やっぱり初期ライフ4000で【フォトン＋ギャラクシー＋サイファー＋セイクリッド＋ミザエル】は殺意高すぎだと書きながら戦慄。あとエクストラデッキも枠が足りなすぎ。
やりたい放題が加速する希VSルイ②、セルフデッキ切れが心配になるレベルのデュエルを御覧ください。
それでは、どうぞ！
「ウチは手札から、魔法カード《アドバンスドロー》を発動！ フィールド上に存在するレベル8以上のモンスター、レベル9の《禁忌の壺》をリリースして2枚ドロー！」
効果を失い、無力となった壺を糧として、希の手に新たな
「ウチは手札から《荒魂》と対を成す穏やかな魂、《和魂》を通常召喚！
このモンスターが召喚・リバースされたターン、ウチはスピリットモンスターをもう1度だけ召喚できる！」
「3枚目……。しかも墓地には《アマリリース》、仕掛けてくるか」
《和魂》（スピリット）
☆4 光属性 天使族 ATK800
赤い炎を撒き散らしていた《荒魂》とは対局に位置する、薄緑色の炎を揺らす慎み深い霊魂。優しき恵みを司るそれは、召喚者に新たな活力を齎す。
「続いて、墓地の《アマリリース》を除外することによりモンスター効果発動！ このターンに1度だけ、モンスターの召喚に必要なリリースを1体分減らす！」
《アマリリース》
☆1 地属性 植物族 ATK100 / DEF200
鉢に植えられたアマリリスの周囲で多数の音符が踊り、美しいオルゴールの音を奏でる。すると、希が持つ4枚の手札のうち1枚が淡い光を発した。
「これで準備は完了や！ ウチは《和魂》をリリースして、手札の最上級モンスターをアドバンス召喚！」
――
《八俣大蛇》（スピリット）
☆8 炎属性 ドラゴン族 ATK2600
8つの頭と尾を持つ巨大な蛇。伝承では村々を荒らして回ったとされ、その凶悪さは見た目だけには収まらない。
「来たか。【スピリット】が誇る切り札の1つ、驚異的な手札増強能力を持つ怪物。しかし、その攻撃力では余の
「それなら問題あらへんよ。でも、まずは《和魂》の効果発動や。自身が墓地に送られた時、スピリットモンスター《八俣大蛇》がウチのフィールドにおるから、カードを1枚ドロー！
そして、手札から2枚の装備魔法《
細身の両刃剣と円形の盾が、8つの尾のうち2つに装着される。攻撃力自体に変化は起きないものの、装備した剣は、元々は大蛇の身体の一部。鞘へと戻ったことが嬉しいのか、一際激しい咆哮を上げている。
「ッ！ 《月鏡の盾》とは、厄介なカードを発動してくれたものだ」
「
ウチは、《八俣大蛇》で《銀河眼の光子竜》を攻撃！」
宣言と共に、8対の牙と尾が光子竜へと迫る。本来ならば自身の効果で逃れることが可能だが、希の墓地には罠カード《スキル・プリズナー》が控えている。光子竜の効果は相手モンスターを対象に取る効果であるため、効果を発動したところで無意味に終わるのである。
「やるな、東條。天元のドラゴンは『光属性』、しかも手札は6枚。正体不明の4枚の中に《オネスト》がいる可能性は十分に考えられる。だが――」
「アテムくんが絵里先輩と初めてデュエルした時のように、《月鏡の盾》を装備していれば《オネスト》を恐れる必要はない。
これなら絶対に
ルイの場に伏せられているであろう罠カード《光波防輪》は、エクシーズモンスターを守るためのもの。《銀河眼の光子竜》を対象にすることは不可能。
ここでエースモンスターを倒すことができれば、形成は一気に逆転する。アテムたちはそう考えていた。
「甘い！ 余の「ギャラクシー」モンスターが攻撃対象になったこの瞬間、余は手札から《
《銀河暴竜》
☆8 光属性 恐竜族 DEF 0
名前とレベルに反して、守備力を持たない白きティラノサウルス。攻撃力も2000と低く、戦闘に参加するには不向きとしか言えないだろう。しかし、この恐竜が持つ真価はここからだ。
「《銀河暴竜》の更なる効果発動！ 自身の効果で特殊召喚された時、余のフィールドに存在する「ギャラクシー」モンスターのみを素材として、同じく「ギャラクシー」の名を持つエクシーズモンスターを呼び出す！」
『なっ……！？』
「ウチのバトルフェイズ中に、手札のモンスターを使ったエクシーズ召喚！？」
エンドフェイズに手札に加わったカード故に、エクシーズ召喚を行なうための素材をフィールドに揃えるには、次のターンまで待つ必要があるはずだ。
しかし、ルイは手札のモンスター効果によって特殊なエクシーズ召喚をしようというのだ。驚かないはずがない。
「見るが良い、これが2体目の銀河眼なのだ！
余は、レベル8の《銀河眼の光子竜》と《銀河暴竜》でオーバーレイ！」
光子竜と暴竜が2つの光球へと変質し、眩き光の渦を構築する。最上級モンスターを使用するだけあって、その質量は膨大だ。
「宇宙を貫く雄叫びよ！ 遙かなる時を遡り、銀河の源より蘇れ！ 顕現せよ、そして余を勝利へと導くのだ！ エクシーズ召喚ッ！！」
やがて光の渦より出現する、紅と蒼の宝玉がはめ込まれた漆黒の四角錐。それは少女の口上に呼応するかの如く、徐々に竜の姿へと展開されていった。
――ランク8！ 《
《No.107 銀河眼の時空竜》ORU 2
★8 光属性 ドラゴン族 ATK3000
光子竜に比べ、その姿は何処か機械的。さらに装甲の随所に引かれた鮮血の如き紅いラインのせいか、不気味さも漂う。しかしその瞳に宿す銀河の輝きは勝るとも劣らない。
「ッ！ 「ギャラクシーアイズ」の名を持つエクシーズモンスター……！
せやけど、ウチの《八俣大蛇》には《月鏡の盾》が装備されとる。攻撃続行や！」
「ならば余は、罠カード《
このカードは自分フィールドの「ギャラクシーアイズ」モンスター1体のオーバーレイ・ユニットに変換されるとともに、戦闘・効果による破壊を1度だけ無効にする！」
《No.107 銀河眼の時空竜》
ORU 2 → 3
2体の竜の間に、強固な円形の盾が形成された。これで時空竜を破壊できなくなってしまったが、元より希の最大の狙いは『戦闘ダメージを与える』ことにある。
「ウチはダメージ計算時、《月鏡の盾》の効果発動！ 《八俣大蛇》の攻撃力・守備力はバトルする相手モンスターの攻撃力か守備力のうち、高い方の数値になる！」
《八俣大蛇》
ATK2600 → ATK3100
攻撃表示同士であれば、ほぼ必ず戦闘破壊を可能にする強力な装備魔法。
守備表示で時空竜をエクシーズ召喚しておけば《光波防輪》の効果も併せて完全な防御態勢を築くことができたはずなのだが、大蛇に装備されたもう1枚のカード《草薙剣》がそれを封じていた。
スピリットモンスターに貫通能力を付与する効果により、仮に守備表示で召喚したところで守備力が攻撃力よりも低ければ余分なダメージを負ってしまうだけなのである。
「モンスターを破壊できなくなったんは予想外やったけど、これでダメージは通る！」
――
数多くの屍の山を築き、河の如き夥しい量の血を流すほどの戦闘を意味する攻撃名。長大な尾による打撃、うち1本の尾が握る剣による斬撃は光の盾で防がれたせいか、実際にはそのような惨状は引き起こされていない。しかし、光の盾で防ぎきれなかった僅かな衝撃がルイの身体を揺らす。
ルイ LP4000 → LP3900
その瞬間、最初に声を発したのはルイでも希でもない第三者であった。
「くっ……！ ルイさまが最初にダメージを受けるだなんて、いいコンボを使うじゃない。それに、これで――」
「そうだ。神城も《八俣大蛇》の効果を知っている通り、東條のコンボはまだ続くぜ」
強力なエクシーズモンスターを残してしまったものの、『戦闘ダメージを与えた』という事実は覆らない。8対の紅い瞳に光が灯り、雄叫びが店中に木霊する。
