ソードアートオンライン～女神の涙～

past episode3 スクラップの産出

どうもこんにちは、ｋａです！！

２０００ＵＡ突破！！ありがとうございます！！

というわけで今回は、クラップ君の過去編です。

彼は、おかしくなってしまった人ですが、まぁそれなりの理由があるのです。

それでは、どうぞ！！

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これは、今でもたまに悪夢として見る記憶だ。

一人称が＜オレ様＞ではなく＜オレ＞だった頃から、《クラップ》になるまでの話。

オレは、比較的・・・いや、かなり裕福な家にいた。でも、それだけ。《普通》の子供だった。しかし、我が家では、《普通》ではだめなのだ。

「なんで、あの子たちより高い点数が取れないの？家庭教師を雇っているじゃない！」

それが、母親・・・楯宮撫子(なでしこ)。この人からオレが生まれたなんて信じられないくらい気が合わない。

勉強、勉強、勉強、勉強。いつもそればかり。飯も作らず、執事メイドに任せっぱなし。ちなみに、この時オレは一般的には幼稚園の年長、つまり六歳。先生に言われた、最初の言葉が

「お、大人びてるね・・・」

と、ドン引きだった。まぁ、オレは周りの幼稚さに驚愕していたので、そのくらいには大人びているんだろう。

訂正。《普通》じゃなかったな。《中高生なら普通》だな。・・・やばすぎるだろ。自分で言うのもなんだが。なんでこうなった。後、飛び級で中学生になってたわ。有り得ねぇよ。ミ〇ネ屋とかＺ〇Ｐとか来ねぇけど絶対裏で金が廻ってるだろ・・・・・・六歳児の思考じゃねぇ・・・

でも、母は、「中学生レベルの」トップを目指してた。てゆうか、高望みすぎるだろ。・・・以上だよ泣きてぇよ泣いていいよね六歳だもん。

って泣いたら家でクッソみたいに怒られた。オレの親ってオレの年齢八歳ほど間違えてるよね！？

「何故、皆と同じことしかできぬのだッ！！」

これが親父、楯宮大和(やまと)の口癖だった。いやなんでだよ！？思いっきり皆と違うじゃん！俺と同年代の連中（六歳）をちゃんと見ろよ！？ここまで大人びてる奴他にいねぇよいたら病気だろ！オレを病人にしたのは誰だ！？このクソみてーな親どもだ！！六歳児に何を求めてんだ！？異常なんだよ！

「劣等な弟を持って、恥ずかしいですわ」

姉である麻耶(まや)の口癖だった。いやだからなんで！？この家族、全員ものさし狂っている！単位が違う！この姉、一般的に言う小学三年生で何やら研究施設で働いている。・・・何それ。ホント、オレたちはどうしてそんなに成長速いんだよ脳みそドーピングでもしてんじゃねぇか？・・・・・・有り得そう。オレ以外の三人が働いているの、脳の研究が盛んにおこなわれているらしい。実験台になってそうで怖い。あの親ならやりそう。「あなたが阿保なせいで私の研究が・・・」とか言いそう。

そして、そんな家族と一緒にいて楽しいわけもなく、学校が楽しみで楽しみで仕方なかった。唯一、家で癒しとなるのは、犬の《クラップ》だった。当時、普通の中学生くらいの英語力しかなかったオレは、どんな意味か知らなかったが、まぁ、こいつは超かわいいゴールデンレトリバーだった。名前の意味とか関係なく、愛で続けた。ちなみに、命名：母である。

そんなある日の、俺の誕生日。。オレは、中学二年レベルだったはずなのに、高校に行かされることになった。いや、この学力で飛び級とか、恥さらすだけっていうか、七歳！無理だろ！？

というわけで、クラップと一緒に家出したいと思います。

しかし。

クラップのところに行くと。

犬くらいの大きさの、

紅い塊が。

転がっていた

「ああ・・・ああああああああああああああ！！！！」

何故だ・・・何故、クラップが、あんな風に、ならなくちゃ・・・

「何よ、五月蠅いわねぇ」

母、いや、撫子だ。うっとうしそうな声を上げる。

「何って・・・・・・クラップが・・・・・・クラップが、なんで、こんな、ゴミみたいな扱いを・・・・・・！！」

オレがそういうと、撫子は、

「あら、知らないの？《クラップ》っていうのはねぇ――――――――――」

そして、最低な言葉を、撫子の口から聞いた。

「――――――――《クズ》って意味なのよ？」

「・・・・・なんて言った？」

「だから、《クズ》だって言ったの。どこの言葉なのかは自分で調べなさい。じゃないと勉強にならないから。」

「・・・ざけるな」

「ん？なんて言ったのかしら、もっと大きくないｔ」

「ふざけるなぁぁぁぁ！！」

そう叫んで、オレは撫子に突っ込んでいった。

その直後、視界が青く染まった。

そこから、記憶は無い。

次に目を開けると、見たことのない天井が見えた。とりあえず起き上がってみる。やはり見たことない部屋だった。そして、金持ちだったはずのオレの家よりも豪華な気がする。あの変わった形のツボ、絶対馬鹿みたいに高い素材で、阿保みたいに手間暇かけてるはずだ。絶対いらねぇ。いやいや、ツボなんかより、

