英雄(姫)が異世界から来るそうですよ? 作:エクスタ
・・・・・・・・・期末か・・・・・・・・・
「ジン坊っちゃーン!新しい方を連れてきましたよー!」
「お帰り、黒ウサギ。そちらの女性二人が?」
「はいな、こちらの御四人様が・・・・・・・・・」
クルリ、と振り返る黒ウサギ。
だが四人のうち、二人欠けていることに気づき、カチン、と黒ウサギは固まる。
「………え、あれ?もう二人いませんでしたっけ?ちょっと目つきが悪く、口がかなり悪い、全身から 俺問題児! ってオーラを放っていた殿方と、ほげーって空を見上げていた姫方は?」
「ああ、十六夜君のこと?彼ならちょっと世界の果てを見てくるぜ!と言って駆け出して行ったわ。あっちの方に」
久遠飛鳥が指さす先は―――上空4000mから見えた断崖絶壁。
呆然とした黒ウサギは、はっとして我に返ると、ウサ耳を逆立てて問い質した。
「な、なんで止めてくれなかったんですか!」
「止めてくれるなよと言われたもの」
「ならどうして黒ウサギに教えてくれなかったのですか!?」
「黒ウサギには言うなよと言われたから」
「嘘です、絶対嘘です!実は面倒くさかっただけでしょう御二人さん!」
「「うん」」
「なっなら凛劉さんは何処に行ったのですか?」
「知らない内に居なくなってた。」
ガクリ、と前のめりに倒れる黒ウサギ。
だがそんな黒ウサギとは対照的に、ジンは蒼白になって叫ぶ。
「た、大変です!〝世界の果て〟にはギフトゲームのため野放しにされている幻獣が」
「「幻獣?」」
「は、はい。ギフトを持った獣を指す言葉で、特に 世界の果て 付近には強力なギフトを持ったものがいます。出くわせば最後、とても人間では太刀打ち出来ません!」
「あら、それは残念。もう彼らはゲームオーバー?」
「ゲーム参加前にゲームオーバー?………斬新?」
「冗談を言っている場合じゃありません!」
ジンは必死に訴えるが、二人は叱られても肩を竦めるだけである。
黒ウサギは溜め息を吐きつつ立ち上がる。
「はあ………ジン坊っちゃん。申し訳ありませんが、御二人様のご案内をお願いしてもよろしいでしょうか?」
「わかった。黒ウサギはどうする?」
「問題児様方を捕まえに参ります。事の序でに・・・・・・・・・・・・・・・ 箱庭の貴族 と謳われるこのウサギを馬鹿にしたこと、骨の髄まで後悔させてやります!!」
黒ウサギは怒りのオーラを全身から噴出させると、艶のある黒い髪を淡い緋色に染め上げる。外門めがけて空中高く跳び上がった黒ウサギは外門の脇にあった彫像を次々と駆け上がって、外門の柱に水平に張り付き、
「一刻程で戻ります!皆さんはゆっくりと箱庭ライフを御堪能ございませ!」
淡い緋色の髪を戦慄かせ踏み締めた門柱に亀裂を入れる。全力で跳躍した黒ウサギは弾丸のように飛び去り、あっという間に三人の視界から消え去っていった。
巻き上がる風から髪の毛を庇う様に押さえていた飛鳥が呟く。
「………箱庭の兎は随分速く跳べるのね。素直に感心するわ」
「ウサギ達は箱庭の創始者の眷属。力もそうですが、様々なギフトの他に特殊な権限も持ち合わせた貴種です。彼女なら余程の幻獣と出くわさない限り大丈夫だと思うのですが………」
「そう。………まあ黒ウサギも堪能くださいと言っていたし、御言葉に甘えて先に箱庭に入るとしましょう。エスコートは貴方が?」
「え、あ、はい。コミュニティのリーダーをしているジン=ラッセルです。齢十一になったばかりの若輩ですがよろしくお願いします。お二人の名前は?」
「久遠飛鳥よ。そこで猫を抱えているのが」
「春日部耀」
各々簡単な自己紹介をする三人。自己紹介を終え、飛鳥がジンに笑いかける。
「さ、それじゃあ箱庭に入りましょう。まずはそうね。軽い食事でもしながら話を聞かせてくれると嬉しいわ」
一方、凛劉は傍観していた。
〜凛劉視点〜
えっ〜と今私は何処にいるでしょうか
answer 世界の果てだよ
十六夜君って言ったっけ走るの速いよ
追いつくのに一苦労だし
先にさっき真上を通っていった黒ウサギもいるよ
丁度今ついたんだけどこんなことになってるし
『まだだ・・・・まだ試練は終わってないぞ小僧ォ!!』
十六夜が後ろを指差すと怒り狂った白い大蛇が水の中から姿を現した。
「水神の眷属・・・・蛇神!?」
「おお、大きい蛇かな、という事は、
今夜の晩御飯は大蛇の丸焼きかな」
「なんか偉そうに『試練を選べ』とかなんとか上から目線で素敵なこと言ってくれたからよ・・・・・・俺を試せるかどうか試させてもらった。結果は・・・・・期待ハズレだったがな・・・・・・」
十六夜はニヤリと笑って言った。
蛇神に喧嘩売ってボコったということなのか。
「そりゃ怒るに決まってます!
