Preghiera di duo～月に祈りを星に願いを～ 作：紅 奈々
10月3日(月)
手直し済み。
驚愕に、その場に水を打ったかの様な静寂が流れる。
ミオンは、信じられない、と言った様な、愕然とした顔でXANXUSを見た。
｢何故だ！？｣
｢喉から手が出る程に、XANXUSはボスの座を欲していた筈･･････！
なのにどうして･･････？｣
ディーノとバジルが、驚愕のあまりに声を上げた。
ボスの座を欲していたから、リングを奪いにきて、こうなったんじゃないのか？
XANXUSの意図が掴めない。
何故、ツナにボスの座を譲ろうとしているんだ･･････？
コロネロとリボーンは、互いに困惑の顔を合わせている。
｢XANXUWSは、ボスの座が欲しかったんじゃねぇのか、コラ！｣
｢俺にも理解できねぇ。
奴は何を考えてんだ･･････？｣
観覧席に混乱が広がる中、スクアーロとリオンだけが状況を解っていた。
そして、スクアーロが呟く。
｢当然だぁ･･････。
XANXUSは初めから、10代目になるつもりなんざ、毛頭無かったんだからなぁ･･････｣
スクアーロの言葉に、観覧席がまた、驚愕に染まる。
チェルベッロがスピーカーの電源を入れた。
スクアーロは、それを尻目に誰に言うでもなく、語り出した。
｢XANXUSは10代目になれねぇんだぁ･･････｣
｢この声･･････スクアーロ！！｣
グラウンドに到着していた山本が声を上げる。
スピーカーから聞こえてきた声は、死んだと思われていたスクアーロの声だった。
XANXUSは、｢生きてやがったのか、カス鮫･･････｣と、弱々しく、だが、安堵している様に言った。
｢そうだ、俺は･･････どう足掻こうが、最初(はな)っから10代目にはなれねぇんだよ･･････
9代目と俺は、血なんざ繋がってねぇんだからな･･････｣
XANXUSのカミングアウトに、ミオンと沢田側の守護者、リオンとスクアーロ以外の観覧者は驚愕した。
ミオンに至っては、愕然、といった感じだ。
驚愕の空気が流れる中、XANXUSは続ける。
｢最初から9代目(ヤツ)は俺を10代目にさせる気は毛頭無かった。
俺も、そんなモノに興味はなかった。
別に、なれねぇならなれねぇで、それで良かったんだ。
引き取られた時はまだ、それなりに幸せだったからな･･････｣
XANXUSは、自分が9代目に引き取られた時のことを思い出していた。
───全ての始まりは、16年前のことだった。
雪が降りしきる寒さの厳しいイタリアの下町の路地裏に、恰幅の良い女性が幼い少年を連れ、やってきた。
艶のある綺麗な黒い髪、紅く鋭い目は、初対面の初老の男性を射貫いている。
｢貴方の息子だから、10代目のXを取って｢XANXUS｣と名付けました。
ほら、XANXUS、挨拶なさい｣
女性がXANXUSの背中を押す。
その様子を見ながら、初老の男性は、そんな筈はない、と内心で首を振った。
男性と女性は、これまで一度も接点はなかったのだ。
それに、この子は母親にも、自分にも、どちらにも似ていない。
｢初めまして、9代目｣
9代目、と呼ばれた男性が思案していると、XANXUSは会釈をして、手を出した。
その手には、光球の死ぬ気の炎が灯っていた。
その炎は、歴代のボンゴレボス、ボンゴレ2世(セコンド)と全く同じ炎。
その炎を見た時に、9代目は思った。
この子を引き取ろう。そして───。
｢あぁ、この炎は死ぬ気の炎だね。
間違いない、君は私の息子だよ｣
9代目は、自分がしていたマフラーを外すと、XANXUSの目線まで屈んで、XANXUSにマフラーを巻き付けた。
