「どうした⁇行かないのか⁇」
「欲しいモンなんてないのです」
「そっか。なら、俺と一緒に選ぶか⁇」
「そうしてくれると助かるのです」
電はさり気なく手を繋いで来た
俺には散々当たるのに、結構人見知りなのな…
「オモチャにするか⁇」
「オモチャは要らないのです。雷が選んでるのです」
「じゃあお洋服にするか‼︎」
「お洋服…」
電は洋服と言う単語に興味を示した
「どれがいい⁇」
「アレを着てみたいのです」
電が指差した先には、フリフリのドレスがある
「試着していいか⁇」
「どうぞ〜」
店員に許可を入れ、電を試着室に入れ、ドレスを着させてみた
「おぉ、似合ってるぞ」
「実用的じゃないのです」
試着室から出て来た電は、気に入ってはいるが歩きにくそうだ
「ははは‼︎なら違うのにするか‼︎」
「レイさんが選んで欲しいのです」
「ん⁇そうか⁇なら…」
実用的な服か…
そう言われると、どうしても目が行くのが革ジャン
だが、電のような小さい子には革ジャンは似合わない
ならどうするか…
「これなんかどうだ⁇」
俺が選んだのは黄色いパーカー
背中にヒヨコが描かれていて、デザインも可愛い
「着てみるか⁇」
「着てみるのです」
再び試着室に電が入り、数分したら出て来た
「ピッタリなのです‼︎」
「似合ってる似合ってる‼︎それなら実用的だな‼︎」
「これにするのです‼︎柄も気に入ったのです‼︎」
「雷もこれがいいわ‼︎」
オモチャを探していた雷だが、電と同じパーカーが欲しくなったみたいだ
「雷はこの色にするわ」
雷が手に取ったのは、電とお揃いの柄の水色バージョン
試着させて、ちゃんと似合っているか確認する
「似合ってな。よしっ、この二つ下さい」
「は〜い。ちょっとごめんね〜」
雷電姉妹は後ろを向き、店員に値札を取って貰う
「二着で1000円です〜」
店員に千円札を渡し、雷電姉妹はそのまま服を着て店を出た
「レイさん」
店員に手招きされ、店から出ようとした足が止まる
「あの子達があんなに懐くの、貴方だけですよ⁇」
「そうなのか⁇」
「口は悪いけど、やっぱりまだ子供なんですよっ」
目線を二人にやると、互いに着た服を見てニコニコしている
「また来るよ」
「ありがとうございました〜」
店員に一礼され、俺も店を出た
「レイさん、ありがとうなのです‼︎」
「とっても着やすいわ‼︎」
「チャリンコはもうチョイ待ってくれ。中々良いのが無くてな…」
俺はこの二人に子供用自転車の後の約束であるマウンテンバイクを買ってやっていない
「もういいのです‼︎」
「レイさんはいっつも私達に良くしてくれるわ‼︎」
「いや。約束は約束だ」
「レイさん…今までごめんなさいなのです…」
「ごめんなさい…」
急にシュンとなる二人の前に屈み、二人を抱き寄せる
「いいんだ…毎日辛いよな⁇」
そう言うと、二人共俺を抱き返して来た
余程抱えていたものがあったみたいだ
じゃないと俺にあれだけ当たらない
「ずっとこうして欲しかったのです…」
「雷もよ…」
「心配するな。俺はいつだってお前達の味方だ」
二人の背中をポンポンと叩き、帰りは二人と手を繋いで駆逐艦寮に帰って来た
「今度は電達がレイさんにご馳走するのです‼︎」
「楽しみにしておいて‼︎」
「んっ。分かった。じゃあな」
二人が部屋に入ったのを見届けた後、俺は教会に向かった
いつもの様にタバコに火を点け、オルガンに手を掛ける
「ふぅ…」
深い深いため息と共に紫煙を吐き、俺はオルガンを弾き始める
曲は勿論あの曲…
この曲には、色んな思いが込められている
二度と戦争が起きないよう…
