初投稿です！
なんせ初心者ですので、いろいろと未熟です。
改善点や誤字脱字などがありましたら、教えてください。
感想も、是非ともよろしくお願いします！
出会いの時間
キーンコーンカーンコーン･･･
朝のHRを告げるチャイムに、クラス全員が反応する。
「起立！」
誰かの合図に、きっちり全員が席を立った。
その手には、大小様々な銃。
「気をつけ！」
全員が銃を構えた。
その銃口が向かう先･･･ターゲットは、黄色い触手を持った、タコのような見た目の超生物。
このクラス････椚ヶ丘中学校E組、通称『エンドのE組』の、担任である。
「れーい！」
････今日も今日とて、人類の運命と懸賞金１００億円をかけた、特別授業が始まった。
＊＊＊
「･･･では、今日も先生に傷一つ付けられなかった君たちに朗報です」
いつも通り、憎たらしい笑みを浮かべる超生物の言葉に、生徒達が僅かにざわつく。
･･･少し余計な言葉が混じっていた気がしないこともないが、まあそれはこの際おいておこう。
ちなみに、超生物の名前は『殺せんせー』。
E組生徒の一人がつけたもので、本名は誰も知らない。
･･･否、知る必要もないだろう。
よって、都合上この先はその名で通すことにする。
「烏間先生」
殺せんせーが視線を向けた先、つまり教室の扉の向こうから、その男性は入ってきた。
彼は防衛省の人間で、生徒達への暗殺に関する授業を行っていた。
最初こそ、他人行儀だった彼も、いつの間にか生徒達にいくらかの愛着が湧いたらしく、その表情は普段よりも幾分か緩んでいる。
勿論、それに気づけるものはそうそういないくらいには、僅かな差だが。
「今日からこのE組に、新しい仲間が増えることになった。･･･入っていいぞ」
烏間が目配せした先から、黒髪の少年が入ってきた。
少年が烏間の隣に立ち、それまで俯き加減だった顔を上げた瞬間、生徒達は全員少年の瞳に目を奪われた。
黒く長い前髪から覗くその瞳は、明らかに不釣り合いな紅色。
黒髪に、前の学校のものであろう真っ黒の学ランという、漆黒の姿であるが故に、その『赤』は、一層鮮やかに映えた。
「彼が今日からこのクラスの一員となる、如月伸太郎君だ」
烏間の声に、言葉に、生徒達の意識は現実に戻される。
烏間へと意識が一瞬だけ逸れたその隙に、もう彼の瞳は、相応の黒に染まっていた。
こうして見ると、黒い瞳よりも、紅色の瞳の方が、返って似合っていたように感じるのは、漆黒の彼はどこか不安定に見えるからだろうか。
まるで暗闇の中に答えを探し求めるような、そんな絶望にも似た感情に染められた瞳は、また別の意味で生徒達を惹きつけた。
「･･･俺は暗殺に参加する気もないし、お前達となれ合うつもりもないからそのつもりで。･･･以上」
今度は、少年、否伸太郎の声に、言葉に、生徒達は我に返る。
そして、伸太郎の言葉を頭の中で再度流し、その意味を理解した。
もう話すことはないと言わんばかりに、ついさっき殺せんせーが用意した、一番後ろの席へ行こうとする伸太郎に、生徒の一人が、慌てて理由を尋ねた。
「俺に何のメリットもないから、だな」
つまらなそうに、伸太郎は吐き捨てる。
まるで、地球がなくなろうと、自分の知ったことではないというふうに。
いや、もう言ってることがそうなのだが。
それにしても・・・
「おかしい･･･」
女子の誰かがそう呟いたのを引き金に、他の生徒達も、疑念と不満の声を上げる。
「烏間先生から、聞いてんだろ？こいつ殺さねーと、地球を破壊されちまうんだぜ？」
「そうだよ！如月君だってまだ死にたくないでしょ？」
「それに、懸賞金１００億円なんだぞ？欲ねーのかよ」
次々と浴びせられる声に、伸太郎はめんどくさそうに溜め息を吐いた。
そして一言･･･
「くだらねえ・・・」
そのたった一言に、場は一瞬だけだが凍りついた。
全てを知っていて、その意味を理解しての言葉とは思えない。
一人をのぞく、E組生徒全員がそう思った。
だが、伸太郎をこれ以上問いただそうとする者はいなかった。
彼が何を思い、その言葉を口にしたのか。
わからなくても、触れてはいけない部分だということを、薄々感じ取っていたのだ。
･･･たった一人を除いて。
「へえ・・・なかなかいうねえ・・・如月君？」
「おい、カルマ･･･」
机の上に腰掛け、不敵な笑みを見せるのは、赤羽カルマ。
E組でもその持ち前の頭脳と器用さ、そして飲み込みの速さで、暗殺トップクラスの実力を持つ、秀才だ。
烏間から聞いていた名前と情報、それが彼のことだとすぐさま悟り、そしてあざ笑った。
「お前、もったいないな」
ここに来て初めて見せた笑み。
それは決していいものではなかった。
相手を見下す、絶対零度の瞳。
場が、凍りつく。
「その気になれば、いつでも戻れるんだろ？ならなんでここに留まる？そんなにこいつらとなれ合うのが楽しいのか？」
伸太郎の問いに、カルマは僅かに眉をひそめる。
視線も、僅かながら逸れていた。
「それとも･･･」
－･･･また一人になるのが怖いのか？－
はっとしたように、カルマは伸太郎を見つめる。
伸太郎はもう笑っていなかった。
代わりに冷たく鋭い視線が、カルマを突き刺した。
「馬鹿らしい。なんともまあひ弱なことで。ま、その気持ち、わからなくもねーけど？」
はっ、と馬鹿にするように再度笑う伸太郎に、カルマはもう我慢できなかった。
早足で伸太郎に近寄り、がっ、とその胸ぐらをつかみあげた。
もともと病的に細く、筋肉など皆無に等しい伸太郎に、抗う術があるはずもなく、ただ宙にぶら下がる。
「っ図星さされて逆ギレか？･･･ガキだな」
「て、め･･･っ「止めなさい！」」
黄色い触手が、渾身の力を込めたカルマの拳を止めた。
それが誰のものなのか、いくら頭に血が上っているカルマでも、わからないはずがない。
渋々というふうに、カルマは伸太郎を離した。
「っげほ･･･っけほ･･･っ」
「････そういえば殺せんせー。校内暴力って、自宅謹慎何日間だっけ？」
カルマらしくない笑顔に、黄色い触手の持ち主であるその超生物は、静かに口を開いた。
「･･･３日間ですよ」
カルマの気持ちを汲み取った超生物、否E組の担任の応えは、ひどく静かに、教室に響いた。
－to be continued－
読んでくださった皆様、本当にありがとうございます！
これからも精進して参りますので、よろしくお願いします！
本当にありがとうございました！