仔猫をモフリたいなら、一緒にヴァーチャル世界を旅しないかい？(旧:キャラメイキングで猫選んだら、ログアウト出来なくなりました)

骨と……

　召還に成功したクリスは、大喜びなのだが……。

「な……何、あれ？」

「骨？」

　やっぱりというか……不評だった。

「まあ、分かっちゃいたけどねぇ……」

　前足で頭の後ろをかく俺は、この骨が何なのかを簡潔に説明してやった。

「夢……ねえ」

　骨の熊をチラッと見たと思ったら、俺の尻尾を触り始めた砂紗。勿論、思いっきり尻尾で叩いてやったけどね。

「皮は？ 売っちゃったの？」

「お肉は、皆さんで食べたのでしょうか？」

　マナと綺羅は、相変わらずのマイペースだった。

「さあな？ どうなんだ？」

　熊だった骨がちょっと照れてる感じに見えるのは、気のせいだろうか？

「とにかくさ、スケルトンベアーさん。あれ、やっつけてくれないか？ 骨だけの君なら、あの針だって痛くないんじゃないのか？」

　親指を立てて、問題ないみたいな合図を出すこの元熊さんは、皮があったらどんな表情をしていたんだろう？ そう思ってしまった。

「はは。頼もしいな。それじゃあ……頼むぜ？」

　スケルトンベアーは、走り出した。その時に骨と骨がぶつかり合う様な、ガチガチと不思議な音がしていたのを俺は聞いた。

　ハリネズミみたいな魔物が、スケルトンベアーに気付き身体を丸くする。そしてその体勢のまま、ボールの様に転がりながら、突進した。

　スケルトンベアーも負けじと走っていて、目の前に転がって来たハリネズミみたいな魔物の針を数本掴む。ハリネズミの針は、突如大きくなったよ。

「伸縮自在ですか……」

「だね」

　俺は二本足で立って、エルサはそんな俺の隣に立ちながらこの戦いの結末を眺めていた。

　スケルトンベアーが、ハリネズミの針をむしり取って行く。

　――そして、全てむしり終わると……。

　骨だから汗なんか出ない筈なのに、汗の様な何かが出ていたスケルトンベアーは、満足したかの様にガチガチと骨を鳴らす。

　針をむしり取られてしまったハリネズミは……涙を流し、何か恥ずかしい思いをした女の子みたいに、顔を手で覆い隠す。そしてそのまま、四本足で「キュー！」と、意外にも可愛い鳴き声をしながら走り去って行った。

「おーい。お疲れ様～」

　俺達は、スケルトンベアーの元に走って行く。

「サンキューな。助かったよ」

　骨しかない右手を出して、俺の小さな猫の手を優しく握ってくれた。俺と大きさが全然違うから、俺が赤ちゃんで、スケルトンベアーが大人。そんな感じのする握手だった。

「有り難うございました」

　マナが綺麗なお辞儀でお礼を言うと、スケルトンベアーは再びガチガチと骨を鳴らす。そして、音もなく消えて行く。

　消える瞬間、バイバイと手を振っていたから、俺だけじゃなく、砂紗達までもがバイバイと手を振り返した。

「さて。先に進むか？」

　道を塞いでいたハリネズミの魔物も居なくなったから、この先にある下への階段へと足を進める。

　何時外に出れるかは分からないが、このメンバーなら何とかなる。そう思っていた俺は、自分のステータスに変化が起きていた事に気付く事がなかった。