騎士よ、音より早く追え -仮面ライダードライブ異伝・マッハ×チェイサーVS仮面ライダーW-

第一話:詩島剛

１人の若人が、白を基調とした大型バイクを疾走らせる。

その速さはまるで、風のようである。

何かに追われる様な…否、何かを追うように、そのバイクは…風都と言う街を疾走していた。

そのバイクのライダー…詩島剛は、ため息を一つ吐いた。

「進兄さん…警察に、公務員にとらわれるのも大変だよな…こういう時に、フットワークに支障を来すんだから……」

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事の起こりは、3日前だった。

『進ノ介、剛！大変だ！』

久留間市の警察署地下、その秘密施設。

その中で、鎮座ましましとばかりに、銀色の台座に据えられたベルトが、二人の青年に向けてしゃべる。

そのベルトは続ける。

『重加速反応…それも、超進化体クラスのロイミュードの反応だ！』

ロイミュード

希代の天才、蛮野博士の生み出した悪の機械生命体。

己の欲望をとめられぬ、獣のような存在であり、…少なくとも、剛の中では…理性無き破壊者である。

彼らの目的はただ一つ、進化体を目指すこと。

バット・コブラ・スパイダーと言う、蛇や蝙蝠などをモチーフにした素体を遥かに凌駕する、オリジナルの能力を得た存在を、彼らは目指している。

ましてや超進化体となれば、その力は全く計り知れない奇跡の力だ。

そして…

重加速

それは、ロイミュードが操る特殊フィールドと思えば良いだろう。

通称「どんより」と言われる、時間が止まるかのような世界は…シフトカーやシグナルバイクと言う、同じかそれ以上の力でないと対抗できない、絶対的な、世界だった。

重加速の世界の中では、あらゆる存在がゆっくりと進む。

ロイミュードか、それに対抗できる存在でなければ、その世界で自由には動けず、

平たく言えば金縛りに合うような、そんな体験を否応なく味わうのだ。

そんな危険なものの反応があると知り、剛は焦る。

だが、それ以上に…進之介と呼ばれた、スーツ姿の男でありそのベルトの装着者たる泊進之介と言う男は、

闘志全開の目で言った。

「なんだって、ベルトさん!?今すぐに出撃しよう！」

『Good！それでこそ！ならば今すぐ、仮面ライダードライブの出撃だ！』

進ノ介と呼ばれた男が、己のベルトを『ベルトさん』などと言って居るが、ふざけている訳ではない。

そのベルトには「クリム・シュタイン『ベルト』」と言う男の…ベルトのシステムの開発者の精神が、

データとして入っているのだ。

つまり、このベルトには、意志がある。

そして、その二人の男が交わり生まれる仮面ライダーこそが『ドライブ』である。　

様々なシフトカーにより、ボディも、あるいは能力も、多種多様に変化する。

その対応力と進ノ介のガッツ、ベルトさんの知識が合わさることで、その力は無限大に進化する。

ロイミュードが人類の天敵ならば…仮面ライダードライブは、更にそのロイミュードの天敵、

人類の…最後の希望の１人なのだ。

「……って、活躍できたら良かったんですけどね、泊ちゃん、クリムちゃん」

そこに水をさした男がいた。

泊の上司でベルトさんの友人…そして、この秘密施設を当初から知っていた男、本願寺である。

彼は続けた。

「ぶっちゃけうちの管轄から離れすぎてて、ちょっとうちの部署がでしゃばったら、微妙に五月蝿いんだよ…」

コレにくってかかったのが、進ノ介である。

何でだよ、仮面ライダーは世間にようやく知られたんだ！派閥だの管轄だのって言ってる場合か！…と。

ベルトさんもそうである。

いくらキミの言い分でも、私は納得できないぞ！…と。

しかし、当の本願寺も、その二人の言葉は納得しており…そして、頭を抱えながら言った。

「その重加速反応があった街は、仮面ライダーが、既に居るんですよね…しかも２人も、だからわざわざ余所から要らないなんて言われたら、私もどうしたら良いのか…」

その言葉には、その場に居た者達全員、絶句するしか無かった。

…俺達以外に、仮面ライダーが居るのかよ、と。

結局。

本願寺の言うとおり、ドライブの出撃はしばらく見合わせる事になった。

クルーの開発者の１人の沢神りんなを筆頭に、現場からは不満だらけではあったが、流石に上の決定ならばどうしようもない。

仮面ライダードライブは「刑事のライダー」、上層部の許可無く戦えないと言う不自由さもあるのだ。

その辺、俺は楽でいいや…

