聡 ＬＰ ４０００
ＶＳ
素良 ＬＰ ４０００
「先行は俺か、モンスターをセット。カードを２枚セットしてターンエンド」
聡：手札５→２
モンスター：セット１枚
魔法・罠 ：セット２枚
「ずいぶんと消極的だね。僕のターン、ドロー！」
素良：手札５→６
「この瞬間トラップカードオープン！《潤いの風》！」
「このタイミングで？」
「あぁ。このカードには二つ効果があって、どちらも１ターンに一回ずつしか効果を使えない。俺はまず一つ目の効果をＬＰを１０００払い発動。デッキから〔アロマ〕モンスターを１枚手札に加える。俺は《アロマージ－ジャスミン》を手札に加える」
聡：ＬＰ４０００→３０００
手札２→３
公開札（ジャスミン）
「ライフを削って手札に加えるカード･･･まぁいいや、僕は《ファーニマル・ドッグ》を召喚！」
《ファーニマル・ドッグ》
星４ 効果
ＡＴＫ：１７００
「このカードが手札からの召喚・特殊召喚に成功した時、デッキから《エッジインプ・シザー》一体か《ファーニマル・ドッグ》以外の〔ファーニマル〕モンスター一体を手札に加える！僕は《エッジインプ・シザー》を手札に加えるよ！そして僕はマジックカード《融合》を発動！」
「何がくるかな？」
「それはこれからのお楽しみ！僕が融合するのはフィールドにいる《ファーニマル・ドッグ》と手札の《エッジインプ・シザー》《ファーニマル・キャット》！
悪魔宿りし鉄爪よ。
野獣従え 一つとなりて
新たな力と姿を見せよ。融合召喚！
現れ出ちゃえ！全てを喰らう餓狼のケダモノ
《デストーイ・シザー・ウルフ》！」
《デストーイ・シザー・ウルフ》
星６ 融合・効果
ＡＴＫ：２０００
「そして融合素材になった《ファーニマル・キャット》のモンスター効果を発動！素材として墓地に送られた場合、墓地の《融合》１枚を手札に加えるよ！」
素良：手札６→４
「展開しながらも次に繋げる準備を行ったか」
「それだけじゃないよ。《デストーイ・シザー・ウルフ》は融合に使った素材の数だけ攻撃が出来るんだ！」
「ってことは･･･３回攻撃！？」
「しびれるぅ～！？」
「攻撃を防げなければワンターンキルじゃないか！？」
シザー・ウルフの攻撃を止められなければこの攻撃で終わることになるが、聡はその場から動く気配を見せない。相手の行動を見過ごさぬように素良を見続けている。
遊勝塾の彼等には聡の行動に理解が出来なかった。
「聡兄ちゃん、
アクションデュエルにはＡカードという特殊なカードがばら撒かれている。
このカードは手札に１枚しか持てないという誓約はあるもののＡカード《回避》など、基本的に緊急的な対処が行えるのだ。遊矢だけでなく、アクションデュエルを常に行っている者たちからすれば危機に瀕している者がＡカードを探す動作も見せないのに理解が出来ないのは当然のことだろう。
「取る必要は特に無いからなぁ･･･」
「へぇ、僕とのデュエルでそんな余裕を見せちゃうんだ。いいよ、バトルだ！《デストーイ・シザー・ウルフ》でセットモンスターに攻撃！」
外からでは見えないようだが、余裕を演じると一瞬だけ獰猛な表情に変わったのを聡は見過ごさなかった。
玩具で出来た狼がセットモンスターに飛び掛る。セットモンスターがリバースし、現れたのは無機質な物だった。
そのモンスターの守備力では到底防ぎきることは出来ない。
シザー・ウルフが守備力が低いそのモンスターに喰らいつき、無機質なモンスターを破壊する
―――――ことが出来なかった。
「えっ！？」
「セットしていたモンスター。それは《アロマポット》だ。リバースしたこのカードは戦闘では破壊されない。よってウルフの攻撃を何度受けても問題はないってわけだ」
