新訳 東方紅魔記   作:ぐれにゃん

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月の技術

(ホムンクルス・・・月の技術。・・月の頭脳と呼ばれる[八意・永琳(ヤゴコロ・エーリン)]が昔成功させたが、月の民達に人道的に良くないとされ、その技術は抹消されてたはず・・。まさかこの世界で不完全とは云え、創りだす頭脳を持つ者がいるとは・・・・。しかし・・・。)

 

パチュリーの眼は焦点が合っていなかった。

・・完全に壊れる寸前。

・・美鈴に気付けた事すら奇跡と思えるほどに。

 

『・・・貴女。成功する前に、精神が持たなくなって・・・・死ぬわよ?』

 

パチュリーは、紫の進言を拒否した。他の事を考えれる余裕の無さが伺えた。

 

『レミィが苦しんでいるのよ!?部外者は黙ってて!!早く!早く咲夜を!』

 

『パチュリー様!落ち着いて下さい!それに、これは生き返るじゃなく・』

 

『解っているわよ!!!』

 

パチュリーは美鈴の言葉を遮り、怒鳴った。

[生き返る]・・・ではない。

これは・・・新しく[創りだす]だ。

 

・・・・。

 

『じゃあ。貴女は出来るの!?レミィを救えるの?咲夜を生き返らせれるの?やってみせてよ!?』

 

・・・・・・。

 

・・・・・・。

 

・・・・美鈴はなにも言えなかった。

自分には生き返らせるどころか創りだすことすら出来ない・・・。咲夜の為に何も出来ない。

・・美鈴は悔しくて黙った。

 

・・・・。

 

『はぁ・・。・・見てられないわね』

 

紫は呆れた顔をして、指で空間をつついた。

・・突如何もない空間が裂けた。次々と裂ける空間。

その大量の[スキマ]の様な物が部屋中を埋めつくした。

・・・そして、上のスキマから、大量の咲夜。いや、ホムンクルスの実験体が出てきた。

 

上から次々出てきて、それを全て下で回収。ひたすらその不思議な光景が繰り返された。

 

・・・・・・・。

 

・・・・・・・。

 

・・・・・・・。

 

『・・あったわ。』

 

そう言うと紫は、一体のホムンクルスを捕まえた。

 

『これが、成功体。実験No.1341398。・・貴女はあと1340687回も彼女を殺さなければ駄目だった。貴女はそこまでやれた?・・・・はあ・・。少しは目。醒めたかしら?』

 

パチュリーはそのおぞましい光景。そして、紫の言葉に少しではあるが冷静になった様子だった。

・・無理だったと気付いたのか膝をつき愕然としている。

・・それに気付けただけ、彼女はまだ壊れきっていなかった、という事だろう。

しかし、どうしても生き返らせたい美鈴は、不服だった。彼女は作り物の咲夜を受け入れれなかった。

 

『でも、こんなもの作らなくても紫さんなら・・・』

 

紫は、また呆れた顔をした。うんざりしている様子だ。

 

『だ・か・ら!死者蘇生は無理。と言ったでしょう?』

 

そして、山積みにされていた最初にパチュリーが失敗したホムンクルスの亡骸をスキマで回収していた。

 

・・・・・・。

 

『あと、ホムンクルスは成功してもオリジナルの心はないわ。知識はあり、姿形、身体能力はオリジナルと同一に出来ても、思い出、記憶等、そういったものは写せれない。・・だから、成功しても決して、それは本人とはいえないわ』

 

・・・・!?

 

『それじゃあ・・・私は一体、なにを・・・何の為に・・・』

 

失敗は許されない。・・それどころか成功すらも意味をなさない。

失った咲夜の遺体はもう戻らない。パチュリーが自己嫌悪に陥る。

・・・。絶望する中、美鈴が紫に懇願した。

 

『紫さん!?どうにかならないんですか?貴女は、この世界の管理者なんですよね?お願いします!私で良ければなんでもしますから!』

 

・・・・・・。

 

・・・・・・。

 

『記憶の移動なら、出来るわ。消す事も、呼び戻す事も。・・・ただ、根本的な人格がどうなるかは運頼みになるわね。成功すれば、オリジナルとの違いは、人かホムンクルスか、ていう事だけになるわ』

 

・・・・。

 

『それでもいいわ!』

 

暫く考えた後、力強く頼むパチュリー。

違いが人かホムンクルスかだけ・・・。

レミリアにさえ気付かれなければ、レミリアを救える。

・・・レミリアを救う。

その為に・・・。

そんなパチュリーに紫が問う。

 

『失敗したら、容姿、言葉、記憶を持つ、ほぼオリジナルに近い彼女が出来上がる。でも根本的な人格が破綻している。分かりやすく言えば、狂った彼女ね。その、狂った彼女を貴女達は殺せる?狂ったこと以外は全て本物よ?入れ物を除いて。・・・考える時間はまだあるわ。確率は・・・五分よ。』

 

・・・・・・。

 

それに対しパチュリーはすぐに覚悟した目で紫を見て頷いた。余程急いでいるのが分かる。

 

『・・分かったわ。じゃあ次は、成功したらの話ね。まあ、入れ物だけが違う、完璧な彼女が出来るわ。あと、ホムンクルスは寿命が短い、肌がボロボロ崩れだしたら、すぐに博霊神社に来る事。替えを用意してあげるわ』

『・・・・・じゃあ・・・始めるわよ?』

 

パチュリーと美鈴は頷いた。

そしてパチュリーはこの事を誰に対しても伏せるよう美鈴に言い、美鈴もこれを了承した。

・・紫がホムンクルスの頭を指でつく。

 

 

・・・・・・。

 

・・・・・・。

 

!!!!