何をやっちゃってくれてるんですか!」
『付け上がるなよ人間風情が!我がこの程度のことで倒れるものか!!』
蛇神は敵意をむき出しにしている。怒りMAXのようだ。
「・・・こっちは手を出さないから
こっちには被害出さないでね十六夜」
「はっ、こいつは俺の喧嘩だぜ!当たり前だ!黒ウサギもな!」
「でしょうね・・・・・・・・・」
「ちょ、何言ってるんですか十六夜さん!相手は神格持ちなんですよ!」
神格を持ったものは時に生態系さえも崩してしまう。そんな存在と一人でやり合おうとする十六夜に黒ウサギは待ったをかけた。
「やめなよ黒ウサギ、私たちにまで被害くるよ」
「はは!わかってんじゃねえか!」」
「ですが・・・・」
「いいから見てようよ、十六夜の能力分かるかもよ」
「え?」
『その心意気は買ってやろう!それに免じてこの一撃を凌げば貴様の勝利を認めてやる!』
「寝言は寝て言え。決闘は勝者が決まって終わるんじゃない。敗者を決めて終わるんだよ」
『フン……その戯言が貴様の最期だ!』
蛇神は大量の水で10mは超えるであろう巨大な水の竜巻を 2つ 作りだした。そして竜巻は十六夜を飲み込む。
「十六夜さん!」
「・・・・ハっ!しゃらくせぇ!!」
十六夜は竜巻をたった一撃の拳で消し飛ばした。
だが、もう一つの水の竜巻はこちらにやってくる
「ああっ、もうなんで来るの!?」
水の竜巻は刻々と凛劉の方へやって来る
「・・・・・・・・・ハァ、なんだこうなぁったのかなじゃあいいや。
それっ」
可愛らしい声で腰にぶら下げていた青竜刀を振りかざすと
水の竜巻に向かって横に一閃した。
シュパッ!!
水の竜巻は跡形もなく吹き飛ぶ風圧だけでだ
そのまま横に一閃した斬撃は止まることなく蛇神に直撃する
「嘘!?」
『馬鹿な!?』
『グアッ!!』
ザシュッ!
その一撃によって蛇神は血を撒き散らしながら倒れ伏し、辺り一帯に水飛沫が飛ぶ。
「ありゃ、こんなにも弱いの!?びっくりだよ
というか物凄い降ってるんだけど水・・・・・・・・・」
「全く・・・・今日はよく濡れる日だ。クリーニング代ぐらいは出るんだよな黒ウサギ」
「そんな・・・・・ありえません。デタラメです」
黒ウサギは驚きを隠せなかった。神格を持った存在がただの腕力、剣から放たれた斬撃で倒される。そんなの黒ウサギは聞いたことがなかった。
「信じられません・・・・ですが本当に最高クラスのギフトを所持しているなら・・・・」
黒ウサギは思わず笑みを浮かべた。蛇神を素手で打倒した十六夜、水の竜巻を跡形もなく吹き飛ばす凛劉、二人の力があれば・・・・・・・・・・・・・・・
悲願を達成することも夢ではないと希望を見出していた。
主人公を上手く入れられない