「《八俣大蛇》の効果発動！ このカードが相手プレイヤーに戦闘ダメージを与えた時、ウチは手札が5枚になるようにカードをドローする。
今、ウチの手札は0。よって、5枚のカードをドローさせて貰いますっ！」
敵の
2枚の装備魔法を組み合わせ、一気に手札を初期状態まで戻した希のコンボに、穂乃果と雪穂も自分のことのように喜んだ。
「よしっ！ 希先輩も一気に手札を補充した！」
「特殊召喚が不可能なスピリットモンスターだからこそ許された、反則的な能力だね。あの人もそうだけど、2人ともすっごくドローするなぁ」
ほんの僅かなターンで、3分の1である20枚以上が削られた両者のデッキ。これだけ激しく動いておきながら、まだ100ポイントしかライフが変動していないというのだから不思議なものである。
「ウチはバトルを終え、メインフェイズ2へ移行。伏せていた通常魔法《増援》を使って、レベル4以下の戦士族モンスター《ADチェンジャー》を手札に加えるで」
《八俣大蛇》の効果でドローする枚数を増やすために伏せていた通常魔法によって、レベル1の戦士が希の手札へと加わる。これにより、更なる手札増強と魔法・罠ゾーンの空きスペース確保が同時にこなされた。
「次はスピリットモンスターのデメリットを解除せなあかんな。
ウチは手札から速攻魔法《禁じられた聖杯》を発動。《八俣大蛇》はこのターンの終わりまで攻撃力が400ポイントアップして、効果も無効になる！」
《八俣大蛇》（Seal）
ATK2600 → ATK3000
最初のターンに使用した《カップ・オブ・エース》と似て非なる聖杯より降り注ぐ聖水が、大蛇から能力を奪い去る。いや、この場合は解呪を施したと述べた方が適切だろう。
「ほう。スピリットモンスターが手札に戻るデメリットは、一部を除いて『召喚・リバースされたターン』のみ発動する。それを無効化してしまえば、次のターン以降もフィールドに維持できるということか」
「その通りです。最後にウチは2枚の
《禁忌の壺》の効果が防がれた瞬間はどうなることかと思われた希だが、終わってみれば手札と
凡庸な決闘者であれば、ただただ度肝を抜かれていたことだろう。しかし彼女が相対する少女もまた、『普通』という枠には決して収まらない決闘者であった。
「余のターン、ドロー！ まずは手札より魔法カード《ジェネレーション・フォース》を発動！
自分フィールドにエクシーズモンスターが存在する場合、デッキから「エクシーズ」の名を持つカード1枚を手札に加える！
これにより余は魔法カード《エクシーズ・バースト》を手札に加え、そのまま発動するのだ！」
爆発、破裂を意味する英単語。巨大な竜が描かれたその魔法はルイの手札に舞い込むやいなや、デュエルディスクの中へと吸い込まれていく。
「このカードは余のフィールドにランク6以上のエクシーズモンスターが存在する場合、そなたのフィールドに伏せられたカードを全て破壊する！」
「そんなっ、希先輩の
《ハーピィの羽根帚》や《クリムゾン・ヘル・セキュア》と異なり、既に表側表示で存在する魔法・罠カードを破壊することはできないが、それでも裏守備モンスターを含む複数のカードを破壊する効果は強力だ。
上級生の危機に、穂乃果は悲鳴のような声を発した。
「心配ご無用やで、穂乃果ちゃん！ ウチはカウンター罠、《大革命返し》を発動！ フィールドのカードを2枚以上破壊するモンスター効果、または魔法・罠カードの発動を無効にして破壊する！」
「いいぞ、東條！ 奴の場に
スペルスピード『3』であるカウンター罠に対して発動が許されるカードは、ルール上カウンター罠のみ。アテムの言う通り、
「ふんっ。ルイさまの
――不可能なはずだった。
「余は『手札』からカウンター罠、《タキオン・トランスミグレイション》を発動ッ！！」
『なっ……！？』
驚きを隠せない4人の声が重なるが、それも当然のこと。伏せてから1ターン待たなければ発動が不可能な罠カードを手札から発動するなど、掟破りにも程がある。しかし、デュエルディスクは正常に作動したままだ。
「くっくっくっ、やはりこのカードを発動した時の相手の反応を見るのは面白いものだ。
このカードは余のフィールドに「ギャラクシーアイズ」の名を持つモンスターが存在する場合のみ発動可能なカウンター罠だが、それが「タキオン・ドラゴン」の名も含んでいれば手札から発動することが許される。
そして、発動時に積まれていたチェーン上の相手のモンスター効果、及び魔法・罠カードの発動を全て無効にし、持ち主のデッキに戻すのだ！
少女の合図とともに、時空竜の姿は最初の四角錐へと戻っていく。その途端、希が発動した《大革命返し》のソリッド・ヴィジョンは伏せ状態へと戻り、そのまま虚空へと消えていった。
「過去に戻って、自分に有利な未来を選択できるっちゅうことかいな。条件付きとはいえ、なんて強力なカードや……！」
オートシャッフル機能を作動させつつ表情を歪ませる希だが、当然まだこれで終わりではない。再度その身を展開させた時空竜の口から熱線が放出され、彼女の場に残った2枚の
その様子に慌てふためく穂乃果であったが、姉とは違い雪穂は若干の落ち着きを保つことができていた。
（仮にあのカウンター罠が《超再生能力》の効果で手札に加わっていたのなら、《八俣大蛇》の効果や《禁じられた聖杯》を発動した時に使っていたはず。
そうしなかったってことは、今のドローで引き当てたってことだよね）
希が持つ運の強さに驚いていたようだが、今のカウンターを見る限りでは彼女自身もかなりの運を持っているのではないだろうか。
いや、前のターンで使われなかっただけマシと考えたほうが良いのかもしれない。
「余が破壊したカードのうち、1枚は《時空の落とし穴》だったか。ライフコストと引き換えに、手札・エクストラデッキから特殊召喚されたモンスターを全てデッキに戻す強力な罠カードだが、時空を支配する
しかし、もう1枚の罠カードは《仁王立ち》であったか」
罠カード《仁王立ち》は、フィールド上で発動した場合は、対象モンスターの守備力を2倍にし、ターンの終わりに0にする効果を持つ。
また、墓地で発動すれば相手の攻撃をフィールド上のモンスター1体に誘導する効果を発揮する。この効果は任意のタイミングで発動できる上に、対象モンスターがフィールドを離れれば一部のモンスターを除いて一切の攻撃が封じられる。
「これで余はこのターンの
余は手札より、《セイクリッド・ハワー》を通常召喚！」
《セイクリッド・ハワー》
☆2 光属性 魔法使い族 ATK900
他の
その手に握った杖は治癒と蘇生の力を秘めており、他の仲間を最大限に支える。
「このモンスターは自身をリリースすることで、手札か墓地から「セイクリッド」モンスターを守備表示で特殊召喚する！ 蘇るのだ、《セイクリッド・プレアデス》！」
《セイクリッド・プレアデス》ORU 0
★5 光属性 戦士族 DEF1500
魔法使いの魂を糧として、上級戦士が再誕する。その瞬間、彼の周囲は眩き光に包まれていく。
「ッ！ 「セイクリッド」エクシーズモンスターが特殊召喚、これは……！」
「その通り！ 2枚の《セイクリッドの星痕》の効果を発動し、余は2枚のカードをドローするのだ！
……ふふっ、良いタイミングで来てくれたか」
効果が再び適用された永続魔法により、ルイの手札はターン開始時の5枚へと戻った。そして彼女はすかさず、引き当てた2枚のうち1枚をデュエルディスクへと挿入する。
「余は永続魔法《ギャラクシー・ウェーブ》を発動！ このカードが存在する限り、余がエクシーズ召喚を行なう度に、相手プレイヤーに500ポイントのダメージを与えるのだ！
