遊戯王デュエルモンスターズGX 伏臥する無限の竜 作：マンボウ
◆
そこは、野球ドームのように巨大なホール――海馬ランドのドームの中だった。
野球ドームと違うところがあるとすれば、リング内の形が違うこと、ドーム全体の形が縦長なこと、そしていくつものリングがあることだ。
ハンドボールのコートを連想できるような広さのリングだが、実際は違う。
――デュエル・モンスターズ。
世界で大流行のカードゲームを
試験官と受験生が
そんな中、とある一つのリングが空き、次の受験生の入場が促される。
「次！ 受験ナンバー５１、
「は、はい……」
覇気のない声でデュエルリング状に上がったのは、一人の少年だった。
背は中学三年としては平均より少し低い１６０ｃｍほど。
髪は前に長く伸びて瞳を隠しており、細い声とあいまって、おどおどした印象がさらに際立っている。
髪のおかげで顔の輪郭もわかりづらく、どことなく性格の暗さも印象として相手に与えているだろう。
対して試験官は、３０代そこそこの男だ。細身で眼鏡をかけ、黒い髪をぴっしり整えた彼は、落ち着いた口調で理有と呼ばれた少年に言う。
「君の対戦相手となる試験官はこの私だ。この決闘では勝敗は当然、決闘の中での経過も試験結果に結びつく。決して無様なデュエルはしないように。それだけが私からの助言だ」
「は、はい！」
そして二人は、互いにリング中央まで歩み寄り、デッキをシャッフルし始めた。
途中、不正がないように互いのデッキを交換してシャッフルし、また交換。それをディスクのデッキホルダーに装着。
二人は背を向け合って、リングの両端へと戻っていった。
指定位置についたところで、彼らは振り返り、向かい合って、叫ぶ。この闘いの開始の合図を。
「
もっとも、それが闘いと呼べるかどうかは別として。
◆
試験官は、デュエルディスクから引いた自分の手札五枚を見て、それから少年――理有を見る。
このデッキは試験用デッキであり、当然試験官自信の全力ではない。
なぜなら、そんなことをしては学生では試験官に太刀打ちできない。
よって、ある程度は手心を加える必要もあるが、それはデッキ構成の段階まで。カードのタクティクス、プレイングの類に関しては、本気で行くつもりだ。
「私のターン、ドロー！」
デュエルモンスターズでは、まずターンプレイヤーがドローを行う。今回の先攻プレイヤーはデュエルディスクが自動判定したため、試験官となっていた。
「《魔法剣士ネオ》を攻撃表示で召喚！」
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《魔法剣士ネオ》
通常モンスター
星４/光属性/魔法使い族/ATK 1700/DEF 1000
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「カードを１枚伏せ、ターン終了だ！」
……伏せカードは《炸裂装甲》。さあ、どう出てくるかな？
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《炸裂装甲》
通常罠
相手モンスターの攻撃宣言時に発動できる。
その攻撃モンスター１体を破壊する
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試験官 手札：６枚→４枚
LP : 4000
相手がネオの攻撃力の低さを舐めてモンスターで攻撃してきたら、裏の罠カードを発動するという算段。
まずはこの陣形で試験官は様子を見ることにした。
理有にターンが回る。
「ボクのターン、ドロー。……ボクはライフを２０００支払い、《終焉のカウントダウン》を発動します」
「なんだと！？」
ここに来て、予想外のカードが登場したのに、試験官は大いに慌てた。
……ま、まさか、そんなデッキで挑んでくるとは！？
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《終焉のカウントダウン》
通常魔法
２０００ライフポイント払う。
発動ターンより２０ターン後、自分はデュエルに勝利する。
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理有 LP:4000 - 2000 = 2000
この時点で、すでに理有のデッキは攻撃ではなく守備型。しかも２０ターンを守るという目的に特化したデッキ構成だと把握できる。
面倒なことになった、と試験官は眉間にしわを寄せる。
……私のデッキに入っている１０枚の攻撃反応型罠カードは、すべて死に札になった！
加えて、こうなった場合、理有は何が何でも自分と相手合わせて２０ターンの間、自分のライフポイントを守ろうとするだろう。
