問題児たちが異世界から来るそうですよ？ 〜 一般人の問題児 〜 作：not Give
「…ありえない、ありえないのですよ。まさか話を聞いてもらうのに小1時間も要するなんて・・・」
「いいからさっさと進めろ」
「分かりました…それではいいですか？定型文で言いますよ？ さあ言いますよ！」
なんだこの、押すなよ？絶対に押すなよみたいなノリ…
「ーーーようこそ “箱庭”の世界へ！我々は皆様方にギフトが与えられたものだけが参加出来る『ギフトゲーム』への参加資格をプレゼンさせていただこうかと召喚しました！」
「既に気付いていらっしゃるでしょうが皆様方は普通の人間ではございません！」
はっ？急に何を言い出すんだ黒ウサギは。 俺はただの一般人だぞ？そう思って周りを見れば逆廻も、久遠も、春日部も真剣な表情で聞いていた。
「その特異な力は様々な修羅神仏から、悪魔から、星から与えられた恩恵でございます。『ギフトゲーム』はその“恩恵”を用いて競い合うためのゲーム」
「そしてこの箱庭の世界には強大な力を持つギフト保持者がオモシロオカシク生活できるために作られたステージなのでございますよ！」
「まず初歩的な質問からしていい？」
と久遠が手をあげるが
「すまん久遠、俺が先に聞いてもいいか？」
それを遮るように俺も手をあげる、それだけ重要なことだ。
「どうぞどうぞ！黒ウサギに何でも聞いてくださいなのですよ♪」
「俺は、鈴木凛は 一般人だ。その“ギフト”とかいうのだって持っていない。」
「へっ？」
黒ウサギが素っ頓狂な声をあげ
「えええええぇええええっぇええええええ！！！！」
大絶叫した。
(おかしいのですよ、この人たちは人類最高クラスのギフト保持者だと…)
「なんだ黒ウサギ？ギフトが無いと都合が悪いことでもあるのか？」
逆廻が何かを感じたように声をかける。
「いっ いえ！何でもありません！ただギフトが無いとギフトゲームを行うことが出来ないですよ？」
「その質問をさっきしようと思っていたのよ」
と久遠がいう
「ギフトゲームを行うにあたってのチップは何を賭けるの？」
「金品、土地、利権、名誉、人間…そしてギフト 新たな才能を他人から奪えばより高度なゲームに挑むことも可能です。しかしギフトを賭けた戦いに負ければ当然ーーー自身のギフトを喪われるので気を付けてくださいね」
「つまり…『ギフトゲーム』とはこの世界の法そのもの そう考えてもいいのかしら？」
「なかなか鋭いですね、しかしそれは8割正解、2割間違いです。 我々の世界でも強盗や窃盗は禁止ですし金品による物々交換も存在します、がしかし！店頭の商品も店側が提示したゲームをクリアすればタダで手にすることも可能ということなんですよ！」
なるほど、大体のことはギフトゲームで決めることが出来るが、こと犯罪に関しては現実世界と変わらないってわけか。
「なかなかに野蛮ね」
「ギフトゲームのは全て自己責任でゲームを開催しておりますのでギフトを失うことが怖い腰ぬけはゲームに参加しなければいいのでございます。」
二ヒヒと黒ウサギが挑発的に笑い
「そしてそのゲームに参加していただくため異世界から呼び出されたギフト保持者は箱庭で生活するにあたって数多とあるコミュニティに必ず属していただかなければなりません」
「嫌だね」
逆廻がばっさりと一蹴するが
「属していただきます！」
黒ウサギも負けじと言い返す。そしてコホンとワンクッションをおいてから
「さて皆様方の召喚した黒ウサギは箱庭の世界には箱庭の世界における全ての質問に答える義務があります。しかしそれには少々お時間がかかるでしょう、ですからここから先は我らのコミュニティでお話をさせていただきたいのですが…」
「待てよ まだ俺が聞いていないだろ」
遮った逆廻の声には有無を言わせない迫力があった。
「…どういった質問です？ルールですか？ゲームそのものについてですか？」
答えた黒ウサギの声にも僅かに緊張が帯びる
「そんなのは“どうでもいい” 俺が聞きたいのはたった一つ」
『この世界は・・・面白いか？』
ーー家族を、友人を、財産を、世界の全てを捨て我らの“箱庭"に来られたしーー
「このことに見合うだけの催し物があるんだろうな？」
逆廻が挑むように訊ね、それに続くように久遠や春日部、そして俺も黒ウサギのほうに向き直る
「ーーーYES 『ギフトゲーム』は人を越えた者たちだけが参加出来る神魔の遊戯、箱庭の世界は外界より格段に面白いと黒ウサギが保証いたします♪」
それを聞いて安心したとばかりに逆廻が息を吐く
しかし俺の内心は全く穏やかじゃなかった
(おい嘘だろ、神魔の遊戯ってなんだよ！さっきはノリに任せて黒ウサギを見ちゃたけど俺は本当にギフトだって無いただの一般人なんだぞ！)
なんであれ鈴木凛の苦悩は続く…
ありがとうございました、やっぱり小説は難しいですね。
次回も頑張ります！