東方魔郷談

後日談… Ex-11 ～茨木華扇、現る！～

それではEx-11どうぞ！

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　ここはいつもの博麗神社。そんな神社に、いつもの魔理沙が現れた。神社で掃除をしていたいつものピアは、いつも通りに魔理沙の相手をした。

「よう、魔理沙。今日は何の用だ？」

「ピア！今すぐ私と弾幕勝負をしろ！！」

「は？何をまた唐突に……」

「いいから勝負しろ！さもなくば……『妖精尽滅光』が神社を丸ごと吹っ飛ばすぜ！！」

「たしかそのスペルは……チルノから聞いたことがある。超鬼畜スペルとか何とか……それは困る。受けて立とう」

「よっしゃ！それなら早速、空に上がれ！」

「わかった」

　魔理沙の言う通り、ピアは空に上がった。お互いに準備が整ったところで、魔理沙はスペルカードを取り出した。

「行くぜっ！恋符、『ノンディレクショナルレーザー』！！」

「いきなりレーザーか。そう簡単に当たってたまるかよ」

　ピアはレーザーの間をすり抜けるように回避した。弾幕を避けきった先では、魔理沙がすでに次のスペルを発動していた。

「次っ！恋風、『スターライトタイフーン』！！」

　魔理沙が発動したスペルはピアも見たことがない弾幕だったので、ピアは少しだけ動揺した。

「うおぉっと！見たことがない弾幕だ！！」

　ピアは見慣れないスペルを相手に、回避に徹した。魔理沙のスペルは高威力だが、当たらなければどうということはないので、なおさら回避を続けた。

「まだまだぁっ！恋心、『ダブルスパーク』！！」

　魔理沙は再び弾幕を放った。それを回避しつつピアもスペルの用意をした。

「魔理沙！」

「なんだよ！！」

「さっきから恋符のスペルばっかりじゃねぇか。星の魔法はやめたのか？」

「うるさい！とにかく喰らえぇ！！」

「（これは……手加減されている……というわけでいいんだよな？）」

　ピアは弾幕の隙間を抜けると、スペルを発動した。

「行くぞ、魔理沙！刃符、『天裂刃』！！」

　ピアは刃状の弾幕を放った。ピアの弾幕は魔理沙の弾幕を相殺し、次第に押し返していった。

「やばっ！撃ち負けるっ……！！」

　魔理沙は慌てて回避をして、態勢を整える。

「ちくしょー！こうなったら……このスペルに賭けるしかない！！」

「来るか……魔理沙の十八番スペル！」

　ピアの予想通り、魔理沙が発動したスペルは

「恋符、『マスタースパーク』！！」

　魔理沙自慢のスペル、マスタースパークがピアめがけて放たれた。しかし、ピアは慌てることなく一枚のスペルカードを構えた。

「ならば俺も……滅符、『滅閃光』！！」

　ピアもキャリバーを銃形態に変形させ、巨大レーザーを放った。レーザーとレーザー同士がぶつかり、強烈な光を発した。

「うおおおぉぉぉぉぉっ！！届けええぇぇぇぇ！！」

「残念だが……届かんよ！！」

　ピアがそういうの同時に、滅閃光がマスタースパークを押し返していった。

「ち、ちくしょー！！私の想いは……届かなかったぜぇーっ！！」

　魔理沙は滅閃光の光に飲まれていった。やがて、すっかり黒こげになった魔理沙が、ふらふらとピアの方に飛んできた。

「ま……また負けたぜ……」

「おい、魔理沙。なんなんだ、さっきの縛りプレイは？恋符しか使わないとは、いったいどういうことなんだ？」

「う……うるさいっ！！……少しは察してくれよな……」

「あ？なんだって？」

「な、何でもねぇよ！！」

　魔理沙とピアが弾幕勝負をしている間も、霊夢と萃香はお茶を飲んでのんびりしていた。ただ、霊夢の場合はぐうたらと言う言葉が似合いそうなほどに、部屋の中でゴロゴロしていた。

「失礼ね。誰が“ぐうたら”よ！」

「霊夢？誰に向かって言ってるのさ？」

「何でもない……。あ～あ、今日も今日とて暇ねぇ～……」

「んじゃ、私は暇つぶしがてらに……そうだね、裏の畑でも見に行こうかな」

　萃香はそう言って立ち上がると、部屋を出て裏へとまわった。萃香がいなくなり、ピアと魔理沙の話し声が聞こえる中で、霊夢が昼寝をしようと思った、その時だった。

「霊夢。あなたは……相変わらずぐうたらしているのね」

「……ギクッ。この声は……」

　霊夢が起き上がって声の主を探すと、その人物はそこにいた。お団子のようにピンク色の髪をまとめた頭。右腕に巻かれた包帯に左腕につけられた枷。そして、いかにも説教臭そうな顔に、霊夢は見覚えがあった。

