枯れイドに蛙を

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僕は阿呆です。

いや、ナルシシズムではなく、事実です。

○○総合病院で「壊れたテープレコーダー」と呼ばれているのが、僕なんです。

子供の頃から、何をするにも失敗ばかり。

おまけに、パニックを抱えています。

それに、僕には、皆に見えないものが、見えてしまうらしいのです。

深夜の病棟。

皆が寝静まった頃に、その子は現れます。

「こんばんは」

「こ、こ、こ、こんばんは」

「また眠れないの？」

「う、うん……。ぼ、ぼ、僕は……よ、夜に、夜に、夜に……」

「うん」

少女は僕の話を今か今かと待ちわびて、ちゃんと聞いてくれます。

他の人は、笑うのに。

でも、この少女は、僕の妄想の産物なんです。

「ど、どうして、どうして君は、わ、わ、笑わないの」

「笑うよ？ ほら」

そう言うと、少女はニッと笑った。

「そ、そうじゃなくて……。み、みんなは、ぼ、ぼ、僕の事を……馬鹿にするっ……から」

「それはみんなが可笑しいの。貴方はとても素敵。寝ても覚めても、イドだし」

「イド……って？」

「貴方みたいな人の事」

本来なら、そのイドというものが、僕を馬鹿にするための言葉だって思うはずだったけれど、少女の顔には、今まで見てきたソレが無かったように見えました。

「ねえ、殺そう？」

「え？」

「馬鹿にしてくる奴らを」

「ど、どうして？」

少女は、ムッとした顔をしました。

そう、僕が教室にいるのを発見した、○○先生と同じような、あの顔です。

「貴方って本当に阿呆なんだね。自分を馬鹿にしてくる奴らを殺してしまおうと思わないの？ 貴方の事を笑ってくるんだよ？ 嫌じゃないの？ 消えてほしいって、思わない？」

「だ、駄目だよ……。ど、ど、どんなに僕を、どんなに僕を馬鹿にしてきても、こ、殺しちゃ、駄目だよ」

「なんで？」

「だ、だって。い、い、生き物……だよ？ み、みんな、生きてるんだよ？」

「だから何？ じゃあ、生き物だったら殺さないの？」

「そ、そ、そうだよ。生き物は、こ、殺しちゃいけない」

「ふーん。ねえ、貴方が昼食に食べていたお肉とか魚って、どうしてるの？」

阿呆の僕でも分かりました。

僕が言ってることは、僕の行動と違うと。

「貴方が食べてた肉魚も、元は生き物だよ？ 貴方たち人間は、動物を殺さないと、生き物を殺さないと生きて行けない。生き物を殺す快楽のついでに、それらを食べなければね」

