな』
『いや、熊を殺す素人って前提なら別に恥ずかしくはないんじゃないか？』
『その辺は個人の受け取り方次第じゃね？ つーか、隊長の試合相手も結構凄いよな？』
『アメリカの総合格闘家で身長2M越えの巨漢だったな。プロフェッショナルコーチングの紹介映像で、ブロックの壁を殴り壊したり、水牛と力比べした挙句に投げ飛ばしてたり』
『隊長とは前から知り合いだったらしいね。インタビュー映像でも仲良さげだったし。
八百長とか手抜きの試合にならないといいけど』
『友人だからこそ全力で、って言ってたけどなぁ……正直どこまでやるかは分からん。そもそも体格とウェイトの差が酷くて、普通に考えたら相手が有利すぎる』
『ルールもかなり“何でもあり”って感じだよな。禁止行為は金的、目潰し、噛み付きだっけ。普通はここに肘と膝の使用禁止も入るだろうけど、それはOKらしいし』
『そうしないと隊長が勉強した八極拳の肘打ちとか使えないだろ。日本では禁止や制限のある団体が多いけど、海外の団体だと普通だったりするし』
『熊を殴り殺す男 VS 腕力で牛を投げられる男 か……』
『やっぱり、実際に試合を見てみないとなぁ』
『チケットはあくまでも会場での観戦で、試合そのものはネットで生放送もするらしいし、本番を楽しみに待つしかないな』
そのコメントに同意が集まっている。
やはり、俺たちの試合はかなりの人に興味をもたれているようだ！
『ところで話が変わるけど、この前アップされた隊長のコラボ動画見たか？
手の込み方が半端なくない？』
『アンジェリーナちゃんとその家族に、現役アイドルのりせちーまで参加してたやつな』
『“Alice in musicland”タイトルからわかる通り、不思議の国のアリスがモチーフのミュージカルって感じで面白かった。そしてクオリティーがやたら高い。あの編集どうなってんだ』
『撮影した映像にCGで合成してるんだと思うけど、世界感がすごかったな。特に途中のお茶会の踊るティーセット、マジで浮かんで動いてる感じだった』
『それより歌って踊ってるアンジェリーナちゃん一家、見た目が良すぎｗ』
『同意。女王様役のカレンママ、ドレス姿のエレナお姉さん、猫耳アンジェリーナちゃんに、意外にもきっちりしたらイケメンお兄さんだったロイド君。お父さんのジョージさんは女王に付き添う執事みたいな格好で、コーラスしたりサックス吹いてる姿がえらいカッコイイ』
『美男美女一家だよな。現役アイドルのりせちーと並んでも見劣りしないし』
『しかも家族全員楽器弾けるのな。アンジェリーナちゃんのドラムは意外だったけど』
『カーテンコールが終わるまで気持ちよく見てたら、終わった後がなんとも言えない気持ちになった』
『わかる』
『分かる』
『今北。なんか俺が見たのと違う……新着は必ずチェックしてるんだけど……りせちーが“星間飛行”って歌を歌ってる動画じゃなくて？』
『それもあったな。Alice in musiclandの後に投稿された奴。投稿のタイミングが重なって分からなくなったんじゃないか？』
『あれもいいよね！』
『すんなりと耳に入ってきて、リズムが心地いい』
『相変わらずいい曲出してくるよな』
『了解、タイトルで検索して見てみる』
『隊長の動画投稿、っていうか、新曲発表のペースは異常』
『最近はさすがに忙しいのか、撮り貯めていたものを小出しにしてる感じだけどな』
『コラボ動画のメイキング映像を見てると、自分もあの中に入りたくなる』
『分かる。マジで“仲間”っていうか、本当に仲がいいのが伝わってくる』
『アメリカ人は特に表現がストレートだし、距離感も近いよなぁ』
『外国の人と分かり合って、一緒に音楽やって、ああやって笑い合う……そういうのマジで憧れるよな！』
ここから先は似たような話が続く。
とにかくコラボ動画は好評、そして人気や注目が高まっているようだ！
……
…………
………………
影時間
～タルタロス～
脳内でまとめた内容を見直し、まずは自分で召喚したシャドウを相手に試す。
そして本物のシャドウを相手に、実戦の中で反復練習した！
