ibの世界に東方小説の主人公が乱入するようです※完結済

子供

再度、人形のぶら下がっていた通路へと戻って来た。

｢ほら、このパネル………｣

｢ほー、確かにあるね。上にもなんか書かれてるな…………緑丸×赤丸＋青丸………ねぇ｣

｢数字を入れろ………ってことかな………？｣

｢だろうね。よーしイヴちゃん、算数の時間だ。18×9＋4はいくらかな？｣

｢えっと…………166｣

｢正解だ。計算も速いね、イヴちゃんは。よしよし｣

｢……………えへへ｣

｢1、6、6、と。よし、開いたね。先に行こうか、イヴちゃん｣

｢………………もっと｣

｢へ？｣

｢もっと撫でて｣

｢い、いや、別にいいけど……先に進まないのかい？｣

｢……………………｣ﾑｯ

｢うーん…………まぁいっか。君にも俺にも休憩は必要だろうしね。おーよしよし、いい子いい子。イヴちゃんは気丈で可愛くて文句のつけようもない、いい子だねー｣ﾜｼｬﾜｼｬ

｢…………………♪｣

まぁ、さっきの映像はグロかったし、精神的にも肉体的にも休憩が必要なんだろう。そう凜は判断して、しばらくイヴの休憩に付き合うことにした。

｢それにしても、俺たちだけ、ってのも考えづらいな。多分、一人や二人、他の人が居ると思うんだが………｣

｢見つかればいいね｣

｢ま、大人が居れば楽だねー。俺も高3だし(学校行ってれば)、力が無いわけじゃないんだけど、やっぱ大人は必要だよねー｣

｢なんで？別に私は、平気だけど…………。凜さえ居れば｣

｢いやまぁ、そう言ってくれるのは嬉しいけどさー。やっぱりなんだかんだ言って子供だけってのは危ないわけですよ。精神的にね｣

｢どういうこと？｣

｢子供ってのは常に親の庇護下にいる存在だからね。その支えが無いと、不安なのさ。不安になると立ち竦む、立ち竦めば、やられる確率は高くなる。だから危険だ、っていう話ね｣

｢でも、私は大丈夫だよ……？だって、凜がいるし……｣

｢……………あはっ、そうだね｣

今のは、俺の事言ってたんだけどな。

なんだかんだ言っても、凜だって子供である。彼の場合、ずっとずっと、自分の能力(ちから)に頼ってきたのだ。幼い頃は他と違う自分の力を嫌悪したことも有ったが、今では自分の一部として、受け入れている力。ずっと彼を支えてきた力(それ)が無いというのは、凜も不安なのだ。それ故に、支えを欲している。チート主人公からチート取ったら主人公しか残らないだろう？主人公って……………主人公だろう？つまりそういうことである。

