例えば、こんな、あぽくりふぁ ～なんだかしょっぱい冬木の戦争のようです～

四話:こんなランサーは最強しょっぱい

「オラオラァ！てめーらのこのこ集まりやがって、まとめてぶっ潰してやるぜぇ！」

「最強の俺たちで、最強の勝利を手に入れてやらぁ！」

前回までのあらすじ。

なんか上みたいな事をほざきだした、ランサーとそのマスターが空気読まず土地管理人の敷地内に乱入して来たでござるの巻。

…柄悪いのが来たな！

まず、彼らの初見の印象はそれである。

マスターらしき男の方は、見事なまでの金髪にモヒカン。

大きな肩パッドを素肌に付けて、上半身はレザーのタンクトップ。

鋲を大量に打っており、妙にメタリックな印象を与える。

更に黒いレイバンのグラサンに黒いズボン。

…某北斗の雑魚まんまである。

彼の名は神楽坂次郎（かぐらざか・じろう）、こんななりだが、れっきとした魔術師である。

正確には魔術使い、か。

火を操る魔術を使い、非合法組織の雇われ用心棒をしている男だった。

そして、山本と同じく、偶発的に家伝の礼装を触媒としてランサーを召喚したのだ。

そして、肝心のランサーはと言えば…

「うぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！俺は、最強だぁぁぁぁぁぁ！！」

こればかりである。

会話が全く成立してない、バーサーカーかお前は…と、山本は内心突っ込んでいた。

衣装は中国服で獲物は戟…薙刀のような中華風の長物ということで、とりあえず古代中国のサーヴァントなのはなんとなく予想が付くが、それ以上には特別変わった特徴は無い。

そして、その戟を、型を無視するかのようにぶんぶん振り回していた。

まるで、チンピラ崩れなマッチョが「俺は強いだろ？」と筋肉やナイフを見せつけるような、威嚇のような雰囲気で自慢げにその技を披露している。

別に弱そうにも見えないが…三國志か春秋戦国か、逆にもっと後時代のサーヴァントかはわからないが、中国サーヴァントで最強を名乗るには、少々ならず力不足に見えた。

「弱い犬ほどよくほえるって奴ですかね…」

セイバーも、ランサーの威嚇に呆れていた。

というか、一目でこうもげんなりするコンビに…それも１日二度も絡まれるとは、厄日だな。

山本も内心呟いていた。

竹内に至っては口をあんぐり開けて放心しており、キャスターもオロオロするばかりだ。

…ライダーが酷すぎて、主人公達には妙な耐性が付いていたのかもしれない。

そんなおり、モヒカンがいきなり口を開いた。

「奴らコンビを組んだのかも知れねえ！宝具行くぞごるぁ！」

「おう……あの、関雲長すらぶっ倒す、最強の俺様の実力を見やがれ！」

え…と、一瞬放心する主人公組＆キャスター組。

こんな格がしょっぱい聖杯戦争で関雲長…関羽以上ってどういう事だよ！と一斉に突っ込んだ。

関羽以上って、もう光武帝とか始皇帝クラス、最低限でも曹操でも連れてこないとダメだろ…と。

しかし…ランサーの宝具を聞き、とりあえず仕事柄偉人にやたら詳しくなった山本は納得した。

…お前そういう事かよ、と。

「俺の宝具…喰らいやがれ！『我関雲長捕縛セリ（オレがかんうをつかまえた）！』」

「お前地味な方の馬忠かよ！」

地味な方の馬忠、三國志では孫家に仕えた方として区別されている馬忠である。

彼の逸話はただ一つ、「かの軍神関羽を捕まえた」。

それだけである、それ以上の記録は一切無い。

昇進したとか討ち取られたとか、詳しいことは一切書いてない。

本当に「関羽を捕まえた人」としか記録されてないのだ。

演義ではもうちょい見せ場があるのだが、まあ…モブの１人でしか無い。

さて、そんな彼の宝具と言えば…

「お、檻を召喚した…だと！」

「マスター！閉じ込められたみたいです！」

「な、何よコレ！？」

「ふむ、我が輩を捕らえるとは…」

漆黒の鉄檻に対象を捕縛する、シンプルながら厄介な宝具である。

すぐに山本は脱出を試みるが、魔力が強く流れており、破壊には骨が折れるだろうと予想がついた。

曲がりなりにも『宝具』、英霊が使用する武装は、並大抵の物ではないのだ。

そこに、皆が捕らわれている檻にモヒカンはこつこつと近づいた後、こう言った。

…俺たちの勝ちだ、と。

そしてこう続ける。

「てめーらはこの檻から脱出不可能よ！俺は外から火を放つ、魔力を込めてな！仮にサーヴァントは無事でもマスターは蒸し焼きだ！」

そして、横からランサーも口を挟んだ。

「そして、仮に貴様等がこの檻を壊して万一逃げ出そうとした瞬間、俺の戟が届くという俺の完璧な間合い！これぞ二段構えの最強の俺発案の最強戦術！」

