俺の休憩時間が終わり教室に戻ってみると大分人が減っていた。接客が誰もいない。まだ終了時間にはなってないはずだが、どういうことだ？
「谷本、他の奴らはどうした？」
「みんな生徒会の出し物の手伝いに行っちゃったよ？」
「生徒会の出し物？」
「うん。演劇をやるみたいなんだけど」
演劇だと？無関係の奴らに手伝わせるとは、どうなってるんだ？
「ねえ、その演劇見に行かない？」
鏡がそう言ってきた
「何故だ？」
「私見てみたいんだよね」
「私はいいよ。呉島君は？」
「俺も構わない。そういえば、布仏はどうした？姿が見えないが？」
「本音は一応生徒会だからそっちの方に行ったんじゃない？」
あいつ、生徒会だったのか……
「じゃあ行こう」
演劇をする第四アリーナに着くと、客席は満員だった。まさかこんなに人が集まるとは意外だな。演劇と言っても、いったい何をするんだ？
ブザーが鳴った。さて、何が始まるのやら
「むかしむかしあるところに、シンデレラという少女がいました」
シンデレラか。だが、争奪戦を考えた奴の事だ。普通じゃないんだろうな。誰か出てきた。あれは王子なのだろうか？いや、あれは……織斑か？まさか演者の手伝いだったとは
「否、それはもはや名前ではない。幾多の舞踏会を潜り抜け、群がる敵兵をなぎ倒し、灰燼を纏うことさえいとわぬ地上最強の兵士たち。彼女らを呼ぶにふさわしい称号……それが『灰被り姫』！」
……どういう……ことだ？
「今宵もまた、血に飢えたシンデレラたちの夜がはじまる。王子の冠に隠された隣国の軍事機密を狙い、舞踏会という名の死地に少女たちが舞い踊る！」
俺の知っているシンデレラではないというのは分かった。だが、今のあらすじでシンデレラと思う奴はいるのか？
「は、はぁっ!?」
まあ、一番困惑しているのはあいつだろう
「もらったぁぁぁ！」
いきなり凰が出てきた。なるほど、シンデレラ役はあいつか。いや、彼女らと言っていた、そうか、シンデレラ役はこいつだけじゃない。だが、今は凰しか出てきていない。後にほかの奴らも現れるということか。しかし、あいつも必死だな。そんなに織斑の王冠がほしいのか。もはや殺しにかかってるんじゃないのかあれは？すると今度は何かが発射された。あれはスナイパーライフルか？ということは、オルコットか？
「し、し、死ぬ！死んでしまう！」
織斑は逃げ続ける。それが普通の判断だろうが。織斑は狙撃から逃げ続ける。結果、織斑はステージの広い所へ出た。だが、そこは行き止まりとなっている。あの狙撃は誘導させるためのものだったらしい。それを好機と言わんばかりに狙撃をした。だが
「一夏、伏せて！」
「!?」
そこにデュノアが現れた。あいつは対弾シールドを装備しており、今の狙撃を防いだ。デュノアはまだ防ぎ続けている。だが、何やら話をしているようだが。すると織斑は王冠に手をかけた。だが、そこにアナウンスが流れた
「王子様にとって国とは全て。その重要機密が隠された王冠を失うと、自責の念によって電流が流れます」
「はい？」
織斑はすでに王冠を外していた。結果
「ぎゃああああっ!?」
本当に電流が流れた
「ああ！なんということでしょう。王子様の国を思う心はそうまでも重いのか。しかし、私たちには見守るしかできません。なんということでしょう」
……だんだんあいつが哀れになってきた。織斑がデュノアから逃げ出した。だが、今度は篠ノ之とボーデヴィッヒが現れた。篠ノ之は日本刀、ボーデヴィッヒはナイフを持ちながら
「さあ！ただいまからフリーエントリー組の参加です！みなさん、王子様の王冠目指してがんばってください！」
「はぁっ!?」
すると何十人ものシンデレラが現れた。織斑、諦めろ
「お前たちは行かないのか？」
「私はいいや」
「私も」
谷本と鏡は参加する気がないらしい。ん？織斑がいない？どこに行ったんだ？
『ＰＰＰＰ』
俺の携帯か。プロフェッサーからか
「俺だ」
『貴虎、今から私の言うところに向かってくれ』
「何？」
プロフェッサーの言っていたところに向かうと、そこは更衣室だった。何故ここに連れてきた？だが、何やら騒がしい。何が起きている？
「なんなんだよ、あんたは!?」
織斑の声？他に誰かいるのか？あれは、巻紙礼子と名乗った女か？なるほどな
「ああん？知らねーのかよ、悪の組織の一人だっつーの！」
自分で悪の組織と名乗ったが、確信した
「ふざけんー」
「ふざけてねえっつの！ガキが！秘密結社『亡国機業』が一人、オータム様って言えばわかるかぁ!?」
亡国機業、今奴は確かにそういった
「貴様、やはり亡国機業の人間か」
「ああん？てめえは、呉島貴虎か！」
「貴虎!?何でお前が!?」
「今はそんなことはどうでもいい。貴様、何が目的だ？」
「はっ！誰がてめえに教えるかよ！」
そんなことだろうとは思ったが。奴はＩＳを展開している。やるしかないな
「だったら貴様を倒してでも聞き出す」
「今はてめえの相手をしている暇はねーんだよ！」
俺に砲撃が発射された。だが俺はその砲撃を避けた
「貴虎！」
あれを生身で避けるのは流石にきつい。早く変身しなければ
「そうそう、ついでに教えてやんよ。第二回モンド・グロッソでお前を拉致したのはうちの組織だ！感動のご対面だなぁ、ハハハハ！」
「!!」
拉致だと？あの時に織斑千冬が棄権した理由、拉致された織斑を助けるためだったのか？それなら説明がつくが、今は関係ない
「だったら、あの時の借りを返してやらぁ!!」
あいつ、やはり突っ込んでいった。あいつは激情すると突っ込んでしまう
「クク、やっぱガキだなぁ、てめえ。こんな真っ正面から突っ込んできやがって……よぉ!?」
奴は指先でいじっていた何かを織斑に投げた。すると、それは巨大な網に変化した。織斑はそれを切り裂こうとしたが、それは伸びていき織斑に巻きついた
「ハハハ！楽勝だぜ、まったくよぉ！蜘蛛の糸を甘く見るからそうなるんだぜ？」
オータムが織斑に近づく。仕方がない
「待て」
「ああん！てめえの相手をしている暇はねーっつったろ！」
「俺が相手だ」
「んだと？」
奴に意見はさせない。俺はゲネシスドライバーを装着した
「変身」
『メロンエナジー』
クラックが現れメロンが現れた。メロンエナジーロックシードを装着しハンガーを閉じた
『ロック・オン』
俺はシーボルコンプレッサーを押し込んだ
『ソーダ！』
『メロンエナジーアームズ！』
メロンが被さりゲネティックライドウェアが形成された。そして展開し、アームズウェポンのソニックアローが握られた。俺は『アーマードライダー斬月・真 メロンエナジーアームズ』に変身した