じぶんいがいはどうでもよさそうなかんじのあなたが、なんでこどもをたすけたの？
ねえ？
なんでしんじゃったの？
このおもいを、まだ、まだ、まだ、まだ、まだ、つたえていなかったのに。
俯き、顔を上げられなくなる。
思考に浮かぶのは、ただただ後悔。
「あれ？どうしたのまーくん？」
俯いた俺に、何時の間にか近づいてきて俺の顔を覗き込む菫。
その目は相変わらず狂喜に染まっていたが、どこかあの頃の色が残っているようで。
「………すまない」
「？」
「………勝手に死んで、いなくなって、すまなかった」
首をかしげる菫に、謝ることしかできなかった。
しかし、菫の口から出たのは、
「…まーくんは、悪くないよ。私が死んじゃったのも、私が『人造人間』になったのも、私が狂っちゃたのも、全部全部私の不注意」
そう、俺の頬に両手を添えて言う菫。
それは俺を赦す言葉ではなく、俺に罪がないという言葉。
赦すべき罪すらない。
悪いのは、全部自分だったのだから、と。
確かにそうなんだろう。
「でもな、それでも俺は、俺を赦せねえんだよ」
自分が死んだせいで、こいつは死んだんだ。
だったら、俺が俺を赦すのはお門違いだ。
「じゃあ、私のために死んでくれるの？」
「いや、それは無理だ」
それをすることは、俺にはできない。
なにせ、今は三人の子持ちだ。
それに、あいつとの約束もあることだしな。
「じゃあ、私のために殺されて？」
「嫌なこった」
「ふぅーん」
つまらなそうに頬を膨らます。
それがどうにも、昔のこいつの姿とダブる。
「ねえ？まーくんは、生まれ変わって幸せなの？」
随分と唐突な質問だが、簡単に答えられるな。
「まあな。お前は？」
「まーくんと逢えただけで幸せです！」
そう言いながら、目をチカチカさせる。
って、点滅光を見せて催眠状態にする『
こいつ、昔からだけど結構強かだったなぁ。
「が、甘い」
ゴドッ！
「ふみゅっ！？」
身長差を生かした頭突きを行い、強制的に催眠を中止させ、ついでに衝撃でかかったであろう催眠を解く。
さて、このまま至近距離にいたら、何かをされた時に対処しにくいし、少し離れるか。
そう思い一度距離をとろうとした時、
バチィッ！
「？！」
聞こえてきたショート音。
そして、
ゴッ！
「グゥッ？！」
いきなり眼前に現れた、白い巨塊。
それにぶち当てられ吹き飛ばされる。
俺を吹き飛ばしたそれは、
「アハハハハ！『茨の十字』や圧縮空気で無理なら、破壊力そのもので行くよ！」
菫の右腕を突き破って現れた、巨大な骨の腕だった。
しかも帯電していることを考えると、同時にガルヴァーニ電流の操作によって速度を上げ、なおかつ威力も上げているらしい。
まったく、やっかいなことだ。
はい。
『人造人間』としての力をフル活用する菫でした。