はははは、と高笑いするモヒカンとランサーの二人。

ぎりぎりとセイバーが歯ぎしりし、竹内もオロオロしだし、山本も焦る中…キャスターだけは平然としている。

そして、冷淡な口調でキャスターは語った。

「ふむ、小細工にしては良くできた策だな…だが、我が輩とは格が違うな！」

何だと！とランサー組が威嚇する中で、キャスターはこう語った。

「では、見せてやろう我が輩の宝具の本来の使い方…『大いなる我が帝国（ジ・アメリカ）』！」

そうするとどうだろう。

彼らの目の前にあった鉄檻は綺麗さっぱりと消滅する。

否、既にあたりはさっきのアメリカの市街地だ。

公園も列車も交番も市街地も…あたりは先ほどみた光景と何一つ変わらない。

ただ一つ違う事はと言えば…そこに住んでいた住民達が、一様に怒っているという事だ。

握り拳を固めているのは当たり前、どっから拾ったのか、石ころやナイフや角材を握りしめている者もいる。

アメリカらしく、ウィンチェスターを整備するハンターらしき男も居た。

何事か、と焦るランサー組に、キャスターは毅然として言い放った。

「これが我が愛しい祖国、これが我が愛しい臣民…いや、同じ帝国を愛した友人だ！それこそが我が力、我が宝具！我が輩は何一つできない弱いサーヴァント…いや、人間だったが、絆という魔法が、我が輩そのものの力なのだ！故に…汚らしい貴様の檻ごとき、アメリカの自由を愛する心で吹き飛ばしてやった！」

んな無茶な…と、全員思ったが、同時に彼の力の本質を理解した。

彼は、『アメリカそのもの』の化身に近い。

使用する力は限定的かつ本人は一般人レベルの力しか無いが、その宝具はある種の『アメリカ』という名前の固有結界そのものなのだ。

言ってしまえば「対国宝具」と言うべき宝具なのだろう。

あくまでも対人クラスのランサーの宝具では、太刀打ちできない、規模が違いすぎるのだ。

戦慄する全員に向かって、キャスターは更につづけた。

「我が友人達はあくまでも一般人…それも、我が輩の信念に縛られて『殺す』事はできないし、何よりサーヴァント相手には叶わない…だがな」

そう言うや否や、いずこからかモヒカンに向かって石が飛んでくる。

土やら野球のボールやら、酷いものになれば馬糞が詰まったバケツまでモヒカンとランサーに向かって飛んできた。

「別に、殺さずとも無力化する方法なぞ、いくらでもある」

すげえ…山本は素直に思っていた。

圧倒的な宝具の能力によって、仮にも３騎士の一角たるランサーをああも手玉に取っている。

セイバーも、喧嘩売らなくて良かった…という表情をしていた。

あの絶対のフィールドを維持されたら、どんなサーヴァントも勝ち目は無いだろうから。

だが、そんな無敵のフィールドも…長くは続かなかった。

「おや、我が輩の宝具もそろそろ時間切れみたいだの」

そういうと、全員が居たアメリカから、さっきの屋敷の敷地内へと戻っていた。

もう時間切れなの？とキャスターは竹内に問い詰められて、キャスターはなだめる中…

宝具から解放されたモヒカンとランサーはぜえぜえ言いながらキャスターを睨みつけていた。

そして、野郎殺してやるぜ…と、呻き、さっきの檻の宝具を使おうとした、その刹那だった。

「貴様等…俺たちをこけにしやがって…ほう…」

「…遅い」　

ランサーが、股から頭にかけて、真っ二つに両断されたのだ。

いきなり何事かと、目を丸くしたモヒカンに向かって、山本とセイバーはこう告げた。

「さっき宝具の開帳の許可は出している…これぞ、セイバー最強の必殺剣…」

「『龍飛剣』です、あなたも真っ二つになりたいですか？」

龍飛剣、沖田の三段突きや斉藤の左片手平突きに並ぶ永倉の必殺技である。

股から頭に向かって下からズバッと切り裂く、最強無敵の剣。

この技で、セイバーは新撰組３指の実力を得た、と言われている。

ましてや、宝具として昇華されたなら、防御不能の『必殺』技になるだろう。

本質的には…規模があまりにも違うのだが、ギルガメッシュの乖離剣エアに近い概念へと、昇華されている。

さて、相棒たるランサーが…それはあっさりと、呆気なくセイバーの剣のサビになった事をモヒカンは理解するにつれて、それは面白いぐらい顔が真っ青になったという。

小便はおろか軽く脱糞しながら、さっきまでの威勢はどこへやらとばかりに、陸上選手も裸足で逃げ出すような足の速さで、ごめんなさーい！とモヒカンはいずこへと消えて行った。

「…しょっぱい人たちだったわね…」

竹内の言葉に頷く一同。

何かどっと疲れた、そんな表情に一同なる。

そんな姿を…

「ふむ…彼等なら、俺のマスターと男のブルースを奏でられそうだ…」

アーチャーが、遠くの物影から覗いていたのであった…