 

ホムンクルス・・・いや、咲夜の目が開いた。ここで暴れたりしだしたら失敗だ。

 

 

(あれ?ここは?確か、私は、能力を使い・・・気を失っていたの?)

 

(パチュリー様と美鈴?パチュリー様痩せた?美鈴泣いてる?)

 

(で、あと一人・・・誰?)

 

ッ・・・・・!!

 

『きゃああああぁ!!』

 

・・・ッ!?

 

『失敗なの!?』

 

その覚悟はしていた。

・・全てが終わる。咲夜を殺したパチュリー。恐らくレミリアに殺される。パチュリーに加担した美鈴も同様。狂った彼女は全てを殺し尽くすだろう。

だが、悔いはない。

 

・・と言えば嘘になるが、自分が選んだ道。既に覚悟はある。

パチュリーが魔法詠唱を始めた。

 

・・・ッ!?

 

紫がそれを手で遮った。

 

『パチュリー様!なんで、私!』

 

『・・・・裸なんですかあ!!』

 

咲夜は慌てて、近くの布を羽織る。

 

その後、美鈴に近寄って来た。

 

バシッ。・・・なぜか叩かれた。

 

美鈴は、少し嬉しそうだった。

 

・・しかし、すぐに咲夜の肩にあるNo.を見て、表情が暗くなった。パチュリーと美鈴の表情は成功したにも関わらず暗かった。

 

・・ッ!?

 

『お嬢様は!?お嬢様はどこにいるんですか!?』

 

咲夜は暗い雰囲気の二人を見て、レミリアに何かあったのかと思い、慌ててレミリアの消息を聞く

・・・・・。

 

答えない二人。

 

・・・・・業を煮やした紫が口を開き、パチュリーに問うた。

 

『貴女の望んだ事が早くなっただけよ?さあ、これからどうしたいの?・・腹をくくりなさい。』

 

腹はくくってたはずだった。覚悟はしていた。

・・だが、実際これからの事を考えると本当にこれは咲夜の為、レミリアの為だったのか不安になっていた。

しかし、またも紫の言葉によって覚悟し直す。

 

『咲夜。今からレミィの所へ案内するわ。貴女も覚悟しといてね?』

 

『・・・・』

 

咲夜は、レミリアになにかあったという事には気付いた。

しかし・・・(案内)する。

その言葉がレミリアの生存を意味するものと取り、安堵しつつも、覚悟をし小さく頷いた。

そして、皆でレミリアのいる所へ向かった。

・・道中、パチュリーは再度、レミリアに咲夜の事を伏せる様に美鈴に念を押した。

 

 

そして・・・レミリアの自室の前に着いた・・・。

 

中からは明らかに異常が起きている雰囲気が出ていた。

入れば後悔する。入ってはいけない。そんな淀んだ空気が漂っていた。

しかし咲夜はノックもせずに、慌ててそのドアを開けた。

 

『お嬢様!!・・・ッ!!?』

 

中には、なにもない空間に怯えながら怒りながら、ブンブン手を振り回して切り裂きながら、奇声を発しているレミリアがいた。

 

・・・・それには、もう、あの頃の面影は全くない。完全な別物だった。

 

その別物は、咲夜に気付きジッと見る。

 

『予知?咲夜?あああ?違う?・・・・違う!咲夜は死ぬ!皆、死ぬ!偽物!?あああ!!もうやめああああ!!出てくるなあああ!』

 

『え?』

 

ダッ!

 

レミリアは咲夜に飛び掛かり。殺気の籠もった爪で咲夜を切り裂いた。

 

『咲夜さん!危ない!』

 

咄嗟に、美鈴が咲夜を庇った。

 

ザシュ!

 

美鈴は背中を斬られた。

 

『くっ・・・』

 

レミリアは美鈴、パチュリー、そして紫にも狂気に満ちた目をやった

 

『美鈴?パチュリー?居ないはず?私をまた殺しに?死んだはず?誰?金髪?いらない。なんで?違う。また出てきた・のね・・・・殺すのね?・・なら・・・うん・・また殺さなきゃあああ!!』

 

レミリアが襲い掛かってくる。紫は、黙ってそれを避けながら様子を見ている。

 

パチュリー、咲夜、美鈴の三人は、ひたすら切り刻まれながらも、レミリアを説得していた。

 

・・・・・・。

 

だが・・・その声は彼女には届かなかった。

 

 

『あー、本当!来るんじゃなかった。』

 

イラついた様子で、紫が三人をスキマの中に入れた。

三人が消えた事によりレミリアの動きも止まった。

 

『あはははは!ほら?偽物!消えた!次はどんなの!?なんなの?誰なの?あはははは!死ぬのよ?私も!咲夜も!パチュリーも!美鈴も!あはははは!』

 

紫は、静かにレミリアを見つめ・・・

 

『ふぅ・・・・面倒臭いけど・・・・・・・貴女・・』

 

『・・・少しお仕置きが必要ね?』

 

紫からレミリアのそれを越えた殺気が放たれる。そして部屋全体にスキマを展開した。

・・・レミリアはその殺気に気付いてか気付かずかニヤリとした。

 

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