（・・・時雨ちゃんの表情が変わった。）
瑞鶴が投じた「浮き上がるストレート」
何の前情報もなしにこのストレートは誰であっても表情が変わるだろう。
（それに・・・青葉さんにリークしていた情報では瑞鶴の決め球は「変化球」ということになっていましたから。）
こっそりと練習を覗きに来ていた青葉。
（隠された真実を暴くことこそがジャーナリズム！！）
（とか思ってそうですものね・・・。）
偶に面倒くさいのが青葉のキズだがその情報収集力は本物。
（万が一にでも決め球がばれて相手に伝わってしまえば対策を立てられてしまう。だから・・・）
青葉が見に来ているときだけはスライダーを必死に練習しているように見せていた。
（まぁ、一応「変化」はしているのだから「変化球」でも嘘は言ってないでしょうしね。）
情報戦も野球の一部。チーム編成が発表された瞬間から戦いは始まっていたのだ。
（瑞鶴さんのウイニングショットは「変化球」のはず・・・！でも今のは変化こそすれ球速、ノビは確実に「ストレート」）
頭に入れていた情報は一気に霧散する。正体不明の球種。それが一つあるかないか、それだけでも把握していなければ致命傷になりかねない。
（・・・あわてるな、狙い球は変わらない。スライダーを狙って叩く。粘りと出塁、この二つをこなす、簡単には終わらない。）
考え方は変わらない。先頭打者の役割を果たすまで。
「瑞鶴は２球目に内角高めのスラーブでストライク！」
「高めから不意に入ってきた球は意外に見逃してしまうことが多い。あのカウントからなら思わず見逃してしまうのも無理はない・・・だろうな。まぁ追い込まれてからは想定していなくともカットくらいの反応はしなければいけないがな。」
（っ！ボールから入ってきた・・。抜けていたからといって気を抜いたけど早合点がすぎたかな。・・・３球では終われない。ストライクゾーンを広げてきわどいところは手を出すようにしていこう。）
（追い込んだ。ツーナッシング、いくらでも料理のしようがある。塁に出したら足もある以上厄介ですし・・・焦らないで確実に仕留めていく方向で組み立てる・・・。）
（２球で追い込んだ！時雨は成績を見る限り塁に出ても厄介だし、是が非でも次で仕留めておきたいわね！）
「３球目は縦に落ちるスライダー真ん中にワンバウンドでボール！」
「瑞鶴は真ん中のいいコースに落としたな。が、時雨もよく止まったと思う。ここから焦らずカウントを整えて勝負に臨みたいな。」
浮き上がるストレートで強引に押してくると思ったが縦に割れるスライダーを選んだか。まぁこのカウントだ。無理に勝負を急ぐ必要もないし、いろいろ試していくのもいいだろう。
思った以上に野球をしていて思わず私も真剣に見入っていた。
（・・・いい感じに見送れた。あの浮き上がる球は気になるけど今の段階であれを狙うのは良くない。なんとか食らいついていけるようにしつつ、スライダー狙いは変わらない。）
現在３球。時雨はまだ１番の役割を果たせていない。
（・・・よく見てきましたね。）
決して悪いコースではない。１球目に見せた決め球の印象は十分だったはず。そこで落ちる球が決まれば空振りが狙えると踏んだが・・・
（中々考え込んで打席に入っている。成績通りの手ごわいバッターということですか・・・。リードのし甲斐があります！）
（んーっ！いいところに決まったと思ったけど時雨は振らないかぁ。まぁまだワンボールだし、しっかりと仕留められるように投げ損じだけは注意して・・・）
翔鶴からサインが出る。
瑞鶴は振りかぶり４球目を投じた。
（低めのストレート！このコースはカットを・・・っ！？）
ッシュ！ッバーン！
手を出していくもストレートに振り遅れ時雨のバットは空を切る。
「４球目！低めのストレートに時雨っ！空振り三振！！素晴らしい力強いストレートでしたねぇ！提督！」
「あぁ。その前に同じようなコースの変化球を見ていた分対応が遅れたような感じに見えた。また・・・。」
「また？」
返球されたボールをとる瑞鶴を見ながら先ほどまでの疑問は確信に変わる。
「あの球速で「浮き上がってくる」ストレートはなかなか対応できないだろう。今回はバッテリーの完勝といってもいい。」
あの球、プロ球界では見たことがないが・・・。
（・・・確かあの高校のエースはこのようなストレートを投げていたはず。）
地元の地区大会で見た投手。現在甲子園予選の最中のためまだニュースはないがもしかしたら・・・。
（これが私のウイニングショット「ZUIKAKUライジング」！！そう簡単には打たせないわ！！）
偶然知り合った「ある人物」から教えてもらったストレート。その威力は自慢げに語っていた少年の言うとおり絶大なものだった。
そこに自分なりのアレンジを加えて完成したのが「ZUIKAKUライジング」
（あの子には感謝しないとねー。えーっとたしか・・・「猪狩」くんだったっけ・・。）
そんなことを思えるほどリラックスした瑞鶴。自慢の決め球で三振はピッチャーにとって大きな勢いにつながる。
（よし！このまま電、夕立もサクッと抑えるわよー!!）
瑞鶴の目から不安が消えた。闘志はさらに燃え上がる。
まぁ、「ZUIKAKUライジング」についえは「ソニック」のようなボールと思ってもらえれば問題ありません。
とりあえず時雨の第一打席は「空振り三振」一応「粘りうち」はついてるんですけどね。CPUの操作には反映されにくいのでしょうか。
今週は火曜も休みですので、そこでも更新いていきたいと思う所存であります。
相変わらずつたない文章ではありますがこれからもよろしくお願いします。