魔法少女リリカルなのは―Mission Code"N"―

第5話「堕落」（後編）

ルナディアの左手がなのはの額に触れる。

ルナディア「“神の声”！！」

なのはは一瞬、身体をびくつかせて、間もなく立ち上がった。

ルナディア「ふっ…ふふふふふ！できた…私の最高傑作だ」

エーリヒ「なのはっ！！」

廊下の向こうからエーリヒが走って来た。

エーリヒは、なのはの足もとに広がる血の跡と、血を流しながら立ち上がる彼女を見て青ざめた。

ルナディア「やぁ、遅かったじゃないか」

エーリヒ「お、オレ…だと？」

エーリヒは、目の前に立つ男を見て驚きを隠せなかった。

自分をまったく同じ顔した男がいるという現実。それは記憶を失う前の"本来"の自分を見ているのかもしれないとエーリヒを錯覚させた。

ルナディア「そうとも。お前は私の片割れだからね」

エーリヒ「何を言ってる！それにアンタ！なのはの友達じゃなかったのかよ！」

ネイ「そうね。友達の“ふり”はしていたわね」

エーリヒ「てめぇら…来い、ヴァルファーレ！」

ルナディア「魔法の使い方も忘れさせておけばよかったか。さぁ、なのは。この男を殺してくれ」

なのは「……」

なのはは無言でレイジングハートをエーリヒに向けた。

エーリヒ「ど、どいうこと――」

なのは「バレルショット」

エーリヒ「ぐあぁ！！」

なのは「ディバイン…」

エーリヒ「やめろなのは！」

なのは「バスター」

砲撃は片膝をついていたエーリヒに直撃した。

かなりの至近距離で放たれたため、なのは自身へのダメージも大きく、なのはの傷口から血が噴き出した。

ルナディア「流石だ…美しき悪魔よ」

エーリヒ「む、無茶しやがって…なのは…！」

ネイ「これ以上動かすと、彼女の身体が壊れてしまうわ」

ルナディア「それもそうだ。さて、止めは…ハヅキ、頼んだぞ」

ハヅキ「し、しかし…陛下。この方は」

ネイ「私がやる」

ハヅキ「ネイ様…」

エーリヒ「この…裏切り者…！」

ネイ「終わりよ」

エーリヒ「…へへ、どうかな」

エーリヒは微かな笑みと共に光となって消えた。

そして、光と共にエーリヒは、ルナディアの目の前に現れた。

ルナディア「なっ！」

ハヅキ「陛下っ！」

エーリヒ「覚悟し――」

その時、エーリヒの頭の中に無数のビジョンが現われた。

それはエーリヒの幼少期のものでもあり、ごく最近のものでもあった。

つまりそれは、彼の“記憶”だったのだ。

エーリヒ「うあぁぁぁ！！！」

ルナディア「…そうか。“神の声”の効力がついに切れたか」

エーリヒ「な、何だ…今のは」

ルナディア「どうやらもう一度する必要が――」

シグナム「紫電一閃！！」

ヴィータ「ギガントハンマー！！」

ルナディアの背後に、壁を突き破って突如現れたシグナムとヴィータが迫る。

ネイ「くっ！！」

ハヅキ「陛下！お下がりください！」

ネイとハヅキが、ルナディアを庇うように間に入る。

ルナディアはエーリヒを置き去りにしたまま、なのはを引き連れて距離を取る。シグナムたちの攻撃を防ぎ切ったネイとハヅキも、ルナディアに続く。

シグナム「投降しろ」

ヴィータ「なのはっ！今助けに――」

エリーヒ「待て！」

一歩前に出たヴィータに、なのはが砲撃を放った。

ヴィータ「え――」

シグナム「ヴィータ！」

シグナムのレヴァンティンが、ぎりぎり砲撃を受け止めて事なきを得た。しかしヴィータは、何か恐ろしいものを見たように身体を強張らせ。唖然としていた。

ルナディア「撤収だ。もうここに用はない」

ハヅキ「暴！」

ネイ「フレイムウォール」

ネイは炎の壁を出現させ、それがハヅキの神龍が起こした強風によって、さらに激しく燃え上がった。

エーリヒ「待ちやがれ…ちくしょう！！」

シグナム「今のは、ノートルア執務官ではないのか」

エーリヒ「奴は裏切り者だったんだ…それに、なのはが…連れて行かれた…！」

ヴィータ「ど、どいうことだよ…なのはーっ！！」

シグナム「行くなヴィータ！その壁の中を抜ければ、お前でもただでは済まないぞ」

ヴィータ「くそっ！！あいつらっ！」

炎の壁によって遮られたその向こう。

なのははルナディアたちと共に去って行った。

ティアナ「ぐっ！」

ティアナの左手に刺さった氷柱が血で真っ赤に染まった。

キリエ「うふふ…痛みに苦しむ可愛いお顔。そういう表情、大好きよ」

マオ「キリエ～、陛下が戻れだって」

キリエ「いいところだったのだけど…すぐ済ませるわ」

キリエの銀色の翼から、直径１０センチほどの氷柱が現われた。

キリエ「死になさい」

ティアナ（やばいっ！）

フェイト「はぁっ！」

間一髪、フェイトがその間に割って入り、飛ばされた氷柱を切り裂いた。

キリエ「……マオ、ネイお姉様から連絡よ。さ、帰りましょう」

マオ「おっけ～。ばいば～い」

マオはキリエの腕につかまり、二人は破壊された天井から外へと飛び去って行った。

フェイト「はぁはぁ……」

ティアナ「すみません、フェイトさん。手まといで…」

フェイト「ううん、そんなことない。彼女たち、相当強いよ」

シャマル「テスタロッサちゃん！」

フェイト「シャマルさん…」

シャマル「ちょうど遠方の任務帰りで…ごめんなさい、力になれなくて」

フェイト「ティアナの治療をお願いします。あと…あの方たちの」

ロビーに倒れる大勢の管理局員。その中には、襲撃にきたルカリテ捜索隊のメンバーも混ざっていた。

シャマル「酷い……あ、シグナム、ヴィータちゃん！」

シグナムはぼろぼろのスバルを抱え、ヴィータはずっと俯いたままやって来た。

そして、その後ろにはふらつきながら歩くエーリヒがいた。

シグナム「スバルの治療を頼む。まだ息はある」

ティアナ「スバル…！」

シャマル「ヴィータちゃん…どうかしたの…？」

ヴィータ「―――った」

シャマル「え？」

ヴィータ「なのはが……連れて行かれちまった…！」

フェイト「そ、そんな……」

フェイトの手からバルディッシュが落ちた。

エーリヒ「…安心しろ、なのはは絶対に死なない」

シグナム「どういう意味だ」

エーリヒ「兄さん…ルナディアは、なのはを操って利用する気なんだよ」

フェイト「エーリヒ…もしかして」

エーリヒ「あぁ…戻ったんだ…俺の記憶が」

―――第６話へ続く