「・・・・・・ここ、どこだ・・・・・・？」

「む、目が覚めたか」

・・・・・・・・・・・・・・・誰だこのおっさん」

「そんな言われ方をすると寂しいな、蓮司君」

「いや、だから誰？」

オレが求めてんのは情報だ、そんな視線じゃない。寂しそうな眼を向けられても、どうしようもないから。

「ああ、済まない。私は、茅場正三(しょうぞう)。忘れさせられている(・・・・・・・・・)だろうけど、君の伯父だ。」

・・・・・・・・・・・・・・・・・・は？

「茅場？正三？いやいや、伯父だったら、もうちょっと覚えているはずでは・・・・・・？」

「だから言っただろう、忘れさせられている(・・・・・・・)と。君の家族は何をしている？」

「あ、ああ、あれか、脳みそいじくってるやつか、なぁんだ・・・・・・って、ヤバくね？前々から思ってたけど」

「・・・・・・君の様子を数分見れば、誰でも気付くがね、君が異常に精神的に成長しているということにということに」

「自覚あります・・・」

などと話していると。

「父さん、彼は？」

と、オレより六歳ほど年上に見える少年がきた。

「ん？おお、来たか、晶彦。紹介しよう、彼が、楯宮蓮司君だ。」

「ああ、さっき言ってた・・・」

「ああ、そうだ」

「あの・・・・・・」

話についていけなくなったので、

「オレ・・・・・・何故ここにいるんでしょう？」

聞いてみた。

「まず、君はどこまで覚えているんだい？」

正三が問う。

「えーっと・・・・・・撫子・・・・・・母に殴り掛かったところです」

「何故そんなことをしたんだ？」

聞いてきたのは晶彦だ。

「飼い犬を・・・クラップを、こ、こ、殺されたからだ・・・・・・」

「クラップ・・・・・・何故そんな名前を？」

また聞かれた。そりゃあ、この単語の意味を知ってるなら聞きたくなるだろう。

「・・・・・・撫子・・・母だ」

「・・・・・・・・・そうか、つまり、殴り掛かろうとした瞬間、意識が切れたということでいいか？」

茅場は納得したようだ。

「ああ、それで大体合ってる」

・・・うん、合ってる。

「・・・それで、君が意識を失ってからのことだが・・・・・」

と、正三が前置きして言ったことは、とても信じられなかった。

「撫子は死んだよ。眉間に穴を空けてね」

「・・・・・・は？」

いや、なんで？オレなんかに出来ることは限られている。銃も持っていない。そんな中で、眉間に穴を空けることなんてできるはずが・・・・・

「まぁ、君にはそんな芸当できないことくらい、解っているがな。だが・・・・・」

「ああ、誰が、どのようにやったか、解らないということだね、父さん。」

推理が進められていく。ここで、もう一つ、情報があったことを、思い出した。

そういえば、意識が途切れる前、視界が青く(・・)染まったんですよ」

「青？」

「ええ、青です」

「そうか・・・・・・こっちでも、できる限りのことはする。」

「ありがとうございます！」

「あ、敬語じゃなくていいよ」

「え・・・なんでです？」

「あれ、言わなかったっけ？」

一泊おいて、衝撃の事実を言った。

「蓮司、君は今日からうちの養子になるんだよ？」

・・・・・・は？

「聞いてねぇよ・・・・・・」

そして、オレは茅場家の養子になった。

正三とその奥さんである恵子の意見により、オレは小学校からやり直すことにした。だって、七歳だし。

んで、仲良くなった・・・・・・いや、無二の親友となった奴がいる。

上風瞬矢。それが、そいつの名前だ。

瞬矢は、ビックリするほどいい奴だ。みんなにいい奴、というワケでもなく、嫌な時は嫌とハッキリ言う。嘘も言わず、信頼もできる奴だ。

そして、オレとビックリするほど趣味が合う。今度の土曜も、オレの家（茅場家）で、ガ〇プラ合宿を開くことにした。ちなみに、フリーダムとデイスティニーならディスティニー派だそうだ。だよな、必殺技の塊だもんな、ロマンあふれるよな！