攻撃力では勝っているのに破壊できないことに驚いている素良に説明する。
《アロマポット》
星１ リバース・効果
ＤＥＦ：４００
１枚でも入っているとどんな攻撃でも防ぐ優秀な壁を誇るモンスターだ。そしてこのデッキを動かしてくれるありがたい存在の１枚でもある。貫通効果？知らん、そんなことはこちらの管轄外だ。
「ちぇー。この攻撃が通れば僕の勝ちだったのになぁ」
「おいおい、流石にそんな簡単に負けられないよ。ここで負けてちゃあユースで優勝なんて夢物語だろう？」
「（言ってくれるね。）･･･そうかな？聡の実力なら楽勝なんじゃないかな？」
「そうだとほんとにありがたいんだけどねぇ」
こちらに来てまだ年下とのデュエルしか行っておらず、社会人とのデュエルはしたことがない。そのため、一般レベルがどれぐらいなのかは聡は知らなかった。征竜や魔導、シャドールやネクロスなどの禁止クラスが徘徊しているのではないかとも思っているぐらいだ。
「僕はバトルを終了してカードを１枚セット。ターンエンドだよ」
素良：手札４→３
モンスター：デストーイ・シザー・ウルフ
魔法・罠 ：セット１枚
「ならそのエンドフェイズ時に俺は《潤いの風》と《アロマポット》の効果を適応する。《潤いの風》の二つ目の効果は相手よりＬＰが少ないとき、自分のＬＰを５００回復する効果だ。アロマポットはリバースしたこのカードがフィールドに存在する限り、互いのエンドフェイズ時に俺はライフを５００回復する。これは強制効果だから先に《潤いの風》の効果を処理し、その後《アロマポット》の効果だ」
聡 ＬＰ３０００→４０００
素良がターンを終了させる前に聡が効果を発動し、ライフを元の状態に戻す。
「払ったライフを取り戻す手段は出来ていたってことだね。それに毎ターン回復する戦闘で破壊できないモンスター･･･厄介だね」
「せやろ？俺のターン、ドロー！」
聡：手札３→４
「俺は《アロマージ－ジャスミン》を召喚！」
《アロマージ－ジャスミン》
星２ 効果
ＡＴＫ：１００
「そしてフィールド魔法《アロマガーデン》を発動。このカードは自分フィールド上に〔アロマ〕モンスターが存在する時、ＬＰを５００回復できる。よって俺は５００回復。そしてこの効果の発動後、次の相手ターン終了時まで自分フィールド上のモンスターの攻撃力・守備力を５００上昇させる」
聡 ＬＰ４０００→４５００
アロマポット ＤＥＦ４００→９００
アロマージ－ジャスミン ＡＴＫ１００→６００
「そしてライフを回復したことにより、《アロマージ－ジャスミン》の効果を発動。このカードがフィールドに存在して更にライフを回復した場合、カードを１枚ドローする。よってドロー」
「回復がトリガーのモンスター･･･それにカードのギミック･･･へぇ、やってくれるじゃん」
「流石素良だ。もうこのデッキの戦略に気づいたか」
「まぁこれだけ材料があればね」
「だからといって止めないけどな。相手より自分のＬＰが多く、このジャスミンが存在する限り、俺は通常召喚に加えて一度だけメインフェイズに《アロマージ－ジャスミン》以外の植物族モンスターを召喚できる。これで俺は《ローンファイア・ブロッサム》を召喚！」
《ローンファイア・ブロッサム》
星３ 効果
ＡＴＫ：５００→１０００
「そして自分フィールド上の植物族モンスター１体、よって自身をリリースして《ローンファイア・ブロッサム》の効果を発動。デッキから植物族モンスター１体を特殊召喚する。
秋を司りし花姫よ 弱者を護りて強者を降せ！
現れよ《紅姫チルビメ》！」
《紅姫チルビメ》
星８ 効果
ＤＥＦ：２８００→３３００
召喚と同時に紅葉が舞い散る。
この演出は当時はソリッドヴィジョンが勝手にやってくれているものと思っていたが、これはどうやら違うらしい。
