仔猫をモフリたいなら、一緒にヴァーチャル世界を旅しないかい？(旧:キャラメイキングで猫選んだら、ログアウト出来なくなりました)

キリンＶＳおもちゃ

　俺たちは、何故か世話しなく動いていた。

「……俺、何やってんだろ？」

　遊園地もどきのアトラクション(？)の玩具が現れて、巨大化した。途方に暮れてた俺達を助けてくれたのがキリンさんだった。そのキリンとあの玩具の戦いのゴングが切って落とされる……のだが、

「だから何で、ボクシングのリングなんか作らなきゃならねぇーんだ！？」

　キリンは俺達の苦労何か知らないかの様に、呑気に煙草吸ってるし……。

「納得、行かねーー！」

　叫んでもしょうがないのは分かるけど、叫ばないと、やって行けないんだよね……。

「クリス。リンク設置終わったわよ」

　金髪が汗でベットリ張り付いてしまっているのか、ちょっと鬱陶しい感じに見えるな。

「……もう、今更どうこう言っても仕方ないけどね」

　ホロリと涙が出て来るよ。

　◇◇◇

「れでぃーすあんど、じぇんとろま～ん。お待たせしましたぁ。只今より、キリンさんバーサスオモチャの、プロレス試合を始めたいと思いまぁす。マナお姉ちゃん。これで合ってるの？」

「おいおい……綺羅さん。カンペ見ながら言うなよ……」

　まあ、子供だから仕方ないと言えばそうなるけどさ。マナに教えられた通り、カンペの文字を読んでいる綺羅は、子供らしい無邪気な笑顔を見せていた。

「あっ。始まるよ」

　カンカンカンという合図と共に、誰も見た事のないプロレス試合が始まった。

　キリンさんは四本足に力を入れて、勢いよく地を蹴った。蹄(ひずめ)の音がリズムを奏でている。その音は徐々に速さをまして、玩具の前で急ブレーキを掛けて止まる。

　そのまま自慢の長い首で玩具を縛り付ける。ミシミシと玩具が軋む音がして、玩具は逃げ出そうと小刻みに、上下左右にもがいていた。

「……ねえ、クリス。プロレスってこんな……」

「砂紗。それは言っちゃ駄目。突っ込んだら負けだよ？」

　砂紗の言いたい事が分かったエルサは、即座にその台詞に待ったを掛けた。

「いや……言いたい事は、分かるけどね」

　俺も砂紗と同じ事を言おうとした時に、エルサに止められてしまった。

　ぶっちゃけると、プロレスじゃなくね？ これだもんな。

「おおっと？ キリンさんどうしたのか？ 先程迄の勢いがなくなったよぉ？」

　カンペを見せる位なら、自分で実況すりゃ良いのに。そう思ったけど、色々と面倒臭くなりそうだから、心の奥底に止めるだけにする。

　それよりも、心配なのは……キリンさんだった。

「本当に、どうしたんだ？」

　あんなに優勢だったのに……俺はふと玩具に目が行った。

「ん？ あっ！」

　砂紗とエルサだけでなく、実況班の綺羅とマナまでもが俺の声に反応して、俺を見る。

「え？ ど……どうしたの？」

　砂紗が心配して、俺の顔を覗き込む……ついでに、触ろうとしたから、久々の『シャーー！』をお見舞いしてやった。

「いや。あの玩具……さっきより大きくなってないか？」

　誰もが玩具に視線を向けたその時、玩具はミシミシと音を立てて、どんどん大きくなっていった。キリンさんの首はその大きさに耐えきれず、玩具から首を離してしまう。

　そのままリングの床に叩きつけられてしまった。

「キリンさん！？」

　俺達は、慌てて駆け寄った。気絶してはいない様だが、サングラスの下から水……つまりは、涙が流れて来ていた。

　ぷるぷると身体も震えている。もしかしたら、怖いのかも知れない。

　けれど！！ ここで諦めて貰っては困る。そう思った俺は玩具に待ったを掛け、リングに上がった。

　リングを作る時にも思ったが、この玩具はかなり律儀らしく、待ってくれていた。

「キリンさん。頑張るんだ！ このままじゃ、俺達だって危ない。ゲームオーバーにだけは、絶対になっちゃ駄目なんだ。頑張ってくれよ、な？」

　必死に励ますのだが、キリンさんはますます泣いてしまって、首を振り始めた。

　その時それを見た俺の何かが、プツンと切れた。そのまま右前足をキリンさん目掛け……

「「「「あっ！ 初めて見たネコパンチ！」」」」

　そう俺は、始めてネコパンチを使った。

「バッキャッロー！！ 諦めてどうすんだよ！ お前のそのグサランは、飾りか！？ 違うだろ？ その傷は、何なんだよ。名誉の証……勲章なんだろ！？」

　何時の間にか暑く語ってしまっていた俺を見ている女の子達(綺羅だけは、目を輝かせいたけどね)の目は、暑苦しい者を見る様な目に変わっていた。

　でも俺は気にする事なく、暑く語る。

「ボディーガードやってた時の気持ちを思い出せ。戻るんだよ、あの頃にさ？ 強かった自分を思い出すんだ」

　右前足を出して、キリンさんを元気付ける。

　キリンさんはゆっくり立ち上がり、俺の出した右前足をその舌でベロリと嘗める。

　ヒンヤリしていて気持ち良いのだが、いかんせん臭い為に、空いている左前足で鼻を覆う。

「まだ行けるな？」

　気持ちを落ち着かせたキリンさんは、玩具にガンくれていた。

「待たせたな？ ここからが本番さ」

　リングから降りて、見守る事にした。

　さあ、キリンさん。君の本当の雄姿を俺達に見せておくれ。闘いは、これからなんだからさ。