ちなみに、この効果は《セイクリッドの星痕》と異なり1ターンに何度でも発動可能だ」
「……厄介だな。奴の手札には既に
この時アテムの脳裏には、《カタパルト・タートル》や《キャノン・ソルジャー》、《エクトプラズマー》といった効果ダメージを与えるカードたちが浮かんだ。発動条件やダメージ量こそ異なるものの、放っておけばライフポイントは着実に削られていく。
《セイクリッドの星痕》と併せて、早急に除去しておきたいカードである。
「違うよ、アテムさん。あの人が使う「ギャラクシーアイズ」と「セイクリッド」は、とことんエクシーズ召喚に特化したカテゴリ。500ポイントなんてダメージじゃ済まない。
それどころか
あとは手札次第で全てが決まる、と雪穂は警戒心を露わにする。それがどのような意味なのか、彼が疑問に思う間もなく、光の戦士とルイが右手を掲げた。
「行くぞ！ 余は《セイクリッド・プレアデス》をエクシーズ素材として、オーバーレイ・ネットワークを再構築！」
天井に再度出現した渦へと、光の戦士が吸い込まれていく。やがて爆発とともに、光輝く機械龍がその姿を現した。
「眩き光もて、降り注げ！ ランクアップ・エクシーズ・チェンジ！」
――現れよ、ランク6！ 《セイクリッド・トレミス
《セイクリッド・トレミスM7》ORU 1
★6 光属性 機械族 ATK2700
さそり座の力を宿した、神聖なる伝説の神龍。機械の身体を持つものの、頭部から生えた巨大な双翼と鋭き尾は、どことなく
「《セイクリッド・トレミスM7》は、元々『レベル6モンスター2体』を素材とするエクシーズモンスター。しかし、自分フィールドの「セイクリッド」エクシーズモンスター1体を素材としてエクシーズ召喚することもできるのだ。
そしてこの瞬間、《ギャラクシー・ウェーブ》の効果発動！ 余がエクシーズ召喚に成功したことにより、相手プレイヤーに500ポイントのダメージを与える！」
「くっ……！」
希 LP4000 → LP3500
銀河の渦より放たれる衝撃波が、希を襲う。なるほど、この特殊なエクシーズ召喚であれば《ギャラクシー・ウェーブ》の効力を最大限に発揮できる。
「せやけどトレミスは自身の効果でエクシーズ召喚したターン、『オーバーレイ・ユニットを1つ使うことで自分または相手のフィールド・墓地に存在するモンスターを手札に戻す』効果を発動することはできんかったはずや」
「わかっておる。だが、余の狙いは元よりエクシーズモンスターを増やすことにある。魔法カード《エクシーズ・ギフト》を発動！ このカードは自分フィールドにエクシーズモンスターが2体以上いる場合、オーバーレイ・ユニットを2つ取り除いて新たに2枚のカードをドローする！」
《セイクリッド・トレミスM7》
ORU 1 → 0
《No.107 銀河眼の時空竜》
ORU 3 → 2
機械龍と時空竜の周囲を浮遊していた光球が、ルイの手札へと変換された。一見厳しい発動条件も、デッキとモンスターの特性により容易に満たすことが可能なのだろう。
「まだまだ行くぞ！ 手札より《RUM－アージェント・カオス・フォース》を発動！
このカードは、自分フィールドからランク5以上のエクシーズモンスターをランクアップさせ、カオス化するのだ！
余は、ランク8の
四角錐へと戻った時空竜が、光の渦へと帰還する。しかしその色は、次第に不気味な赤紫へと染まっていく。
「逆巻く銀河を貫いて、時の生ずる前より蘇るのだ！ 永遠を超える竜の星！ カオス・エクシーズ・チェンジッ！！」
再度出現した四角錐はより巨大となり、眩き
――顕現せよ、ランク9！ 《
《CNo.107 超銀河眼の時空龍》ORU 3
★9 光属性 ドラゴン族 ATK4500
長大な3本の首、身体全てを覆うほどに巨大な双翼、そして2本の尾。部屋を突き破らんとする巨躯は、あまりにも脅威であった。
また、右胸に刻まれた自身のナンバーや周囲に浮かぶ結晶・カオス・オーバーレイ・ユニットが紅き妖しい光を放つ。
「時空を司るドラゴンが、攻撃力4500へと進化したか。なんて恐ろしい姿だ……！」
「しかもエクシーズ召喚が行われたってことは、また！？」
機械龍と同様に、
「その通り！ 余は《ギャラクシー・ウェーブ》の効果を再発動！ 受けよ、500ポイントのダメージを！」
「きゃっ……！」
希 LP3500 → LP3000
連続エクシーズ召喚により、《デス・メテオ》と同等のダメージを負った希。しかし彼女の場にはモンスターに無敵の戦闘能力を付与する《月鏡の盾》が存在する。どれだけ高い攻撃力を備えていようと、倒されることはあり得ない。
「だが、その程度のことは奴も承知しているはず。あのモンスターには何らかの特殊能力が備わっているということか」
「その通りよ。
自慢げに語る優香に対し、アテムは背筋が凍るのを感じていた。彼の仲間であり師匠でもある矢澤にこの切り札《琰魔竜王 レッド・デーモン・カラミティ》とよく似た無効化能力の発動を許してしまえば、既に
「優香よ、あまり先走るでない。通常時であれば、確かにここで効果を発動しているところだ。しかし、このターンは別の角度から攻めるとしよう。
――余は、
『なっ！？』
せっかく呼び出したドラゴンをエクシーズ素材とする彼女の行動に、周囲から一斉に驚きの声が発せられた。同時に金色の龍は、全く異なる姿へと変質していく。
「銀河の光の導くところ、新たな世界が開かれる！ アーマー・エクシーズ・チェンジ！」
――天孫降臨、ランク8！ 《ギャラクシーアイズ
《ギャラクシーアイズ FA・フォトン・ドラゴン》ORU 4
★8 光属性 ドラゴン族 ATK4000
そのドラゴンは、《銀河眼の光子竜》が鎧を纏うという文字通り『フルアーマー』の姿をしていた。特に異なる部分は、双翼から覗く2つの砲門。
「FA・フォトンは、自分フィールドに存在する「ギャラクシーアイズ」エクシーズモンスター1体を素材としてエクシーズ召喚することができる！
よって、この瞬間《ギャラクシー・ウェーブ》の効果が発動されるのだ！」
希 LP3000 → LP2500
「まずは厄介な盾を排除させて貰うとしよう。余はFA・フォトンのモンスター効果発動！
1ターンに1度、オーバーレイ・ユニットを1つ
――ギャラクシー・サイドワインダーッ！！
《ギャラクシーアイズ FA・フォトン・ドラゴン》
ORU 4 → 3
2本の熱線が、大蛇に装備された盾を狙い違わず撃ち貫く。通常の装備魔法であればそのまま墓地へと送られるが、希は苦々しく唇を噛む。
「ウチは、《月鏡の盾》の『強制効果』を発動。ライフを500ポイント払って、このカードをデッキトップかデッキボトムに戻す。
……ウチが選ぶのは、デッキボトムです」
希 LP2500 → LP2000
再利用可能な装備魔法といえば聞こえはいいが、連続で効果ダメージを受けている今はむしろ希自身の首を絞める結果となっている。そしてルイは『まずは』と言った。つまり、これで終わりではないということだ。
「まだ行くのだ！ 余はFA・フォトン1体で、
「ッ！ やっぱり、徹底的にカード効果でウチのライフを削りに来る気やな……！」
このターンで何度目であろうか。ルイの場にオーバーレイ・ネットワークが構築されていくが、今度の色は闇よりも深い漆黒に染まる。それだけではなく、耳を澄ましてみれば怨嗟の声が微かに聞こえてくるではないか。
「銀河に漲る果てしなき力！ 時空と光を超越し、未知なる暗黒へと染まらん！ ランクアップ・エクシーズ・チェンジッ！！」
――吼えよ、ランク9！ 《No.95 ギャラクシーアイズ・ダークマター・ドラゴン》！！
《No.95 ギャラクシーアイズ・ダークマター・ドラゴン》ORU 4