｢ん、そろそろ休憩は終わろう。あんまりゆっくりしててもダメだろうしね｣

｢…………ん。分かった｣

｢おっけー、行きますか｣

二人がパネルを入力して開いたドアを開け、中に入る。中には数種類の木と、一つのリンゴが生っている。

｢リンゴ、ねぇ。イヴちゃんリンゴ好き？｣

｢………好きだよ？｣

｢へぇ、そう。俺嫌いなんだよねぇ……｣

｢なんで？美味しいのに……｣

｢いやー、あれって、良くお菓子とかで使われてるけどさぁ。基本的に美味しく作れないんだよね。だから、嫌いな食材だ｣

｢変な基準だね………｣

｢あは、そうだね。取り敢えず、このリンゴは持っていこうか。これも何かに使うんだろうし｣

｢うん｣

部屋を出た。

｢よし、結構探索は終わったな。あとはペロペロの絵が無かった方の通路だけだね｣

｢そうだね。そこでこのリンゴも使うのかも………｣

｢かもしれないねー。じゃ、行こうか｣

人形の通路を出て、ペロペロの絵がない方に進むと、壁の表面から赤い唇が出ているのを凜は見つけた。

｢うわお、なにこれシュール………｣

｢一応調べてみよう｣

｢お、おぉ、そだね…………(何だこの子、ちょっと積極的になってない？)｣

イヴはひとまず赤い唇の前に立ってみた。

｢はらへった くいもの よこせ｣

｢……………なるほど、ここでリンゴを使うんだ。凜、かばんからリンゴ出して？｣

｢はい、リンゴ｣

凜が鞄からリンゴを取り出し、イヴに手渡す。

｢そのくいもの よこせ｣

｢はい、あげる｣

イヴが唇にリンゴを食べさせると、むしゃむしゃとリンゴを食べる音が鳴り響いた。その音が止むと。

｢うまい これ｣

｢おまえら きにいった こことおす おれの くちのなか くぐっていけ｣

そう唇が喋ると口が大きく開き、道ができる。かなり大きく唇が開いているので、170cmを超える凜でも通ることが出来た。

凜達が唇の中をすぎると、廊下に出た。壁にはギロチンカッターのような絵が掛けられている。

｢なんだこの絵。不吉だな………｣

凜が歩きながら見ていると、絵の中のギロチンがどんどんと上がっているのが分かった。

｢まさか…………｣

絵の中にギロチンが見えなくなったその瞬間。突如ギロチンが天井から凄まじいスピードで落ちてきた。あまりの死の恐怖に、全く反応出来なかったイヴだったが、

｢………下がるぞ、イヴッ！｣

あの凜が、そんな一般的な反応を返す訳が無い。凜はお遊びとは言え、何度も戦ってきた者なのだから。たとえチートがない今であろうと、恐怖で体が竦むはずもない。

凜はイヴの手を掴み、当たるギリギリで下がり、間一髪ギロチンを躱す。思考が止まり、あと一瞬でも反応が遅れていたら、凜とイヴは真っ二つにされていただろう。

｢…………っ、はぁー………。今回のはかなりギリギリだったな……………危ねぇー……。っと、イヴちゃん、大丈夫かい？勢い良く掴んだからね、どっか怪我とかしてないか？｣

