しかも風邪引いた作者である
まあとりあえず頑張るとする
「ジン坊ちゃーん!新しい方連れてきましたよー!」
ダボダボのローブに跳ねた髪の毛が特徴的な少年・・・・・・ジンと呼ばれた少年ははっと顔をあげる。外門前から黒ウサギと女性
2人が歩いてきた」
「お帰り、黒ウサギ。そちらの女性2人が?」
「はいな、こちらの御四人様がーーー」
クルリ、と振り返る黒ウサギ。
カチン、と固まる黒ウサギ。
「えっ・・・・・・・・・あれ?もう二人いませんでしたっけ?ちょっと目つきが悪くて、かなり口が悪くて全身から俺問題児ってオーラを放っている殿方と俺には全て分かります言わんばかり口ぶりの殿方は、、」
「ああ十六夜くんと正希くんの事、十六夜君達ならちょっと世界の果てを見てくるぜ!と言って駆け出していったわ。あっちの方に」
あっちの方に。と指を指すのは上空4000mから見えた断崖絶壁
「なんで止めてくれなかったんですか!」
「だって「「止めてくれるなよ」」と言われたもの」
「ならどうして黒ウサギに教えてくれなかったのですか!?」
「「「黒ウサギには言うなよ」」って言われたから」
「絶対嘘です!実はめんどくさかっただけでしょう御二人さん!」
「「うん」」
ジンは蒼白になって叫んだ、
「大変です!世界の果てにはギフトゲームのために野放しされてる幻獣が」
「あら、それは残念。もう彼らはゲームオーバー?」
「ゲーム参加前にゲームオーバー?・・・・・・斬新?」
「冗談を言ってる場合じゃありません」
「はぁジン坊ちゃん。申し訳ありませんが、御二人様のご案内をお願いしてもよろしいでしょうか?」
「分かった。黒ウサギはどうする?」
「問題児様方を捕まえに参ります。事のついでに・・・・・・箱庭の貴族と謳われるこの黒ウサギを馬鹿にしたことを後悔させてやりますわ」
「一刻程で戻ります!皆さんはゆっくり箱庭ライフを御堪能ございませ」
そう言って黒ウサギは勢いよくジャンプをして門柱に飛び乗り更に跳躍をするそしてあっという間に森に消えていった
「それにしても箱庭のウサギは随分速く飛べるのね」
「ウサギ達は箱庭の創始者の眷属ですから、力もありますし、様々なギフトに特殊な特権も持ち合わせた貴種です。彼女なら余程の幻獣に出くわさないかぎり大丈夫なはずです」
そう、とから返事をしながら飛鳥はジンの方を振り向く。
「取りあえず、十六夜君達のことは彼女に任せて、箱庭に入りましょう。貴方がエスコートしてくださるの?」
「は、はい。コミュニティのリーダーをしているジン=ラッセルです。齢十一になったばかりの若輩ものですがよろしくお願いします。御ニ人お名前は?」
「久遠飛鳥よ。」
「……春日部耀」
礼儀正しく自己紹介をするジン。
それにならって飛鳥と耀もジンに一礼をする。
「それじゃあ、箱庭に入りましょう。まずは、軽い食事でもしながら話聞かせくれると嬉しいわ」
飛鳥はジンの手を取り笑顔で箱庭の外門をくくった。
黒ウサギside
「あーもう!一体何処まで行っちゃったんですかあの問題児様がたは!?」
黒ウサギは、十六夜達を探して半刻という時間が過ぎようとしていた。
「もーこれじゃあ、らちがあきません」そして黒ウサギがあれこれ考えていると森の茂みから魑魅魍魎が現れた。
「あのー森の賢者様方。つかぬことをお聞きしますが、もしかしてこの道を通った方を御存じでしょうか?」
黒ウサギの質問に返答は帰ってこなかった。
すると森の奥からゆっくりと蹄の音が聞こえてきた。
『よかったら私が案内しましょうか、黒兎のお嬢さん』
現れたのはユニコーンだった。
「これはまた珍しいお方が。“一本角”のコミュニティは南側のはずでは?」
『それはこちらのセリフです。箱庭の貴族を東側のこんな森で会うとは思ってはいませんでしたよ。詮索はさて置き貴女が探してる少年たちなら水神の眷属にゲームを挑んだらしいですよ』
「ふらふらー」
その言葉に立ち眩みをする黒ウサギである
この先にあるのはトリトニスの大滝。
そこにいる水神の眷属と言えば龍か蛇神のいずれかだ。
「うーー…」
『泣いてる暇はないぞ。急いだ方がいい。ここの水神のゲームは人を選ぶ。今なら間に合うかもしれん。背に乗りたまえ』
「は、はい」
黒ウサギがユニコーンの背中に跨ろうとすると突如、大地を揺るがす地響きが森全体に響いた。そして、巨大な水柱も数本あがった。
「すいません。やっぱり黒ウサギだけで向かいます」
『私では役不足かい?』
「もしもの時あなたを守れないかもしれません。それに駆け足も黒ウサギの方が早いですから」
『気を付けて。君たちの問題児くんにもよろしく』
ユニコーンに一礼した後すぐさま黒ウサギは水柱と音の発生源の場世に向かった。
森を抜け大河の岸辺に着いた。
「?あれ黒ウサギ、てか髪の色変わってない?」
声に気が付き後ろを向くと正希が岩に腰かけていた。
「もうそれにしても一体何処までいってるんですか!」
「「“世界の果て”」」
「それにしても良い脚だな。こんな短時間で俺達に追いつけるとは」
いつの間にか後ろにずぶ濡れの十六夜の姿があった。
黒ウサギは十六夜の発言に少しむっとし言い返す。
「当然です!“箱庭の貴族”と呼ばれる貴種の黒ウサギが」
そこで黒ウサギは気づいた。
(黒ウサギが半刻以上もの時間追いつけなかった?)