★9 闇属性 ドラゴン族 ATK4000
今までは『光属性』であった「ギャラクシーアイズ」が、『
ドラゴンの周囲に浮遊するオーバーレイ・ユニットも光球や結晶ではなく人の顔を模した不気味な形を成し、その姿はどこまでも凶悪だ。
「このドラゴンも、「ギャラクシーアイズ」を素材とした特殊なエクシーズ召喚が可能なのか……！」
「てことは、4回目の《ギャラクシー・ウェーブ》が希先輩を襲うってこと！？」
「いや、それだけじゃないよ2人とも。あの人はダークマター・ドラゴンの効果を使って、希さんのデッキを破壊しようとしている！」
雪穂の言う通り、暗黒に染まりゆくのはドラゴンだけではない。咆哮とともに、2人の決闘者のデッキが蠢き出す。
「余は《ギャラクシー・ウェーブ》の効果にチェーンして、ダークマター・ドラゴンの効果発動！ 余のデッキからドラゴン族モンスターを3種類墓地へと送ることにより、相手はデッキから3体のモンスターを除外する！
余がコストとするのは、
《
《フォトン・ワイバーン》
《半月竜ラディウス》
この3体。次はそなたがモンスターを除外するのだ」
相手の戦力を削ぐために、自らの墓地に戦力を溜め込む。果たしてこれを『コスト』と呼んでよいものだろうか。
「うむむ……。今は『あの4体』が禁止カードに指定されているからまだマシやけど、理不尽な効果やなぁ。
ウチはデッキから、
《占術姫ペタルエルフ》
《占術姫アローシルフ》
《占術姫クリスタルウンディーネ》
この3体をゲームから除外します」
未知なる漆黒の霧に侵食され、希のデッキから3人の麗しき姫が葬られる。彼女が選んだ以上、現状では使えないカードなのだろうが、その選択にルイは首を傾げた。
「リバース効果に特化したカテゴリ「
さて、カードを除外した後はチェーン1の《ギャラクシー・ウェーブ》のダメージを受けて貰うぞ」
「くぅっ！ モンスターを呼び出す過程だけで、ここまでダメージを……！」
希 LP2000 → LP1500
瞬く間に半分以上のライフポイントを奪われたばかりか、ルイの場には攻撃力4000の暗黒竜と攻撃力2700の機械龍が存在する。2体の強力なエクシーズモンスターの前では、神話において暴虐の限りを尽くした大蛇でさえ歯が立たないだろう。
「だが、東條の墓地には罠カード《仁王立ち》がある。あのカードは墓地から除外することで、発動ターンのみ相手モンスターの攻撃を対象モンスターへと誘導する効果がある。
これを《八俣大蛇》に対して発動すれば、たとえダークマター・ドラゴンの攻撃によって倒されても、残ったトレミスは
「私はまだその理屈がよくわからないんだけど、なんとか希先輩のライフは残るってことだね」
彼我の攻撃力差は1400ポイント。この攻撃を受ければ希のライフは僅か100ポイントしか残らないが、首の皮一枚で攻撃を抑制できる。
「ふっ。次の攻撃を防げないようであれば、1回の攻撃で問題はない。余は手札からフィールド魔法《エクシーズ・テリトリー》を発動！
このフィールドの中でエクシーズモンスターがモンスターとバトルする時、自身のランク1つにつき攻撃力が200ポイントアップするのだ！」
エクシーズモンスターをサポートする領域。その中では、ルイが操るモンスターは限界以上の力を引き出すことが可能だ。
「奴のダークマター・ドラゴンのランクは9！ つまり攻撃力は1800ポイントも上昇するということか！」
「そ、そんな……！」
アテムと穂乃果、2人の悲痛な声が重なる。これでは《仁王立ち》の効果を発動しても防ぎきれない。
「バトル！ 余はダークマター・ドラゴンで、《八俣大蛇》を攻撃！」
「ならばウチはバトルステップで、墓地から《仁王立ち》の効果発動！ 《八俣大蛇》を対象とすることで、天元さんのモンスターはこのターン対象モンスターしか攻撃できなくなります！」
大蛇がその巨躯を最大限に活かし、希を守るための盾として立ちはだかる。暗黒竜に倒される運命を受け入れながらも、16の瞳が宿す眼光は尚も強い輝きを放っていた。
それを見たルイの顔に笑みが浮かぶ。しかしそれは勝利を確信しているから……、ではない。
「……《仁王立ち》の効果を使う、か。ならばダメージ計算時、《エクシーズ・テリトリー》の効果によりダークマター・ドラゴンの攻撃力は1800ポイントアップする！ 漆黒の息吹にて、大蛇を滅するのだ！」
――滅殺のダークマター・カタストロフッ！！
《No.95 ギャラクシーアイズ・ダークマター・ドラゴン》
ATK4000 → ATK5800
本来ならば使う必要のない効果を使用したということは、この攻撃を凌ぐ手段を有していることを意味する。ルイはまだデュエルを続けられる、次の手を見られる、決闘者として当然の喜びに打ち震えていた。
（東條希よ、既にダメージ計算に入ったぞ。どのような手を見せてくれるのだ？）
そして漆黒の熱線が大蛇と希を覆い尽くす直前、彼女の手札から異形の天使が姿を現した。
「同じくダメージ計算時、ウチは手札から《アルカナフォース
このカードを手札から捨てることで、ウチが受けるバトルダメージを1度だけ0にします！」
《アルカナフォースXIV－TEMPERANCE》
☆6 光属性 天使族 ATK2400 / DEF2400
タロットにおいて、大アルカナの14番目である『節制』を司るカード。その加護により、希が受けるはずであった3200ポイントもの大ダメージは虚空へと消え去った。
《クリボー》とほぼ同じ能力を持つモンスター効果で攻撃を耐え凌いだ彼女へと、仲間から賞賛の声がかけられる。
「上手いぞ、東條！ 《八俣大蛇》は倒されたが、これで奴は《仁王立ち》の効果で攻撃ができない！」
「勝負はまだわからない！ 頑張って、希先輩！」
未だルイの場には、高い攻撃力を備えるエクシーズモンスターが残されたまま。希が不利であることに変わりはない。しかし、デュエルに限らず勝負というものは最後の最後まで何が起こるかわからないのが常。たとえ優勢であろうと、決して油断してはいけない。
「《エクシーズ・テリトリー》の力を得たダークマター・ドラゴンの攻撃を凌ぐとは見事だ。余は
「当然そのつもりや！ 見事ついでに、一気に逆転させて頂きます！ ウチのターン、ドロー！
……よしっ！」
場のカードは全て失ってしまったが、逆転に繋ぐための手札は既に準備されつつあった。そして今引き当てたカードは、彼女を希望へと誘う。
「速攻魔法《魔力の泉》を発動！ ウチは相手フィールドに表側表示で存在する魔法・罠カードの数だけカードをドローして、その後自分フィールドに表側表示で存在する魔法・罠カードの数だけウチは手札を捨てる！」
「ここで手札増強カードを引き当てたか。今、余のフィールドにはフィールド魔法と3枚の永続魔法が存在し、そなたのフィールドには《魔力の泉》のみ。
つまり、4枚ドローして1枚捨てるということか」
使い所を選ぶが、ドローと墓地肥やしを同時にこなす強力な魔法カード。相手の戦術を利用した希は、手札を補充しつつ1体のモンスターを墓地へと『準備』した。
「ウチは魔法カード《浅すぎた墓穴》を発動！ お互いのプレイヤーは、それぞれの墓地に眠るモンスターを1体ずつ対象として、裏守備表示で特殊召喚する！ ウチが選ぶモンスターは、当然《禁忌の壺》や！」
「ならば、余は《太陽の戦士》を選ぶとしよう」
ルイが『結局はどれも同じになるであろうがな』と呟く間に、2体のモンスターが互いの場へと身を潜めた。
通常、裏守備表示で呼び出したモンスターをターン内で表側表示にすることはルール上不可能。しかし、カードの効果を使えばリバースモンスターの猛威を即座に振るうことができるようになる。
