タマゴのカラを割らないでっ！

4-5-5 九死一生

～ハムside～

私の前では国広と萩原が仲睦まじく談笑を続けている。本当に、以前の萩原とは人が違う。こんな風に彼女は、笑うことができたのだな。いったいどんな凄惨な過去があれば、あのような風体に・・・。

そしてふと、足元に目を向けたところ、右手の路地から2つの影が伸びていた。微動だにしていないので、立ち話でもしているのだろうと思いながらその横を通り過ぎた。しかしながら、ある違和感を覚えた。思わず立ち止まって影の伸びる方向を見る。しかし、そ(・)こ(・)に(・)人(・)は(・)い(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)。そして影のある方向に近づいた時―――――――――

　「おとなしくするッスよ。」

後ろから口をふさがれ、ガッツリ拘束された。

　「は、林・・・・・・」

どうして林がこんな真似を・・・。少なくとも、こんなことするやつではなかったはずだ・・・。

　「おいお前ら、さっさとやれ！長くはもたない！」

林が大声を上げると、2つの影の形が変わった。そうして――――――――

　「さすがにこれでおとなしくなるでしょ。」

身体に電流が走り、そのままその場に倒れこんでしまった。ただ、調整が甘かったのか、まだ意識が残っている。しびれているが、指先くらいなら動かせる。国広に連絡を・・・でも電話する隙は無い・・・。そうだ、まず着信を入れてから、メッセージを送れば気づいてくれるはずだ。私はうずくまりながら、ポケットからスマホを取り出し、急いで指を動かした。

　「いやほんと、先輩が経(・)験(・)豊(・)富(・)な(・)せ(・)い(・)でこんな実力行使をする羽目になるとはね・・・にしても、やっぱりそのジャケット便利っスねえ。」

　「立ち話はいい。お前の役目は終わりだ。あとは合流地点に行け。」

　「了解っス。いやーあの静乃先輩を好き放題できるなんて、たまらないっすわ。」

すると、2つの影が国広たちの方向に向かっていくのが見えた。

・・・！やはりこいつらが・・・。糞が！結果的に囮捜査になってしまっていたのか・・・。ただ問題なのは、林の謀反と、敵が見えないことだ。

私はスマホをのぞき、メッセージを送ることに成功していることに気づいた。よし、しびれも取れてきたし、あとは私も頃合いをみて――――――――

　「ハム先輩、今スマホでなにしたんスか？」

糞、気づかれたか。

　「な、何もしていない・・・」

　「とぼけないで下さいよっと。」

林はそうして私のことを蹴り上げる。思わず、握っていたスマホを離してしまった。

　「どれどれ・・・って、今時パスワード認証っスか。しかも結構めんどくさいタイプの・・・どうして指紋認証にしてないんスか。」

私は用心深いのでね。そして、お前がスマホに熱中している今がチャンスだ！

地面に這いつくばっていた私は、そのまま手を地面につけ、回し蹴りをあいつの膝にぶち当てた。いわゆる膝カックンの形をとったため、林は思わず手を地につける。

　「ケンカを売る相手を間違えたな！」

一瞬の隙をつき、私はそのまま膝蹴りを当てる。怯んだその瞬間にやつを無理やり立たせて、掌底を奴の顎に下からぶち当てる。その衝撃で後ろに林がのけぞったが、その先に電柱があったため、勢いよく後頭部をぶつけた。そうして奴は、そのまま気を失った。

　「中学の頃はよくケンカもした。少年に好かれるために筋トレを続けてきたんだ。そんな私が、負けるわけないだろう。」

私はそう吐き捨てたあと、動かなくなった林を邪魔にならない位置にずらした後、急いで元の道に戻ると、もう国広たちは見えなくなっていた。襲われる前からそこそこの距離があったとはいえ、こんなことになるなんて・・・。

　「・・・！そうだ、合流とか言っていたな。その場所はどこだ？」

私は林のもとに駆け寄り、スマホを回収した。パスワードはかかっていたが、これは指紋認証。そして、目の前には意識の無い林がいる。ならば、開錠自体は容易い。

私は奴の指をスマホのホームボタンに接触させ、スマホの画面を付けた。そうして、奴のLINEを確認したところ、トップには3人のグループトーク履歴があった。

8/27

Deer

[決行は今日にしましょう。彼女と会うことになりました。メンツは私と国広遼、萩原静乃に、ハムって男の人です。ハムさえ何とかすれば、状況次第では持っていけると思います。] 14:00

チー牛

[俺は問題ない。ルナさんにきいてみる。]　14:01

チー牛

[ルナさんからの許可が下りた。あのハイエースを使って決行するんで、キモタク先輩は学校終わったらちょっと準備お願いします。] 14:15

デブ

[了解]　14:20

Deer

[てかいい加減ルナさんって人教えてくださいよ。俺は親友(ブラザー)から頼まれたから仕方なく協力している身なんですし]　14:30

チー牛

[ルナさんはお忙しいんだ。ヤらせてもらえるだけありがたく思え。]　14:31

Deer

[まあそうなんですけど・・・]　14:35

チー牛

[ルナさんが2丁目の廃工場の前で集合せよとのことです。そこで全員集合ということで。]　14:50

デブ

[了解。]　15:00

―グループ通話が開始されました―　16:30

―グループ通話が終了されました―　16:42

Deer

[18:30位に例の路地を通過するので、そこで待機をお願いします。俺が動き始めたら決行です。]　17:45

チー牛

[了解]　17:46

デブ

[了解]　17:47

このスマホは重要な証拠だ！絶対に切ってはいけない。

私は設定でスリープをオフにし、ポケットにしまった。

奴らはあの廃工場に向かう。そこで待ち伏せするのは意味がない。それまでに萩原がやられたら終わりだ。だとすれば、早急にやつらのハイエースを特定して止めなければ！

私はスマホで情報を確認しながらハイエースを探しに、細い路地裏に入って急いで駆け抜けた。