「……何の用なのよ、華扇」

「はぁ……久しぶりに神社に来てみれば、少しは変わっていると思ったのに……」

「変わっているわよ。……ほら、あれとか」

　霊夢はそう言って、魔理沙と会話をしているピアを指した。彼女、『茨木華扇』にとって、見知らぬ人間同然のピアは少し異質な存在だった。

「……彼は？」

「華扇、新聞を読んでないの？彼は博麗の巫女の使い、ピア・デケム。またの名を、幻想の英雄よ」

「まさか、月を押し返して幻想郷を救ったという、あの……？」

「その通り。彼のおかげで、神社も信仰を取り戻して、何もかも安泰状態なの。ピアはすごく頼りになるしね」

「ですが、彼に頼りすぎた結果、あなたが没落するようなことがあってはいけません！霊夢、そこに直りなさい！！」

「うわぁ……結局説教はスルーできないのね……」

　霊夢が華扇の説教を受け始めると、ピアと魔理沙が二人に気付いた。

「おぉーい、霊夢……って、華扇じゃねぇか！！山から下りてきたのか！？」

「もちろんです！魔理沙もそこに直りなさい！！」

「いやいやちょっと待て。俺を差し置いて話を進めるな」

　ピアが慌てて止めに入ったので、華扇はようやく状況を理解した。

「……あら、すみません……。少し熱くなってしまいました……」

「霊夢が何か粗相を起こしたのなら、俺が謝る。霊夢には説教をしてやらないでくれ。彼女には俺から言っておく」

「……まぁ、いいでしょう。わかりました。今日は彼に免じて、ここまでにしておきます」

「ふぅ……助かったわ、ピア」

「ですが！私はしばらく、もう一度この近辺にいるつもりです。前回もそうでしたが、今回も様子を見させていただきますからね！」

「うぇ……わかったわよ……」

　霊夢は嫌々了承した。華扇は一度ピアに頭を下げると、博麗神社を去って行った。

「……何だったんだ……あの人は……？」

「あいつは茨木華扇。妖怪の山に住んでいる、仙人だってよ。ん～……でも、本当は鬼なんじゃないかって噂もあるし……結構曖昧な奴だぜ」

「あいつと閻魔が同時に現れた時の絶望感は……想像もしたくないわ……」

「そ、そんなに説教好きなのか？」

「いや、好きなんてレベルじゃない。あれはもはや中毒だ。中毒レベルだ」

「そうか……。あの人はいつもこの神社にいるのか？」

「いつもってわけじゃないわ。たまに見に来るだけ。最近はめっきり来なくなったと思ったら……もう！あいつにだけは会いたくなかったのに……」

「紫とだったらどっちがマシなんだ？」

「萃香の方がマシよ」

「質問の答えになってない……。まぁ、いいか。茨木華扇か……覚えておくか」

　ピアはいまだに正体がつかめない仙人、華扇のことを覚えることにした。

　博麗神社を出た華扇は、自分の右腕を見ながらピアの右腕を思い出していた。

「（彼……ピア・デケム君かしら？彼の右腕……私と同じように隠されていた。まさか、彼の腕が……？とにかく、彼から目を離してはいけないようですね）」

　階段を降りきったところで、華扇は二人組のカップルとすれ違った。

「（……！？）」

　華扇はその異様な容赦に驚き、思わず呼び止めてしまった。

「あ、あの！！」

「ん……？あぁ、あんたは仙人の……たしか、茨木華扇殿では？」

「あら？私のことをご存じなのですか？」

「えぇ、一応……俺は雲母刹那。ごらんのとおり、妖怪だ。こっちは……妻だ」

「初めまして、アベルと言います」

「あ、あぁ、どうも……」

「ところで華扇殿？何やら気になることがあるのでは？例えば……博麗の巫女の使いの右腕とか」

「ど、どうしてそれを！？」

「俺は八百万の妖怪の力と、三十五家の陰陽師の血を持つ、いわば妖怪の神……わからないことなどないのだ。先に答えを言っておこう……アレの腕は、あなたが求めている代物ではない」

