超次元ゲイムネプテューヌ～星の導き者～

兄弟国巡り 双子なのに、何故こうも性格が正反対なのだろうか

それではどうぞ！

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「浩平、仕事は終わっているとはいえ、そんなにグータラしていたらダメじゃないか」

「兄貴、これが俺のいつもの生活スタイルだ。気にしないでくれ」

俺は今、音楽を聴きながら、グータラしていた。

ネプテューヌはゲーム、ネプギアは機械弄りをしている。

で、兄貴は掃除をしたりと色々していた。

俺と違って、真面目な兄貴は色々と俺にも言ってくる。

ダメだ……落ち着いて音楽も聴いてられん！

「体を動かす事も大事だ。そうだ、キャッチボールをしよう！浩平と離れ離れになってから、ずっとしたいと思っていたんだ！」

「やだ、メンドくさい」

「……」

「見事にじゅん君が玉砕したよ」

兄貴が目を輝かせて叫んだが、俺が断った事によって、石の様に固まってしまった。

それをネプテューヌは苦笑いをしながらゲームをやっている。

ネプギアに機械弄りに夢中で気付いていない様だが。

「浩平、兄弟は仲良くするものだ。ほら、ネプテューヌ達姉妹はとても仲がいいじゃないか。これまでの十八年間を取り戻そう！」

「ゆっくりしながら取り戻そう～」

「浩平はどこでこんなメンドくさがりで、マイペースになったんだ……」

「人というものはそういうものだ。気付けばそうなっているものだ」

そう言って、音楽プレイヤーの再生を止めて、兄貴を見る。

まったく、兄貴って意外と気にしてたんだな、兄弟としての事。

敵の時とは大違いだぜ。

「そうか。なら、話でもしよう。それくらいなら構わないだろ？男同士の会話というのもいいじゃないか」

「あぁ、そうだな。秀司じゃ、到底話できる様な奴じゃねぇからな。つうか、アイツまた消えてるし」

「相変わらず神出鬼没だよね～」

「俺はアイツほど意味不明で理解不能な奴を見た事はない」

「ほとんど同じ意味な様なのを使ってるよ」

「それほどよくわからん奴だという事だよ。何考えてんのかもわかんねぇし」

つうか、リーンボックスでも、途中から姿を消していたしな。

まぁ、アイツの話はどうでもいいか。

また勝手にフラッと姿を現すだろう。

「なら、どんな話をしようか」

「んじゃ、『スターゲイザー』ってのを聞きたいな。俺がそう呼ばれる理由を」

「……俺も詳しく知っているわけじゃない。ただ、ちょっとした事しか」

「ちょっとした事でもいい。教えてくれ」

「何々？何の話？」

ネプテューヌは興味を持ったのか、ゲームをやめて話に加わってくる。

ネプギアも機械弄りを終えており、俺たちの元へと来る。

「どうしたの？」

「ん？いや、星座共が俺を『導き者』だけじゃなく、『スターゲイザー』と呼ぶ理由が知りたくてな。『星を見つめる者』なんて呼ばれたら気になるだろ？」

「そうだね」

俺の疑問にネプギアも同意すると、俺たちの視線は兄貴へと向く。

「よくはわからないんだが、何でも全ての次元の厄災であり、禁忌の様な存在である『黒星座』が最も恐れる存在……らしい」

「それだけじゃ、よくわかんねぇよ」

「俺もよくは聞かされていない。恐らく、こうなる事を恐れてだろう。なんでも、黒星座たちが禁忌の存在であり、厄災なのならば、『導き者』は守護者なんだが……。『スターゲイザー』を持つ者は『先駆者』となるらしい」

「先駆者？どういった意味で？」

ネプテューヌは兄貴に聞くと、兄貴はそれに答える様に口を開く。

「全ての者たちの常に先を立ち、導く者となる。迷える者を、立ち止まった者を、苦しむ者やそれ以外の人達の先に常に立ち、導く存在だという事だ。つまり、浩平は言うならば全ての次元の中でも、黒星座を抜きにすると道の先を歩いているというべきだな」

「こう君が……導く者？」

兄貴の言葉にただただ驚くしかない俺たち。

だが、ネプギアは「そうかもしれない」と呟いたのに、俺たちは反応する。

「だって、お姉ちゃんたちが捕らわれた時だって、浩平君の言葉のおかげで気付く事が出来た事もあった。立ち止まっていた私の手を引いてくれた。きっと、他にも影響を与えてるよ」

