魔化魍育成日記

巻の肆 天のくらげ

　夜更けにこんばんわ、4話お持ちしましたへっへっへ。
　原作1巻『旧校舎のディアブロス（ディアボロス？）』はサックサク進める予定です。それでもちゃんと物語はします。
　ではどぞー。

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『昨日おきました連続車上爆破事件は、奇跡的に被害者を出すことなく、警察と消防の迅速な行動で……』

「うむうむ、さすが我がヤミー。ほれぼれする仕事っぷりだ、これで満足だぜ」

　憂さ晴らしにヤミーを作り出し、町に放った元凶の重春は、その事件が報道されているニュースを見ながら、ひとり朝食を食べていた。

「でもサイ・ヤミーが帰ってきてないのはなにゆえ？ んー考えても仕方ないか。もし消えちゃってもメダルが一枚転がってるだけだし、大丈夫か？」

　通常ヤミーは宿主の欲望を叶え、その身にメダルを蓄積していく。だが重春の生み出すヤミーは欲望を満たし、重春へとメダルをワイヤレスで蓄積していくタイプだ。そのため昨日生み出したサイ・ヤミーや、家で家政婦のような仕事をしているゴリラ・ヤミーを倒しても得られるメダルは1枚だけになる。メダルが大量に散らばるならまだしも、たった一枚程度なら人目にはまずつかないだろうと考え、大丈夫か？ と結論した。

「でも、消えたっていうのがおかしいんだよな～硬いうえに、なかなかしぶというちのヤミーを倒すとなると……凄い力を持った凄い人？ 仮面ライダーならなんだかんだで倒せそうなきがす、うわっぷ！？」

「…………」

「『くーちゃん』顔から剥がれてください、目の前が真っ赤です」

「…………」

　もしかして仮面ライダーがいるのか？ と考え出したところで、重春の顔面に赤い半透明の、半固体のものがへばりつく。それは昨日新たに産み出した『くらげ火』で愛称は『くーちゃん』となった。くーちゃんは顔から離れその場をふよふよと漂う。

「朝起きたら、目の前真っ赤でびっくりしたら、顔面に張り付いたくーちゃんで、なぜか腕をすっぱり切られてて、布団が真っ赤だったし。朝から貧血気味ですわ」

　斬られた腕は、体内にコアメダルを宿しているせいか、わりと早く回復した。が失った血液は戻らないので、少しふらふらとしていた。

「どうしよ、今日学校休もうかな……」

「がぅっ！」

「行って来いって？ あーたのせいでしょあーたの」

「というわけで、我が家のペットに追い出されるように、学校にやってきましたというわけなのさ」

「ぶっ、はっはっははははは！！ おま、お前の、はははっ！ 日常って！ だっはっはははは！！」

「そこまで笑うかよ」

「すまん、ふふっ……あー腹痛い、ヒヒッ」

　同じクラスの『北尾レオ』と休憩時間中に、今朝の事をかいつまんで話したところ、腹を抱えて大爆笑していた。重春はその姿を見ながら、言うんじゃなかったと考えていた。

「おら、そこになおれ、脛を蹴っとばしてやる」

「お？ やるか？ 受けて立つぞ？」

　重春と二人、教室のど真ん中で殴るふりや、蹴るふりをして遊ぶ。

「ところで、八雲のやつは？」

「放してやった」

「いや、そうじゃなくてさ今日、見かけてないんだけど」

「そういえば、どこいった？」

　レオが重春にコブラツイストを決めた所で、いつもそばで突っ込みを入れてくれる友達が、いないことに気が付く。重春は風邪かなんかで休みだろうと答え、無理やり身をねじってコブラツイストから抜け出した。

「さて、北尾さん放課後です。いかがいたしましょう？」

「ゲーセンで遊びませんか？」

「ゲーセンどうでしょう？」

「……ごめん、俺それ見てないから、ネタに反応できない」

「奇遇だな、俺もだ」

　重春と二人乗りで、学校を後にしゲーセンへと向かう。

「やってきましたゲーセン、なにするよ？」

「うーん……格ゲー？」

「おっしゃきた、対人戦で勝ったためしのない、おれの実力観とけよー」

「そーれは、自慢にならないです」

　二人で開いていた格ゲーの台に座り、キャラを選びゲームをスタートする。重春は猫のようなフードをかぶった、褐色肌の女性キャラ。レオは覆面を被った人形遣いの髭面のおっさん。

