《防衛省駐在官》 と表示された部屋内
迷彩服姿の男と黒スーツ姿の女
迷彩服の胸には［keisuke watase］ 襟には二本の横線の上に桜花模様が三つの［１等陸佐］を示す階級章
腰には拳銃とナイフを装備している。
「うん、この格好が一番しっくりくるな！」
本人は満足そうだが、スーツ姿の女は眉をひそめる・・
「なんだか・・凄く物騒な感じで怖いんですけど！！」
「本庄さんが言うこともわかるよ！しかし、あんな事件もあったことだしなぁ？制服だと動きにくいんだよ！」
事件とは［サオリ］が発現した魔法を使い暴走し、職員・警備員を多数惨殺したときのことだ。
現場に駆けつけた俺の制服・制帽は血だらけになり、革靴を履いていたために滑って転びそうにもなったのだ！そこで、使いなれた装備を取り寄せた。公式な行事等は制服を着るが、普段は作業服か迷彩服で行動することにしたのだ。無論の事、所長にも承認を得ている。
「そうかもしれませんが、私は制服姿の渡瀬さんが良いです。・・研究所内だけにしてくださいよ！？」
「わかりました・・外出着は制服かスーツにしますよ！」
と、その時！
《コンコン！》
「ノックするのは良いが・・ドアを開ける前にしろよ」
「あら、これは失礼しました～」
美樹が入り口に立っていた。
「あらっ？・・ノイマイアーさん！なにか御用かしら？」
本庄？もしかして仲悪いんか？
「御用があるから来たのよ？当たり前でしょ！」
「用があるなら事前連絡いだだけないと困るわ。スケジュールの都合もあるしね！」
「あなたには用はないわよ？私は渡瀬さんに用があ・る・の！」
「ま、まあまあ・・二人ともその辺で！」
慌てて間に割ってはいる！
「で、なんの御用かな？美樹ちゃ・・あ、ノイマイアーさん」
「この前、私に聞いたでしょ？［記憶を消す魔法］の魔女の件よ。対面できるみたいよ？どういたしましょうか・・渡瀬１佐？」
「ふむ、この後の予定は確か・・」
「本日の予定は19時から所長との会食だけですわ」
即座に本庄が答える。
「ありがとう本庄さん。問題無いようだから伺おう！」
「じゃ、行きましょう。行き先はいつもとは違い、その子の部屋に直接よ！」
「部屋に？個室を与えられてるのか？」
他の娘たちは数人の相部屋だと聞いている。
やはり特別視される能力なんだな。
「記憶を覗いたり、消されたりするのは非常に危険なのよ！あなたなら、魔法を中和してしまうから問題無いと判断して許可が降りたの・・でも、気をつけてね！？」
「わかった。しかし、どう気をつければ良い？」
「あなたが入室する際に、魔女を先行させる。理屈では、双方ともイニシャライザーの中和によって魔法は使えない状態になるでしょ？で、安全が確認できたら入室するって段取りよ！」
要するに［弾除け］役の魔女を使うんだ？
気の毒だが、仕方あるまい・・
「で、その気の毒な役回りの魔女は？」
「・・もう来てるはずなんだけど？」
その時！
「またせたな」
「えっ、所長！？」
九ちゃん自ら連れてきたぞ？
「所長が直々にか・・随分な待遇だな？」
腰まで届く長い黒髪が印象的な少女だ・・
「私が出向くのだ、双方の魔女はそれだけのレベルだということだ。丁寧に扱ってくれ・・壊さないようにな」
いつもながら、［大切な物］扱いだな。
「試しにこの男を撃ち殺せ！」
「「えっ！？」」
俺と少女は同時に驚き・ハモった！
「何度も言わせるな！7620番！やれ・・」
少女は苦悩の表情だ・・ふん、やれやれだな！
「構わん！私を撃て！」
「えっ！どうして？」
「やらないなら、こちらから行くぞっ！！」
・・と、適当なポーズで構えてみせた！！
「くっ！はぁっ！！」
7620番と呼ばれた少女は咄嗟に身構え、即座に［何か］を発した・・・かに見えた！
「っ！！・・？え、どうして？？」
少女は何が起こったのか分からず戸惑う。
魔力が中和されたのは初めてだろう。
「よろしい！！では、予定通りに始めてくれ」
九所長が手振りを交えて制止し、美樹へ目で促す
「では、これよりイニシャライザー接見を開始します。7620番［黒羽寧子］は入室し、中に居る魔女へ攻撃しなさい！」
間髪入れずに割って入る！
「あぁ、・・その前にいいか？」
「・・なんですか？渡瀬１佐」
「作戦を円滑に行うべく、彼女と打合せしたいのだが？」
「渡瀬１佐に任せる！」
九ちゃんナイス！
「所長のお許しも出た！さ、おじさんと話そう」
戸惑う少女［黒羽寧子］の手をとり引寄せる。そして耳元で囁く・・
「さっき魔法が使えなかったろ！？私が近くにいると魔法が使えないんだよ！この後、部屋に入ると女の子がいる。言われた通りに攻撃しても私が魔力を打ち消す！君とその子を助けたい！」
少女はジッと此方を見つめながら、状況は把握した様子で答える。
「わかりました。・・・女の子なんだ」
「ん、相手は女の子だが？」
「ごめんなさい。私が捕まった時に男の子と一緒だったんです。怪我して入院したって聞いたけど・・」
「ここで男の子は見たことが無いよ。次に会えるかわからんが、調べとくよ！その子の名前は？」
「良太！村上良太です！一緒にダムから落ちたの！！気がついたら私だけ捕まって・・・」
「随分と長い打合せだな？！そろそろ始めてもらえないか？」
ヤバいな！所長が痺れを切らしそうだ！
「ムラカミリョウタだな！任せておけ！じゃ、たのむよ！」
「はい！良太のことお願いします！」
意を決して寧子は部屋へ入る！
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今日も長い一日が始まった。
壁と天井と床だけ見て過ごす・・・長い
私は斗光奈波・・・自分の名前を忘れないように呟く
『ガチャン！』
部屋の扉が開いた！？
・・・誰か入ってきた
「誰？」
長い髪の少女が攻撃姿勢で此方を見つめている！
二人の視線が合わさる！
奈波は眼球に力を込める！
「なっ？！見えない？」
初めての状況に戸惑う。背筋に寒気が走る！
心を読めない人間に出会うのは初めてだった。
侵入者の少女が振り返り、後ろにいる人物に話し掛けた。
「大丈夫です！彼女も私も魔力は中和されたようです」
「そのようだね？寧子ちゃん、ありがとう！」
入ってきた大人の男は、そう言って少女の頭を優しく撫でた。
頭を撫でられた少女は慣れてないのか、少し恥ずかしそうに頬を紅く染めている。
「あなた達・・誰？」