ダンジョンにキリトが潜ってるのは間違っているだろうか 作：ボストーク
終末だ！……もとい週末だ！休みだ！ヒャッハー！と早速深夜アップを試みるボストークです(^^
さて、今回のエピソードは……なんというか伏線とフラグだらけです(笑)
それにしてもこのシリーズのアイズもキリトもフラグ好きだな～。
「結論は二つ。一つはキリトは【エリュシオン】と相性がいい。もう一つはキリトは【エリュシオン】の”本来の力”を引き出すだけの実力がある……どうかな？」
アイズ・ヴァレンシュタインは、人差し指を俺に向けた。
＊＊＊
どうも。かつて桐ヶ谷だったキリトです。
現在、少し混乱してます。
なんというか……俺がアイズから借り受けた”漆黒の長剣”、ゴブニュ・ファミリア謹製の【
もっとも今をときめく”剣姫”様自らが”
ともかく話を整理しよう。
アイズの言葉通りなら……
『人が使ってこその武器』
『高性能な武器であればあるほどクセが強く使い手を選ぶ』
『エリュシオンはその”クセの強い一級品”』
『俺はエリュシオンと相性がいいらしい』
『エリュシオンの力を引き出す強さのレベルが俺にはあるらしい』
『だからアイズは強い俺を目標にすると言い出した』
いや、普通におかしいだろ！？
特に最後の一つは理論飛躍しすぎだ！
（ミノタウロスの首を刎ねたら剣姫に詰め寄られるって、どんなシチュエーションだよ？）
「キリト、聞いて欲しい」
アイズは真っ直ぐな瞳で俺を見て、
「強さには色んな種類がある。私は小さい頃から冒険者としてすごしてきた。だから”冒険者として強さ”が根幹になってる。でもキリトは違うよね？」
その視線は『嘘や誤魔化しは許さない』と無言で訴えていた。
ならば、正直に言うしかないか？
「ああ。どう考えても俺にアイズが求めるような”強さ”があるとは思えないが……」
でも強いて言うなら、
「もし本当に俺が強いというのなら、俺の強さの本質は”人斬り”だ」
そう。
きっと俺は珍しい冒険者だろう。
おそらく今までモンスターを斬った数よりも人を斬った数の方が間違いなく多いのだから。
俺は断じて綺麗な存在じゃない。
俺の戦い方は華麗なんかではない。
どこまでも泥臭く血腥く、人を殺し化物を殺し、ただひたすらに命を奪うことに特化した剣技……
（ますますこの美しい剣姫が目指すような代物じゃないな……）
俺は内心で自嘲する。
別に俺は自分の剣技に恥じるところはない。
今に至るまで……”
俺の生き方にはそれが必要であり、自分の生き方に後悔はない。
「『神に逢うては神を斬り、仏に逢うては仏を斬る。然る後、初めて極意を得ん。斯くの如くんば行く手を阻む者、悪鬼羅刹の化身なりとも豈に遅れを取る可けんや』」
「怖い言葉だね……それは何？」
アイズは真剣な口調だった。
逆に俺は少しおどけて答える。
「アイズと決して相容れられぬもの……かな？ 剣の極意たる教えの一つで、俺の辿り着かなきゃならない心境の一つかもしれない」
確か柳生流の”必勝の心得”だったろうか？
今となってはおぼろげになってる”
多分、かつての平和な世界に生きていたなら遠からず忘れてしまった言葉かもしれない。
でも、生と死が一枚のコインの裏表のようによりそってる”この世界”では、決して忘れることはなかった。
生きるために殺すことが当たり前の世界だからこそ、俺も刃を握り”死”と向かい合う者だからこそ忘れてはいけない言葉だと思う。
＊＊＊
「ねぇ、キリト……」
「ん？」
「キリトは自分の神様……その、いつか斬るの？」
「額面どおりに受け取らないで欲しいな」
俺は自嘲ではなく思わず苦笑を浮かべてしまう。
「俺の神様は、生憎とそういう対象にはなりゃしないよ」
プラトン曰く『一番のんびりしてる、呑気な女神様』。
うちの白くてちみっこくてそのくせ胸だけはでかくて黒髪のツインテールがよく似合う俺の神様は、”旧世界”ですらそう評されている。
「ウチの神様を斬った日には、間違いなく俺は魔神や邪神よりも悪質な存在として後世に名を残すことになるだろう」
俺の今までしてきたことを考えれば悪名を背負うのは覚悟の上だけど、だからといって望んで悪名を残したいとは思わない。
「それにこう見えても俺は自分の神様が大好きなんだぜ？ なんせ、あんなに愛くるしい神様は滅多にいないだろうから」
”彼女”のことを思い浮かべるだけで、自然と頬が緩んでくるのが自分でもわかった。