XANXUSは、初めて向かい合って貰えた嬉しさから、笑みを零した。
───この出逢いが、彼の全てを破滅させる事になるとは知らずに────。
それから、1年後にXANXUSは、初めてヴァリアーのアジトに連れてこられた。
｢会わせたい人が居る｣と、9代目が言ったのだ。
｢初めまして、君がXANXUSだね？｣
屈んでXANXUSの目線に合わせると、黒髪の男性は、XANXUSに挨拶をした。
XANXUSは会釈をする。
ヴァリアーの人だろうか？
男性は、暗殺部隊とは思えない様な、繊細で優しいインディゴ色の目をしていた。
幼いXANXUSは、男性に惹かれる何かを感じた。
｢リレン、また来ていたのか。
こんな所で油を売っていると、奥さんにしばかれはしないか？｣
｢こんにちは、ボンゴレⅨ世(ノーノ)。
今日は、そのうちのボス、雪華(せつか)にパシられたんですよ。
さぁ、ここのボスがお待ちです、案内しますよ｣
男性と9代目の会話から、どうやら彼はヴァリアーの人間ではないらしい。
9代目に｢リレン｣と呼ばれた男性は、神谷璃蓮(こうや りれん)。
イタリア女王私騎士団団長にして、ボンゴレと同盟関係にあるマフィア、｢ドーディチファミリー｣のボス補佐であり、リオン・ヴァルフォアの父親だ。
ちなみに、璃蓮の口から出てきた｢雪華(せつか)｣とは、雪華・ヴァルフォア。
イタリア女王であり、ボンゴレの9代目夜空の守護者であり、ミオンの母親であるアルテミス・ルーンの召使で、ボンゴレと同盟関係に当たるマフィア｢ドーディチファミリー｣の8代目ボスであり、神谷璃蓮の妻、リオン・ヴァルフォアの母親である。
雪華の話は、また別の機会に。
璃蓮に連れられ、執務室へと案内される、XANXUSと9代目。
璃蓮の開けた執務室を見て、XANXUSは驚いた。
銃が沢山、壁一面に飾られていたからだ。
｢あぁ、璃蓮、来てたのか｣
デスクに座って書類を片付けていた男性が、執務室の扉が開く音に気付いたのか、こちらに目を向けて、璃蓮の姿が見えると、言った。
赤紫の髪に、鋭い青玉の目が印象的な男性だ。
歳は、20代後半くらいだろうか。
9代目よりずっと若く、璃蓮よりは少し老けている様に見える。
男性が9代目を見やると、｢あぁ｣と、零した。
その声は、何処か不機嫌そうだ。
｢そう言えば、Ⅸ世(ノーノ)が来るとか言っていたな。で、そこの子供は？｣
9代目からXANXUSに目を移す、男性。
切れそうな程に鋭い眼光がXANXUSを射抜くと、XANXUSは思わず息を飲む。
男性の様子を気にも留めずに、9代目は言った。
｢彼は、XANXUS。私の息子だよ。
XANXUS、彼は、ヴァリアーの10代目ボスをしている、神南(こうなみ)弥月(みつき)だ。挨拶しなさい｣
後半はXANXUSに向けられた言葉だ。
XANXUSは前に出ると、会釈した。
｢XANXUSだ｣
｢そうか。神南弥月だ｣
神南弥月、と名乗った男性は、初めて険しい顔を緩め、微かな笑みを浮かべた。
その笑みに安堵して、XANXUSも表情を崩す。
この日から、XANXUSはヴァリアーに入り浸る様になったのだ。
それから、1年後にミオンが生まれて、ミオンがヴァリアーに入り浸りになる頃には、スクアーロ、マーモン、ベル、レヴィと言った面子が揃っていた。
その4年後に、ルーン家がエストラーネオに襲撃され、ミオンは誘拐された。
｢9代目の部下と弥月は、9代目にミオンの救出を唱えた。
だが、奴は中々、首を縦に振らない。
不審に思った弥月は、秘密裏に9代目の事を調べた。
おい、門外顧問。