黒ウサギたち“箱庭の貴族”は箱庭の創始者の眷属である。
脚の速さは疾風より速く、力は生半可な修羅神仏では倒せないほどだ。
しかも黒ウサギに気付かれることもなく消えた十六夜と正希は、
そして、その二人に脚で追いつけなかったこと。
今思えば二人は人間とは思えない身体能力だ。
「まぁ、それはともかく十六夜さん達が無事で何よりです。水神のゲームに挑んだと聞いて肝を冷やしましたよ」
「「あいつの事か」」
十六夜と正希がそう同時喋ると後ろの大河から巨大な蛇、蛇神が現れた。
『まだ、試練は終わってないぞ!小僧ども!』
大河も中から現れたのは三十尺強はある身の丈の大蛇。
間違いなく水神の眷属だ。
「蛇神!?どうやったらこんなに怒らせれるんですか!?」
「何か偉そうに『試練を選べ』とか上から目線で言ってきたんだよ」
「そして俺も暇潰しには、丁度いいかなと思って」
「まぁ、結果は残念だったがな」
『付けあがるな人間!我がこの程度で倒れるか!』
蛇神は甲高い咆哮を上げ、牙と瞳を光らせる。
周りを見ると木々が薙ぎ倒され、地面はえぐれていた。
「十六夜さん正希さん!下がって!」
黒ウサギは十六夜達を守ろうと立ち塞がろうとするが、正希に阻まれる。
「下がるのはお前だ、黒ウサギ。これはもう俺達のゲームだ」
「そうだぜ黒ウサギ。これは俺らの喧嘩だ。手を出したらオマエから潰すぞ」
本物の殺気がこもった言葉。
黒ウサギは既にゲームが始まってることに気付き歯噛みする。
『心意気は買ってやる。それに免じこの一撃を凌げば貴様の勝利を認めてやる』
「 決闘は勝者を決めて終わるんじゃねぇ、敗者を決めて終わるもんなんだよ 」
「もっとも、敗者はお前だがな」
『その戯言が貴様等の最期だ!』
雄叫びと共に大河の水が巻き上がり、竜巻のようになり十六夜に襲い掛かる。
「十六夜さん!正希さん!」
黒ウサギが叫ぶがすでに水柱は十六夜達に襲い掛かっていた。
地面を抉り、木々を薙ぎ倒すほどの威力をもった水柱が十六夜と正希の体を飲み込む。
「ここは俺の領地だ入ってくる奴は容赦しねーぜ
ルール作成
『今から俺に触れたものは、全て消滅するまたこのルールは発動後消滅する』」
何百トンという膨大で木々を薙ぎ倒す程の威力を持つ水柱を正希は、触れることによってそれを消滅させた
「嘘!?」
『馬鹿な!?』
黒ウサギと蛇神は驚愕をするが、その間に十六夜は大地を砕くように踏みしめ一気に飛び上がる。
「ま、中々だったぜ。お前」
そのまま十六夜は蛇神の胸元を蹴る。
蛇神は高く舞い上がりそのまっま大河に落ちた。
その衝撃で大河の水が氾濫し、森を浸水する。
十六夜と正希は全身をずぶ濡れになりながら呟く。
「結局濡れちまったか、おい黒ウサギクリーニング代ぐらいは出るんだよな?」
「そうだぜ、全くせっかく濡れなかったのこれじゃあ、どっちにしろ同じじゃねえーかww」
冗談ぽっく十六夜達は黒ウサギに語りかける。
その姿は、まさしく勝者の姿だった。
「どうも如月 正希と」「逆廻十六夜だ」
「どうしてお前らがここにいるのかって?」
「そりゃあー、作者が体調不良でいないから」
「そんなわけで、作者の代わりに俺等がいるわけだそれにしても相変わらず作者も文才ねぇーな」
「そうだね~もうちょっとなんとかできないもんかなー」「それにオリジナリティ無さすぎだぜもうちょっと加えろよそういうの」
「まあまあ、しょうがないよあんなショボい文才でオリジナリティを求めるほうが難しいよ」
「それもそうだな」
「じゃあ俺たちはこの辺で」
「「また次回」」
おまえら僕(作者)をディスり過ぎじゃないか(怒)