千葉県に存在する高校。
県内でも有数の、公立の進学校。
その名も『総武高校』
生徒の偏差値は進学校ということもあってかそこそこ高く、全体的にハイレベルな場所である。
生徒は勉強だけでなく部活動にも力を入れており、特にサッカーとテニス、柔道は何度か新聞にも載るくらいには強い。
その為、この高校に進学を希望する生徒も少なくない。
私は『千葉新聞』に勤める記者で、今回社長の命で、中学生の為の学校特集を任された。
数人で別れ、私はこの高校に対して取材をする事にした。
もちろん、既に生徒指導の先生と校長からは許可を得ている。
私は校内で数人、記事になるような面白みのある生徒を探す事にした。
近くを通りかかった生徒に聞いてみる。
あなたの周りで面白い生徒はいますか？
「えっ、面白い生徒？うーん…………あ、2年の葉山先輩はすごいかっこいいですよ！」
葉山。
おそらくサッカー部の部長を務めている彼だろう。
何度かうちでも取り上げた事がある。
高い知能と鍛えられた肉体、円滑に周りと話ができるコミニュケーション能力、そしてそのルックスからかなりの人気がある。
私はその生徒に礼を言い、葉山の元へ向かった。
おそらくグラウンドにいると思い、外の生徒に聞いてみようと思う。
サッカー部の付近に、女子マネージャーらしき人物がいるので話を聞いてみる。
正直この生徒もかなりレベルが高いが、私が求めているのは面白い生徒。かわいい生徒ではない。
葉山、という生徒はいますか？
「えっ、葉山先輩ですか？それなら向こうにいますよ。あっ、私呼んできますね！」
少しあざとさがある受け答えだが……まぁいい。
女子生徒が葉山を呼んできてくれるようなので待つ事にした。
すると向こうから、カリスマ性を持った好青年が向かってくる。
私は今回の旨を彼に説明し、取材を引き受けてもらえるように頼んだ。
だが、
「…………そういう事なら僕よりも適任な人物を知ってるよ。校舎にある『奉仕部』って言う部活を見てみるといい」
彼ほどのものが自分よりも取材を受けるのに適任がいる、と言った。
隣のあの生徒も、どこか納得したような顔をしていた。
私は内心、楽しみで仕方がなかった。
ここまで出来上がった『良品』の人間が評価する人物。
一体どんな人なのだろう？
抑えきれぬ好奇心を胸に抱き、私は『奉仕部』の扉の前に立つ。
ドアの前に立ち、三回ノックをする。
………………………返事がない。
いないのか？それとも無視しているのか？
ラチがあかないので、私はその扉を開けてみる。
すると中には、言葉では言い表せられないくらいの美少女がいた。
「先生、ノックをするなんて珍しいですね……………………どなた？」
この少女は私を先生と間違えたようだ。
ていうか先生だと無視するのか。
それ以前に先生はノックをしないのか。
教師としてどうなんだ？それ。
「もし？あの………どちら様でしょうか？」
少女は怪しんだ目をしてこちらを見ている。
私は誤解されないようにすぐに名刺を出し、取材がしたいと説明した。
「なるほど……葉山くんがそう言ったのね……でもその人物はまだ来ていないわ」
？………彼女ではないのか？
この少女ならこのまま普通に新聞に載せても全然問題ないんだが……
「私の名前は雪ノ下雪乃です。この奉仕部の部長を務めています。そしてあなたが求めている人は私ではなく他の人。…………あの男が取材に値するとは到底思えないのだけれど」
あれ、ときたか。
なんだかあれだな……その生徒はかなりこの部室でのヒエラルキーが低いようだ。
私はその生徒に少し同情した。
待つ事5分。
部室の扉が大きな音を立てて開く。
「やっはろーゆきのん！……ってあれ？ゆきのん、その人は？」
………………一言で言うなら『アホの子』って感じの子だ。
染められた髪、気合の入った化粧、そしてギャルっぽい制服の着崩し。
なんでこの高校に入れたのか不思議に思える。
……彼女もまたレベルが高い。
だが綺麗、とか美しい、というよりは、可愛い、とか愛らしいという方がしっくりくる。
わたしは一応、その少女にも挨拶をし、今回の旨を伝える。
「ほぇー………新聞の取材なんですかー」
理解してるのか？
「あ。私、由比ヶ浜結衣っていいます！よろしくお願いします！」
挨拶ができる、という事は少なくとも不良ではないようだ。
それに先程部室に入ってきた時、すぐに私に気づき誰かを尋ねた事から空気を読む事に長けている事がわかる。
「それと、ヒッキーはまだ来てません。多分もうちょっとでくると思うけど……」
ヒッキー。
それが私が待つ生徒の名前だろうか？
いや多分この子がつけた渾名だろう、外人とも考えにくいし、第1外人でもあんまいないだろ。
そんな変な名前は。
彼女が言い終えた後、部室の扉が音を立てて開く。
すると、目が特徴的な中肉中背の男子生徒が気怠そうに部室に入ってきた。
「うーっす。………誰？」
それが私と『比企谷八幡』との最初の出会いだった。
俺ガイルのキャラは真似るのむずいね。
ゆきのんとかまじ無理のん。
なんなのん？まじなんなのん？
知的な女子高生とか無理ゲーすぎるのん。