「ウチは、《魔力の泉》の効果で墓地に送った《ADチェンジャー》のモンスター効果発動！ このカードを除外することで、フィールド上のモンスター1体の表示形式を変更する！
これにより《禁忌の壺》を攻撃表示に変え、そのままリバース効果発動や！」
《禁忌の壺》（リバース）
☆9 地属性 岩石族 ATK2000
学ラン姿の男が、右手に持った『A』と書かれた赤い旗を掲げる。すると、禍々しい気配を放つ壺が再び姿を現した。その内部では先とは異なる雷撃の力が蓄積されていく。
「ここで選ぶ効果は『相手フィールドのモンスターを全て破壊する』、つまり《サンダー・ボルト》や！」
たった今彼女が述べた通り、この効果で破壊するモンスターは裏表を問わない。問答無用で相手モンスターのみを葬り去る魔法カードは、禁止カードとして指定されるのも当然と言えよう。
降り注ぐ雷撃が、ルイの場に存在する3体のモンスター全てを破壊し尽くした。
「ッ！ ルイさまのモンスターが、全滅ですって……！？ 今のデュエルモンスターズは破壊耐性を持つモンスターが多いけど、流石に全体除去が決まれば強力極まりないわね」
《浅すぎた墓穴》はリバースモンスターを多用するデッキにおいては《死者蘇生》以上に重要なカード。相手モンスターを復活させてしまう効果も、全体破壊能力を持つカードと組み合わせれば何ら問題はなくなる。
「さて、まだまだ引かせて貰うで！ ウチは手札より、《ミスティック・パイパー》を通常召喚！」
《ミスティック・パイパー》
☆1 光属性 魔法使い族 ATK 0
神秘的な音色を奏でる、陽気な笛吹き。攻撃力も守備力も持たず、戦闘に参加させるなど以ての外だが、デッキを支える特殊能力を持っている。
「そのまま効果発動！ 自身をリリースすることで、カードを1枚ドロー！ この効果でドローしたカードをお互いに確認し、レベル1モンスターだった場合もう1枚ドローします！
ウチが引いたのは、レベル1の《スケープ・ゴースト》！」
まるで当然であるかの如く、該当モンスターを引き当てた希は更にカードを引く。ここまで彼女が使用したカードの中に見られたレベル1モンスターは《ADチェンジャー》程度。魔法・罠も多々投入されており、成功確率は決して高くなかったはずである。
「流石は『運命力が満ちている』と豪語するだけのことはある。こうも容易く成功させるとは、面白い」
ギャンブルカードは、成否によって場の空気を一気に変える可能性を秘めている。希本人が元々持っていた素質もあるが、流れは彼女が掴みつつあった。
「お次はこれや！ 魔法カード《闇の誘惑》を発動！ カードを2枚ドローして、手札から闇属性モンスター《スケープ・ゴースト》をゲームから除外！
更に《貪欲な壺》！ 墓地より、
《和魂》×3
《アルカナフォースXIV－TEMPERANCE》
《ミスティック・パイパー》
この5体のモンスターをデッキに戻して、カードを2枚ドロー！」
相手にバレているカードを手札交換の糧としたばかりか、モンスターを回収しつつ2枚のドロー。これで希の手札は6枚。攻勢に転じるには十分すぎる枚数だ。
「最後に、手札から魔法カード《儀式の下準備》を発動！ デッキから儀式魔法《聖占術の儀式》と、カードテキストに記された儀式モンスター《聖占術姫タロットレイ》を手札に加える！ これで準備は完了や！」
「ッ！ レベル9の儀式モンスターをサーチしたか……！」
手札に加わった2枚のうち片方は青い枠のカード、通称儀式モンスター。また、前のターンに暗黒竜の効果で除外された3人の姫と同じ名も持っている。
「ウチは儀式魔法《聖占術の儀式》を発動！ このカードは、自分の手札かフィールドからレベルの合計が9以上になるようにモンスターをリリースすることで、《聖占術姫タロットレイ》の儀式召喚を執り行ないます！」
儀式モンスターは各召喚方法の中でも必要なカードが特に多いばかりか、手札の消費も激しい。ましてやレベル9となればより難しい部類に入る。贄となるモンスターが2体以上になることも多く、呼び出すだけでも一苦労だ。
「でも、希さんのフィールドにはレベル9モンスター《禁忌の壺》が存在する。これならリリースは1体で十分！」
邪悪な力を秘めし壺が9つの炎へ姿を変え、室内を囲うように壁際に浮遊する。そして床下から這い出てきたのは、人間大の黒い棺桶。
「全てを見通す太古の巫女よ！
やがて棺桶は炎に包まれ、巨大な火柱とともに法衣を纏う女性が出現した。
――降臨せよ、レベル9！ 《聖占術姫タロットレイ》！
《聖占術姫タロットレイ》
☆9 光属性 天使族 ATK2700
光り輝くタロットカードを、8の字を描くように眼前で浮遊させ、その天使は不気味な笑い声を上げる。仮面の奥から覗く真紅の眼光、そして本来の腕とは別に持つ4本の細い腕を持つ姿は、天使と言うよりも悪魔と称した方が適しているかもしれない。
「タロットカードをモチーフとした「占術姫」……。カードの
「そっ。ウチのフェイバリットカードの1枚や。
そろそろバトルフェイズに入りますよ！ ウチは《聖占術姫タロットレイ》で、天元さんに
攻撃宣言とともにタロットカードが散らばり、頭上で真円を形成する。回転する速度は次第に増していき、その様子はまるで巨大な砲門だ。
この攻撃が通ればライフ差は僅かに上回ることができるが――
「その攻撃は通さん！ 余は永続罠《竜魂の幻泉》を発動！ このカードの効果により墓地のモンスター1体を守備表示で特殊召喚させ、種族を幻竜族へと変更するのだ！
対象とするモンスターは、《セイクリッド・トレミスM7》！」
《セイクリッド・トレミスM7》
★6 光属性 『幻竜族』 DEF2000
あらゆるモンスターを高次へ進化させる聖水を浴び、機械龍が光を纏いて蘇る。より美しく輝く勇姿に穂乃果は思わず見惚れ、同時に戦慄した。
「希先輩のターンで、「セイクリッド」エクシーズモンスターを特殊召喚！？」
「この瞬間、奴は再び《セイクリッドの星痕》の効果を発動可能ということか！」
単に高い守備力を求めるのなら、より強力なドラゴンが複数体ルイの墓地には眠っていた。しかし機械龍を呼び戻すことにより、彼女の手札は更に2枚増加してしまう。そして何より、このモンスターでも十分タロットレイを迎撃可能だ。
「ルイさまが発動した《エクシーズ・テリトリー》は、攻撃力だけじゃなくて守備力もアップさせる。つまりモンスターとの戦闘時、ランク6のトレミスの守備力は3200ポイント。タロットレイの攻撃力で超えることは不可能よ」
モンスターとの戦闘時限定とはいえ、攻守を大幅に上昇させるフィールド魔法はやはり強力だ。それが1000ポイント以上であれば尚更。エクシーズモンスターをコントロールしていない希は、このターンのバトルを中断せざるを得ない。
しかし――
「バトル続行！ ウチはタロットレイの攻撃対象をトレミスに変更します！」
「何だと！？ まさか手札に《オネスト》を……！」
一度動きを止めたカードの回転が、再び加速し始めた。怯む様子を見せない希の手札には未だ5枚ものカードが残されている。その内1枚は光属性モンスターを劇的に強化するモンスター《オネスト》であると、ルイは予測した。
「光属性モンスターがバトルするからといって、いつでも《オネスト》を使うとは限りませんよ！
ダメージ計算前、手札から速攻魔法《死角からの一撃》を発動！ 相手フィールドの守備表示モンスターの守備力を、ウチの攻撃表示モンスターの攻撃力に加えます！」
現在互いの場に存在するモンスターは1体ずつ。よって機械龍の守備力2000ポイントが、タロットレイの攻撃力2700ポイントへと加算される。
《聖占術姫タロットレイ》
ATK2700 → ATK4700
