しかし、俺の拳は届かなかった…
一歩先、『火竜（サラマンダー）』の拳の方が俺の拳よりも早く俺の頬を捕らえたからだ…
俺は衝撃で二、三歩後退りするが負けじと足を崩さず踏ん張る。
しかし、先程のダメージが残っているのか少しフラッとする感覚に襲われるもここはグッと堪えて、『火竜（サラマンダー） 』にまた攻撃を仕掛ける。
「うぉぉぉおおおお！！！」
…
…それでも俺の拳は届かなかった…
『火竜（サラマンダー）』を殴る直前で俺が倒れてしまったからだ。
もう動ける気がしない…
まだ戦える気はあるのに、体は言うことを聞いてはくれない…
けれど、不思議と悔しくはなかった…
俺はまだ世界を知らないことを知れた…俺なんかはまだまだ半人前で彼ら『
「ああ！！やっぱり悔しいなぁ～…」
仰向けで倒れている俺に対して『火竜（サラマンダー）』は手を差し伸べた。
「お前、つえんだな」
ニカッと笑う彼の笑顔に思わずこっちまで笑いかけそうになる…
やっぱり何故か清々しからかな…
「いや、やっぱり敵わない…『
俺は彼の差し伸べた手を握り、そのまま立ち上がった…
「そう過小評価しないでいい、君は十分強かった…私達四人に対して引きを取らない素晴らしい戦闘だった」
手手を叩いて緋色髪の女は俺をそう評価した。
「これだけやれれば町を半壊させたのも頷けるな…」
黒髪の男は頭をかきながらそして、パンツ一丁でそう言った。
誉めてくれたのかバカにしているのか別として…
「でも俺は今お前達に追われる身だ。こうして黙らせたんだ…もう逃げねぇし、戦う気力もねぇ…どうぞ、焼くなり煮るなり好きにしてくれ…」
ガイアロストの話を少しばかり聞いておきたかったんだが…もうしばらくは牢獄入りだろうからな…
「そう言えば、何で追われてるの？」
青いネコが手を上げてそう訪ねた。
「お前、掲示板見てなかったのか？俺は町を半壊してそれで尋ね人になって居るんだろ？」
「あい、そうなんだけど何で町を半壊しちゃったなぁって…」
「ああ、それはその町に行った直後になんかワケわかんねぇ奴等に『ここはてめえのような薄汚い奴が来る所じゃない』とかほざいたからぶん殴ってやったら、今度は『領主の息子』がどうだこうと言ったら何か兵士出てきて俺に斬りかかって来たから反撃したらいつの間にか町がぶっ壊れたって言うだけの話」
「それはその領主の息子っていう奴が悪いだけなんじゃあ…でもそれで町を半壊させるのもどうかと思うし…」
金髪の女は呆れたように呆気のない渇いた笑いをするだけだった。
いや、確かにやり過ぎた気はしたが、あの野郎が気に入らなかったんだ！仕方がなかったんだ。
「確かにあの町…いや、領主やその息子の話にはいい話より悪い話の方がわんさかしているからな」
「逆恨みか…」
緋色髪の女は少し考えて、
「なら、私達はこのクエストを降りるとしよう」
「え！？」
これには俺は非常に驚いた。
投獄も覚悟していたのに彼女が言ったことは目の前の目標を呆気なく見逃すこと…
「彼は別に悪いことをしたわけではない…寧ろ逆恨みに彼を悪と強いた領主、並びに領主の息子だと私は思うのだが…」
「い、いや、確かに最初にふかけてきたのはアイツ等だけど、一応俺も町壊したんだぞ？」
「それがどうした？私達に取っては日常茶飯事だぞ？」
「普通は町は壊さないんだけどねぇ…」
「あい…」
それには俺も同意件だ…
「いいのか？一応、尋ね人なんだが？」
「ああ…勿論だ。それともう一つだ」
「なんだ？」
緋色髪の女はフッと微笑み、
「私のギルドに来ないか？」
…
そう言ったんだ。
「俺が？『
「ああ…私は是非ともと思っているが、異論は？」
「ああ、いいんじゃねぇか？十分強いし」
「あ、それなら私も賛成かな。悪い子じゃなさそうだし」
「俺もいいぜ、聞きたいことあるし」
「聞きたいこと…あ！」
すっかり忘れかけてた！戦闘に身が入っちゃってすっかり忘れる所だった！
「俺も『火竜（サラマンダー）』に聞きたいことがあったんだ！」
「ん？もしかして竜（ドラゴン）のことか？」
「ああ、教えてくれ俺の師匠…いや、竜（ドラゴン）情報んか！何でもいい教えてくれ！」
『火竜（サラマンダー）』は少し困った表情をしていた…
「悪い、俺も知らねぇんだ…俺も『イグニール』について探しているんだ」
俺は力が抜けたような感覚に襲われる…
「そ、そうか…」
「悪いな」
『火竜（サラマンダー）』はすまなさそうに謝った…
確かにやっとここまで来て、また振り出しに戻ったってワケか…
「いいや、いいよ…俺の甘ったれた期待だっただけの話だ…」
…
「悪い、さっきの話に戻るんだけど…俺…いや…地竜の滅竜魔導士、ガリア・クライム！御言葉に甘えさせて、魔導士ギルド『
俺は敬礼し叫んだ。
「ああ、君を歓迎する。私はエルザ」
緋色髪の女はエルザと言うらしい。
「俺はグレイ、グレイ・フルバスター」
黒髪の男はグレイ、
「私はルーシィ！よろしく」
金髪の女はルーシィ、
「オイラハッピー！」
青いネコはハッピー、
「俺はナツだ、ナツ・ドラグニル」
『火竜（サラマンダー）』はナツ…
……自己紹介が終わり俺達は辺りを見渡した…
そこには俺達が暴れたせいで町が滅茶苦茶になっていた…壁に穴が開き、地面はヒビや瓦礫、小石などが散乱して手のつけようがなかった…そして、住民達の目は恐怖と怒りの眼差しがこちらに向いていた…
俺達は暫し黙って…
そして、
「逃げるぞ！」
と言ってマグノリア目指して走り出したのだ！