｢う、うん、へ、平気………｣

｢よかった。んし、問題ないなら先に進もう。……………うおっ、本物の鉄じゃねぇか………当たったら即死だな、こりゃ……………｣

ギロチンの絵の廊下を抜けると、赤い廊下の部屋に出た。隠し通路が有ったりはしたが、何事もなく廊下を進んでいき、新しい部屋へと出た。

凜はひとまず調べて見る事にしたが、なにも起こらない。

｢うーん、こんなとこでゲーム終了じゃあ無いだろうし………ん？｣

凜が『赤い服の女』という絵画を調べると、いきなり動き出し、バラの入ったカバンを狙い始めた。

｢ふーむ、『無個性』の像もそうだったけど、この絵も動き出すのか。そして、俺たちの体は狙わず、バラのみを狙う。なるほどね………お、鍵あるじゃん、取っとこうか｣

凜が自分の鞄を上に掲げる。それを傷つけんと、赤い服の女が視線を上に向け、その細い手を上にあげる。凜はその持ち上がった顎を蹴り付けた。

｢ギャァァァァ！｣

赤い服の女が上に吹っ飛ぶ。

｢よいしょー、今の内っと｣

凜は赤い服の女が上に吹き飛んでいる間に鍵を回収し、真ん中の鍵がかかっているドアの鍵穴に差し込み、鍵を開けた。そのまま中へ。

｢ふいー、一匹ならなんとかなりそうだなぁ。バラしか狙わないなら、イヴちゃんが襲われる心配はないしね｣

｢こわいけど、少し安心かも……｣

｢まぁ、それでもさっきみたいな直接的なトラップもあるかもだし、注意しないとね。取り敢えず、本が一杯あるし、調べてみようか｣

ドンドンドン！！！

入ってきた側のドアが強く叩かれた。

｢お？へー、なるほど、あれでは壊せないのか。ま、なんとなく予想はしてたけど。でも、ドアは開けられないのね。人のカッコしてるのに｣

二人は取り敢えず気にしないで、本棚を調べてみることにした。

｢ふーむ……脱出に役立ちそうな本はないなぁ………ん？本がひとつだけ飛び出てる………。ダメだなぁ、本はきちんと綺麗に直しとかないとね｣

そう言って凜が本を押し戻すと、ガチャりと鍵の外れる音が響いた。

｢｢え｣｣

凜が次の部屋に通じているドアのドアノブを回してみる。鍵はかかっておらず、簡単にひねることが出来た。

｢ここ鍵かかってたんだね………。まぁ、手がかりもないみたいだし、先に進もうか？イヴちゃん｣

｢………そうだね｣

二人が先に進むと、花瓶と『永遠の恵み』という絵画が有り、2つに分かれている廊下に出た。

｢さて、また分かれ道だ。イヴちゃん、どっちがいいと思う？｣

｢右、かな……｣

｢おっけー、右に行ってみよう｣

二人が右への通路に行くことして、行ってみると…………。

｢……………！｣

｢う、うぅ………げほっ、がはっ｣

廊下に倒れ、呻き声をあげている男性を見つけた。二十歳前後程に見える端整な顔立ちをしている。

｢って、ぼーっとしてる場合じゃない｣

凜が駆け寄って、声を男性に掛ける。

｢大丈夫ですか？｣

｢ぐぷっ………ごほっがはっ｣

｢ちっ、聞こえてないな｣

｢何があったんだろう………｣

｢…………この人、バラを持ってない。もしかして、バラを傷つけられてるんじゃないか？｣

可能性があるとしたら、さっき行かなかった左の通路か……？そう思った凜は、急いで引き返すことにした。

｢凜、待って。この人、鍵を持ってる｣

｢本当？………………確かに、鍵を持ってるな。ちょっと失礼しますよ………っと｣

凜は倒れている男の掌の中から鍵を取り出した。小さく、一見しただけでは見つからない程の大きさだった。

｢もしかしたら、何かに使うのかもしれないな。お手柄だ、イヴちゃん！｣ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

｢…………ぶい｣

Ｖサインをするイヴ。それに和んでいた凜だが、事は一刻を争うという事を思い出し、取り急ぎ左の通路に進んだ。

左の通路の部屋には、花瓶と注意書きが2枚、『青い服の女』という絵画のプレート、ひとつの小部屋が有った。

｢"そのバラと貴方は一心同体、命の重さ、知るがいい”｣

｢"そのバラ朽ちるとき、貴方の命も朽ち果てる”………………ねぇ。俺達の花瓶のところにあった奴と似てるな。となると、あの人はここで『青い服の女』に襲われた、って事だろうね｣

しかし、見たところ誰もいない。つまり、まだ見ていないこの部屋に居る、って事か………。

そう凜は結論づけて、小部屋の中に入ることにした。扉には鍵がかかっていたが、先ほどイヴの見つけた小さな鍵を差し込むと、鍵が開いて、中には入れるようになった。二人は目を合わせて、そのまま中に入る。

｢っ、居る居る…………。よし、油断しているすきに……………ってやっ！！｣

青い服の女がライトブルーのバラを千切る事に夢中になっているすきに、凜はその頭に飛び膝蹴りを繰り出した。青い服の女が吹き飛び、青いバラから手を離す。

｢よいしょ、今の内にバラを回収！逃げるぜ、イヴちゃんっ！｣

｢うん………！｣

｢ガァァァァッ！！｣

イヴを抱き上げ、青い服の女から逃げる凜。青い服の女は俊敏に凜達を狙ったが、ドアが開けられず、窓を割る手間がかかった為、容易に逃げ出すことが出来た。

｢ふぅー、上手く逃げ出せたねぇ。後は、この青いバラをこの花瓶の水に浸して…………よし、元に戻った。俺より枚数が少ないのは、やっぱり俺が普通よかは鍛えてるからかな？｣