赤馬 零児が大会に誘ってきたときに聞いたがそんな機能はないとのだった。それに疑問を持って精霊である二人に聞いてみたところ、あれは彼女らの力が微量に溢れ出したことで起こるとのこと。特に害もないようだ。
『参上仕りました』
（頼りにしてるよ、アキ。）
自分が扱うデッキの中でも信頼する
先手というより、とりあえず出していて安心できるのはチルビメとティタニアルだ。今回はジャスミンを護りたいために彼女を呼んだ。話せるってのもあるが。
「それが君のエースか、だけど守備表示とは弱気じゃない？」
「堅実と言ってくれ。ＬＰを１０００支払い《潤いの風》の効果を発動。デッキから《アロマージ－ローズマリー》を手札に加える」
聡 ＬＰ４５００→３５００
手札３→４
公開札（ローズマリー）
「カードを１枚セットしてエンドフェイズ。《アロマポット》と《潤いの風》の回復効果を発動してターンエンド」
聡 ＬＰ３５００→４５００
手札４→３
モンスター：紅姫チルビメ、アロマポット、アロマージ－ジャスミン
魔法・罠 ：潤いの風、アロマガーデン、セット２枚
（セットカードは２枚、おそらく確実にドローに合わせて《潤いの風》の効果を使ってくる･･･。それでもライフは３５００で、確か
「･･･これは僕も少しは本気を出さなくちゃいけないね。僕のターン、ドロー！」
素良：手札３→４
「･･････････」
（･･･効果を使わない？）
「どうした？何もしないのか？」
「そんなわけないじゃん。僕は手札の《ファーニマル・ベア》を墓地に送って効果を発動！デッキから《トイポット》を１枚選んでフィールドにセットする。そしてそのまま《トイポット》を発動！手札を１枚捨てることでデッキからカードを１枚ドローし、互いに確認する。そのカードが《ファーニマル》モンスターだった場合、手札からモンスター１体を特殊召喚できる。外れたらドローしたカードは墓地に捨てる」
素良がカードを墓地に送るとトイポットが動き出す。
しばらくガチャガチャと音がなり、少しして一つが出てきた。
「ドローしたカードは《ファーニマル・ラビット》だ！よって僕はトイポットの効果で《ファーニマル・ドッグ》を特殊召喚！」
《ファーニマルドッグ》
星４ 効果
ＡＴＫ：１７００
「効果はさっき説明したからいいよね。僕はこの効果で《ファーニマル・シープ》を手札に加える」
素良：手札４→３
「そして僕はマジックカード《
素良：手札２→４
公開札（融合、シザー、ラビット、シープ）
「そしてそのまま《融合》を発動！融合するのは《エッジインプ・シザー》《ファーニマル・ラビット》《ファーニマル・シープ》《ファーニマル・ドッグ》！
悪魔の爪よ 鋭い牙よ！
神秘の渦で １つとなりて
新たな力と姿を見せよ！融合召喚！
現れ出ちゃえ！全てを引き裂く 密林の魔獣！
《デストーイ・シザー・タイガー》！！」
《デストーイ・シザー・タイガー》
星６ 融合・効果
ＡＴＫ：１９００
虎の姿をした人形が現れる。そこらから綿が溢れ、胴が裂け、鋏が出されていた。
ボロボロの見た目に反してデストーイの中でもずば抜けた能力を持つのがこのカードだ。
「《デストーイ・シザー・タイガー》の融合召喚に成功した時、このカードの融合素材としたモンスターの数だけフィールド上のカードを破壊できる！僕が素材としたのは４体！よって聡の《アロマポット》《紅姫チルビメ》《アロマージ－ジャスミン》デッキ側のセットカードを選択。そして破壊するんだけど、その前に融合素材にした《ファーニマル・ラビット》の効果で墓地から《ファーニマル・シープ》を手札に加えるよ。そしてタイガーの効果で選んだカードを破壊する！」