つまり、
「ボクは守備モンスターをセット。そして伏せカードを３枚セットして、ターン終了です」
徹底的に全カードで守備に入る。
理有 手札：６枚→１枚
LP：2000
これを崩すのは骨が折れると、試験官は心の中でごちりながらカードを引く。
「私のターン、ドロー！ 私は、《ヂェミナイ・エルフ》を攻撃表示で召喚！」
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《ヂェミナイ・エルフ》
通常モンスター
星４/地属性/魔法使い族/ATK 1900/DEF 900
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「バトルフェイズ！ 《ヂェミナイ・エルフ》で伏せモンスターを攻撃！」
「攻撃前に伏せカードオープン。《グラヴィティ・バインド－超重力の網－》発動。すべてのレベル４以上のモンスターは攻撃ができません」
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《グラヴィティ・バインド－超重力の網－》
永続罠
フィールド上のレベル４以上のモンスターは攻撃できない。
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「……予想通りといえば予想通りか。私はターンを終了する」
試験官 手札：５枚→４枚
LP：2000
「ボクのターン。ドロー……モンスターを１枚セット。そしてカードを１枚伏せ。ターン終了です」
理有 手札：２枚→１枚
LP：2000
厄介だ、と試験官は舌打ちする。
こちらのデッキは、基本的にレベル４以上のモンスターで構成されている。そして相手ライフポイントに直接ダメージを与えるカードは入っていない。《グラヴィティ・バインド－超重力の網－》をどうにかしない限り、試験官に勝ち目がないことを意味する。
最悪の相性だ。
だが、勝機がないわけではない。
勝負は第２０ターン。こちらに回ってくる最後のターンに、どこまで少年の牙城を崩すことができるか、だ。
◆
時間は経過して、《終焉のカウントダウン》発動から２０ターン目。
試験官の手札は、さきほどドローしたものを含めて７枚。手札上限枚数を越えるまで抱えていた。
フィールドには、モンスターゾーン５つが全て埋まっていた。
《魔法剣士ネオ》、《ヂェミナイ・エルフ》から追加した３体のモンスターは、《ランプの魔精・ラ・ジーン》、《ゴブリン突撃部隊》、《スピア・ドラゴン》だ。
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《ランプの魔精・ラ・ジーン》
通常モンスター
星４/闇属性/悪魔族/ATK 1800/DEF 1000
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《ゴブリン突撃部隊》
効果モンスター
星４/地属性/戦士族/ATK 2300/DEF 0
このカードは攻撃した場合、バトルフェイズ終了時に守備表示になり、
次の自分のターンのエンドフェイズ時まで表示形式を変更する事ができない。
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《スピア・ドラゴン》
効果モンスター
星４/風属性/ドラゴン族/ATK 1900/DEF 0
このカードが守備表示モンスターを攻撃した時、その守備力を攻撃力が超えていれば、
その数値だけ相手ライフに戦闘ダメージを与える。
このカードは攻撃した場合、ダメージステップ終了時に守備表示になる。
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理有の場にはセットモンスターが合計３体。そして《グラヴィティ・バインド－超重力の網－》と伏せカード４枚
その正体は、依然不明のままだ。
試験官は、理有に矢で射抜くごとき視線を向ける。
「それでは、このターンが勝負だ。私は手札から《サイクロン》を発動！ 《グラヴィティ・バインド－超重力の網－》を破壊する！」
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《サイクロン》
速攻魔法
フィールド上の魔法・罠カード１枚を選択して破壊する。
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試験官のフィールドに立体映像として映し出されたカードから青い竜巻が発生し、理有の場にあった《グラヴィティ・バインド－超重力の網－》のカードを巻き込んで破壊した。