｢なんにせよ、これであの男の人も楽になってるはずだ。行こうか、イヴちゃん｣

｢うん｣

二人が右の通路に戻り、呻き声をあげていた男性の様子を見てみると…………。

｢あら？苦しくなくなった……？｣

｢どうも、お加減はいかがですか？｣

｢貴方は………？はっ！な、何よっ！もう何も持ってないわよっ！｣

｢いえ、俺達は貴方からバラを奪った『青い服の女』の様な、作品じゃ有りませんよ？｣

｢もしかして………美術館に居た人！？｣

｢えぇ、その通りです｣

｢やっぱりそうなのね！？良かった！アタシ以外にも人が居た！｣

キャッキャと嬉しそうに喜ぶ男。まぁ大人であろうと嫌な環境にいればそうなるだろうし、仲間が居れば喜ぶだろう。それにしても喜びすぎだが。

｢はぁ、ご期待に添えて大変恐縮では有りますがー。取り敢えず、自己紹介しませんか？｣

｢っ、ええ、そうね。少し動転してたわ、ごめんなさい｣

｢んじゃ、まずは自分から。高橋 凜です。高3の18歳です｣

｢……………イヴ｣

｢凜に、イヴね？アタシの名前はギャリーよ。貴方達が助けてくれたのよね？ありがとう｣

｢いえ、礼には及びません｣

｢…………うん｣

｢そう？何にせよ、同じ境遇の人が居たのは嬉しいわ。でも、子供だけでここまで来たの？｣

｢まぁ、そうですね｣

｢そうなの。大変だったんじゃない？｣

｢いえー、そんな事もないですよ？ほら、バラも無事ですし｣

｢あらホント。凄いのね………｣

｢あは、恐縮です｣ｹﾗｹﾗ

｢でも、子供だけじゃ危ないでしょう？アタシも付いてってあげるわ｣

｢もちろん、大歓迎です。いいよね、イヴちゃん？｣

｢…………うん、いい｣

｢ほれ、ギャリーさんにも手ぇ繋いでもらいな？｣

｢………………ん｣

イヴの凜と繋いでいない側の手が、ギャリーの手と繋がる。両腕が暖かな手で包まれる事が、これ程までに安心するのかと、イヴは思った。

｢よし、行くわよ、二人とも！｣

そう言って二人の手を引き、ずんずん先に進むギャリー。その先にはペロペロ絵画。ペロペロ絵画が地面に向かって唾を吐く。

｢ギャーっ！！！｣

びっくりして尻餅をつくギャリー。その後ろには冷ややかな凜とイヴの視線。

｢(この人………………頼りになるのかなぁ………)｣

｢(この人も、おっちょこちょい？)｣

｢い………今のはちょっとびっくりしただけよ！本当よ！｣

｢とにかく！こういう変なのが居るから気をつけなさいよ！｣

気をつけるのは貴方のほうじゃないですか？

そう思いつつも、その言葉に頷いて先に進む凜だった。

先に進むと、青い無個性の像が有り、先への道を塞いでいた。

｢邪魔ですね、どかしましょう｣

無個性の像を押し、ずらす。壊すことや吹き飛ばすことが出来なくても、ずらすことくらいは凜にも可能だった。恐らく、凜より細身のギャリーでも動かせるだろう。そのまま中へ。

｢うわあ、わきわきしてる………黒い手のようなものがわきわきしてる…………｣

黒い手が蠢いていたのと、花嫁と花婿の絵画が存在していたくらいで、何もなかったので次の部屋へ。次の部屋には色々と部屋が有った。まず三人は、目に付いたドアを開けてみることにした。

｢ここは…………｣

入り組んだ道の部屋、迷路である。数体の無個性も居るようだ。

｢これは…………見つからないように動く必要が有るみたいね｣

｢でしょうね。しかし、少し前の無個性と違って、相当近づかないと判別は出来ないみたいだ｣

無個性にすれ違わないように注意して進むと、張り紙を見つけた。

｢迷路を出るコツは、壁に左手をついて出ること………はぁ、良くある奴ですね。平面の迷路なら、これで脱出する事が可能なんでしたか｣

｢ここじゃ役立ちそうにないコツね………。そんな事してたらあの化物にやられちゃうわ｣

｢ですね。しかし、ずっと思ってたんですけど………｣

｢ん？何かしら、凜？｣

｢なんでそんな口調なんですか？｣

｢………あー…………なんでかしら。気づいた時にはこの口調だったし、よく覚えてないわ｣

｢はぁ、そうなんですか………｣

｢まぁ、どうでもいいじゃないそんな事。それより、凜は随分と敬語が上手なのね。びっくりしたわ｣

｢まぁ、高校生ですからね。ある程度当然の嗜みというか……………ん？どしたの、イヴちゃん？｣

｢凜………………なんか、変｣

｢へ？いや、別に何も変じゃないでしょ？｣

｢今は、そう。でも、さっきは変だった………｣

｢えーと………………あー、もしかして、敬語の事かな？｣

｢変なの、嫌｣

｢……………んー、そんなこと言われてもね………………｣

｢別にアタシは構わないわよ？年もそんなに変わらないし。アタシが21だから｣

｢………………いえ、そういう訳にはいかないですよ｣

｢ふふ、子供が変に遠慮してるんじゃないわよ。そんなに気を遣わなくていいってば｣

そう言って、微笑むギャリー。一方凜は、目を丸くして、独り言をつぶやき始めた。

｢子供…………子供、か………。そうだな、確かに俺は18で、子供だ。子供として扱われるのは…………いつぶりだろう………？｣ﾎﾞｿﾘ

たとえ年上であろうと、彼の実力や、その能力を認め、対等に接されてきた。何十、何百と年を重ねた者たちであろうと、だ。それは彼にとっても心地よい事ではあったけれど………。自分があくまで子供である事を、忘れさせる原因でもあったのだろう。

