The 14 Days ～鎮守府合宿での14日間～【再凍結中】

第17話 8月3日の果敢なビット

　…更新遅れてすみません。リアルが普通に忙しかったもので…。

　今回、安直なフラグとよく分からない方向に話が進みました。

　戦闘2話目だけど、終わらなかったし…。

　それでは、どうぞ。

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　西暦2014年8月3日(日)。

　ディジタル時計が指し示す時刻は22時39分。

　さて、普段どおりに文言を書いたところで、ひとつ質問。

　普通の高校2年生なら、今日この時間、何をしているだろうか?

　L●NEやSk●peで友達と楽しくトーキングタイム?

　外で不良のように遊び呆けている?

　宿題と大格闘(プロレス)を繰り広げる?

　夏の季節だから、打ち上げ花火を楽しむ?

　恋人とかけがえのない時間を過ごす?

　ネット小説を読み漁って廃人状態に陥る?

　エアコンの前に陣取って動かなくなる?

　親と大喧嘩中?

　はたまた、さっさと寝てしまう?

　きっと、たくさんの選択肢があるだろう。

　俺も、思えば昨日までは普通の高校2年生だった。

　友達やクラスメイトとバカ騒ぎをしていた。

　夜まで長電話をしてギャーギャー笑っていた。

　テレビを見て大笑いしていた。

　学校の宿題のあまりの量の多さに、思わす笑いが出た。―――笑ってばっかしだな俺の夏休み。

　それでも、俺は楽しかった。

　今日も、最高の夏休み、8月3日の夜を、普通に満喫できると思っていた。

　さて、ここまで書いたところで一旦現実に戻ってこよう。

　普通の高校生なら、この日に、自分にとって大きなトラブルはあるにしろ、そこまで大きな問題は起こらないはずだ。

　今日も、多少差はあれど、平穏な日常の、青春のほろ苦いひとコマとして記録されたであろう。

　そんな夏休み中盤、華の高校2年生である俺、神城渓吾(かみしろけいご)はというと、

　ドガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガ!!!

　「―――1回の銃弾の量が多すぎんだろあの野郎!!!」

　――――――命がけで船の銃弾の間をかいくぐっていた。

　―――冗談抜きで。

　…えーとですね、今の状況はといいますと、

　重機関銃(M2)から繰り出される12.7ミリ弾が、俺に容赦なく降り注がれ。

　それらすべてを紅(あか)と蒼(あお)の剣で弾き飛ばしながら、少しずつ前進する。

　―――これが普通の高校2年生にあり得る話だと思いますか?

　親の小言じゃなくて、12.7ミリ弾(当たったら死んじゃう弾)に追われるんだぜ?

　俺が普遍的なわけあるか。

　…ああ、俺も普通の高校2年生でいたかったなチクショウッ!

　軽く涙目になりながらも、きっちり仕事をこなすあたり、俺は真面目な人間なのかもしれない。

　俺は半ばやけくそになりながら、2本の剣を振るい、こちらにものすごい量で飛来してくる12.7ミリ弾を叩き落していた。

　「―――多いっつってんだろアホンダラ(祗園白幽)!」

　口では罵詈雑言(シュプレヒコール)を奏でながらも、銃弾を斬ることで音(ワルツ)を奏でるのも忘れない。

　そういうことが出来る俺は、案外器用なヤツなんじゃないかと最近思うようになってきた。

　俺氏よくわからないし。

　まぁいいや、とりあえず今の状況を打開することが先だ。

　銃弾をぶっ放してくる船は、ここから目視4メートル弱の位置からゆっくりと近づいてきている。

　祗園が言うことが本当なら、タイムリミットはあと5分もない。

　それまでにすべての銃器を壊さなければ、船は止まらず、大爆発が起こってしまうのだが…。

　「―――1個も壊せるわけがないだろこんなの!!」

　そう、全く、1つたりとて、壊せていないのである。

　考えても見て欲しい。

　祗園白幽(ぎおんはくゆう)というバカ野郎に、「お前なら何でも守って見せるよな?」とポリシーを悪い意味で触発された俺。

　当然、祗園の目論見をひっくり返そうと、言葉を遵守しようとする。

　だが、9ヤード(8メートル)も先から、絶え間なく銃弾が降り注ぐのだ。

　当然、1発でももらせば後ろで固まっている深海棲艦に直撃してしまう。

　だが、そうなると近づけない。

　結果、俺は動けなくなっている深海棲艦(かわいそうな人たち)を守るだけで精一杯になると思わん?