「ここで攻撃……したいところだが、君の場の伏せカードは残り４枚。ここで攻撃宣言をしたところでまた《グラヴィティ・バインド－超重力の網－》を発動されれば、その時点で攻撃が出来なくなり、私の負けだ」
試験官は一息、
「だから、こうさせてもらう！ 魔法カード《大嵐》を発動！ フィールド上の魔法・罠をすべて破壊する！」
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《大嵐》
通常魔法
フィールド上の魔法・罠カードを全て破壊する。
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理有は驚いた様子を見せると、試験官はにやりと笑みを一つ。
「先ほどの反応からして、君の伏せカードに私の魔法を無効化するものはなかったようだからね」
「！？」
理有の驚きがより一段と大きくなるのを見て、試験官は更なる一手に出る。
「私は《魔法剣士ネオ》を生贄に捧げ、レベル５《サイバティック・ワイバーン》を召喚する！」
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《サイバティック・ワイバーン》
通常モンスター
星５/風属性/機械族/ATK 2500/DEF 1600
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機械仕掛けの翼竜の出現に、リング外からのざわめきが大きくなる。
それはそうだろう。この《サイバティック・ワイバーン》は《デーモンの召喚》に匹敵するステータスを持つレアカード。学生たちでは滅多にお目にかかれない代物なのだ。
「さらに魔法カード《シールドクラッシュ》を発動！ 君の場の伏せモンスター１枚を破壊する！」
ドームの天蓋から雷が一つ、理有の伏せモンスターに直撃。
モンスターが破壊されるのへ、理有はおろおろと焦っている。
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《シールドクラッシュ》
通常魔法
フィールド上に守備表示で存在するモンスター１体を選択して破壊する。
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「行くぞ！ 《サイバティック・ワイバーン》で、伏せモンスターを攻撃！」
ワイバーンの攻撃により、伏せモンスターの正体が露となり、破壊された。
「ふ、伏せモンスター！ 《墓守の偵察者》の効果発動！ リバースしたとき、ボクのデッキから《墓守の偵察者》を守備表示で特殊召喚します！」
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《墓守の偵察者》
効果モンスター
星４/闇属性/魔法使い族/ATK 1200/DEF 2000
リバース：自分のデッキから攻撃力１５００以下の「墓守の」と名のついた
モンスター１体を特殊召喚する。
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「ならば《ゴブリン突撃部隊》で《墓守の偵察者》を攻撃！」
戦闘により、墓守の偵察者は破壊された。
「続いて、《スピア・ドラゴン》で、最後の伏せモンスターに攻撃！」
スピアドラゴンには貫通ダメージ効果がある。そして、ここで伏せモンスターを破壊できれば、残りのモンスターで理有のライフポイントを０にできる。
そして、スピアドラゴンの体当たりが伏せモンスターに直撃した。
「ぐううっ！」
理有がデュエルディスクからの衝撃に悶えている。貫通ダメージが通った証だ。
ならば、理有の場はがら空きになり、プレイヤーへのダイレクトアタックが可能になる。
そのはずだが、
「ば、馬鹿な！？」
モンスターが破壊されていない。
どういうことだ、とモンスターの正体を確認した試験官は、愕然とした。
「ま、まさか、《魂を削る死霊》！？」
「は、はい。このモンスターは、戦闘では破壊されません。も、もちろん、貫通ダメージは通ります」
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《魂を削る死霊》
効果モンスター
星３/闇属性/アンデット族/ATK 300/DEF 200
このカードは戦闘では破壊されない。
このカードがカードの効果の対象になった時、このカードを破壊する。
このカードが直接攻撃によって相手ライフに戦闘ダメージを与えた時、
相手の手札をランダムに１枚捨てる。
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理有 LP：2000 - 1700 ＝ 300