「そ、そうですか……」

　先に答えを聞いた華扇は、少しだけ肩を落とした。そんな華扇を慰めるように、刹那は少しだけ笑った。

「そう落ち込みなさんな。華扇殿はしばらくの間、アレを見張るのであろう？」

「まぁ、そうですが……」

「ならば、頼みたい。アレと博麗の巫女の行く末を、ともに見守っていただきたいのだ。我ら夫婦は、アレと同じ世界の人間……見放すことが出来ん」

「ですが、私たちは神の身……魔族の王である彼とは対極に位置する存在ゆえに、敵意を向けられてしまうのです。ですが、仙人であるあなたなら、あるいは……」

「わ、私に霊夢たちの様子を見てほしいと……？」

「他に頼める者がいない……すまないが、頼んだぞ」

　刹那はほぼ強引と言っていいほどの勢いで華扇に任せて、自分たちは博麗神社へと向かった。完全に相手のペースに飲まれていた華扇は、階段を上っていく二人を呆然と見ていることしとかできなかった。

「さぁて、魔理沙が帰ったところで……俺はちょいと命蓮寺に行ってくるよ。萃香、差し入れ用に野菜を用意してくれないか？」

「はいよ～」

「白蓮の所に行くの？帰りはいつごろになりそう？」

「そうだな……日が沈む前には帰って来るよ。夕飯も、こっちで食べるつもりだからな」

「そう……わかったわ。でも……出来るだけ、早めに帰ってきてね？」

「あぁ」

「ピア～。野菜、用意したよ～」

「すまん、助かるぜ」

　ピアは萃香から野菜が入った大きめのざるを受け取ると、外へ出ようとした時だった。

「あ、ピア！」

「うん？」

　ピアが振り返ると、霊夢にキスをされた。状況がつかめないまま時が流れ、霊夢の方がピアから離れた。

「その……いってらっしゃい」

「お、おぅ。い……行ってくる……」

　ピアは終始動揺したまま、ぎこちない動きで向きを変えると空を飛んで行った。見送った霊夢は優しくほほ笑むと、萃香に脇腹を小突かれた。

「ヒュー！ついにいってらっしゃいのチューにまで発展できたねぇ！」

「う……うっさい……。私だって、これくらい……」

「いやいや、夫婦の馴れ初めには欠かせないからねぇ。ねぇ、お二人さん？」

「えっ！？」

　萃香が見た方向へ霊夢が視線を移すと、そこにはアベルと刹那の鴛鴦夫婦がいた。

「……み、見てたんですか……？」

「あ、あの……はい。見てました」

「さすがに……いってらっしゃいのチューは……されたことはないがな。だが、あのピアに不意打ちでキスをするとは、なかなか胆の座った人間だな。最近の女っていうのは、こんなにも積極的なのか？」

