死んだ。
思えば、俺の人生は散々だった。
いや、散々ではない。
無為だっただけだ。
生きているとも言えず、死んでいないだけの毎日。
普通に学校に行って、普通に部活をやり、普通に帰って、普通に遊ぶ。
その繰り返し。
ああ、いや。
喧嘩も割りとしょっちゅうやってたか。
一人で、大勢で、タイマンで、一対多で、多対多で。
腐るほど場数を踏んで、その数を少し下回る程度勝ってきた。
勝つための手段は、一切選ばなかったが。
おかげで、今のところ兄貴以外に負けたことがない。
え？
勉強しろよって？
無理無理。
俺の辞書に勉強なんて言葉は載っていない。
たぶん昔は載ってた筈だが。
今の高校に入れたのも、奇跡が五回くらい起きたからだし、講義なんて睡眠時間になっている。
まだ足掻いていた頃は違ったが、それも何時しか平和で尊い日常の中で、遅効性の毒を盛られたかのようにジワジワと忙殺されていった。
変わらない日常を変えようとしても、何時までも変わることはなかった。
平和は時として毒になるってことが、よく分かった。
そして気付けば１７歳。
善人でもないから、道で困っている婆さんを見ても助けないし、目の前で子供がトラックに轢かれそうになっても見ているだけ。
それが今の俺という人間。
……………そのつもりだったんだがなあ。
なんで、あのガキを助けちまったかなぁ？
良心なんて咎めない。
そんな心は持っていない。
そのはずだったのに。
…ああ、わかってんよ。
そんなテメエが、
「ムカつくからだ。こんちきしょー」
そう呟くと同時に、誰かが駆け寄る足音が聞こえてくる。
痛む身体を無理やり動かし、首を向けと、
「…あ、ありがとっ」
そこには、目に涙を溜めながら、精一杯の感謝の言葉を言う少女がいた。
………ククッ。
なるほどなるほど。
これまで人に感謝されるような生き方はしてこなかったが、
「…悪くは…ねえなぁ………」
ただ、こいつを泣かせてしまうことが、残念といえば残念だ。
俺は、女をベッド以外で泣かせたくはないんだよ。
しょうがない。
薄れる意識の中、残った力を全部使い口元を歪める。
感覚が消えつつあるから分かり辛いが、おそらくは笑えているはずだ。
もう目も見えなくなっているが、これでお嬢ちゃんが僅かでも背負い込まないようになれば御の字。
ああ、ちくしょう。
できるならば、ちゃんと生きて、死にたかった。
暗闇に閉ざされ薄れ行く意識の中、最後に聞こえた泣き声が、やけによく聞こえた。
以前にじファンさんで投稿していたときより、地味に良くなっている第一話。