「攻撃力、4700ポイント……。
タロットレイは1ターンに1度、表側表示で存在するモンスターを裏守備表示にする能力を持つ。《死角からの一撃》とのコンボで、大抵のモンスターを倒せるということか」
ダメージ計算に入るとともにフィールド魔法の効果で機械龍の力が増すが、遠く及ばない。無数のタロットカードが形成した光の砲撃が、機械龍を飲み込んだ。しかし守備表示モンスター相手の戦闘であるため、ダメージが発生することはなかった。
「バトルを終え、メインフェイズ2に入ります。ウチは3枚の
手札か墓地からリバースモンスターを1体選んで、裏守備表示で特殊召喚します。……ウチはこれで、ターンエンドです」
タロットカードが今度は床の上で回転し、その内へとタロットレイの腕が伸ばされる。本来持つ2本とはそれが引きずり出すモンスターは当然、儀式の贄となった《禁忌の壺》だ。
「ようやく始動したね、希さんの『禁忌タロットコンボ』が。《禁忌の壺》を素材としてタロットレイを呼び出し、エンドフェイズに裏守備で蘇生。
次の相手ターンにはタロットレイの効果でリバースして、状況に応じて《強欲な壺》《ハリケーン》《サンダー・ボルト》《強引な番兵》の効果を使う。でも――」
「ああ、雪穂も考えている通りだ。奴の墓地には罠カード《ブレイクスルー・スキル》が残されている。あの効果を使えば、東條のモンスター効果は1度だけ封じられてしまう。
その状態で攻撃と効果ダメージを防ぎきれるかが、勝負の分かれ目……！」
ルイの場からモンスターは消え失せたものの、ライフ差は依然として大きい。その上、4枚の魔法カードと《竜魂の幻泉》が残されたまま。
《魔力の泉》によるは希に対して反撃の糸口を掴ませたが、そのデメリットにより次にルイがターンを終えるまでの間は彼女の魔法・罠は破壊されず、発動と効果は無効化されない。カウンター罠を発動することすらできない、という状況は希にとって大きなプレッシャーとなるだろう。
「余のターン、ドロー！ 手札から魔法カード《マジック・プランター》を発動！ 自分フィールドに表側表示で存在する永続罠《竜魂の幻泉》を墓地に送ることで、カードを2枚ドローする！」
「ッ！ 魔法・罠ゾーンを圧迫するはずやったのに、逆に利用された……！」
《竜魂の幻泉》は、復活させたモンスターがフィールドを離れた瞬間に破壊されてしまう。そのため本来は機械龍が戦闘破壊されたと同時に消滅するはずだったのだが、《魔力の泉》の効果により無意味に残り続けていた。
だが、『墓地に送る』という破壊とは異なる方法によってルイは魔法・罠ゾーンの空きスペース確保と手札補充を同時にやってのけた。
「余のドローはまだ終わらぬ。魔法カード《貪欲な壺》を発動！ 墓地より、
《
《CNo.107 超銀河眼の時空龍》
《ギャラクシーアイズ FA・フォトン・ドラゴン》
《No.95 ギャラクシーアイズ・ダークマター・ドラゴン》
《セイクリッド・トレミスM7》
この5体をデッキ・エクストラデッキに戻してカードを2枚ドロー！」
希も使った手札補充カードによってルイの手札は更に増したが、狙いはこれだけではない。
穂乃果も度々使用する戦術と似ていたためか、エクストラデッキに戻った4枚のカードからルイの狙いに気が付いたようだった。
「あ、あれ？ 天元さんのエクストラデッキにエクシーズモンスターが戻ったってことは……」
「間違いないぜ。奴は前のターンで使ったコンボを再び仕掛ける気だ！」
このドローにより、ルイの手札は7枚となっている。コンボの起点となるカードを引き当てているはずだとアテムは予測…………いや、確信していた。
果たして2人が危惧した通り、ルイは手札から1枚の魔法カードを発動させる。
「魔法カード《シャッフル・リボーン》を発動！ 余のフィールドにモンスターが存在しない時、墓地のモンスターを復活させる！ 蘇るのだ、《セイクリッド・プレアデス》！」
《セイクリッド・プレアデス》（Seal）
★5 光属性 戦士族 ATK2500
星の戦士が再びルイの場へと現れたが、《シャッフル・リボーン》の効果で特殊召喚したモンスターの効果は無効となり、エンドフェイズに除外されてしまう。しかしそれは何の意味もないということは誰もが理解していた。
「この瞬間、余のフィールドに「セイクリッド」エクシーズモンスターが特殊召喚されたことで《セイクリッドの星痕》2枚分の効果発動！ カードを2枚ドローする！
更にプレアデスをエクシーズ素材として、《貪欲な壺》で戻したトレミスを呼び戻すのだ！」
《セイクリッド・トレミスM7》ORU 1
★6 光属性 機械族 ATK2700
《魔力の泉》によって、妨害される可能性は限りなく0に等しいからだろうか。魔法カードの効果を使用するルイの足取りは軽い。
そんな彼女の手札へ2枚のカードが加わると同時、戦士は機械龍へと姿を変える。また、先と同じく特殊なエクシーズ召喚が成功したことによって永続魔法の効果発動が確定した。
「これでルイさまの勝ちは決まりかしらね。東條の残りライフはあと1500ポイント。《ギャラクシー・ウェーブ》の効果3回分で、ライフは尽きる」
「そ、そんな……！」
銀河の渦から放たれる衝撃波が希へと迫る。この一撃を通してしまえば、更に2回のエクシーズ召喚を許した時点で勝敗は決する。
「慌てる必要はあらへんよ、穂乃果ちゃん！ ウチは手札のモンスターカード《ハネワタ》の効果発動！
このカードを手札から捨てることで、ターンの終わりまでウチが受ける効果ダメージは全て0になる！」
《ハネワタ》
☆1 光属性 天使族 ATK200 / DEF300
淡い綿毛に小さな羽を生やした小さなモンスターが希の前に飛び出し、衝撃波を全て受け止めた。そして室内に舞い続ける無数の羽により、プレイヤーは加護を受け続ける。
「なるほど。魔法カードの効果ではなく、そなた自身に及ぶなら《魔力の泉》が持つデメリットは関係ないということか。
しかし、これくらいは防いで貰わねばな。効果ダメージを封じられた以上、今度は新たな「ギャラクシーアイズ」の力を見せてやるのだ！
余は、《
《光波双顎機》
☆４ 光属性 機械族 ATK1600
顎から2本の鋭利な突起を生やし、人工的な光を放つ翼を広げた小型の恐竜。これまで「サイファー」の名を持つモンスターは手札や墓地で度々確認されたが、ようやく1体目が現れたことになる。
攻撃力は並の下級モンスター程度ではあるものの、更なる手を繰り出すと宣言した以上このカードは強力なモンスターを呼び出すためのキーカードなのだろう。
「《光波双顎機》のモンスター効果発動！ 余の手札を1枚捨てることで、デッキから新たな「サイファー」モンスターを呼び出す。
ただし発動後に「サイファー」の名を持たないモンスターを特殊召喚することができなくなるが、それも些細なこと！ 余は装備魔法《閃光の双剣－トライス》をコストすることで、デッキから《光波鏡騎士》を特殊召喚するのだ！」
《光波鏡騎士》
☆4 光属性 戦士族 ATK 0
魔法カードをコストとして呼び出されたのは、鏡のように光を反射する剣と甲冑を身に着けた細身の騎士。希の最初のターンにモンスターカードを手札に加える役目を果たし、たった今《貪欲な壺》でデッキに戻ったばかりのカードだ。
「これで奴の場にレベル4のモンスターが2体、来るか……！」
「いや、それはないよアテムさん。現状「サイファー」モンスターにランク4のエクシーズモンスターは存在しないからね。だけどあの人の手札にはずっと握られたままの『あのモンスター』がいる」