……
…………
………………
12月21日（日）
朝
～アクセサリーショップ・Be Blue V～
「使う石は決まっているのね」
「はい、コレとコレを使おうと思ってます。それでデザインなんですが──」
「それなら──」
オーナーに相談しつつ、山岸さんへのプレゼントを用意した！
……
…………
………………
昼
～アクセサリーショップ・Be Blue V 地下倉庫～
相談に乗ってもらったお礼も兼ねて、いつの間にか搬入されていた新たなゴミを引き取る。
ただ、先日も引き取ったはずなのに、前よりもゴミの量が多いのはどうしてだろうか……
「まぁいいや、運んでくれ」
『ウッス！！』
裏の顔に姿を変えて、呼び出した不良たちに指示を出す。
寄ってくる霊を払いつつ、作業の監督をしていると──
「ヒソカさん、ちょっといいかしら」
「はい、どうされましたか？」
倉庫の外から声をかけてきたオーナーの背後には、見覚えのない女性が一人。
「こちら、私達と同じポロニアンモールでお店を構えてるオーナーさんなんだけど、やっぱり年末でしょう？ この方もできれば不用品を引き取って欲しいそうなの」
「そうでしたか」
「お仕事中にすみません」
「大丈夫ですよ。お声をかけていただき、ありがとうございます」
そう言って笑顔を見せると、女性の顔が赤く染まる。
素顔ではまずこうならない。よほど好印象らしいので、このままさらに押していく。
相手のオーラを見ることで感情を把握し、演技力と話術で望む方向へと誘導する。
その結果──
「お願い、しようかしら」
「ありがとうございます」
新たな顧客を手に入れた！
さらに知り合いにも紹介してくれる、という約束を取り付けた！
あくまでも口約束だが、オーラを見る限り本気だろう。
「それではまた後ほど」
「はい、待ってますね！」
女性は機嫌よく去っていった。
「フフフ……上手くやったわね」
「ただの営業トークにその言い方は、少々語弊があるのでは？」
まぁ、ヒソカのイケメンフェイスを利用しなかったわけではないけど……
……
…………
………………
午後
～某スタジオ～
Cステージの練習中。
「うん！ いい感じ！」
「そうね。じゃあこの辺でちょっと休憩しましょうか」
「詰め込み過ぎも良くないからな」
カレンさんとジョージさん。
大人2人がペース配分を考えて、適度に休憩を入れる。
「はい、タイガー」
「おっ、ありがとうロイド。レモネードか」
「夏のあれ以来、うちではすっかり定番になっちゃってね」
「ああ、あれはあれで楽しかったな……っと、そうだロイド、ひとつ相談があったんだ」
「僕に？ どうしたの？」
「昼に思いついたんだけど、写真に撮った文字列を読み取って、PCに取り込むことってできるか？」
「画像化された文字をテキストにするってこと？ それならできないことはないよ」
「本当か！？」
「うん。印刷物はあるけどデータがないとか、いちいち入力し直すのは面倒くさいとか、よくある話だし、需要はあるもん。Mr.コールドマンの会社でも研究してたし、試作アプリもあるけど、何に使うの？」
「それはな──」
ロイドに思いついたことを相談した！！
すると専用アプリと必要な機材を手配してくれることになった！
……
…………
………………
夜
～男子寮・玄関～
「お帰りなさい、葉隠君」
「お疲れ様です」
寮に帰ってくると、玄関で寮母さんに呼び止められた。
「いくつか荷物が届いてるから、ちょっと来てもらえるかしら？」
「分かりました。ありがとうございます」
そしてついて行った管理人室には、大きな段ボールが3つ。
2往復して部屋に運び込んでから開けてみると、中には野菜が大量に入っていた！！
しかも野菜は全て八十稲羽の野菜。よく見たらダンボールに“八十稲羽農協”と書いてある。
「あ、手紙がついてる。……なるほど」
どうやら送り主は謎の多い魔術師であり、農家でもある霧谷君だったようだ。
手紙には短く、“これを食べて試合頑張って下さい”と書いてある。
霧谷君からの応援と、農作物の贈り物を頂いた！！
今度またお礼をしよう。