愛する人の元に無事に帰れるよう…
家族が悲しまないよう…
軍楽隊、そしてあの街の戦いで散った市民の代弁を、この曲がしている
いざ曲が終わりそうになった時、教会の扉が開いた
「あの人がマーカス君よ…」
「わぁ〜…」
シスター二人ときぬだ
曲が終わり、俺は御神体を背にきぬ達を見た
きぬ達から見ると、俺は少し高い場所に立っている
「神はいたか⁇」
「…はいっ‼︎」
きぬは涙を払い、しっかりと此方を見ていた
「望まない試練を与える奴より、今お前の目の前にいる奴を信じろ…その答えは出たか⁇」
「はいっ‼︎きぬはやっぱり神様を信じます‼︎だって、目の前にいるんだもん‼︎」
「オーケー‼︎気に入ったぜ‼︎俺はマーカス・スティングレイ‼︎お前の名は⁉︎」
「きぬ‼︎」
きぬは元気良く答えた
「よしきぬ‼︎俺は道を与えた‼︎後はお前の自由に生きろ‼︎それが目の前にいる神様からの最初で最後の命令だ‼︎」
「はいっ‼︎マーカスさん‼︎」
俺は御神体の前を離れ、きぬ達に近付いた
「道に迷ったらいつでも来い。神は見捨てても、俺は見捨てないから…」
きぬに耳打ちし、俺は教会を出た
「あぁ〜ん‼︎マーカス君ってばカッコイ〜‼︎」
ユウグモは体をくねらせて悶絶している
「シスター・グリーン、本音が出てまし」
「”ハルサメ”はマーカス君を見て何も思わないの⁉︎私マーカス君に惚れちゃったかも〜‼︎」
「相手は既婚者でし」
「私がここまで惚れたのは初めてよ‼︎こうなれば略奪よ略奪‼︎」
「神への冒涜でし」
シスター・ヌードルもとい、ハルサメは冷静だ
「いいのよ。シスターやってたらね、男なんてこの服装にしか興味無いって分かるのよ‼︎いい⁉︎ハルサメも早くしないと出遅れるわよ⁉︎」
「ハルサメはシスター・グリーンよりババアじゃないでし」
「そんな事言っていいんだ〜⁇マーカス君のオカズにもなってない癖に〜」
「アレン君のオカズにはなってまし」
ハルサメは勝ち誇った様な顔をする
「うぐっ…」
きぬを差し置き、シスター二人の醜い喧嘩はしばらく耐えなかった…
教会を出た俺は、海岸にある階段で一人でタバコを吸いながらシェイクを飲んでいた
手元にはシェイクは二本
これから来るであろう、初月の代理に渡すつもりだ
「お疲れ様」
誰かが俺の横に座る
「ホラ」
「へへへ…ありがと」
初月の代理の正体はきそだ
確かにきそなら納得が行く
気配を消すのも上手いし、ある程度の護衛戦術は教えてある
ただ、問題は手当たり次第に爆弾を投げ込まないかが心配だ
「レイ、カッコ良かったね⁇」
「恥ずかしいんだぞ⁉︎俺は神だ‼︎とか厨二病かよ…」
「いいじゃん。レイはみんなからしたらホントに神様かも知れないよ⁇」
「んな事言っても何も出んぞ⁇」
「たいほうちゃんでしょ⁇いよちゃんひとみちゃん、照月に霞ちゃんにはっちゃん。そんで僕。後はその他諸々」
「みんな友達だからな。友達を助けるのに理由は要らん」
「みんなレイに助けられてるんだ。みんなから見たら、レイはきっと神様みたいなもんだよ」
「俺は神にはならん。出来るのはっ…神様の真似事だけさっ」
吸い殻を指で跳ね飛ばし、海へと捨てる
「レイって、やっぱりカッコイイね‼︎」
「それ飲んだら帰るぞ。てか逃げるぞ‼︎」
「え⁉︎何で⁉︎」
「マーカスく〜ん‼︎お姉ちゃんとチューしましょ〜‼︎」
遠くからシスター・グリーンが走って来た
「うはは‼︎何あれ超☆怖い‼︎」
「シスター・グリーンを相手にしたらシャレにならん‼︎」
「逃げよう‼︎」
きそと共に俺は走った
こうして、俺が偽りの神様になった日は幕を閉じた…