ルイの手札で息を潜め、今まで召喚の機会が訪れることのなかったモンスター。しかし少女の場に並ぶ2体のモンスターはともにデジタル式の暗号文「サイファー」の名を含む。飛び立つ準備はようやく整った。
「余のフィールドに「サイファー」モンスターが存在することにより、手札から《
《光波翼機》
☆4 光属性 機械族 ATK1400
小さな立方体から、3対の巨大な翼を広げた飛行物体。これまで確認された「サイファー」モンスターの中で最も無機物的な姿であり、その能力もサポートに特化している。
「雪穂ちゃんも言うとったけど、「サイファー」にはランク4のエクシーズモンスターはおらへん。つまり……」
「うむ、当然余は《光波翼機》の効果を発動するのだ！ 自身をリリースすることで、余のフィールドに存在する全ての「サイファー」モンスターのレベルをターン終了時まで4つ上昇させる！」
《光波双顎機》
☆4 → ☆8
《光波鏡騎士》
☆4 → ☆8
昨今のデュエルモンスターズにおいて、レベルは非常に重要な意味を持つ。2体の下級モンスターが最上級モンスターのレベルを得た今、ルイの狙いは明白。
「ッ！ ウチは《聖占術姫タロットレイ》のモンスター効果発動！ 1ターンに1度、フィールド上の表側表示モンスター1体を対象として、裏側守備表示に変更する！ 対象モンスターは《光波鏡騎士》や！」
「そうはさせん！ 余は墓地より《ブレイクスルー・スキル》を除外して、効果発動！ タロットレイの効果を無効にする！」
騎士へと迫る4本の細腕が弾き返され、タロットレイの手元に戻る。これでもう、ルイを邪魔するものは何もなくなった。
少女の口元が歪み、空気が震える。そして今夜何度目となるのだろう、新たなオーバーレイ・ネットワークが構築されていく。
「余はレベル8となった《光波双顎機》と、《光波鏡騎士》でオーバーレイ・ネットワークを構築！」
レベル8モンスター2体により発生する
「闇に輝く銀河よ！ 誇り高き光となりて、余の下僕に宿れ！ エクシーズ召喚ッ！」
――降臨せよ、ランク8！ 《
《銀河眼の光波竜》ORU 2
★8 光属性 ドラゴン族 ATK3000
その姿は最初に現れた「ギャラクシーアイズ」モンスター、《
「こいつが、新しい「ギャラクシーアイズ」か……！」
すぐ傍に立つアテムも、新たなドラゴンが発する言いようのない迫力に圧倒されていた。《青眼の白龍》といい、《青氷の白夜龍》といい、攻撃力3000のドラゴン族モンスターはデュエルモンスターズの中でも特に強く印象に残るものだ。
「むふふ。凄いだろー、かっこいいであろー。せっかくだから
余はランク8の「ギャラクシーアイズ」エクシーズモンスター1体で、オーバーレイ・ネットワークを再構築！」
「なっ……！」
（天元さんは、このターン《光波双顎機》の効果を使ったデメリットとして「サイファー」モンスターしか出せへん。つまり、ここで出て来るエクシーズモンスターといえば……！）
《ハネワタ》のモンスター効果を発動したことで、このターンは《ギャラクシー・ウェーブ》の効果が発揮されることはない。
しかしルイは見せびらかすためなのか、それとも何らかの意図があるのか。呆気にとられる希のことも気にせず、更なるオーバーレイ・ネットワークを生み出す。
「闇に輝く銀河よ！ 全てを斬り裂く刃を振るい、勝利への道を示すのだ！ ランクアップ・エクシーズ・チェンジッ！！」
進化せよ、ランク9！ 《
《銀河眼の光波刃竜》ORU 3
★9 光属性 ドラゴン族 ATK3200
両腕から二振りの長大な刃を生やした、ランク9の光波竜。攻撃力こそ光波竜と大差ないが、見た目通り非常に攻撃的な能力を秘めているエクシーズモンスターだ。
「行くぞ！ 余は
1ターンに1度、オーバーレイ・ユニットを1つ使うことで相手フィールドに存在するカード1枚を破壊する！ 対象は裏守備表示の《禁忌の壺》なのだ！」
《銀河眼の光波刃竜》
ORU 3 → 2
浮遊する光球のうち1つを喰らうと、刃が眩い光を放ち始める。激しい風切り音とともに振るわれたそれは、伏せられたカードを斬り刻もうとして――
「やらせへん！ ウチは墓地から《スキル・プリズナー》を除外して効果発動！ 裏守備表示のカードを対象とした
不可視の壁に阻まれ、弾き返された。
強力なモンスターを破壊されずに済んだことにアテムはやや安堵するが、同時に疑問に思わずにいられない。
（……妙だな。奴自身、あのドラゴンの効果が《スキル・プリズナー》で防がれることはわかっていたはず。他に何か狙いがあるとでもいうのか？）
また効果ダメージや破壊の刃を防いだところで、希が防がねばならないものがもう1つ。それは当然、デュエルモンスターズの醍醐味と言えるモンスター同士の戦闘である。
「バトルなのだ！ 余はランク9の《銀河眼の光波刃竜》で、《聖占術姫タロットレイ》を攻撃！」
雄叫びを上げ、光波刃竜がタロットレイへと突き進む。これが通常の戦闘であれば発生するダメージは500ポイント程度。
「マズいな……。このままダメージ計算に入れば、
「残りライフ1500の希さんが、攻撃力5000のモンスターの攻撃なんて受けきれるはずがない……！」
雪穂の言う通り、このまま光波刃竜の攻撃を通せば希の敗北は必至。しかし彼女にはここまで発動されることのなかった
一瞬だけ閉じた目を見開くと、伏せられた3枚のうち中央のカードがその正体を現した。
「
よって、ウチは《禁忌の壺》を攻撃表示に変更！」
「何だとッ！？」
「バトルフェイズ中に、《禁忌の壺》をリバースしたですって！？」
《禁忌の壺》（リバース）
☆9 地属性 岩石族 ATK2000
バトルフェイズに、しかも戦闘に参加していないモンスターが表側表示となったことに、ルイと優香は驚愕する。
この永続罠カードには「ゴーストリック」の名を持つモンスターをサポートする効果もあるのだが、このように自らのリバースモンスターを奇襲的に目覚めさせることもできるのだ。
「ここで当然リバース効果も発動！ 《サンダー・ボルト》の効果を選択して、天元さんのモンスターを全て破壊します！」
またもルイの場へと降り注ぐ雷撃が、2体のエクシーズモンスターを焼き払った。結果だけを見ればカード消費が多い《聖なるバリア －ミラーフォース－》のようなものだが、希の狙いを熟知している穂乃果はまるで自分のことのように得意顔になる。
「出た、希先輩お得意の『無限禁忌タロットコンボ』！ このターンはもうタロットレイの効果を使っちゃったけど、次のターンからはタロットレイとロールシフトの効果で何度も《禁忌の壺》の効果を発動できる！」
バトルフェイズ中に限られるが、4種の禁止カードのうち何れかを自分・相手ターンに1度ずつ発動可能となる強力なコンボ。対戦相手からしてみれば、相当なプレッシャーとなるはずだ。
しかし――
「……保険をかけておいて正解だったようだな。エクシーズ召喚した
「なんやて！？」
《銀河眼の光波竜》ORU 0
★8 光属性 ドラゴン族 ATK3000
強力なドラゴンを倒したと思いきや、進化前のモンスターが復活してしまう。そしてこれはバトル中に特殊召喚、攻撃表示であれば追撃が可能だ。
「3枚のカードによるコンボは見事だが、《ゴーストリック・ロールシフト》の弱点は裏守備モンスターを『攻撃表示』にしなければならないことにある！
余は《銀河眼の光波竜》で、《禁忌の壺》を攻撃ッ！」
光波竜の双翼が発光し、エネルギーが蓄積されていく。彼我の攻撃力差は1000ポイントだが、ダメージ計算に入ってしまえばフィールド魔法の効果により更に1600ポイント開く。そうなれば、今度こそ希のライフポイントは尽きてしまう。
「まだ、終わるわけにはいかへん！ ダメージステップに入る前に、ウチは罠カード《運命の分かれ道》を発動！」
