それから数日、単調で穏やかな日々が続いた。
朝早くに出て猪を狩り、街に帰って訓練場で戦闘訓練。晩にはレストランで酒盛り。
みんなで装備を
彼女の買い物に付き合った。
「これ、どうかな？」
猪の毛皮を集めるクエストを受けられる、ＮＰＣ経営の服屋。向こうで僕の勤めていた服飾店より、品も店内もだいぶ地味な配色だった。フロアもラックもハンガーも、全部木製。
試着室のカーテンを開けて出てきた彼女は、ダークレッド、コットン
僕は多少悩んで感想を口にする。
「やっぱり明るさが足りない、かな……。上から猪ベスト
「でもこれ、パジャマのつもりだから……。あれ、防具でしょ？ 寝るときは外したくって」
「そっか。組み合わせを考えないなら、どうせおんなじ暗い色だったら、青がいいな」
「青？」
「見慣れてるからかもしれないけど、君には青が一番似合う」
その日の彼女は、紺色の上下を一組だけ買った。
訓練場で、
街中ではＨＰが減らないことを利用して、実際に武器で打ち合うのだ。
人と武器を向け合うことを嫌がった彼女は見学だ。男性メンバーで総当たり戦。紫色のシステム障壁が開いたら一本。
ケイタ君が相手だと勝率は三割を下回ってしまった。
片手持ちの
……ただ、しつこく挑んでくるダッカー君を相手に二十連勝してしまった。
「なんでだー？！」と彼は叫ぶ。
最初の十回くらいは勝ったり負けたりしていたのだけれど、そのうち僕が連勝し始めて、もう勝てる気しかしなくなった。ダッカー君は他のメンバーにもほとんど勝てていなかった。
「ほら、僕らまだステータスに開きがないから」
と、ケイタ君は慰める。
「リーチのない短剣遣いはスピード命だろ？ レベルを上げてＡＧＩにポイントを振っていけば、また結果は違ってくるさ」
ＡＧＩ、というのはアジリティの略で、
レベルが低いうちは、間合いの短さに対して充分なスピードが得られず、軽装な短剣遣いの優位を
けれど、と僕は思う。
本当にそうだろうか。
かつて僕の求めた空手は、その程度のものだったろうか。
「お前らはまだいいけどさ」
と、とりとめのない思考はダッカー君に
彼は唇をとがらせて、力なく僕を指差す。
「同じ装備のコイツに勝てないのは納得いかねー……」
いや、納得いかないといわれても。
「その、短剣の動きは僕も知ってるからさ、構えでどのソードスキルが来るかわかるんだよ。技を狙って撃つんじゃなくて、攻防の流れの中に初動を取り込まないと」
「通常攻撃も当たらねーんだけど……」
「ちょっと振りが大きい割に、キレがないかなって。突きは
「なんでお前ソードスキル
「
「いやだから、ソードスキルのスピードとパワーがなんでただのチョップに押し負けるわけ？」
「間合いと技の
「なんでお前そんなパンチ強いの。コード越しなのに頭ガンガンすんだけど」
「……
ダッカー君はケイタ君にヨロヨロと歩み寄ってしがみついた。
「ケイタ、助けてくれ。こいつがなにいってるかちょっとわからない」
「しょうがないだろ、彼リアル格闘家なんだから。あと抱きつくな、ウザいぞ」
ダッカー君はズルズルと彼女に
「サチ、
「ごめん、ちょっとウザいかなって……」
ダッカー君は小さくなった。ダッカー君はさめざめと泣いた。ササマル君が歩み寄って、彼の背をポンポンと叩いて
ふと、ケイタ君がいう。
「サチ。へなちょこダッカーは見ての通り、コテンパンのケチョンケチョンにのされて再起不能だ。これからしばらくはウジムシのようにのたくるばかりで動かないだろうから、代わりにティジクン先生の稽古を受けてみたらどうだ？」
「いいすぎだろッ？！」
あ、元気になった。
「うーん……、ちょっと怖いよ」
「え、僕、怖い……？」
リアクションを見事に流されたダッカー君ほどではないにしても、ちょっと傷つく。
「まあ、そういうな。なにも打ち合えってわけじゃないから。動いてる
「そういうことなら、やってみる？」
「うん……」
基礎から見直した方がいいかな。
はいまず準備体操ね。
じゃあ槍、構えて。
ほら脇
―――キュイ、ボン！
はい、いい調子。クーリングタイムが終わるまで反復練習。いち、に。いち、に。いち、に。いち、に。いち、に。いち、に。腕に力を込めるのは伸ばし切る瞬間だけ。上半身が前に
――――キュ、ボヒュ！
反復続けて。今度は引き手を意識して、腕が伸び切る直前に腰を返して逆に
―――――キュボッ！！
続けて。いい感じいい感じ。いちにッいちにッいちにッいちにッいちにッいちにッいちにッ ラスト十本！ いち、に、さん、し、ご、ろく、しち、はち、く、じゅ、スキル起こして！！
――――――キュパァンッ！！
「はいオッケー、これなら猪は一撃。これで君も立派な猪キラーだ。やったね！」
「や、やった……？」
「じゃあいよいよ動いてる
「ほえ？」
「ササマルそっちいったぞ！」「囲い込め囲い込め囲い込め！」「無理！ 速すぎる？！」「抜けられた！」「うわぁ！？」「ケイタ？！ ケイタぁ！！」「あとは頼む……、奴を、倒してくれ……」「くっそーッ！！」「よせダッカーっ！ 突っ込むな！！」「ぐはぁ！！」「スキルが弾かれた？！」
ぶもぉ！ ぶもっぶもっ、ぶももお！！
「く……、おれが機を作る！ サチ！ 撃つんだ！！」「テツオ、無茶しないで！ あんなの絶対無理だよぉ！！」「ボクもいく！」「ササマルまで、そんな？！」
ぶももぉ……！！
「「うおぉおおおおおおおおおおお！！」」
ぶもっふ！！ ぶんもっふ！！
「「うぁあああああああああああっ？！」」
「テツオ！ ササマルっ？！」
ぶもぉ……、ぶふもぉ……。
「サチ……、撃つんだ……、サチ……」
「そんな……、無理……、こんなの無理だよ……」
ぶも……、ぶもも……。
「無理……、ぶふっ……、無理だって……、クスクス……」
ぶんもぉーーーーーーッ！！
「もう、いつまでやってるのっ？！」
ぶもぶもいいながら
にゃーにゃにゃん(>＿<)/☆