「よかった……」
なぜかアイズはホッとしたように胸を撫で下ろした。
（そろそろ切り上げるかな？）
ダンジョンの中でいつまで初対面の女の子と談笑してるってのも、微妙と言えば微妙な話だ。
爺ちゃんなら『ダンジョンとは、美しい女と出会える場所なればこそ！』とか力説しそうだけど、残念ながら俺にとってダンジョンは女の子との出会いを求める場所じゃなくて冒険するとこだ。
「改めて感謝するよ。【エリュシオン】を貸してくれて本当にありがとう」
俺は漆黒の長剣を逆手に持ち替え、柄尻をアイズに向けた。
でも、アイズは剣を受け取ろうとせずにじっとエリュシオンの柄と俺を交互に見て、
「キリト、提案がある」
「？？？」
いきなりの台詞に戸惑っていると、
「キリト、【エリュシオン】のご主人様になってみない？」
な・ん・で・す・とっ！？
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（まさかスグ以外に言葉だけで俺を驚嘆させる人間が居るとは……世の中広いな）
俺はつい変な感心の仕方をしてしまう。
「アイズ・ヴァレンシュタイン……お前は一体、何を言ってるんだ？」
「だからキリト、【エリュシオン】のご主人様になって……」
「聞こえなかったわけじゃなくて、その発言の意味を判ってるのかと聞いてるんだが……」
というかもう一度爆弾を落とそうとするんじゃない。
「そういう意味？ もちろんわかってる」
本当か？
どうにも不安なんだけど……
それとさり気無くフンス！と胸を張ったような気がするのは気のせいか？
形は良いけど、ボリュームと揺れ幅はウチの神様の完勝だと思う。
「理由はいくつかある。先ずはお詫びとお礼」
「いや。詫びられる理由も思いつかなければ、礼を言わないとならないのは俺の方なんだけど？」
だけどアイズは首を左右に振り、
「理由ならある。あのミノタウロスは私達のパーティーが下層で逃がしたものだから。キリトに迷惑をかけた」
「迷惑ってほどじゃないけどさ」
軽く命の危機だったけど、特に根拠は無いんだけどなんとなくナイフ二本でも勝てた気はするしなぁ～。
「お礼は、キリトがミノタウロスと戦ってるところを見せてもらったから」
「アイズが見て参考になるってほど上質なもんじゃなかったろ？ 見世物として楽しいかと言えば華が無いから面白くないだろうし」
自分で言うのもアレだけど、俺の剣術はさっきも言ったように”殺す効率”を重視してるから正直、見た目は地味だ。
ある意味、『
それに技だって長年冒険者やっててオラリオ屈指の剣士と云われているアイズの方が上だろう。
（唯一勝つ部分があるとすれば……エグさくらいか？）
剣術だけじゃないけど俺の戦い方は結構えげつない。
負ければ命が無いのが当たり前である以上、基本的に勝てればいい。
「ううん。とても実戦的で参考になった」
そんなもんかな？
でも、だとしても……
「それでも受け取れない。対価としちゃあ安すぎる」
【エリュシオン】は名門
どんなに安く見積もっても5,000,000ヴァリスを下回ることはない筈だ。
いくら俺でも迷惑料と見物料でそれだけの大金をぼったくれると思うほど頭のネジは緩くない。
「わかってる。だから『あげる』とは言ってない。それに【エリュシオン】は私のものじゃないし」
「？ ごめん。意味がわからない」
「キリト、それはね……」
俺はその台詞の続きを聞いたとき、
不思議と爺ちゃんは、実にイイ笑顔でサムズアップしてる気がした……
皆様、ご愛読ありがとうございました。
亀展開に定評があるボストーク作品ですが、この『ダンキリ』は特にその傾向が強いなぁ～と我ながら(^^
キリトとアイズの会話って書いててめちゃくちゃ楽しい♪
特にお互いのピントが微妙にずれてるあたりが(笑)
キリトの過去につながる断片もちょいちょい鏤められていますが、アイズが中々に見事な爆弾を落としてくれてよかったです。
実はシリーズ開始当初から”この世界”におけるキリトSAO時代の愛剣”エリシュデータ”に該当する【エリュシオン】の入手イベントをそうするか考えてまして、今回でようやく形になったものを発表できた次第です。
それではまた次回にてお会いしましょう。
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