「ならば２枚のリバースカードデッキ側の《ご隠居の猛毒薬》もう１枚の《渇きの風》を発動。《ご隠居の猛毒薬》は二つの効果のどちらか選んで発動する。俺は自分のＬＰを１２００回復するほうを選択。《渇きの風》は発動時の効果は無い。よって何も無ければこのまま処理だ」
「僕は特に無いよ」
「ならこちらから俺はライフを１２００回復する」
聡 ＬＰ４５００→５７００
「僕の処理でさっき選択した《ファーニマル・ラビット》を手札に加えて、《デストーイ・シザー・タイガー》の効果でモンスターを破壊だ！」
タイガーの腹部にある鋏が伸びる。こちらのモンスターを捕らえるや否や、一気に両断した。
効果だから仕方は無いが、植物姫が両断される姿を見るのはあまり衛生上よろしくない。
『マスター、心配要りません。ご安心を』
アキが気を使い、声をかけてくれる。それだけで聡の中に安心感が生まれた。
「だがフィールドに存在しているときにライフを回復したため《アロマージ－ジャスミン》と《渇きの風》の効果、そして〔アロマ〕モンスターが破壊されたことにより《アロマガーデン》、相手によって破壊され墓地にいったことで《紅姫チルビメ》の効果を発動！宣言どおりにチェーンを組むがそっちから何かあるか？」
「いや、何もないよ。やられてもただじゃ起きないなんて流石聡だよ！」
「そうかい。ならば逆順処理で《紅姫チルビメ》の効果でデッキから《アロマージ・ベルガモット》を攻撃表示で特殊召喚」
《アロマージ・ベルガモット》
星６ 効果
ＡＴＫ：２４００→２９００
「そして《アロマガーデン》の効果で俺はＬＰを１０００回復する」
聡 ＬＰ５７００→６７００
「そんで《渇きの風》の効果により、《デストーイ・シザー・ウルフ》を破壊！最後に《アロマージ－ジャスミン》の効果で１枚ドローだ」
「僕のシザー・ウルフが！？」
聡：手札３→４
自身を護るモンスターを召喚し、手札・ライフ補充を行いつつ相手のモンスターの除去を行う。
これがアロマの基本戦術であり、一度盤面を構築出来れば《ハーピィの羽根箒》などの広範囲除去をされない限り早々崩れることはない。さらにアロマはライフを回復して動くことに命を懸けているため、優位に立つとそこから着実に相手を追い詰めていくことが可能だ。
「僕のターンだっていうのに･･･ほんとにやってくれるね･･･」
「こうでもしなきゃ負けるんでな。ついでにライフを回復したことで《アロマージ・ベルガモット》の効果を発動。このカードの攻撃力・守備力を１０００アップする」
《アロマージ・ベルガモット》
ＡＴＫ：２９００→３９００
「攻撃力３９００･･･」
「二人共なんてデュエルをしているのよ」
「手に汗握る戦いで、しびれるぅ～！」
「《デストーイ・シザー・タイガー》は僕のフィールド上の〔ファーニマル〕〔デストーイ〕の数×３００攻撃力をあげる。けどこのままでも攻撃力２２００･･･返り討ちだね。僕はこれでターンエンド」
「なんとかなったか。そのエンドフェイズ時に１０００払って《潤いの風》を発動。《アロマージ・カナンガ》を手札に加える。その後アロマガーデンとベルガモットの効果が終了し、攻撃力・守備力共に元に戻る。俺のターン、ドロー！」
素良：手札０
モンスター：デストーイ・シザー・タイガー
魔法・罠 ：トイポット、セット１枚
聡 ＬＰ６７００→５７００
手札４→６
公開札（カナンガ、ローズマリー）
モンスター：アロマージ－ベルガモット
魔法・罠 ：アロマガーデン、渇きの風、潤いの風
「俺は《アロマージ・カナンガ》を召喚。そして《アロマガーデン》の効果を発動。さっきと同じなんで説明は省略だ」
《アロマージ－カナンガ》
星３ 効果
ＡＴＫ：１４００→１９００
