「全く、こっちから仕掛けてやろうと思ったのに」
口調は悔しそうだが、彼女の顔は笑っている。久々の真剣なデュエルにシェレンもデュエリスト特有の闘争本能が高まっているのかもしれない。
「わたしのターンよ、ドロー！わたしは手札から、『呉国の騎馬兵』を特殊召喚」
彼女は、馬に跨がりフィールド上を走り回る。そして、建物の瓦礫上のアクションカードを掴んだ。
「さらに、手札から『呉国の追撃兵』を通常召喚。そして、手札から『破砕の黒弓 呉』をこのモンスターに装備」
彼女のモンスターの攻撃力が、2800ポイントにアップする。
「やられっぱなしは性じゃ無いわ。アクションマジック『妖獣の鉤爪』発動」
妖獣の鉤爪
自分のモンスター一体の攻撃力は、400ポイントアップする。
「わたしは、『呉国の騎馬兵』を選択。バトルよ、呉国の騎馬兵でアレキサンダーを攻撃」
「私はアクションマジック『敗者の剣』を…」
「やらせるかっ！！おれはアクションマジック『戦死者の執念』発動」
戦死者の執念
相手がアクションマジックを発動する時、そのカードの発動を無効にし破壊する。
亡き戦士たちの霊が、赤馬のアクションカードを地面に引きずりこんだ。
「………」
赤馬
LP7900
「ナイスよ、わたしは『呉国の追撃兵』でシーザーを攻撃っ！」
兵士の放った矢が強力無比な威力で相手モンスターを貫く。
赤馬
LP7500
「…『DDD 怒濤王シーザー』のモンスター効果により、私はデッキから『誤封の契約書』を手札に加える」
「まだよ、呉国の追撃兵は戦闘で相手モンスターを破壊した時にもう一度攻撃出来る」
「呉国の追撃兵でテムジンを攻撃っ！」
赤馬も今度はしっかりとアクションカードを手に持っていた。
「アクションマジック『敗者の剣』を発動。場の『DDD 烈火王テムジン』の攻撃力を上げる」
「でも、まだ足りないわよね？バトルよ」
再び追撃兵の放った攻撃が、烈火王テムジンを貫いた。派手な爆散を見せつつ、余波が赤馬のライフを削る。
赤馬
LP7200
「私は『DDD 烈火王テムジン』の効果で、墓地の『地獄門の契約書』を手札に加える」
「おかげで手札がスッカラカンよ。わたしはこれで、ターンエンド」
「成程、まさかあのモンスターを一ターンで攻略してくるとは」
どこか感心したようにおれ達の方を見てくる。しかし、自分場のモンスターが全滅したのにも関わらず、赤馬は全く動じていかい。
「ここまでは予想通りかよ」
「そういう訳ではない………が、面白い」
《何だ……この目。相手を見てるようで見てないような》
おれは彼の視線に奇妙なものを感じ取った。……まるで、デュエルの試合運びではなく他の何かを観察するような視線を。
「ドロー、私は手札から『地獄門の契約書』を発動。この効果でデッキから、『DD 魔導賢者ケプラー』を手札に加える」
『そして』、……と赤馬は一息置く。
「私はスケール1の『DD 魔導賢者ガリレイ』とスケール10の『DD 魔導賢者ケプラー』で……『ペンデュラムスケール』をセッティング！！」
「これで、レベル2からレベル9のモンスターが同時に召喚可能！」
『我が魂を震わす大いなる力よこの身に宿りて魔を貫く新たな礎となれ！』
『ペンデュラム召喚』
「出現せよ、私のモンスター達よ！！」
「現れ出でよ『DD ケルベロス』、『DDD 死偉王ヘル・アーマゲドン』、そして『DDD 壊薙王アビス・ラグナロク』！」
再び赤馬のフィールドに三体のモンスターが出現する。しかも……。
「不味いわね、攻撃力3000のモンスターと攻撃力2200のモンスターが二体……」
「確かペンデュラムモンスターは破壊されてもエクストラデッキに行く……戦闘で破壊しても何度でも蘇る」
つまり、おれ達はあのモンスターを撃破しつつ赤馬のライフを削りきらなければならない。
「『DD ケルベロス』のモンスター効果発動。この効果で、私は墓地の『魔神王の契約書』を手札に加える」
「まだだ、『DDD 壊薙王アビス・ラグナロク』の効果。このカードの特殊召喚に成功した時、墓地の『DD』モンスター一体を特殊召喚出来る」
「蘇れ……『DDD 怒濤王シーザー』」
更に、攻撃力2400のモンスターまでまた召喚された。