弥月が不審死した、あの事件を覚えているか？｣
そこまで語るとXANXUSは、家光に問うように言った。
モニターの向こうの家光は、表情に暗い影を落とす。
そして、次の言葉にヴァリアー以外の全員が、驚きの表情を見せるのだった。
｢あの事件は結局、通り魔に遭ったって事で処理されたが･･････弥月を殺ったのは、9代目だ｣
XANXUSの言葉に、驚愕が流れる。
ミオンは、XANXUSの話が信じられない、と、戦慄した顔で首を振った。
｢嘘･･････だろ？
だって、お父様は･･････。
皆、オレを騙してたのか？
お父様は長い間、大事な用事で居なくなるって･･････お父様に差し支えが出ないように、連絡しないようにって、ずっと･･････！
XANXUS！どういう事だよ！？｣
ミオンはXANXUSの胸倉を掴むと、声を荒げてXANXUSに詰め寄った。
弥月が殺された翌年、ミオンを救出したヴァリアーは、皆の相談の元、ミオンには父親が殺されたことは当分、隠し通そう、と話し合っていたのだ。
それは誰より、ミオンを思っての事だった。
勿論それは、ミオンの姉や兄も了承済みだ。
XANXUSを責めても仕方がない、と判断したミオンは、側に置いておいた銃をその手に取る。
｢ミオン･･････？｣
その様子を見ていた沢田は、ミオンに声を掛けた。
そして、顔を上げたミオンの目を見て、驚愕する。
綺麗な緑と青のオッドアイだった目が、赤黒い血の様な色になっていて、その目からは光が消失していたからだ。
｢まずい！！｣と、その様子をモニター越しに見ていたメテーオラが叫んだ。
｢ご主人様が曾て無い程にキレています！！｣
メテーオラの言葉に、メリアとリオン、そして、その場に居た面子が振り返る。
メテーオラは説明した。ミオンは怒りが限界を超えると、目が赤黒くなって、自分のキャパシティを越えた身体能力を発揮する、と。そして、今のミオンは何をするか解らない、とも言った。
それを聞いた一同、緊張の面持ちでモニターを見る。
依然、ミオンの目は赤黒く、その目からは涙を流していた。
｢Ⅸ世(ノーノ)を殺して、ボンゴレをぶっ壊す！！
初めからなかったら良かったんだ、ボンゴレなんて！全て灰にしてやる！！｣
涙を流し、慟哭すると、今までの怒りが全て爆発した、と言う様に、ミオンは立ち上がった。
そして、ミオンはフィールドの外へ出ようとする。
が、それを止める一つの声があった。
｢ほう、やれるモノならやってみると良い｣
その声に、ヴァリアーとミオン、リオンは声の方を向いた。
神南弥月(享年39)
前ヴァリアーのボスであり、ミオンの父親。
9代目の行動の理由を探る為に秘密裏に動いていた所を、9代目に殺されたらしい。
XANXUSの良き理解者で、戦闘の師匠だった。
いつぞやのミオンの偽名｢神南弥王｣は、父親の性と名前の一部、王は、漢字が気に入って付けたらしい。
神谷璃蓮(こうや りれん/42)
｢紅蓮の獅子｣の異名を持つ、イタリア女王私騎士団団長であり、ボンゴレと同盟関係にあるマフィア｢ドーディチファミリー｣のボス補佐。
リオンの父親。
XANXUSの良き理解者で、XANXUSは彼のことを兄の様に慕っている。
いつぞやのリオンの偽名｢神谷璃王｣は、父親の性を名乗っていた。
ちなみに、余談。
璃蓮と弥月は日本人。
璃蓮と弥月は幼馴染の腐れ縁。
雪華とミオンの母親は、日本人とイタリア人のハーフ。
それぞれ、夫婦で名前が違うのは、仕事の都合上、都合が良いから。
ちなみに言うと、璃蓮と弥月は婿養子。
ミオンとリオンは、それぞれの家の跡取りの為、普段は母親の性を名乗っている。