「もう、刹那が消極的だからそう感じるのよ！プロポーズの時だって、あんな回りくどい言い方をして……！」

「え……刹那さんの方から告白したんですか？」

「えへへ……聞きたいですか？霊夢さんの参考になるかどうかはわかりませんが……」

「おい、アベル。君もだ……そんな面白いはｎ」

「ぜひ！！」

「ちょ、おｍ」

「わかりました！あの、立ち話もなんですから、ぜひ中でお話させてください」

「はい！」

「…………」

　アベルと霊夢だけで会話が盛り上がり、刹那は置いてけぼりをくってしまった。刹那は先程ピアが飛んで行った方角を見ながら小さく呟いた。

「女とは……つくづくつらい……なあピアよ」

　刹那、心の俳句。俳句を詠んだ後、刹那は二人の後を追った。霊夢は二人に座布団を出した後、お茶も持ってきた。

「はい、粗茶ですが……どうぞ」

「はい……。ん、美味しいです！粗茶なんてとんでもない！すごくおいしいです！」

「あぁ……うちで入れるお茶よりもよっぽどうまいな……。あとで茶葉を見せてもらいたいな」

「あ、そうですか？よかった……」

「さて、プロポーズの話ですね。私、刹那にこう言われたんです。“アベル、結婚しよう”って！でもその後、刹那ったら酷いことを言ったんですよ！」

「おい、あんまり言うもんじゃ……」

「なんて言ったんですか？」

「お、こら、れいｍ」

「刹那さんは黙っててください」

「あい……」

　刹那は霊夢によって黙らされた。一人でぼんやりしていた刹那は、萃香に誘われて二人で酒を飲み始めた。

「……で、なんて言ったんですか？」

「その後ですね……“今日は４月１日、エイプリルフールだよ”って、私をからかってきたんですよ！！」

「うわぁ……最低ですね……」

「でも……ね。そのことを、私のお父さんに言ったんですよ。そしたら、お父さんが……“今日は４月２日だぞ？”って……」

「あっ……嘘じゃない……」

「はい……。こうして私たちは、結ばれたんですよ」

「……正直、参考になるかどうかはわからないです……」

「あ、そうですか……」

　二人はお互いに肩を落とした。話を聞いていた萃香は、刹那にニヤリと笑って見せた。

「あんたもあんたで、面倒な男だねぇ……」

「あいつほどではない。あいつが人並みの幸せを得たところで誰も文句を言わんだろうに、“俺は悪魔だ”なんてぬかしやがる。まったく、一人で勝手に責任を感じやがって……。あいつは一人で、世界の闇をすべて背負うつもりなんだ。闇と向き合うのは、あいつ一人の仕事ではない……すべての世界の義務でもあると言うのに……」

　刹那が遠い目をする中、萃香は大笑いをした。

「あっはっは！あんた、ピアのことをよっぽど心配しているんだねぇ！！最初に会ったときにものすごい喧嘩をしたと聞いたときは、さぞかし仲が悪いんだろうなと思ったけどねぇ……」