・・・まぁ、それはいいとして、問題は、オレの家（茅場家）が、学校からかなり遠いということ。オレは、専属ドライバーが運転してくれるからいいんだが・・・っていうか、毎朝毎朝「俺と、ひとっ走り付き合えよ」とか言うのやめてほしい。真っ赤なスポーツカーとかなんだよ、どこの仮面ドライバーだよ。

・・・それより、楽しみでならない、合宿のことを考えた。さ～て、ＰＧ用意するか。あいつなら、「こんなに嬉しいことは無い・・・・・・！」って泣いてくれるはずだ。「ＨＧしか買えない・・・俺は、ＰＧにはなれない・・・・・・！！」とか言ってたし。「俺が、俺たちが！ＰＧだッ！！」って言いながら渡そう。うん、オレサイコー、オレ超イケメン。自分で言ってどうする。

とまぁ、こんな感じで浮かれていたんだ。

その知らせを聞くまでは。

瞬矢が乗る電車が、事故に遭った。

「ッ！！瞬矢！！」

オレは、走って外に出ようとした。しかし、小学生の足では、遅い。遅すぎる。そこに、真っ赤な車で、一人の男が現れた。

「ひとっ走り、付き合うぜ！」

お前は・・・仮面ドライバー！！

「ああ、頼む！」

そして、オレたちを乗せた赤い車は、問題の電車へと向かっていった。

着いてみると、それはそれはひどいものだった。

事故の内容は、暴走列車が、前の電車にぶつかった、と言うものだ。

暴走の原因は、車両の制御コンピューターのハッキングによるもの、だそうだ。

「クソッ！！鉄道会社(うえ)は何やってるんだ！！」

瞬矢を探しに行こうとする。が

「だめだ、ここは子供が入っていい場所じゃない！！」

そこで、オレは抵抗した。

「離せよ・・・ダチが、瞬矢が待ってンだよォ！！」

あれ、オかしイな、言、バが・・・・・・？

そしてまタ、視界ハ、青く染マる・・・・・・

次に意識が戻った時、オレは、すぐ目の前に瞬矢が倒れているのを見つけた。

「瞬矢ッ！！」

オレは叫びながら抱き起す。

「・・・・・・え、っと・・・・・・」

「瞬矢、解るか！？オレだ、蓮司だ！！」

「れん、じ・・・・・・？」

「そうだよ、いつも、レン君って呼んで、仲良くしてくれただろ！？」

「ごめん、わかん、ない・・・・・・」

オレは。どうやって家に帰っただろう。ただ、気付いたのは、、目の前に兄さん（晶彦）がいたことくらいだ。

「よう、いつから居た？」

「ふぅ・・・・・その様子だと、何かあったな？」

「ああ、あったよ。今日来る予定だった瞬矢。あいつ、記憶を失ったらしい。

「・・・・・・そうか」

「・・・・・・・・・しばらく、ほっといてくれ。」

そう言って、自分の部屋へと向かう。

そして、ベッドに潜る。

夢を見た。何故夢だと解るかって？有り得ないからだ。いくらなんでも・・・・・・

オレ様(・)が、血だまりのうえに立ってるわけがない。右手に鉄パイプ、左手には金属バットなんて持って、路地裏でたくさんの人を殴り倒し、いや、殴り殺している(・・・・・)わけがない。すべてが青っぽく見えるわけがない。・・・・・・ん？何か違う様な・・・・・・まぁ、いいか、夢だから・・・・・・