聡 ＬＰ５７００→６２００
手札：６→５
アロマージ－ベルガモット ＡＴＫ２４００→２９００
「ライフを回復したためシザー・タイガーを対象に《渇きの風》、セットカードを対象に《アロマージ－カナンガ》、そして《アロマージ－ベルガモット》の順に効果を発動。なにかあるかい？」
「ならトラップオープン《デストーイ・カスタム》！墓地に存在する〔エッジインプ〕か〔ファーニマル〕モンスター一体を特殊召喚する。僕は《ファーニマル・ドッグ》を守備表示で特殊召喚！」
ファーニマル・ドッグ ＤＥＦ１０００
「効果処理でベルガモットの攻守共に１０００アップ、カナンガは対象がいなくなったことで不発。渇きの風でタイガーは破壊される。そして相手よりライフが多く、カナンガがフィールド上に存在する限り相手のフィールド上モンスターの攻撃力守備力共に５００ダウンする。」
「くっ･･･」
アロマージ－ベルガモット ＡＴＫ２９００→３９００
ファーニマル・ドッグ ＤＥＦ１０００→５００
「でもこれで召喚を行なった。ベルガモットのダイレクトアタックを受けても僕のライフは１００残る。次で逆転してあげるよ！」
「それはどうかな？」
「えっ？」
「相手よりライフが多く、《アロマージ－ベルガモット》がフィールド上に存在する限り自分フィールド上の植物族モンスターに貫通能力を付与させる。この意味が、わかるよな？バトルだ」
素良のフィールド上には防御力が５００に下げられたファーニマル・ドッグのみ。対して聡のフィールド上のモンスターはアロマガーデンやベルガモットの自己強化で攻撃力が全体的に上昇している。更に貫通効果のオマケつき。
それがどんな結果を生み出すのかすぐに理解し、Ａカードを探しに走り始めた素良の行動はかなり素早いものだった。
瞬時にＡカードを発見。そこまでの最短ルートを瞬時に計算し実行に移る。はっきりいってその動きの速さは一般人の動きではない。だが素良にそんな余裕は無いのか一直線に駆けていた。瞬時に距離を詰め、Ａカードに手を伸ばす。その背後には素良を狙うカナンガの攻撃が迫っていた。そして―――
「Ａカード《回避》！相手モンスターの攻撃を無効にする！」
取ったにＡカードを瞬時に発動させ、ドッグが高く飛び上がる。この行動によってカナンガの攻撃は空を切ることになった。
「間に合ったか。だが、ベルガモットの攻撃は残ってる。追撃だ、ベルガモット！」
宣言すると同時にベルガモットが降りてくるファーニマル・ドッグとの距離を見極め、その場へと向かう。
いくら脅威の身体能力を持つ素良であっても待ち伏せしているベルガモットの攻撃を防ぐことは出来ない。
そして降りてくる素良にタイミングを合わせ、杖を叩きつけた。
「うわぁぁあ！？」
素良 ＬＰ４０００→６００
その攻撃でファーニマル・ドッグは消滅し、素良は衝撃で吹き飛ばされる。
ベルガモットの攻撃力とドッグの守備力の差である３４００のダメージを受けた。
素良が咲き誇っていた花々に突っ込んでいったが、フィールド自体が花畑であるがゆえに、更にはフィールドシステムをソフトに設定していたため、落ちても重大な怪我の心配はなさそうだ。それを確信づける様に素良がすぐに出てきた。
「なんとか防ぎきったよ。今度こそ僕の番だ」
「と思うじゃろ？」
攻撃を凌ぎきったことで安心している素良に聡はそう言うと、手札の１枚を素良に見せる。
見せたカードは《ご隠居の猛毒薬》
１つは先程使用した１２００のライフ回復効果。そしてもう１つの効果は――
「これで終わりだ」
相手に８００のダメージを与える効果である。
◇◆◇◆
「今度こそ僕が勝つからね！次は本気でいくから！」
デュエルは聡の勝利で決着がついた。
