流星のロックマン Record Of Pleiades 作：中佐
というわけで遅くなりました。
また中途半端なところで終わります。
改めて奴の姿を見る。
紫のボディに映える銀色のアーマー。
それは特に背面をびっしりと覆っており、背後からの攻撃は全て跳ね退けられてしまうだろう。
正面や腕にもそれなりの数はあるがそれ程密ではない。
鋭く研ぎ澄まされた刃のような眼光が俺を射抜く。
だが、左目には大きな傷痕が残っている。
中学に入り、身長が伸びたはずの俺の倍ほどの背丈で見下ろす。
顔を見た限り黄色人種ではないようだ。
ガタイも良く、どこからどう見ても成人した男であることに間違いはない。
｢お前の名はなんだ。覚えておこう。｣
｢は?人の名前を聞くときは、まず自分の名前を名乗れって教わらなかったのか?｣
｢･･･残念だが、俺が教わったのはお前達の非道さだけだな。｣
なに言ってるんだこいつ。
｢俺達がお前の親に何をしたっていうんだよ。｣
ああでも、俺個人に恨みがある奴なら五万といるか。
2年前の自分を思い出す。
｢それを話す義務はない。｣
｢そうかよ。なら何故スバルを狙ったんだ。本当にムーメタルってやつが目的なのかよ。｣
すると、ムーメタルという言葉に反応し、驚きの色をみせる。
｢何故そのことを!｣
｢さあな。｣
隠し事が苦手か?
それじゃあそれが本当だと言っているようなもんだ。
｢まあいい。ならば叩きのめして吐かせてやる。｣
｢ああそうかよ。で、俺の名前はジャック･コーヴァス。こっちから名乗ったんださっさと言え。｣
｢俺の名はアーマー･バルドゥール。我等が正義の裁きを受けるがいい!｣
｢はっ、てめえらが正義だと?ふざけんな!｣
双方再び戦闘態勢に移る。
俺はウェーブロードを離れ空中へ。
見たところバルドゥールの攻撃方法は打撃だ。
槍を使うような体躯ではないし、あれは電波変換を解かせる為に使ったのか。
殴打するよりも、銃撃するよりも、貫いた方が変身は解きやすい。
身体を構成する電波が乱れやすいからだ。
でも、なんだ。
あいつを見てると何かが頭の奥でちらつく。
似たような姿のものをどこかで見た気がするのだ。
俺は空から奴の頭上に火の玉を落とす。
何度も同じ手が通じるとは思わないが、また目くらましだ。
｢コーヴァス!｣
｢わかってるぜ!｣
事前に伝えておいた配置に移動する。
コーヴァスは敵の正面。
俺は敵の左斜め下。
バルドゥールは隻眼、ということは左側が死角。
その上前にはコーヴァスがいる。
囮に使うのは申し訳ないが、まず最初に奴はコーヴァスを攻撃するだろう。
その隙を狙う。
煙が晴れ、コーヴァスが翼を広げ突進する。
バルドゥールは俺の思っていたよりも冷静だった。
そんなの、瞳を見ればわかる。
これはまずい。
そう直感的に感じた俺とコーヴァスは、素早く再び炎を撃つ姿勢に入る。
正面と斜め下から広い範囲で攻撃をしかければ、少しは怯む筈だ。
これで体勢を立て直す時間を稼ぐ。
放たれた弾は全てバルドゥールに命中し、また奴の周囲が見えなくなる。
｢へっ!さっきから動かねえがどうした!｣
コーヴァスが笑うように言う。
｢残念だが動く必要がないのでな。｣
｢!?｣
煙の中から突然火の塊が飛んできた。
驚いたが、咄嗟に体をそらし直撃は免れる。
だが、ほんの少し下へ下降した途端、先ほどとは別のエネルギー弾が飛んできて、さすがに避けれずに直撃した。
｢うあっ!｣
射撃も使えたのか!
翼は一瞬感覚を失い、俺はやむを得ず地上へ急降下する。
それと同時に、無傷のバルドゥールが降りてきた。
そして、頭のメットが開き、そこからさっきのエネルギー弾を放ってきた。
｢どこからかと思ったらそこか!｣
地面を転がるようにそれを避け、建物の陰に入り立ち上がる。
｢さあ、今からここは戦場だ。｣
ウェーブロードを離れ、下へ降りたということは、周りは市街地だ。
すでに先ほどの銃撃で逃げ始めている一般人もいる。
ここを戦いの場にしようって、正気かよこいつ。
いや、テロリストだから当然なのか?
こいつは昔の俺のように、他人なんてどうでもいいってことか。
｢させるかよ!って、うおっ!｣
俺はウェーブロードへ戻ろうと空を目指したが、強い衝撃にまた地面へと落ちた。
ぶつかってきたのはバルドゥール。
だが、その姿は丸い球体のようだった。
ああ、そうだ、どこかで見たことあるかと思ったら、こいつアルマジロか!!
｢言っただろうここが戦場だと。｣
｢ちっ。｣
お前みたいなやつが転がり回ってたら、それこそ戦場みたいに廃墟ばっかりになっちまう。
俺は今度こそ上へ戻る為に、炎の弾を一つに絞って当てる。
それはバルドゥールに命中したが、体を丸めたあいつに当たった瞬間、こっちに向かって跳ね返ってきた。
そうか、さっきの火の塊は俺のか!
｢俺のアーマーはその程度の弾など弾く。さあ、このままでは町が大変なことになるな。｣
｢くそっ!｣
奴のアーマーを翼でなら切り裂けるという保障はない。
下手をすると飛行すら不可能な状態に追い込まれるし、打撃は悪手だ。
なら、どうする？
結局戦い終わらず。
基本2000字と少しでおさめたいのでだいぶ話数かさみそうです。
うーん、長くなりそうだなあこの作品。
まだ前座の前座なのに。
あ、読み返してないので前の話と繋がりおかしくないか不安。
5/8 後書き脱字修正