剛は、もう１人の「ライダー」は、１人ごちるのである。

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そして、時は現在に戻して、風都。

フリーのカメラマンたる剛の武器、それはフットワークの軽さにあった。

情報収集能力だけならば、それはドライブ達にはかなわない。

警察と言う、数と権力の力は、それだけ大きいのだ。

だが…その分、初動はやっぱり遅い、それも事実だった。

だからこそ、剛は…音速より速く、ドライブ達には負けないように、とにかく足で情報をかき集める。

人に聞き、噂を頼りに、口コミをメモしながら、写真を取りながら。

そんな中で、剛は一つの噂を耳にする。

風都の裏路地で、怪しいスーツかタキシードみたいな姿の男たちが、夜な夜なたむろしては、誰かを…20代ぐらいの男を、手当たり次第に襲撃していると。

…何故女の子じゃなくて、俺と同世代ぐらいのにーちゃん襲うのさ。

剛は、微妙に頭を抱えつつ、件の裏路地へとバイクを飛ばしているのだ。

そして、バイクを思い切り飛ばし、15分もしない内に、剛はその場所へと到着した。

…果たして、その場所にはと言えば…

「…なんだありゃ？ロイミュード…か？」

そのタキシード姿の男は…20人近くいる、それは…徒党を組まれたら異様の二文字だが、それは良い。

だが、その頭部には怪しい機械的な…平たく言えば、化け物がような、そんな人間離れしたモノが付いていた。

そして、彼らは、角材を持つものやナイフを取り出したものもおり、剛へ敵意を向けていた。

剛は、そんな彼らの姿を見るに、なるほどと納得し…深呼吸すると、腰につけたベルトを彼らに見せつける。

「パーティーのお誘いは男からはノーサンキューでね…レッツ…変身！」

シグナルバイク…ライダー！と言う、やたらテンションの高い変身音と共に、剛は光に包まれる。

そこから現れた白亜の戦士…

「追跡…撲滅、いずれも、マッハ！」

車をモチーフとしたドライブとは対になる様に、バイクその物をモチーフとしたもう１人の「仮面ライダー」…

肩の後輪をモチーフにした巨大タイヤのエンブレムと、開閉可能なヘルメット風の頭部が爽やかな、正義の味方…

「仮面ライダァァ！マッ…ハァァァァ！」

仮面ライダーマッハ、これこそが詩島剛の戦士としての姿である。

マッハは…剛は、一瞬だけ、もう一つのライダーの姿へと変える…シグナルバイクにてシフトカーたるもう一つの相棒を見るが…こんな雑魚相手にリスクは要らないとばかりに、通常のマッハの姿のまま、タキシードの集団へと突撃する。

「まずは、挨拶代わりだ！」

バイクの前輪のような銃、その名もズバリ「ゼンリンシューター」を構えつつ、剛は己の利用するシグナルバイクである一つを手に取ると、ベルトのバイクを差し替える。

シグナルバイク、シグナルコウカーン！カクサーン！

そんな音声が鳴り響いたと同時に、ゼンリンシューターからマシンガンのような弾丸の嵐が、そのタキシード集団へと襲いかかる。

狭い路地に集まっていただけに、それはもう、逃げる場所もない所に上から正面からと面白いように、弾幕の嵐で、タキシード集団は蜂の巣にされていく。

…なんだ、弱ぇなぁ…

剛は心の中でがっかりしつつ、とどめとばかりに、またシグナルコウカンする。

シグナルバイク、シグナルコウカン！トマーレ！

道路標識を止まれのサインのように、黄色く塗られた三角のオーラが、ゼンリンシューターから発射される。

そのオーラに触れたとたん…タキシード集団は一様に「固められた」。

そして…

シグナルバイク、シグナルコウカン！ライダー！ヒッサツ、フルスロットル！

シグナルバイクをもとの変身用のモノにもどして、自分のマッハドライバー…ベルトのバイクをぐいっと操作する。

するとどうだろう、バイクのマフラーを模したベルトからエナジーが燃え上がり、文字通り「マッハドライバー炎」となる。

そして、音声通りの『ヒッサツ』…エネルギーを纏った蹴りを敵にむけ、そのタキシード集団を爆散させる。

文字通り、完全勝利と言える、そんな一撃だった。

だが…剛は、ヘルメット状のゴーグルを上げて、エネルギーを排気しながら、訝しむようにあたりを見回した。

「人間じゃないよな……でも、コアが無い…やっぱりロイミュードでも無かったのか？」

小首を傾げて、彼らは何だったのかと言う答えが見えない疑問に頭を悩ます剛。

オツカーレ、剛のベルトの音声だけが、虚しく響いたのであった…。