「いや、仲は悪いんだ。あいつが……そうしたがっているだけだ」

「ふむ……でもさ、やっぱりピアのことだから、何かしら考えがあってのことなんだろうと思うけど？」

「……あいつが素直に話してくれるなら、苦労はない……」

「……だねぇ……。ピアは本心を隠したままだからねぇ……」

　萃香と刹那はお互いに酒を注ぎあい、一緒に飲んだ。霊夢とアベルの幸せそうな話を肴にしながら。

　ピアは命蓮寺に向かっていた。。しかし、かなり頭の中が真っ白になっているのか、ぼ～っと空を飛んでいた。

「……また……キスをされた……。どうしてだ……？なぜ……」

「……き……にき？」

「俺は……どうしてやれば……」

「兄貴ってば！！」

「うおっ！？」

　ピアは呼ばれていたことに気付き、慌てて隣を見た。そこには青色のＵＦＯの上に座っているぬえがいた。

「ぬえか……驚かすなよ……」

「兄貴こそ、私のことを無視しないでよ！ずっと隣で声をかけてたのに！」

「あ、あれ？そうだったのか……悪かったよ、ぬえ」

　ピアがあっさり謝ったので、ぬえもすぐに許してあげた。そのあとすぐに、ぬえはピアに聞いた。

「ところで兄貴！これからどこに行くの？このまま行ったら命蓮寺だけど……」

「そう、俺は命蓮寺に行く予定だったんだよ。ぬえ、ついでだから一緒に行こう」

「ホント！？やったぁー！兄貴とデートだぁー！！」

「どうしてそう……もういいや。わかった、デートしよう」

　一人で盛り上がるぬえを注意しようとしたが、ピアは潔く諦めた。ぬえはＵＦＯから飛び降りると、そのままピアに抱き付いた。

「デート♪デート～♪」

「わかったわかった……よしよし」

　はしゃぐぬえをほどほどにあしらいつつ、ピアは命蓮寺へと向かった。

「あれは……」

　刹那の言うことに素直に従った華扇は、上空で妖怪とイチャつくピアを見つけた。

「あの人……妖怪にも慕われているのですか！？右腕の件もありますし、ますます正体が気になりますね……。あっちは寺がある方角……行ってみましょう」

　華扇もまた、ピアの右腕の正体を掴むために命蓮寺へと向かった。

　命蓮寺では周辺の掃除もかねて、一輪と雲山、そして水蜜が話をしていた。

「おーい！いちりーん、ムラサー！！」

　ぬえが大声を出して二人を呼ぶと、即座に反応した。

「あら？この声は……」

「ぬえ？」

「やほー！一輪、ムラサ！！兄貴を連れてきたよー！！」

　ぬえはピアをグイグイ引っ張りながら下りてきた。ピアの表情を見た一輪は察したように呆れ顔になった。

「もう、ぬえったら。ピアさんを振り回すようなことをしたらダメでしょ？ピアさんに迷惑をかけちゃうでしょ？」

「迷惑なんかじゃないわよ。ちゃんとデートってことで一緒にいるもん」

「デ、デデデデ、デートぉっ！？」

　ぬえの爆弾発言に、水蜜は本気で驚いた。しかし、驚いたのは水蜜だけだった。

「村紗、落ち着いて。ちゃんとピアさんの顔を見て？」

「え……あぁ……。な、なるほど……理解しました」

　水蜜もようやく察してくれたところで、ピアはため息を一つついた。

「おぉい、ぬえ。そろそろ動きづらいから離れてくれるとありがたいんだが……」

「あれ？そうなの？だったら早く言ってくれればよかったのに……」

「かなり前から言ってたぞ……」

　ぬえが離れたところで、ピアはようやく野菜が入ったざるを一輪に渡した。

「ほい、一輪。差し入れの野菜だ。たくさん採れたから、少しだけ分けてやるよ」

「まぁ！立派な野菜ですね！ありがとうございます、ピアさん！」

「うわぁっ！これって、全部兄貴が育てたの！？」

「その通りだ」

「ど、どれもすごくおいしそう……」

　一輪たちが食い入るように野菜を見る中、雲山がこっそりピアに近づいてきた。

「ピア殿」

「おう、雲山か」

「一輪たちは、しばらくは野菜に夢中であろう。どうぞ、今のうちに中へ入られては？」

「あぁ、わかった」

　三人が野菜を見ている間に、ピアは雲山と寺の中へと入った。

「いつもすまぬな。おぬしにはぬえともども、世話になってばかりじゃ」

「そうでもないぜ？俺だって、雲山たちにいろいろと世話になってるところもある」

「ふむ……お互い様、ということか」

「そういうこと」

「しかし、ぬえに関してはほとんどピア殿のおかげじゃ。ピア殿に会うまでは人見知りゆえに、人間とかかわることを避けてきたのだからな……」

「そうは言うけどな、雲山よ。ぬえが俺を“兄貴”って呼ぶ理由を知っているか？」

「無論、承知済みじゃ。一輪が羨ましかった……であろう？」

「だからって、俺を“兄貴”にしなくてもよかっただろうに……」

「ピア殿だからこそ、ぬえも安心できるのであろう。察してやってくれ」

「……そんなもんかね」

　ピアと雲山が話をしていると、同じく話をしている星と白蓮がこちらに向かって歩いてきていた。やがて白蓮が先に気付くと、ピアに向かって手を振った。

「ピア君！」

「ピアさん、お久しぶりですね」

「あぁ。星、白蓮、久しぶりだな。あの宴会以来、もう一度来たぜ」

「ピア君……本当に生きて帰ってきてくれたんですね……」

「お前な……あの時、俺をちゃんと見ただろう？そんな改めて生存確認をされてもな……」

「あ、すみません……。でもピア君、なぜ命蓮寺に？」

「野菜の御裾分けに来たんだよ。いろいろと収穫があったんでな……白蓮たちにも分けておこうと思ったんだよ」

「まぁ……ありがとう、ピア君！」

「んな礼を言われるような……もういいや」

　ピアは何も言わずにそのまま帰ろうとしたが、あとから飛びついてきたぬえによって阻止された。

「兄貴ぃ～！」

「どわぁっ！ぬえか！？」

「兄貴～、今日くらいは可愛い妹を甘えさせてもいいでしょぉ～？」

　ぬえはピアの顔に頬ずりをしてきた。身の毛がよだったピアは、慌てて周囲に助けを求めた。

「おま、落ち着けって！おい、星！ちょっと手伝い……」

「あ、すみません。今なんとなくナズーリンに呼ばれた気がするので、ちょっとそちらの方へ……」

「ま、待てよ！ちょ、白蓮も何とか言って……」

「そういえば、一輪と村紗はどこに行ったのかしら？私、探してきますね」

「おぉい！待てよ！！」

「えっへへ～。兄貴ぃ～♪」

「こら、やめ……うんざーんっ！！助けろぉーっ！！」

「……すまぬ、いましがた手が離せぬゆえに」

「こらぁーっ！テメェ、あきらかにおかしいだろうがぁーっ！！」

　ピアはとうとう雲山からも見放された。そんなピアの前に、一輪と水蜜が現れた。

「あれ、ピアさん？何をしてるの？」

「おぉ！水蜜、いいところに！！」

「なかよし兄妹でスキンシップ中～♪」

「……あぁ、そう。その……頑張ってね」

「だぁっ！ちょっと待てぇっ！！一輪っ！そんなところで見てないで助けろぉっ！！」

「……雲山、少し組手でもしましょうか」

「うむ、承知した」

「い、いちりーんっ！！なんで裏切ったんですかぁーっ！！」

「ピアさん」

「……はい？」

　ピアが全力で助けを求める中、一輪は真顔でこう言った。

「兄弟の仲睦まじい姿を邪魔できるほど……私も鬼ではありませんから」

「嘘だこんなことぉーっ！！」

　結局ピアは全員から見放され、最後までぬえのスキンシップの餌食となった。そして、その一部始終を見ている眼が二つ。

「これは……とんでもないものを見てしまったわね……。何の話をしているかはわからないけど、彼が人妖問わずに好かれているのは間違いないわね。さて、問題はあの右腕……その正体を突き止めるまでは……」