「思えば、こう君のおかげで変わったところも少しはあるもんね」

二人は色々と思い出す様に呟く。

そうなると、俺は本当に『先駆者』となっているのか？

「そういうわけだ。お前の行動は、言葉は、少なからずとも影響を与える。常に手を引いていっている」

「そうなると、こう君……ますます何者？」

「俺が聞きてぇよ」

「でも、そうなると浩平君って凄い人なんだな～って思えるね。星座も宿しちゃうし」

「あぁ、俺は特に何も思わないが」

ネプテューヌは首を傾げながら俺を見てきて、ネプギアは微笑みながら言ってくる。

俺は一体、何なんだろうね。

「その第一覚醒として出てきたのが『星の翼』だ。『想い』を力へと変える能力を持つ」

「マク○スとかじゃないんだから」

「後は元黒星座大幹部の十二星座たちを宿しているんだから、よけいに頑張れよ」

「あぁ……。って、大幹部？」

「あぁ、そうだ。黄道十二星座は元々幹部以上の実力を有していたんだ。俺たち幹部より強かったらしい。俺はよく知らないがな。だが、大幹部は一人、まだ向こうにいる」

「それは？」

「……俺も会った事がないからわからない。ただ……ピクトルやドラコ、ホロロギウムに勝るとも劣らない強さらしい。大幹部なだけあって、それ以上の可能性もあるがな」

何か……やばそうなのがいるのね。

俺は苦笑いを浮かべながらも、項垂れる。

俺は後、どれだけ頑張ればいいのだろうか。

まぁ、考えても仕方ねぇか。

「とりあえず、俺が知っている事は全部話したつもりだが、思い出したらまた話す」

「あぁ、それでいいよ。とりあえず、今日は何処か出かけようかなとも思ってるしな」

「そうか。なら、国巡りをしたいんだが、案内してくれないか？」

「えぇ、メンドクセェなぁ」

「そうか。さすがにもう無理は言わない。俺が悪かったよ。行く時がある時に行こう」

え？なんでそんな悲しそうな目するの？

ネプテューヌとネプギアも可哀想だよって言う目で見ているの？

待て、待つんだ……俺は悪くない！

俺はメンドくさいんだ……メンドくさいんだ！

「メンドくさがり屋な弟に頼るわけにもいかないな。お前なら女神たちにも顔が利くかなと思っていたんだが」

何で、そんな悲しそうな笑みを浮かべるんだァァァァァ！

やめてくれェェェ！

俺が悪いのかもしれないけど、その笑みと目をやめてェェェ！

ネプテューヌとネプギアもそんな目で見ないでェェェ！

こ、これぞ正しく四面楚歌！？

「やめろよ……や、やめろよ、そんな目！そんな目されても、い……いか……」

俺はそこまで言うと、ネプテューヌとネプギアの視線が強くなる。

俺は……俺はァァァァァァァ！

「あい……行こうか、国巡り」

「ホントか！すまないな、浩平」

「うん、気にしなくていいよ……。俺たち、双子の兄弟じゃないか。HAHAHAHA」

「浩平君、目が笑ってない」

俺が笑っていると、ネプギアが苦笑いを浮かべながら、ツッコミを入れてくる。

とりあえず、誰かに連絡でもして、教会に泊めてもらえる様にしよう。

個人的にも、リーンボックスとラステイションでゆっくり過ごした記憶がないし、ちょうどいいかもしれない。

「兄貴、どこから行く？」

「ルウィーは少し歩いた程度。ラステイションもそうだな。リーンボックスは襲撃の時だけだからな……。まぁ、浩平に任せるさ」

「ん、了解」

俺はそう頷くと、まずはラステイションから行こうと思い、ノワールに連絡を入れるのだった。

☆

俺と兄貴はバイクを走らせながら、ラステイションへ向かっていた。

「で、ノワールは許可をくれたのかい？」

「ん？まぁな。相変わらずツンデレだな。『し、仕方ないわね！どうしてもって言うなら泊めてあげるわよ！』って言ってた」

「浩平もツンデレだからね」

「断じて違う」

誰がツンデレだ、誰が。

俺は決してツンデレではないぞ。

そう言っている間にもラステイションに到着する。

その時に誰かを待っているのか、ユニの姿が見えて、バイクから降りる。

「ユニ、誰かと待ち合わせか？」

「あ、来たわね。迎えに来たのよ」

「おぉ、それは律儀にどうも」

「わざわざ迎えに来てもらっちゃって悪いね……。後、あの時はゴメン」

兄貴はラステイションであった事を思い出してか、ユニへと謝罪する。

ユニは少し睨むが、首を横に振る。

「もういいです。アタシだって、浩平を勘違いして攻撃しようとしてしまいましたし」

「仲間との信頼……それをどれほど築かせる事ができるか試してみたかった。そしたら、会ったばかりの相手に信頼を寄せられるほどとはな。人に好かれやすいタイプの様だよ、俺の弟は」