次の日。

瞬矢の運ばれた病院が分かった。

勿論お見舞いに行く。

すぐに向かう。

「ひとっ走り付き合うぜ！」

「ありがとう！」

赤い車は病院へ向かう。

Ａ病棟五階三番病室。そこが瞬矢のの部屋だった。オレは、その部屋を見つけると、大急ぎで病室に駆け寄り、ドアを開けた。

「おい、瞬矢！大じょ・・・う、ぶ・・・・・・・・・？」

何故オレが黙ったか。それは。

そこに、オレがずっと勝てなかった、天才がいたからだ。

そいつは、オレ同様、超級の飛び級をした男で、その名を。

瞬風太と言った。

「やぁ、蓮司。久しぶりだな」

「そっちこそ、なんでいるのかな風太君」

「フウ君、あの人、」

「ああ、あいつと話しちゃだめだ。」

「なんで？」

「そうだ、なんでだよ」

「え？だって――――――――――」

「君、ヒトゴロシじゃん」

「・・・・・・・・・・・・・は？」

「ひと・・・・・・ごろし・・・・・・？そうなの・・・・・・？」

「ば、おまえ、何言って」

「ああ、病室でこんな話するのもあれだし、僕らはもう帰るけど・・・・・・良いかな、シュン？」

「うん、いいよ・・・・・・」

なぜ、こいつらは、こんなに仲良しなんだ？さっきから、あだ名で呼び合って。

「うん！ごめんね！じゃあね、シュン！」

「うん、じゃあね、フウ君」

「よし、行こうか、蓮司君」

そして、オレは、なすすべもなく病室の外に連れていかれた。

連れていかれた先は、休憩所だった。本棚に、こ〇亀がいくつか入っていた。コンビニで売ってる奴が。もちろん、読む気にはならない。

「（瞬矢・・・・・・なんで、オレ様(・)よりこんな奴を・・・・）！？」

「ん？どうした？まぁ、それより、さっきの続きをしよう。」

そして、オレの耳元に口を寄せて、風太は言った。

「オレ(・・)、ぜーんぶ見てたぜ(・・・・・・・・)？青い目の殺人鬼(・・・・・・・)さん？」

青・・・もしかして

「右手には鉄パイプ、左手には金属バット。路地裏に居た人たちを駆逐する。おいおい、パ〇ダヒーローだってもっと白いぜ？なんてったって、お前は、善悪関係なく、そこにいたからって殺したもんなぁ？」

「うそだ・・・・・・あれ、夢じゃなかった・・・・・・！？なら、オレは、オレ様・・・！？なんだよこれ、オレ様ってなんだよ、『オレ』じゃないのかよ・・・・・・一体、何なんだよ・・・・・・！？」

そして、風太は、もう一言。

「大丈夫、オレも同じだから(・・・・・・・・)さ」

そこからは、よく覚えてない。ただ。

風太の目が、初めて見たときは黒かったのが(・・・・・・・・・・・・・・)、黒っぽい黄色(・・・・・・)になってた(・・・・・)のは、覚えていた。

次の日。オレは、学校には行かないよう、父さん（正三）と母さん（恵子）に言われた。やっぱり、夢じゃなかったみたいだ。

「もう、どこにもいかないでね」

「うん、わかったよ、母さん・・・・・・」

それから、十年経った。

世間一般の同年代なら、高校二年生だ。

だが、オレは、ずっと家でパソコンでゲームをする生活を送っている。

ようは、ヒキニートというやつである。

だって、オレ、なんか人殺し扱いなんだもん。外なんか出れるわけないじゃん・・・

でも、ゲームだけ(・・)ではなかった。父さんと兄さんの研究に付き合っている。

ちなみに、兄さんは、研究者としての顔だけではなく、ゲームプログラマーとしての一面を持つ。すげぇなおい。

なんでも、脳みそとゲーム内のアバターをダイレクトに繋げてしまう、つまりゲームの中に入るという、みんなの夢を叶える超素敵なプロジェクトを進めている。

そして、今日も、データ取の為にゲームに入る。

しばらくして。

またどっかで待っていた、『その日』がきた。

「待たせたな、これがβ版だ」

それは、千個目のβ版だった。兄のコネでゲット。運が良すぎる。

「ありがとう、兄さん！よっし、早速ログインするぞ！！」

「ああ、楽しんできてくれ。私の夢を。」

「おう！」

そして、あの言葉を口にする。

「リンク・スタート！！」

βテスト終了直後。

「くそー、クリアできなかったぜ・・・・・」

「フッ、βの時点でクリアできるほど、私のゲームは甘くないぞ」

「・・・・・・ほんとだよ」

「さて、実は前に作った、他のゲームがあってね。やるか？」

そして、兄さんは、どこからともなく、プレ〇ステーションだのなんだののソフト（自作）を取り出す。

「私は仕事があってできないが・・・良いかい？」

「いいや、大丈夫だよ、兄さん。いつもありがとう」

「済まない。では、もう行くよ」

そう言って、兄さんは歩き去った。

―――――本当にありがとう、兄さん。

オレ様を縛ってくれて。

ソードアートオンライン正式サービス版発売日。

「蓮司、正式サービス場版だ。」

「・・・・・すごいね、兄さん」

「ふっ、この程度、造作もないことさ。・・・それより、覚悟はあるか？」

「ああ、勿論さ」

「では、行って来い・・・『私の世界』へ」

この時の「勿論さ」は、ただのノリで言ったものだった。「覚悟はあるか？」の意味も、このときは、ただのノリだと思っていた。

しかし、それは間違いだった。

そして正式サービスが始まって数時間。始まったチュートリアル。

「うそだ・・・うそだ、うそだ、うそだぁ！！！」

裏切られた。兄さんに。それを言わなかった、父さんや母さんにも。

・・・・・・・・みんな、みんな、オレの・・・いや、オレ様を、裏切った。なら、復讐暗い良いよな？

「さぁ、クズ野郎の、クズ野郎による、クズ野郎のための、――――――――」

「―――――――――――復讐の、始まりだ。」

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いかがでしたか？


次は、５０００ＵＡになったらやるつもりです。

ご意見ご感想お待ちしています。

それでは、また次回。