　この一部始終を、華扇が余すことなく見ていたのは言うまでもない。結局ピアが解放されたのは、日が沈み始めたころだった。

「や、やっと自由になれた……。まったくぬえの奴、容赦がなさすぎるんだっつーに……」

「あの」

「ん？」

　命蓮寺から出てきたピアを待っていたのは、華扇だった。意外な人物の登場に、ピアは思わず首をかしげた。

「うん？あんた、たしか……」

「初めまして。茨木華扇と申します。ピア・デケム君。あなたに話があるのです」

「話……ね。あんまり穏やかじゃなさそうだな」

「あら、どうしてそう思われますか？」

「勘」

「……そ、そうですか……」

　華扇はピアの答えに戸惑いつつも、一度咳払いをして話を戻した。

「えっとですね。私は少しだけ気になることがあるんです」

「気になること？」

「はい。あなたのその右腕について……」

「俺の右腕？悪魔の腕に興味を持つとは……お前、どこの馬鹿だ？」

「ば、馬鹿とは失礼なっ！！」

「まぁ、見せてやってもいいけどな」

　ピアはそういうと、淡々と包帯をほどいていった。包帯に下からは、酷く醜い腕が姿を現した。

「うっ……そ、それは？」

「俺の右腕……悪魔の腕だ。皮なんてねぇ……肉塊と骨だけだ。……どうだ？満足したか？」

「あ、はい。……わかりました。すみません、急に腕を見せろとか言いだしてしまって……」

「いや、ただの見物人なら殴っていたが、あんたの場合は違うような気がしてな」

「えっ？」

「ほら、なんか……探し物をしている目だったからな。とりあえず見せておけば、答えは自ずと出てくるだろうと思っただけだ」

「随分と察しのいい洞察力ですね……感心しました。なるほど、霊夢が大人しくなるのもうなずけますね」

「霊夢のことを知っているのか？」

　ピアが驚いて聞くと、華扇は笑顔で答えてくれた。

「えぇ、もちろん。私は一時期、博麗神社の周辺にいましたから、よく知ってますよ。ですが、私の知らない間に霊夢が随分と改心したようで安心しました。それもこれも、あなたがいたからこそなんですよね？」

「いや、まぁ……そうかもしれない」

「本当にありがとうございました。私も、あの子には手を焼いていたんですよ。ですが、あなたがいれば安心ですね」

「お、俺？いやいやいや、その辺にいるならあんたも一緒に……」

「いえ、霊夢はあなたに信頼を寄せているようです。もう私の知っている霊夢ではありませんから……」

「はぁ……」

「さて、私はそろそろ戻ろうと思います。ピアさん、霊夢のことをよろしくお願いしますね」

「ちょ、ちょっとま……」

　ピアが呼び止めるものの、華扇はにっこりと笑って歩き去ってしまった。ピアは訳が分からず、ぽかんとしていた。

「……何だったんだ？なんか勝手に納得されちまったみたいだし……。おっと！霊夢と約束した帰宅時間まで、あとちょっとか！急いで帰らねぇと……」

　ピアは急いで空に上がり、翼で重力を操って最大まで加速した。ピアが急いで博麗神社まで戻ると、霊夢が外で待っていた。

「れ、霊夢！？な、なんで外で待ってんだ？」

「えっと……特に理由はないんだけど……。そろそろ帰って来るかなって思って、なんとなく外に出てみただけ……」

「そ、そうか。ただいま」

「お帰り、ピア。ところで、華扇にはもう会ったの？」

「ん？あぁ、会ったぜ。いきなり腕を見せてくれって頼まれて……」

　ピアは華扇とのやり取りについて、霊夢に説明をした。その後、霊夢から華扇の目的を聞かされたピアは、自分の右腕が対象物ではなかったことに安心した。そしてピアは思った。心なしか、霊夢が少しだけ大人っぽく見えたのだ。目の錯覚だと思い、ピアは夕飯のことだけに集中した。

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ではまた次回