「ぶっはー、遊んだ遊んだ。満足ですわ」

「あー疲れたわ～」

　ゲーセンからの帰り、2人は自転車に乗らず、ノロノロと歩いて帰っていた。

「今度は八雲のやつも誘って遊ぼうぜ」

「いいね～、明日来るかな？」

「どうだろ？ この重春の目をもってしても……ん？」

「どうし、た？」

「あれって一誠さん」

「んお？おぉ本当だ、隣にいるのは彼女か」

　いつぞや重春が一誠に彼女が出来る瞬間を見てしまった、あの公園でまたも一誠とその彼女を見かけた。

「隠れてみようぜ」

「賛成、さてどうなるか……」

　二人が茂みに隠れていると彼女がクルリと振り向き、一言何かを喋った後……どこからともなく取りだした光の槍で一誠を貫く。

「んなっ！？」

「えっ？」

　そして、槍を引き抜かれ地に倒れる一誠。その様子を見て、あざけるように見下しながら笑う一誠の彼女。手には血の付いた光の槍が。そして背から黒い翼を拡げ、羽が散らばる。

「これは、ってか、あれ……」

「悪魔？ ってやつ？ 一誠の魂を取りに来たとか」

　顔を合わせて話、もういちど一誠の方へと目を向けた瞬間

「そこで、見ているのはだぁれかしらぁ？」

「！？」

「………………」

　鋭く冷たい視線が2人に突き刺さった。恐怖で腕が、足が体が動かない。息することさえ許してはくれないほどの重圧だった。だが

「逃げろ……」

「え？」

「いいから、早く逃げろ！！」

「いや、おま！」

「俺が何とかする！ そのうちに逃げろ！！」

「んな無茶な！ どうやってあの悪魔を抑えるんだよ！？」

「いいから！ 早く行けぇ！！」

　レオの剣幕に押され、慌てて自転車をこぎその場から逃げだす重春。重春が逃げたことを確認したレオは、ゆっくりと茂みから体を出す。

「あらぁ？何かと思えば下等生物の人間じゃない、何かしら？ 友達の代わりに、身代りにでもなったのかしらぁ？」

「そうだけど、そうじゃねぇよ堕天使風情」

「コイツ、いいわ気が変わったわアンタを殺して、逃げたアイツも殺す。精々命乞いでもしなさい」

　血が垂れる光の槍の切っ先をレオへとむける。レオは生唾を飲みカバンの中から、機械で出来たベルトを取り出し、腰に装着する。

「なにかしら？ もしかしてそのおもちゃでヘ・ン・シ・ンとかしちゃうわけ？ アッハハハハ！！ 恐怖で気でも狂ったかしらァ！」

「気が狂うなんて……」

　レオはポケットから白色の携帯を取り出し、３・１・５と入力する。

『STANDING BY』

「とっくの昔に狂いきってるよ、変身！」

『COMPLETE』

「ぐぅっ！？ なんっだ？ この光は！？」

　携帯をベルトのバックルに挿し込み倒す。瞬間レオの身体に青い光の線が走り、体を覆う。まばゆい光に包まれた後そこには

「なんだ！それは！！ 何かの神器(セイクリッド・ギア)か！？」

「神器(セイクリッド・ギア)？ 知らねぇナァ、これハ、天の帝王のベルト。名は……」

　胸のプサイの紋章が青く輝き、風が吹き荒れる。女は思わず顔を腕で覆う。

「『仮面ライダーサイガ』ダ！ てめぇに怨みはねぇガ、人を殺した罪……天が許しても俺が許さん！！」

「このガキィ……このレイナーレ様の手で逆に天国送りにしてあげるわ！！」

　指をさし、名乗り口上をあげるレオ。そのセリフに完全に切れたレイナーレは飛び掛かり、光の槍を突き立てる。それを半身をきる事で、最小限の動きで避けるサイガ。レイナーレは振り向きざまに光の槍を横一線に薙ぐが、それを左腕で止められ、右ストレートを喰らい後方に吹っ飛ばされる。サイガは右手を一度軽くスナップし、レイナーレに歩み寄る。その姿はまるで死刑宣告を告げにやってきた、純白の死神にレイナーレは見えた。

「クソッ！ よくも、よくもよくもよくも！！ 私の顔を殴ったなァッ！！ 殺してやるっ、徹底的にいたぶり、手足を引き裂いて、豚のえさにして泣いて許しを請うまで、ギャァァッ！！」