《もう、何でもありか…………》
赤馬の脅威の召喚術と手札補充によって、おれたちは驚かされてばっかりだ。
「バトル、私は死偉王ヘル・アーマゲドンで呉国の追撃兵を攻撃」
「シェレン、アクションカードは！？」
「ダメよ、これじゃ防げない」
敵のモンスターが放つ光線をくらい、シェレンのモンスターが消滅した。
スイゴ&シェレン
LP6600
「けど、 『破砕の黒弓 呉』の効果で貴方も500ポイントのダメージよっ！！」
赤馬
LP6700
「続いて、怒濤王シーザーで呉国の騎馬兵を攻撃！」
シーザーは、シェレンの乗るモンスターを彼女ごと斬りにかかる。
「させてたまるかッ！アクションマジック『回避』発動」
「ならば、壊薙王アビス・ラグナロクで攻撃」
一度防いだこともあり、彼女は無事に脱出出来た。しかし、モンスターの方は無事ではおらず。互いに相殺された。
「まだだ、私は『DD ケルベロス』でダイレクトアタック」
「まだよ！私は伏せカード『呉の非常召集』発動」
呉の非常召集
カウンター罠
相手モンスターが攻撃宣言し、自分フィールド上に一体もモンスターがいない場合に発動できる。自分のデッキから、レベル3以下の『呉』と名のつくモンスターを二体までフィールドに特殊召喚できる。この効果で召喚したモンスターは、エクストラからのモンスター召喚素材に使えない。
「私は、『呉国の従者』二体を守備表示で特殊召喚する！」
盾になるように、モンスターが身をていして彼女を守った。
「さらに、『呉国の従者』の効果で『恋姫－呉王・孫策』を手札に加える」
「防ぎきったか。私は、カードを一枚伏せターンエンド」
「とんでもないな……本当に」
「こんな強いデュエリストは私の世界でも見たこと無いわ……母様以上じゃないかしら」
その言葉におれは思わず顔をしかめる。シェレンの母は元の世界では『生ける伝説のデュエリスト』と呼ばれる存在だ。それ以上となると、もはや勝つことが不可能な気がしてくる。
「シェレン、その冗談は笑えない」
「其だといいんだけどね～」
彼女も冷や汗をかいている所を見ると、本気で言っているみたいだ。
「なら、今だけ限界を超えるッ！おれのターン、ドロォォォォォッ！！」
おれは引いたカードを見る。
《……来たッ！》
そして、一瞬だけシェレンに視線を向けた。
「相手の場にモンスターが二体以上いる時にこのモンスターは特殊召喚出来る。現れろ『無名の傭兵長』」
名もなき戦士たちの長が、愛用の剣を片手にフィールドに参上した。
「さらに、『無銘の剣 滅』を発動。このカードを『無名の傭兵長』に装備する」
無銘の剣 滅
装備魔法
このカードは、『無名』と名のつく戦士族モンスターにのみ装備可能。このカードを装備したモンスターの攻撃力・守備力は500ポイントアップする。一ターンに一度、このカードを装備したモンスターが相手フィールド上のモンスター一体を戦闘で破壊した時に発動出来る。このカードを装備したモンスターの元々の攻撃力以下の相手モンスター一体を選択しゲームから除外する。
「バトルだッ、無名の傭兵長で死偉王ヘル・アーマゲドンに攻撃ッ！」
おれのモンスターが赤馬のモンスターへと向かって行く。このままなら、確かに相殺されて終わりだ。
「わたしはアクションマジック『ドラゴンの牙』発動っ！その効果で『無名の傭兵長』の攻撃力をアップよ」
「おっしっ、行けえェェェッ！」
攻撃力3600となった無名の傭兵長が、禍々しき威光を放つモンスターを一太刀で斬り伏せた。
赤馬
LP6100
「まだだッ！このカードに装備された『無銘の剣 滅』の効果で、お前のフィールドの怒濤王シーザーはゲームから除外される」
存在の抹消を願った剣が、その効力により相手モンスターを異世界に消し去った。
「私はセットしていたカード『契約洗浄』を発動、フィールドの『地獄門の契約書』、『再契約の契約書』の二枚を墓地に送る」
「またそのカードか……。だがッ、これでお前の場のモンスターはDDケルベロスのみッ！」
おれは『カードを一枚伏せターンエンド』と告げる。この瞬間、赤馬はカードを二枚引いた。
未だ底すら見えぬ彼の実力を前にもおれ達は決して挫ける事はない。その姿はまるで愚者が一筋の希望を求め、足掻く姿にも似ていた。