この時点で、試験官の場に《魂を削る死霊》を除去できるモンスターは居ない。手札にもない。
バトルフェイズを続ける意味は、なくなった。
そして、バトルフェイズを終了してしまえば、試験官に勝てる手段はない。
「……私は、このままターン終了だ」
「こ、この時点で、２０ターンが経過しました。――ボクの勝利です」
「……そうだな。君の勝利だ」
試験官は、その一言で肩の力を抜き、訊ねる。
「ちなみに、もう一枚の伏せモンスターは何だったのかね？」
「え？ あ、はい。これです」
そう言って理有が墓地から取り出したカードを見せる。
《薄幸の美少女》だ。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
《薄幸の美少女》
効果モンスター
星１/光属性/魔法使い族/ATK 0/DEF 100
このカードが戦闘によって破壊され墓地へ送られた時、
このターンのバトルフェイズを終了する。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
なるほど、と試験官は納得した。
仮に《魂を削る死霊》を《シールドクラッシュ》で破壊したとしても、戦闘時に《薄幸の美少女》のせいでバトルフェイズが強制終了してしまうため、結局は理有の勝ちになる。
その事実を確認した試験官は、言う。
「おめでとう。とりあえず、本日の試験はコレで終了だ。結果は後日郵送で送るから、今日はもう帰宅して構わない」
「わ、分かりました。それでは、ありがとうございました」
少年は試験官へお辞儀をしてから、リングを降り、去っていく。
それにしても、と試験官は思う。
確かに、今回のデュエルは彼の勝利だ。それは間違いない。
だが如何せん、戦い方が消極的だったところが気になる。プロデュエリストを目指す者として、あの戦法は如何ともし難い。
無論、それだけで不合格にするわけにはいかない。筆記試験の結果は全体の中位。その上で試験官に勝利したのなら、合格は８割がた決定だ。
だが、あの性格にあの戦法。それを考慮して、試験官は一抹の不安を覚えた。
「あの少年、これからデュエル・アカデミアでやっていけるか、心配だな……」
◆
理有はすぐに変えることなく、観客席へ移動して、席に腰を下ろし、
「な、なんとか勝てた……」
腹の底どころか、胆の底から息を吐いた。
……プロデュエリストになるには通らなきゃいけない関門だけど、辛いなあ。
どうにも、こういう緊張する闘いは昔から苦手だった。
プロデュエリストになるのは、やはり今現在の花形職業であるためであり、今後の将来を考えてのことだが、理有はいまいち決闘を楽しむことができないでいた。
やはり、自分はこういう闘いの世界には向かないのだろうか。
そう思って、頭と心が鉛のように重くなった。
気晴らしに、理有はしばらく下のリングで行われている戦いを眺めていた。
「……やっぱり、みんな頑張ってるなあ」
見れば、どのリングでも受験生は試験官に対して、勇猛果敢に挑んでいた。自分のように消極的な戦い方は、まず見かけない。
そんな中で一際、輝いている試合があった。
「……あ」
その決闘は、理有にとって眩しいものばかりで溢れていた。
立体映像で作り出された、夜の摩天楼。
天を貫くようなビルの群れは、まるで月まで届くようだ。
ビルの頂点。
避雷針の上。
月と重なるその位置に、一つの人型が居た。
人型は翼を持っている。
星夜と月を背にした異形の
彼は、摩天楼の上から飛び立ち、ビル街の中で仁王立ちする巨大な機械巨人――《古代の機械巨人》へ襲い掛かった。
竜を模した右手から吐き出された炎を身体にまとったヒーローが、歯車仕掛けのゴーレムに体当たり、その身体を焼き払っていく。
その姿は、何故か心躍るものがあった。
理有の中で欠けている何か。その何かに訴えるものが、このデュエルにはあった。
そして、立体映像とはいえ、崩れ落ちたゴーレムに押しつぶされている教諭。
反対に、ヒーローを操り勝利して、大喜びをしている茶色い髪の少年がいた。
そんな彼の無邪気な姿を見て、理有の心に一つの想いが過ぎった。
……あんな風に、思い切りデュエルをしてみたいな。
ちなみに、理有は後から知ったが、そのデュエルで敗れたのはアカデミア最高実技担当者クロノス・デ・メディチ。
そしてクロノスを破った少年は、遊城十代という名だった。
はじめまして、マンボウです。
見切り発車ではじめてみました本小説。
インターネットの小説投稿ははじめてで、色々と拙いところはありますが、生暖かい目で見守っていてくださいますよう、よろしくお願いします。
また、何か本作品についてアドバイスや意見などがありましたら、感想をどしどし寄せてください。――批判の場合、数が積もりすぎれば潰れるかもしれませんが。