かなりうまく回ったとはいえ、素良は試作中のデッキに負けたことがかなり悔しかったようでそんなセリフを残して去っていった。
ていうか完全にそのセリフはかまｓ･･･いや止しておこう。
「やっぱりすごいな聡は･･･素良をアッサリと･･･」
「アッサリ？馬鹿言っちゃいけないな、ギリギリだったろ。向こうも初めから本気だしてりゃどっちが勝つかわからなかったんじゃないかな？」
「負けるとは言わないんだね」
「そりゃあな」
ファーニマル・デストーイは殺意がすごいテーマだ。ワンキルを決めるか、失敗すればそのまま負ける。そんな印象を持っている。
というよりも最近の融合テーマ全体的に殺意がすごい気がする。ジェムナイト然りファーニマル然り･･･タイガーからのウルフ４連打ｧなんて普通にやられてたから尚のこと。
今回も《アロマポット》を伏せれていたから良かったものの、別のだったらワンショットで終わっていた。そのため、Ａカードを本来ならば取りに行ったほうが良かったのだが、聡自身Ａカードをよろしく思っていないためあのような行動になった。結果として余裕と考えた素良がそのまま攻撃に乗ってきたためにうまく防げたようなものだ。こういう駆け引きもアクションデュエルの御用達だろう。
遊矢達とそんなやり取りをしつつ外を見る。そろそろ日もおちてくる時間帯だ。
「もうこんな時間か。二人共送ろうか？」
二人を送る提案をすると遊矢、柚子共に了承してくれた。
遊勝塾の車庫に停めてある車にエンジンをかけ、二人が乗ったことを確認した後にしっかりと戸締りを行なう。
アキにしまってあるカードを管理してもらっているため、盗まれることはないだろう。
聡は二人の家まで車を走らせた。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
「素晴らしいですわ･･･」
聡が運転する車が走っていくのを眺める女性が一人。
誰にも気づかれないように迷彩服を身にまとい、長い髪も邪魔にならないようにまとめあげて帽子にしまっている。
暗くなっても大丈夫なように暗視スコープも搭載した双眼鏡を用いて車を･･･というよりは運転手を眼前に納めて興奮している姿を見ている者がいればこう言うだろう。
―――「不審者」と。
だが、彼女の姿を捉える者は辺りには存在しない。
そのため、というよりもだからこそ彼女はこのような行為に及んでいるのだろう。人目がつく所で堂々と行動に移せるほどの愚か者ではない。
「デュエルへの考え、相手への敬意、ステータスだけで見ない視野･･･ウフフ･･･いいですわ。周りにいる
双眼鏡から目を離し、被っていた帽子も外す。
彼女のタブレットには聡と素良のデュエル映像が映っていた。
彼女のフィルターを通してみれば狂った玩具を操る少年とそれを各カードの強さを生かして優雅に受け流す青年が映っているのだ。
その映像を満足するまで見直し、そして行動に移すための準備を行ない始めた。
「フフフ･･･。
すでに見えなくなった
閲覧ありがとうございます。
ご隠居の猛毒薬ってかなり強力なカードじゃないかと思い始めた筆者の〇坊主です。
今回は盤面のカードや手札などを表記してみました。見やすくなっていればうれしいですね。というよりこの書き方だと自分自身、覚えやすいからこの方法をもう少し続けてみるかもしれません。
物語はそろそろ展開を進めていかねば、終わりが見えなくなってしまいますね。しかし展開を飛ばしすぎても訳がわからなくなりますし、難しいところですね。
さてさて今回はこの辺にいたしましょうか。
次回も楽しみに待っていただけるととてもうれしい限りであります。
それではまた次回お会いしましょう。
お楽しみは、これからだ！