「やかましい」

俺は頬をポリポリと掻くと、ユニを見る。

「まぁ、乗れよ。どうせ、教会まで行かなくちゃならないんだ」

バイクのヘルメットを差し出すと、ユニはそれを受け取り、俺の後ろに座る。

俺はそれを確認してから、バイクを走らせて教会へと向かう。

教会に到着すると、俺たちは中へと入り、ノワールがいるであろう場所を目指す。

そして、中に入るとノワールがおり、俺たちを見ると嬉しそうな顔をするが、すぐに引き締める。

「よぉ、ノワール。遊びにきたぜ」

「そ、そう！いらっしゃい、ゆ、ゆっくりしていくといいわ」

「今までぼっちだったから、友達来たのが嬉しいのはわかるけど、そんな焦った言い方はおもｓ「誰がぼっちよ！」グファ！？」

「浩平！？」

俺はノワールからドロップキックをくらい、そのまま吹き飛んで壁に激突する。

痛い……凄く痛いです。

「まったく」

「アハハ、浩平もやめてあげなよ？ゴメンね、浩平が」

「いいわ、別に。いつもの事だし」

「いつもやられてるのに懲りてないのか」

それが俺ですが、何か？

反応が面白いからやるんじゃないか！

その代わり、毎回蹴り飛ばされるのは勘弁願いたいがな。

「あ、お世話になるからと思って、これ」

兄貴は持っていた紙袋を出すとノワールに渡す。

「別に気にしなくても」

「いやいや、俺の気が許さないんだよ。受け取ってもらわなくてもいいよ。後で出すから。浩平作のケーキ」

「あ、なんで俺が作ったのもってきてんの！？つうか、作らせた理由はそれか！？」

「それ以外何がある？俺よりもお菓子作り上手じゃないか」

「いや、それは知らないけどさ」

俺は首を傾げながらも、ノワールへと近づく。

「つう事でしばらく世話になるぜ。仕事の手伝いは兄貴がしてくれる」

「お前もするんだよ」

「なん……だと……！？」

「そのリアクションはいいわよ。今日は特にないから、自由に過ごしてもらっても構わないわ」

今日の仕事はない……自由に過ごしてよし。

となると、教えてもらった俺たちの泊まる部屋に行き！

「グータラするだけだな！」

「「何でだ（よ）！」」

「ダブル踵落とし！？」

「ハァ……」

ノワールと兄貴に踵落としを叩き込まれ、頭を押さえて蹲る。

お、俺が一体、何をしたって言うんだ！

ただ、グータラしようとしていただけなのに！

ユニもため息を吐くんじゃねぇよ！

「グータラしすぎだ、浩平。しっかりと動け」

「メンドい」

「そのメンドくさがり直したらどうなの？……いざって時はカッコイイのに」

「？　なんか最後言った？」

「言ってないわよ！」

「理不尽！？」

ノワールの拳が俺の顔にめり込み、そのまま殴り飛ばされる。

二度目の壁に直撃で、俺はそのままずり落ちると倒れた状態になる。

何これ……俺の不幸体質のせい？

ことごとく呪うよ、この体質。

何で聞いただけで右ストレートが飛んでくるんだよ。

しかも、なんで綺麗に顔面の中央に叩き込まれるんだよ。

俺が一体、何をしたって言うんですか！

いや、今回はホントに……何をしたって言うんですか。

ホント……泣いてもいいかな。

「とりあえず、今日は自由行動だね。浩平、どうする？」

「しばらく自分の不幸に泣きたいからそっとして……」

「あ……アハハ……」

俺、床に顔伏せてるからわかんないけど、兄貴苦笑いしてるだろ。

神様はそんなに俺が嫌いか。

そんなに俺を不幸な目に遭わせたいのか。

神って……酷いんだ。

「フフフ……アハハ……フフフフフフフフフフフフ……アハハ……」

「あ、壊れた」

「そんな簡単に言っていいんですか！？」

兄貴とユニが何か言っているか知らないけど、スゲェ笑いたくなってきた。

もう泣きたいのか、笑いたいのかわかんなくなってきた！

「とりあえず、そんな時はそっとしておくのが一番だ」

「どうしてよ？」

「こういうのは浩平が後で恥ずかしかったと後悔して、何やってたんだろう俺という自己嫌悪に陥って終わるから」

「詳しく言う必要ありますか！？というより、なんでわかるんですか！？」

「双子……だから？ニュータ○プみたいに？」

「ありえないから！」

そんな言い合いが繰り広げられているとはいざ知らず……俺はしばらく壊れていたらしい。

で、兄貴が言った通り、恥ずかしかったと後悔して、自己嫌悪に陥って一日を終えるのだった。

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どうも、風狼龍です。
兄弟国巡り編、スタートです！
これから何が起きるのか！
それではまた次回！