｢(そうだね、子供だ。子供、子供ね……………ははっ。ま、こんな世界でくらい、無邪気に大人を頼ってもいいかも、ね………？)｣

｢？凜？どうしたのかしら？｣

｢いえ、なんでもないですよ？それでは、お言葉に甘えて。ギャリー、でいい？｣

｢…………？ええ、勿論。改めて、宜しくね、凜｣

｢こちらこそ｣

話しながら進んでいくと、三人はキャンパスを見つけた。キャンパスには"赤い絵の具からまっすぐ南へ”と書かれている。

｢絵の具っていうと………さっきの壁紙の近くで見つけた奴かな？｣

｢ここに来るまででも見つけたわよ？｣

｢多分、複数あるんだろうね｣

三人は取り敢えず、見つけたら南下してみる事にした。何度かハズレに引っかかり、無個性たちに追いかけられたが、順調に進んだ。俊敏な無個性は恐怖だが、やられなければ問題はないのである。

｢ふぅ。これか｣

南下した先にスイッチを見つけた三人。

｢取り敢えず押してみよっか｣

｢ちょ、何か起きたらどうするのよ？｣

｢おっとギャリー、ビビってるのかい？こーいうのは押さなきゃ進まないって相場が決まってるのさ。ねー、イヴちゃん？｣

｢……………うん、凜の言う通り｣

｢べ、別にビビってはないわよ？ただあんた達があまりに無鉄砲だったから、少し注意をしただけよ？｣

｢あは、それならいいけどさ。ﾎﾟﾁｯ。ま、早いとこ脱出しようか、迷路から｣

そこまで広い迷路という訳でもなかった為、普通に迷路を出ることが出来た。

｢次はあの部屋に行こう｣

テキトーに入る部屋を凜が決め、中に入る三人。奇怪な状況に瀕しつつも、物怖じせず歩き回れる凜は、イヴにとって、もしかしたらギャリーにとっても、頼れる存在だった。

｢えーと…………何だろここ、椅子とキャンバスだらけ。真ん中に変なのあるし、見てみようかー｣

椅子を上手くどけていき、真ん中のテーブルに辿り着く。

｢これは……………目薬かしら？｣

｢みたいだね｣

｢目薬なんて、何に使うのよ……｣

｢いやー、そりゃ目に指す為でしょうよ｣

｢いやまぁ、そうでしょうけど｣

｢まー細かいことは気にしない。いらない物じゃないだろうし、持っとこうぜ｣

｢…………………うん｣

｢じゃ、出ようか。ほかに何もないみたいだし｣

椅子の部屋から出る。

三人が探索のため、迷宮があった部屋の左横の通路を通ろうとした時。目玉が大量に地面に現れた。

｢ギャーーッ！？なんで目玉が地面にあるのよぉっ！？｣

｢いや、待てギャリー。良く見てみろ｣

｢……………なにかあるの？正直見たくないんだけど………｣

見たくは無かったが、凜の蒼い瞳が今までにないほどに真剣だった為、チラリと視線を向けるギャリー。

｢白目がピカピカに光ってるよな？｣

｢……そうね｣

｢黒目がキラキラ輝いてるだろ？｣

｢…………そうね、キラキラしてるわね………それがどうしたのよ｣

｢………………………………………………可愛いと思わないか？｣ｷﾘｯ

｢ε＝＼＿＿〇＿　ｽﾞｺｰ！思わないわよッ！思うわけ無いでしょッ！｣

｢……………………かわいい｣

｢イヴッ！？正気！？｣

｢……………うん。でも………ひとつだけ、かわいくない｣

｢お？｣

イヴが差している方向には、確かにひとつだけ、キラキラしていないものがあった。充血している目玉である。