希が新たな
「ギャンブルデッキじゃない癖に、勝負の行方を運に託すのね。あのカードの効果は、2人の頭上で回転するカードの正逆によって決定する。
正位置を出したプレイヤーは2000ポイントのライフを回復し、逆位置が出れば2000ポイントのダメージを受ける」
「希さんは《ハネワタ》の効果で効果ダメージを受けないけど、どの道正位置を示さなければ2600ポイントの戦闘ダメージを受けてしまう。でも、あの人なら間違いなく――」
発生する組み合わせは4パターンあるが、希が敗北する確率は2分の1。追い詰められている彼女はカードが逆位置を示さないよう必死に祈るはずの状況だが、やはり彼女は動じない。やがて回転速度は落ち、2人の運命は決定する。
希 ：正位置 LP1500 → LP3500
ルイ：逆位置 LP3900 → LP1900
4分の1の確率となる結果を出してくる希の運命力に、ルイは舌を巻く。同時に、両者の場をそれぞれ光と闇が包み込んだ。
「くっ……！ 案の定そなたにとって最良の結果を引き出してくるか。しかし余の攻撃が止まったわけではないぞ！ 行くのだ、
――殲滅のサイファー・ストリームッ！！
《銀河眼の光波竜》
ATK3000 → ATK4600
フィールド魔法の効果により、大幅に力を増した光波竜。その鋭利な牙の奥より、莫大な質量を持つ極大の熱線が放たれた。
屋外にも漏れ出るほど破滅の光は壺を文字通り
希 LP3500 → LP900
「なんちゅう強烈な一撃や……！ せやけど、《運命の分かれ道》のおかげでまだウチのライフは残ってる！」
敗北は免れたものの、彼女のライフポイントは1000を下回り、真綿で首を絞めるかの如く徐々に追い詰められていく。加えて眼前で咆哮する竜は、全てを飲み込む宇宙の力を宿す。攻撃は、未だ終わらない。
「バトルを終え、メインフェイズ2！ 余は墓地より《
1ターンに1度、手札か墓地に存在するこのカードを自分フィールドの「サイファー」エクシーズモンスターのオーバーレイ・ユニットに変換するのだ！
ただし、墓地へ送られた場合にデッキから「サイファー」の名を持つ魔法・罠を手札に加える効果は使用できなくなる」
「オーバーレイ・ユニットの補充能力……！ 「サイファー」モンスターは数が少ないけど、個々の能力は優れているっちゅうことやな」
最初のターンに墓地へと送られていた魔法使い。漆黒の頭巾と光の外套により素性が全く伺えない彼または彼女は1つの光球となり、光波竜に力を与える。
「補充したオーバーレイ・ユニットを早速使うとしようか。《銀河眼の光波竜》の効果発動！ オーバーレイ・ユニットを1つ使うことで、相手フィールドの表側表示モンスター1体のコントロールをエンドフェイズまで得る！
さぁ、タロットレイを奪い取るのだ！」
――サイファープロジェクションッ！
「東條のモンスターが奪われただと！？ それに、これはいったい……！」
唯一場に残されたモンスター、《聖占術姫タロットレイ》がルイの場へと移動する。アテムも度々使用する『コントロール奪取』も普通はこれで終わるはずだが、彼の目の前で突如不可思議な現象が発生した。
タロットレイが眩い光に包まれるやいなや、その姿が光波竜へと変質していたのだ。
「
《聖占術姫タロットレイ（銀河眼の光波竜）》（Seal）
☆9 光属性 天使族 ATK2700 → ATK3000
2体の光波竜が咆哮し、空気を震わせる。見る者全てが後退するほどの迫力だが、穂乃果は彼女のプレイングに疑問符を浮かべずにはいられなかった。
「天元さん、どうしてもうバトルはできないのに
「高坂の疑問は尤もね。あの効果は基本的にバトル前にモンスターを奪った上で、
だけどルイさまのデッキには、奪ったモンスターを有効活用するカードが入っているのよ」
奪ったモンスターは、何らかのデメリットによりコントロールが戻ってしまうことがほとんど。これを回避するための方法として代表的なものが『各種召喚素材とする』ことなのだが、ルイは既に通常召喚の権利を行使している。それどころか《光波双顎機》の効果によって「サイファー」モンスター以外を特殊召喚することすらできない。
ならば彼女は、どのようにしてタロットレイを利用しようというのか。
「余は手札より、速攻魔法《神秘の中華なべ》を発動！ このカードは自分フィールドのモンスター1体をリリースすることにより、そのモンスターの攻撃力が守備力の数値だけ余のライフを回復する！
リリースするモンスターは、当然そなたから奪ったタロットレイだ！」
「……なんてコンボだ。《神秘の中華なべ》の効果が参照するのは、『墓地』ではなく『フィールド』。
ルイ LP1900 → LP4900
光波竜でモンスターを奪い取れば、たとえ弱小モンスターであろうと攻撃力3000のモンスターへと変貌する。コントロールが戻ることを回避しつつ、ライフを大幅に回復したコンボは見事としか言いようがない。
与えたばかりのダメージを帳消しにされた希は、悔しく思わないはずがなかった。
「まだなのだ！ 余は再び《銀河眼の光波竜》1体でオーバーレイ・ネットワークを再構築！
再誕せよ、《銀河眼の光波刃竜》！！」
《銀河眼の光波刃竜》ORU 1
★9 光属性 ドラゴン族 ATK3200
「2体目の
再度出現した光波刃竜に、希は思う。「サイファー」モンスターしか特殊召喚できない状況で、よくもここまでモンスターを呼び出せるものだと。
「そして、新たに呼び出したことで破壊効果を再発動することが可能となる！ 余は
今度は《スキル・プリズナー》のような妨害を受けること無く、光の刃は狙い違わず罠カードを両断した。
これで、希に残されたものは
「余は2枚の
これでターンエンドなのだ！」
笑顔でターンを明け渡す少女の表情は、まさに天神乱漫という諺がよく似合っていた。しかし、この戦況を楽観視できる決闘者など1人もいない。
片や4000ポイント以上のライフを残し、フィールド魔法と3枚の永続魔法、2枚の
対する希は
それでも――
（まだや。ウチのデッキには天元さんの布陣を全て打ち破り、逆転を可能にする切り札が眠っている。それを引き当てるまで諦めへん！）
少女はその瞳に勝利への決意を秘め、既に30枚以上のカードを消費したデッキへと手を伸ばした。
「行くで、天元さん！ ウチの全力はまだまだこれからや！」
「ふっ。望むところだ、東條希！ 余の
●次回予告という名のネタバレ
ルイさんが操る銀河眼の猛攻を受け、絶体絶命の状況に追い込まれた希。破壊しても
そっか！ 希のデッキには、乃亜も使うことがなかった究極のスピリットモンスターがいるじゃない！ 最強の切り札で、今こそ逆転よ！
次回、『太陽の女神VS銀河眼軍団』
デュエルスタンバイ！
現在の戦況（6ターン目終了時）
○希（先攻）
LP：900
手札：なし
モンスター：なし
魔法・罠ゾーン：伏せ1枚
●ルイ（後攻）
LP：4900
手札：3枚（うち1枚は《光波異邦臣》）
モンスター：《銀河眼の光波刃竜》ATK3200
魔法・罠ゾーン：
《セイクリッドの星痕》
《セイクリッドの星痕》
《ギャラクシー・ウェーブ》
伏せ2枚
フィールド：《エクシーズ・テリトリー》
この2人、どんだけドローするつもりなのか。6ターン目終了時点で60枚デッキの半分以上が消えてます。書いてる途中で「キミたちもうエクゾディア揃えちゃいなよ」と言いたくなるレベル。
《光波双顎機》のデメリットは、『舐めプせずに「サイファー」以外を出せば勝てたのに』という選択肢を潰してくれる、創作する上での良カード。現実のデュエルでは迷惑極まりないのですが。
それでは、次回の決着回もよろしくお願い致します。