「で、で、でも……僕は……」

「僕は殺していないと言いたいの？」

「！」

「じゃあ、他の人が殺すのはいいんだ。自分は駄目でも、他人ならいいんだ」

「……」

「ねえ、貴方は何なの？ イドのくせに、どうしてエゴなことを言うの？」

「エゴ……って？」

少女は呆れた顔をしました。

「阿呆はイドの癖に、イドの行動をしないんだね。普通なら、この病棟じゃなくて、もっと厳重に隔離されたところにいるはずだよ？」

僕には少女の言っていることがよく分かりませんでした。

ただ、少女の目は、他の人と同じように、アノ目をしていました。

「ぼ、僕、もう、お魚も、お肉も、食べない」

「じゃあ、何を食べるの？」

「や、野菜を食べるよ。野菜は、生き物じゃないから……」

「野菜も生き物じゃない？」

「じゃ、じゃあ、野菜も食べない」

「なら、貴方はどうするの？ 何も食べないで死ぬ？」

「せ、せ、先生が、言ってた。点滴は、点滴は、点滴だけでも、人間は生きれるって。ぼ、僕、明日、先生に点滴だけでいいって、言ってみるよ」

少女は、分からないというような顔をしました。

子供の頃、まだ僕が、阿呆だと分からない時、お母さんがよくこんな顔をしてました。

アレです。

「どうして自分の身を削ってまでそんなことをするの？」

「い、生き物は、殺しちゃいけない」

「その為に自分が苦しんでも？」

「い、生き物を殺すくらいなら、僕が、僕が苦しむだけで済むなら。ぼ、ぼ、僕は阿呆だから、慣れてるから。そ、そういうの、慣れてるから」

その時でした。

少女は、急に青ざめた顔になったんです。

小学生の頃、席替えで、僕の隣になった女の子が、同じような顔をしてました。

アレです。

「まさか……これがイドのなれの果てだというの……？ 私の目指していた、スーパーエゴの姿なの……！？」

少女が何を言っているのかは分かりませんでした。

けれど、酷く怯えたような顔をしていたので、僕は心配になって、自分のコップに、ガラス瓶に入った水を注いで、少女に渡しました。

「だ、だ、大丈夫？」

「私は認めない……認めたくない。こんなのがスーパーエゴですって？ ただの阿呆が、スーパーエゴだなんて！」

僕の問いかけに気が付かないほど、少女は絶望に夢中のようでした。

「ねえ！ 早く生き物を殺して！ 何でもいいから！ 魚だろうが虫だろうが、何でもいいから！」

「み、みんなが起きちゃうよ。し、静かにして」

「あああああああああああああああああ！」

これは大変なことになったと思いました。

いや、でも、少女が僕にしか見えないなら、大丈夫なのかな？

とにかく、少女を落ち着かせなきゃ。

そう思って、僕は少女に手を伸ばしました。

その時、手に持っていたコップから水が零れました。

「わっ！」

パニックになった僕は、どうしていいか分からなくなって、心臓が早くなるのをただ感じていました。

「あああああああああああああああ！」

その間も、少女は叫んでいます。

僕は、精一杯、声を振り絞って、少女に問いかけようとしました。

「はっ、はっ、ああ、あっ、あっ」

しかし、声は出てくれません。

それどころか、呼吸すら上手に出来ないでいたのです。

「やだやだやだやだやだやだ！ こんなのおかしいよ！ 絶対におかしいよ！ こんなのがスーパーエゴだなんて、私は！」

そこまで言い終えると、少女はピタッと声を止めました。

「そっか。違うんだ。貴方はスーパーエゴじゃない。阿呆なんだ」

少女は真顔でした。

「貴方は動物でも人間でもない。生物の出来損ない。だから、何も考えないでいられるし、エゴにもなれない。赤子にも劣る、イドの出来損ないなんだ」

僕は急にイドとやらが、さっきと違って、僕を馬鹿にするような言葉に聞こえてきました。

「貴方みたいなのがいるんだね。初めて知ったよ。生き物を殺さないのは、阿呆だから。自分より優れている者、強い者を殺そうとはしない。それがイド。貴方は出来損ないだから、誰も殺そうとは思えないし、虫ですら殺せない。そして、どこかで生き物が殺されている事実を、貴方は認識してなかっただけ。魚も肉も、貴方から見たら「物」でしかなかった。自分より弱いものでしか、なかった」

そう言い終わると、少女は満足そうに消えていきました。

あれから僕は、何も食べていません。

ずっと点滴です。

いや、点滴にされました。

僕が何も食べないと、意地を張ったからです。

「ぼ、ぼ、僕は、生き物を殺しては、い、いけないと、思うんです」

「だからと言って、食べないと死んじゃうんだよ？ そうしたら、お母さんだって悲しむ」

先生はみんな、こう言います。

でも、お母さんはお見舞いにも来ないんです。

僕が死にそうになっても、いいんです。

それに、お母さんはお肉が大好物でした。

お母さんは、きっと、お肉が生き物だって知っていました。

生き物だって分かって、食べていたんです。

お腹が物凄く空いた夜でした。

また、あの少女が僕の前に現れたんです。

「痩せたね」

「……」

返事をする元気もありませんでした。

その頃には、僕は歩けなくなっていましたから。

見た目は、骸骨に皮を被せたような、そんなアレです。

「貴方は出来損ないのイド。唯一の救いであるエゴも、貴方を見捨ててしまった」

「……」

「面白いよね。本来ならば、生きようとする意志が最後に残るはず。でも、貴方に残ったのは「死んでも生き物を殺さない」っていう意志だった」

「……」

「イドが貴方を殺した。自分自身に殺されるの。普通、エゴが自分を殺すのに。「理想に届かないなら死んでやる」って」

「……」

「……そっか、私がエゴだと思ってたそれは、実はイドだったのかな？ 「死んでも死んでやる」っていう、イドだったのかな？」

「……」

「イドは我が儘だね。他人を殺すだけじゃ足りず、自分も殺しちゃうなんて。いや、他人を殺せない代わりに自分を殺すのかも。なら、やっぱり他人を殺し続けなければいけないね」

「……」

「あはは、なんだ。人間って、イドが乾いた人間って、阿呆と変わりないんだね。そうだよね？」

「……」

「次、生まれ変わるなら、貴方は草にでもなればいいよ。草は生き物を食べないし、いずれは貴方を食べてくれる動物にも会うでしょうし」

「……」

「骸。今の貴方を指すためにあるような言葉だね。さようなら。「枯れイドに蛙を」もし人間に生まれ変わってしまったら、そう唱えて。きっと貴方を救ってくれるから」

「……」

「枯れイドに蛙を」

-枯れイドに蛙を-