｢これは………。なるほどね、こーいう仕掛けか。良く出来てるもんだ｣

凜は何かに気づいたのか、その目玉に向かって歩き出した。目玉の所にたどり着くと、おもむろに鞄から目薬を取り出し、目玉に一滴垂らし出す。

｢…………………ぐっ！？ま、眩し………｣

目玉に目薬が浸透し、その目玉が強く輝き出す。その輝きは周りの目玉とは一線を画す程だった。

すっかり綺麗になった目玉が閉じて動き出し、壁の中のある一点を見始める。

｢これは…………………｣

凜がその壁を押すと、ズズッ、という音と共に壁が沈み、隠し通路が出来上がる。どうやら目玉はこれを示す為のファクターだったようだ。

｢ふむ。ほれ見てみろギャリー、いいことらしき物があっただろう？｣

｢いや、結果論ではそうだけど………｣

｢とりま行ってみようぜ｣

隠し通路の中に凜が行ったので、それについていく2人。中には赤い宝石の様な物があったので、それを拾い、隠し通路から出た。

｢ガラス玉、ねぇ。テキトーにはめる場所を探してみようかぁ｣

｢そうね｣

｢…………ん｣

｢そいやさぁ、ギャリーって21って言ってたけど。大学生かなにか？｣

｢そうね、美大生よ｣

｢へぇ、美大生。響きがいいよね、美大生ってさ。って事は、将来はデザイナーとか、画家とかになるの？｣

｢そうね、そのつもりだけど。まぁ世の中、上手くはいかないだろうけどね｣

｢ま、そうだろうねー。世界は世界を中心にして回ってるからね。何事も自分次第だ｣

｢うふふ、子供の癖にいい事いうのね｣

｢21だってまだ子供だろ？｣ｹﾗｹﾗ

｢む…………ふふ、確かにね｣

｢…………おっと、この額縁、穴が空いてる。これにあのガラス玉をはめるんだろうね。よっと｣

｢あら、隣の額縁が落ちたわよ？｣

｢ホントに、良くできた仕掛けだねぇ。何何…………『大きな木の後ろに………』、ね｣

｢まだ調べてないところに、あるのかな………？｣

｢そうなんだろうね。それにしても、このゲーム…………なかなかにヌルゲーだなぁ。意図が分かり易い｣ﾎﾞｿｯ

｢？凜、なにか言った………？｣

｢うん？いや、なんでもないけど？それより、ギャリーに聞きたいなぁ？美大って女の子一杯でしょ？美人さんとか居るんじゃないのー？｣

｢あら、それは美大に対する偏見ね。意外と男も多いのよ？｣

｢ま、確かに芸術家って男が多いね。ワイズ・ゲルテナもそうだし｣

｢そうね、だから美術館に来たって言うのに………なんでこんな事になっちゃったのかしら｣

｢それは神のみぞ知るところ………いや、ゲルテナの知るところだね｣

｢ゲルテナの？｣

｢ここにある作品は、いずれもワイズ・ゲルテナの著作ばかりだ。ともすれば、この美術館はゲルテナの世界………そう言えると思わないか？｣

｢ゲルテナの、世界………｣

｢彼の魂が今俺たちがいるこの世界を作り、動かせ続けた。そう考えられないかな？｣

｢そ………それは…………｣

ありえない。心の底ではそう思っているけれど、今自分がこの変な世界を見ている事を考えれば、強く否定もできない。ギャリーはそんな気持ちから、凜の荒唐無稽な発言を否定できないでいた。ギャリーがたじろいでいると、凜はふと、息を漏らして言った。

