聖ジャスミン学園物語―女子と共に甲子園へ― 作：パワプロ大好き男
次の対戦相手は二子玉川学園高校を破った私立パワフル学園。
あまりの番狂わせに戸惑いつつ、４回戦に挑むのであった。
寮に戻り、私立パワフル学園との対戦の前にビデオを見た。
｢警戒すべき人物は猪狩兄弟だニャ。｣
投手が兄・守、捕手が弟・進だった。
顔は凄く似ているが弟の方が優しい感じがした。
｢お兄さんの方はピッチャーも出来、バッターも出来るニャ、しかし、コントロールはかなり悪いから、ストライクに来たところを打てば攻略できると思うニャ。｣
かりんちゃんが言った。
｢俺と同じエースで４番か………｣
俺が言った。
｢弟の方は長打はないものの、出塁したら必ず盗塁を仕掛けてくるニャ、絶対に出さないことニャ。｣
かりんちゃんが言った。
｢足ならオイラに任せるでやんす！｣
矢部君が対抗した。
｢とはいえ、二子玉川学園を破ったわけだから勢いはあると思う、気を付けないとな。｣
俺が言った。
猪狩兄弟もそうだが、このショートとレフト守ってるヤツも気を付けないといけないと俺は感じた。
｢ショートの佐久間君は走攻守バランスがとれているから、気をつけるニャ、レフト守ってる木崎彰君は元々はキャッチャーだったんだけど、肩の強さを買われて外野手にコンバートしたらしいニャ、バッティングもかなりのパワーがあるから高めには要注意ニャ。｣
かりんちゃんが言った。
｢４回戦は攻守にわたって気をつけて試合に臨もう！｣
｢はい！！｣
期待と不安をもちながら４回戦に臨むのであった。
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スタメンは３回戦と同じだが、守備位置が変わり、先発は太刀川広巳、三塁手は大空美代子、左翼手は俺となった。
試合は投手戦となり、１歩も引かない状況だった。
相手もコッチも、チャンスは作るものの、得点に結び付かないという、なんとも歯がゆい試合展開となった。
そんなとき、均衡を破ったのは、ラッキーセブンの７回裏、こちらの攻撃の時だった。
『７回の裏、聖ジャスミン学園高校の攻撃は、９番ファースト川星君』
｢ほむほむー！何でもいいから出塁してー！！｣
味方の声援に、川星はセーフティーバントで相手バッテリーを惑わせた。
さすがの相手も不意をつかれて驚いたのか、慌ててボールを拾ったが既に遅し。
川星はあっという間に一塁に到達した。
｢ヨッシャアァー！！｣
川星が吠え、ベンチは大盛り上がり。
｢ほむほむが吠えた！｣
夏野もビックリ。
続く、１番の小山のところで川星が盗塁した。
もちろん、彼女の足なら楽々セーフ。
猪狩兄弟も困惑した。
一方、小山も19球粘り、20球目でフォアボールとなり、出塁。
ノーアウト一、二塁の場面で夏野に打順が回ったが、胸に当たり、デッドボール。
満塁となった。
『３番センター矢部君』
｢オイラ、だいぶ彼の球にあってきたでやんす。｣
そう言って打席に入った。
シュ、スパーン
<ボール！>
シュ、スパーン
<ボール！>
シュ、スパーン
<ボール！>
なんとあの猪狩が3ボール。
これはいけると思った。
｢ストレート、スライダー、カーブが来た…てことは…残っているのは…｣
シュ
｢やはり、フォークでやんす！！｣
カキーン！！！
矢部君の読みが当たり、満塁ホームラン。
これが決勝点となり、４回戦は見事に勝利をおさめた。
――――――――――――――――――――――
試合を終え、ナインはバスに乗った。
｢矢部っち凄いよ、満塁ホームランだなんて。｣
小鷹が言った。
｢嬉しいでやんす♪｣
矢部君は上機嫌だった。
この調子でいけば甲子園が見えてくる。
そんな気がしたのであった。
そのとき、かりんちゃんから電話が来た。
｢もしもし、かりんちゃん？｣
『あっ、土屋君、準々決勝の相手が決まったニャ。』
｢どことだい？｣
『薬師高校と対戦することになったニャ。』
｢了解、また後で合流しよう！｣
準々決勝の相手は破壊力のある強豪、薬師高校。
必ず勝って見せる。
長くなってしまい、申し訳ありません。
ご愛読ありがとうございました。