　守れている時点でまずすげぇんだけど。

　理不尽で不条理にまみれてるよねぇ、この世界。

　怖い怖い…。

　とにかく、なんとかしなきゃならんのよ俺としては。

　「―――くっそ、弾の量が多すぎて近寄れない…!」

　俺は今、『不殺(ころさず)』と『雷刃(らいじん)』を使って銃弾を叩いている。

　だが、それもそろそろ限界に近づいてきた。両腕がすごく痛いのである。この調子だったら俺は剣を持てなくなってしまう。

　そうなると最悪だ。

　では、後5分以内にカタをつけるにはどうしたらいいのか。

　今の時点で、『雷刃(らいじん)』を使ってでも無理があるのだ。

　…どうしよう。

　最近悩む量が多すぎる…。

　だって非日常の成分が過多なんだよ!特に今日!

　ああもうイライラするなぁ…!

　「―――カミシロケイゴ、イマ、ナニガオコッテイルノダ…?」

　およ、港湾棲姫さんが話しかけてきた。

　俺はイライラを消して返答する。

　「お前を操ってたヤツに騙されたんだ。―――俺だけじゃちょっと無理かなぁ…」

　カツカツの俺のストレスが伝わってしまったのか、港湾棲姫さんもあたふたしてきた。

　「…ソ、ソウナノカ…?ワ、ワタシニナニカデキルコトハナイノカ…?」

　すごく困ったような声で俺に尋ねてくる。

　美女を困らせる趣味は俺にはないんだが…。

　ま、困ってるやつをほっとけない性格なんで、真面目に答えようか。

　―――深海棲艦に出来ること、ね…。

　アレが出来ると早いんだが………やってみてもらうか。

　「―――狙撃って出来るか?」

　「…ソゲキ?」

　「そう、あの銃器、狙い撃ちしてもらえる?」

　―――これが出来ると本当に早い。何せ銃器を遠くから壊せるんだから。

　…というか、最初からやっときゃ良かった。俺はなんてバカなんだろうか。

　「…デキル、カモ。タダ、ヤッテミナイトワカラナイ」

　得られたのは言葉を濁したような返答。

　「ま、そりゃそうだろうな」

　それをしかたがないと割り切り、目の前の爆発4分前の船に目を向ける。

　もう双方の距離は4メートルをきっている。このまま行けば、4分後の22時45分に大爆発を起こすだろう。

　そうなれば、俺もろとも120艦前後の深海棲艦が犠牲になってしまう。

　打開策は、もうほとんどない。

　―――どうする?一か八かの賭けだが、やってみるか?

　俺は自分自身に問い、そして答える。

　―――あぁ、やってやろうじゃねぇか。失敗したら、そのときはそのときだ。

　俺の中で肯定の意見が大部分を、というかほぼすべてを占めたらしい。

　俺は自分の歴史の中で2番目に、危ない賭けに乗り出すことにした。

　―――まず俺がすべきは、深海棲艦の安全確保。

　しかし俺は、こ(・)れ(・)を(・)捨(・)て(・)る(・)。

　…もちろん、深海棲艦に死ねといっているわけではない。

　単純な理由。

　―――攻めるとき、道中ですべて叩き斬れば問題ないのだ。

　そうすればいいのだ。まぁ、俺の負担は倍増するんだけど、何とかなるだろ。

　こちらから攻めに行くしか、この状況を打開する方法がないんだから、この程度、まだ必要経費だ。

　そんで次に俺が優先しなければならないもの。

　…時間。

　現在、時刻は22時41分から22時42分にシフトしようとしている。

　あと3分弱だ。それまでに場を整える。

　そして3つ目に俺が気を配るべきもの。

　銃器の破壊だ。

　最悪、破壊さえ出来れば俺たちは助かるのだ。

　ならば、手段を厭う必要性はどこにある?

　そして最後に、

　―――俺の、俺自身の安全。

　優先度は一応十分の中では一番下だが、俺がいなくなると家族が悲しむものでね。

　ちゃんと守っておかねば。俺だって神様じゃないんだから、わが身は可愛い。

　よし、それじゃぁ、かかるか。

　この、賭けに!

　時刻は22時42分、3分間のリミットを使って、駆け抜ける!

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　作者「この話は元11話を2つに分割した話です」
　渓吾「だから、基本的な話は18話のほうがメインなので、そちらをよろしくお願いします」

　作者「それでは、また!!」
　渓吾「感想、アドバイスなど、よろしく頼むぞ?」