｢…………………ま、今のは仮説だし、なんとも言えないけど。ここがどういった所なのか。それを少し考えることは有意義だと思わない？脱出のヒントになるかもよ？｣

｢…………………そうね、良く考えれば………こんな世界、おかしいものね………｣

｢まぁ、目的自体は変わらないけどねぇ。脱出が最優先であることは間違いないし。取り急ぎ重要なのは、前に進むことだけだし｣

｢……………まだ18なのに、凄いわね、凜は。アタシなんか、脱出のことで頭がいっぱいだったのに｣

｢……………あは、まぁ、うん。そうだね…………｣

｢2人とも、なんの話………？｣

｢おっと｣

｢ごめんなさい、イヴ。少し分からない話しちゃったわね｣

｢イヴちゃんは小難しい事は分からなくていいさー。そうそう、育ちの良さそうなイヴちゃんだけどー――――――――――｣

難しい話をやめ、再び他愛もない会話に戻る。今は、この環境に不釣り合いなほど、いつもするような会話を続けたいと、三人はそう思っていた…………。

｢さて、後はこの部屋だけだ｣

｢ここに、『大きな木』があるのよね？｣

｢……………たぶん｣

部屋の中に入ると、等身大の彫刻が数点あった。その中の1つ『感情』という作品の前に移動する。

｢感情。これが『大きな木』かしら？｣

｢これしか該当しそうなのはない。間違いなくこれだろう。後ろ後ろ……………ギャリー、うしろうしろー！｣

｢アタシは志○けんか！｣

｢あはっ♪お、なにか見っけー。これは………指輪、かな？｣

｢…………あら、結婚指輪じゃない。どうしてこんな所に…………｣

｢……………最初の部屋の、アレじゃない？｣

｢あ、あのわきわきしてた手か。確かに、花嫁と花婿の絵も飾られてたし、ありえるな………｣

｢イヴ、すごいじゃない！｣

｢……………………ぶい｣

｢よしよし、ホントにいい子だねぇ、イヴちゃんは。まぁ、いつかは思いついたとは思うけど｣ｹﾗｹﾗ

｢もう、野暮なこと言っちゃダメよ？｣

｢………………むぅ｣

｢あはっ♪ごめんごめん。さ、行こうぜ？｣

三人は部屋を出て、花嫁と花婿の絵が飾られていた部屋まで戻った。

｢ねぇねぇイヴちゃん、結婚指輪ってどの手のどの指にはめるか知ってる？｣

｢…………………甘く見ないで｣

｢あは、流石に知ってるかー。そしてイヴちゃん、なかなか難しい表現使うね…………｣

｢左手の……………｣

｢うんうん｣

｢小指！｣ｶﾁｬｯ

｢はいぃ？｣ｶｷﾝｯ

イヴが小指に指輪を差し込むと、カキンッと指輪が弾かれて床に転がった。

｢………………むぅ、おかしいな｣

｢…………ちょっと、イヴ？何してるのよ…………｣

｢だって、お母さん小指に指輪してる…………｣

｢なんでだよ…………｣

｢サイズが合わなかったとか、かしら…………｣

｢もしそうだとしたら、イヴちゃんのお父さんェ………｣

｢いい？イヴ。結婚指輪は、左手の薬指にはめるのよ？指輪ははめる位置によって異なる力を宿すと言われていて、左手は信頼、薬指は幸せなの。だから、信頼と二人の幸せの願いを込めて、左手の薬指に指輪をはめるのよ(諸説あります)｣

｢………………………そうなんだ｣

｢へぇ、俺も知らなかった。じゃ、左手の小指だとどう言う意味になるのかな？｣

｢そうね、小指なら……………深まる愛情、かしら｣

｢深まる愛情、ねぇ。それはそれで、いいかもしれないね｣

｢…………そうね。愛の深さを指輪として止めちゃうより、ずっと深めていく…………みたいな感じで、ロマンチックかも………｣

｢あっはっは。良かったなイヴちゃん、君の両親はいつまでも仲良しだってさ？｣ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

｢…………………うん｣

嬉しそうだが、どこか浮かない表情を浮かべるイヴ。

｢(ふむ……………。少し、安易に両親の話をしたのは不味かったか。無理もないことだけど、思い出しちゃうと寂しくなるもんね)｣

｢凜、…………早く、行こう？｣

｢…………ん、そだね。よいしょっと｣

凜が左の黒い手の薬指に、銀色の指輪をはめると、浮かない表情をしていた花嫁と花婿の絵が笑い、花嫁の絵からブーケが飛び出てきた。

｢ブーケトス完了。何に使うのか知らないけど、頂いとこう｣

｢さて。これからどうしようか。取り敢えず、全部の部屋は見たと思うんだけど｣

｢……………いえ、まだあるわ｣

｢？そうなの？｣

｢ちらっとだけど、見たわよ。でも、危険そうだったから行かなかったけど｣

｢ふぅん？ま、これ以上行けるところもないんだし、そこ行ってみようか。いい？イヴちゃん｣

｢……………うん｣

｢おk。じゃ、行こう｣