「殺す殺すって……うるさいんだヨ、自分の顔面見てみナ、てめぇの方がよっぱど醜い面してるゼ」

　背部に装着されたフライングパックを、ブースターライフルモードに切り替え、マシンガンのように一斉掃射する。撃ち抜かれたレイナーレはまたも後方に吹っ飛び、死にかけの虫のように体を震わせる。

「俺にゃ、相手をいたぶる趣味はないんでナ……たとえどれほどのクズであってもダ、死まで侮辱する事は無イ……」

「や、やめろ！ やめてくれぇ！！」

　腰に装着したサイガフォンから、ミッションメモリーと呼ばれるチップを引き抜き、右手に握っていたハンドル部に挿し込む。

『EXCEED CHARGE』

「幕引きだ、あの世で反省して来い！！」

　機械音が響き、両側から引き抜いたグリップから青い光が伸びていき、トンファーエッジモードになる。ファイティングポーズを取り、レイナーレを見据えダッシュで駆け寄る。右拳を引きフックの要領で切り裂こうとした、瞬間！

「……なんてね」

「っ！？」

「この距離なら避けられまい！！」

「ハッ！ グァッ！！」

　レイナーレは死にかけたふりをして油断を誘い、サイガをおびき寄せる。腹部に手を当て、零距離で光の球を連射した。その攻撃をもろに浴びたサイガは、後ろにのけぞり思わず膝をつく。

「フ、フフ……形勢、逆転ってとこかしら？」

「はぁっ……はぁっ……」

「結構本気の一撃だったんだけど、無傷ね。気が変わったわ……あんたを殺して、それを奪うわ。その力さえあれば……アザゼル様は私をきっと、いえ必ず！ 認めてくださる！！ そして私を見下してきた連中に、裁きを下すことも出来る！！」

「やって、みろヨ……雌鴉」

　足に力をこめ、ゆっくりと立ち上がるサイガ。目立つ傷こそついていなかったが、疲労が激しく、荒く肩で息をしていた。ファイティングポーズをとり、レイナーレを見据え、キッと睨みつける。

「……それを、よこせぇぇぇ！！」

「……くたばりやがれぇぇぇ！！」

　お互い一気に駆け寄り、サイガはトンファーエッジを逆手に持ち、前に突き出し、レイナーレは再度光の槍を右手に出し、押し出すように前に出す。一瞬、お互いの武器の切っ先が触れ合ったと思った瞬間大爆発が起きた。

「ちぃ！」

「もう一度ォ！！」

　爆発の被害で、お互い少し距離が離れる。反応が早かったサイガが手刀を振り下ろすように、トンファーエッジを振るう。がそこへ横からレイナーレと同じ光の槍が飛び出してき、急ブレーキをかけすんでで止まる。

「誰ダ！」

「ドーナシーク！！」

「レイナーレ、目的は果たした。引くぞ」

「だが！」

　サイガが横を向くと、そこには黒のスーツ姿の男性が出現しており、背中からはレイナーレと同じ黒い翼が拡がっていた。

「紅髪の滅殺姫(ルイン・プリンセス)が近づいてきている。仲間も一緒のようだ」

「厄介ね……くそっ」

　地面に唾を吐き、忌々しげにサイガを睨みつける。油断せずサイガは、トンファーエッジを構え、いつ不意打ちされても大丈夫なようにする。

「まぁいいわ、そこのボーヤは殺せたし、期待外れだったけどね……そこのあんた、サイガとか言ったね」

「なんダ？」

「次合う時まで、それあずかってておきなさい。それは私のものにするのだから」

「断るっ！ いまここで仕留める」

　両手のトンファーエッジを逆手持ちにし、前に突き出し最大速度で突っ込む。だがその攻撃はドーナシークが放った光弾の弾幕により、阻止させられた。

　その間に、レイナーレとドーナシークは天高く飛び去り、逃げて行ってしまった。

「次は……かならず」

　レイナーレ達が逃げ去った空を見上げ、一睨みし倒れている一誠の元へと駆け寄った。

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みよ、ガッバガバ小説。後書きです。
　重春君の家に新しくやってきたくらげ火ことくーちゃん。鳴かないから基本『……』になりそう、どうにかしなくては。
　アギトこと翔太君は本日お休みです。きっと風邪で休んでいるのです（目逸らし）
　新キャラ登場レオ君、まぁそのなんだ、彼はね？うん、天のベルトを持っています。

ではまた次回ー

今いる魔化魍
・カマイタチ
・くらげ火