認知度はかなり低いと思います。
この小説で少しでも興味を持ってもらえるとうれしいですね。
それでは、どうぞ。
「ったく、あのヤロー。また殴りやがって……。」
「大丈夫なの、いつもいつも。」
「お前、またなんかやらかしたんじゃねぇのか?ほら、だって前も駅前で……」
「あれはあっちからちょっかいかけてきたんだよ。俺はただそれに乗っただけで……!」
「お、落ち着いてください……。」
……いつもと、同じこの四人。
りか、いつき、みゆう。
そして俺の、四人。
俺らはオカルトやファンタジーと言った類の好きな奴らの集まりだ。
りかはスポーツ女子って感じのさばさばしたやつ。いつきは俺の幼なじみ。みゆうは背の低い男子で、よく男に絡まれているのをりかが助けているらしい。
「あ、そうだ。お前この間さ、親なんて死んじまえばいいのに、とかって言ってたよな。」
「あぁ、言ったな。それがどうした。」
「いいのを見つけたんだよ、やってみる価値はあると思う。」
「なっ……!?なんだよ、どうやるんだ!?」
「まぁ、落ち着けよ。それはな、包丁さんって言って……」
～
自室の机の上には、俺の父さんと母さんの名前が書かれた紙。
そしてその名前の下には命と、小さく書いてあった。
窓の外の空は赤く染まっていて、赤が照らす俺の手には包丁が握られていた。
～
「こ、こえぇ……。」
「あんた、どこでそんな情報仕入れてくるわけ?」
「ん、あぁ、まぁ、いろいろ。とにかく、試してみる価値はあると思うんだよな。」
「だな……今日、試してみるさ。」
「あぁ。結果を楽しみにしてるぜ。でもまぁ、気ぃつけろよ?いくら都市伝説とは言え、危険なのには代わりねぇからな。」
「おうよ。ほんじゃ、またあとで。」
「うん。あとでね。」
「じゃぁ、ね。」
そう言って俺たちはそれぞれの帰路についた。
このあと、俺の身にあんなことが起こるなど全く知らず。
～
俺はその紙の上に持っていた包丁を置いてから、呟くように言った。
「……包丁さん、切ってください。」
～
「包丁さんってのは、大昔に生け贄にされた少女らしいよ。」
「ほう、それはそれは。なんか良い感じのやつ!」
「良い感じのって……。」
「うーん……やるかなぁ……包丁さん。」
「やるんであればやり方とか教えるぜ?その辺も全部調べてきた。」
「そこまでくるとやらせるつもりだとしか思えねぇな。」
「まぁな。所詮は都市伝説だ。」
「あ、もうすぐチャイムなるよ。戻んないと……。」
しっかり者のみゆうが言った。
その言葉でみんなが席へと退散していく。
俺たちも自分たちの席へと戻る。
「またあとで。帰りに話聞かせてよね。」
「あぁ。もちろんだ。」
いつきはニヤリと笑って言った。
俺はいそいそと席に座り、授業の用意をしてぼぅっと窓の外を眺めていた。
これから行う、包丁さんのことを考えながら。
～
なんの音もなく現れた少女は、真っ黒なワンピースに赤いリボンのカチューシャをつけていた。
背丈的に、小学生ぐらいだろうか。
その少女は、驚くほど冷たく、虚ろな目で言った。
「二名のターゲットと一名の指名者。まずは、ターゲットの命を切ります。」
そう言って右手に包丁を持ったまま俺の部屋から出ていったあと。
甲高い叫び声と野太い叫び声。
俺の父さんと母さんが"切られた"
「すげぇ……すげぇよ!!」
俺はそうつぶやき、部屋から出た。
「……お兄さん?」
ふと後ろから声が聞こえた気がした。
振り向くと、背が高めの女子がいた。
「あ、気づきました?」
「声かけてきたら気づくだろ。普通。」
「そうですか。気づいてもらえてうれしいです。」
そいつはにこりと笑ってそう言った。
「……で、お前は誰だよ。」
「私、ですか?……そうですねぇ、言っちゃえば幽霊みたいなもんですかね。」
「幽霊……。」
はじめて幽霊なんかをみた。
まさかこんな形で出会うなんて思ってもいなかった。それに以外と姿形がはっきりしているし、足だってちゃんとある。
「で、なんのようだよ。」
「んーと、ちょっとした忠告をしようと思いまして。」
「忠告……?」
そう言うと幽霊はいきなり真面目な顔になって話し始めた。
「包丁さんは、名前を呼んでも帰らないことがある。」
「は?それってつまり……」
学校で教えてもらった包丁さんの帰し方。それは包丁さんの名前を呼ぶこと。今回の場合、ふつうの包丁を使っているから万能包丁さんとなる。
その名前を呼べば帰るはずなのだが……
「包丁さんが帰るのは気分次第。名前を呼んでも帰らないことがある。そういうこと。」
「な、なんだよそれ……そんなの、聞いてねぇよ……。」
ギィ、ギィ……
階段のきしむ音がする。
包丁さんが、上に上がってきたのだ。
「まじかよ……。俺は、ここで終わるのか……?」
「そうみたいだね。試しに名前だけ呼んでみたら?たぶん無理だろうけど。」
「二名のターゲットを切りました。続いて、一名の指名者を切ります。」
「待てよ、万能包丁さん。」
包丁さんはピクリと少しだけ動揺したように動きを止める。そのまま帰ってくれる……訳でもなく。
「指名者の"命"を、切ります。」
と、静かにいって、包丁をこちらに向けてきた。
「おいっ!?お前、そこに立ってねぇで助けろよ!」
「残念だったね、お兄さん。」
幽霊はそう言って、くるりと背を向けた。
「あ、おいっ、待てよ!……ぐぁっ!?」
背中に、鋭い痛みが走る。
そしてそのまま、床に倒れる。
薄れゆく視界の中、背中に包丁さんが乗ってきた。
幽霊の少女は俺に背を向けたまま、ぎりぎり聞こえるくらいの小さな声でこう言った。
「お兄さんに、最高の死があらんことを。」
そう言う幽霊の横顔は、なんだか楽しそうに見えた。
そう思った時、俺の意識は闇の中へと吸い込まれていった。
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続いてのニュースです。
○○市○○町に住む、××家が、一家揃って死亡しているのが発見されました。
第一発見者は××家の長男、×× ××君の同級生で、連絡しても返事がこない、と言う理由から家を尋ねたところ、死亡しているのを発見したそうです。
警察は、死体の状況から凶悪な殺人鬼の犯行だとみて、捜査を続けています。
次のニュースです……
『俺に、最高の死があらんことを。』