死戦女神は退屈しない

第20話「テントは譲らねえ」

「サッちゃ～ん！」

「……よう」

　アタシは今、ジークのテントに泊まりに来ている。理由は……なんだろうな。

　ああそうだ、なんでもアタシと一緒に釣りをしたいらしい。すげえ嘘臭いけど。

　でもさぁ――時間は選べよ。今深夜だぞ。真夜中だぞ。アタシにとってはケンカする時間だぞ。

「サッちゃん……一緒に寝よ？」

「死んでろ」

「ぶー……！」

　アヒルみたいに唇を尖らせてもダメだ。あと頬を膨らますな。

「アタシはテントの中で寝かせてもらうから、お前は水中で寝ろ。いいな？」

「うん、わかった――待って。今のは少しおかしい気がするんよ」

　はて？　今の丁寧な説明のどこにおかしい部分があるというのか。

　アタシにしては珍しくまともな説明のはずだが。それとも言い方が悪かったか？

　仕方がない。もう少しわかりやすく言ってやるか。コイツはバカだし。

「いいかジーク。――お前は水の中で寝るんだ」

「それやそれ！　なんで私(ウチ)は水の中で寝なあかんの！？」

「邪魔だから」

「サッちゃんのアホー！」

　解せぬ。

「いや実際に邪魔だし」

「そもそもここは私(ウチ)のテントや！　テントで寝るのは私(ウチ)なんよ！」

「いやいや、ここは客人であるアタシだろ」

「いーや、ここはテントの主である私(ウチ)やね」

「あァ？」

「…………っ！」

「「テントで寝るのはアタシだ（私(ウチ)や）！！」」

　やってやんよバカヤロー！　こうなりゃタイマンでケリをつけてやる！

　アタシはジークの首根っこを掴み、テントの外に出てからジークを投げた。

「ぶっ！？」

「かかってこいオラァ！」

「なんでそうなるん！？」

　テントで寝たいから。

「くっ！　仕方あらへん！　私(ウチ)がテントで寝るためにも勝たせてもらうで！」

「上等だゴラァ！」

　このあとジークと軽くタイマンを繰り広げ、アタシはテントで寝る権利を勝ち取ったのだった。

　――すぐにジークがテントに侵入してきたのは言うまでもないが。ま、元々ジークのテントだし、脱がなかっただけマシとしてやるよ。

「大物きたでー」

「……おっ、こっちも大物きた」

　翌日。アタシは今、ジークと共に川で釣りをしている。ホントに釣りだったんだな。

　しっかし、改めて確認してみるといかにジークが貧乏人なのかを思い知らされるな。

　ていうかこの魚でかい。コイ並みにはでかいぞコイツ。

「意外と美味いなこれ」

「やろ？」

　そのわりには美味いもん食ってるがな。マジで旨いぞこれ。

　もう一匹くらい釣ってお持ち帰りしようかな？　そして骨はイツキに分けてやるんだ。

　いや、骨はヴィクターに分けるか。イツキには何もあげない。

「ちょっと物足りへんなぁ……」

「まだ食うのかよ。なら野草でも食べるか？」

「サッちゃん……ちょっと馴染んでへん？」

　否定はしない。

「ジーク。これなんかどうだ？」

「サッちゃん、こっちのもいけるんよ」

　これ……貧乏生活というよりサバイバルじゃね？　馴染んでる自分がマジで怖い。

　やっぱり幼少期の山籠り経験が生きたか。熊に追いかけられたり、追い詰められたときは戦ったり大変だったけどな。

「あなたたち……何をしているの？」

　あらやだヴィクターに見られちゃった。

　ヴィクターはこっちを見て呆然としていた。そりゃ無理もねえか。

「なにってそりゃお前――ジークの食料調達だろ」

「当たり前みたいに言うのやめなさい」

　頼むからアタシが悪いみたいな感じで見ないでくれ。そういやジークが大人しいような――

「――お前は何をしてんだ？」

「……ん？」

「じ、ジーク！？」

　当のジークは採った雑草を食べてやがった。人が雑草をもしゃもしゃ食べてるところは初めて見たぞ。

　なんて大胆な。ちょっとすげえって思っちまったじゃねえかちくしょう。

「なんてもの食べてるの！」

「あー！」

「全くだ。少しは我慢しようって心掛けはないのか？」

「さ、サッちゃん……？」

「さりげなくこちら側に来てるけど、あなたも同罪よ？」

　そんな事実は……事実は……！

「認めない！」

「認めなさい」

「サッちゃん……！」

　アタシは食べてない。魚は食べたが雑草は食べてない。つまり無罪なんだよバカヤロー。

　あとジーク。恨めしそうな瞳でこっちを見ないでくれ。呪われたくないから。

「アタシが食べたのは魚だけだ！　雑草は食べてねえんだよ！」

「ジーク……？」

「え？　これ私(ウチ)が悪いんか？」

　元はといえばお前が『川釣りしよー』とかいって誘ってきたのが始まりだからな。

　アタシはケンカしたかったのに。――結局しちゃったけどさ。

「でも一緒に探そうって言ったんはサッちゃんなんよ！」

「サツキ、どうなの？」

「探したことは認める。だが、食べてはいない」

「食べていないから無罪――なわけないでしょう！」

「バカなっ！？」

　探した時点で有罪なのか！？

〈いえ、提案したことがダメかと〉

　もうダメだ、おしまいだ。それと身も蓋もない発言は控えてくれ。

　めちゃくちゃ傷ついたじゃねえか。涙は出ねえけど。

「とりあえず、二人ともうちに来てもらうわよ」

　そんなこんなで、アタシとジークはヴィクターの屋敷に連行された。

　待て。なんでアタシまで連行されてんだ？　連れていくのはジークだけにしてくれよ。

「ジーク、今日は泊まっていかない？」

「アタシも賛成だ」

「んー……え？　サッちゃんはどうなるん？」

「帰るに決まってんだろ」

　ヴィクターの屋敷にて、ジークをどうするか会議中。ヴィクターはどうやら自分とこに泊まらせたいようだ。

　正直、アタシも賛成なんだがな。自分の平和のためにも。

「泊まるのが嫌なら住んでもいいのよ？」

「ほい賛成！」

「なんや打ち合わせでもしてたんか？」

　そんなものはしていない。意見が最善すぎるだけなんだ。アタシにぴったりなほどに。

　とりあえずタバコ吸おう。アタシは懐からタバコとオイルライターを取り出して一服する。

「サツキ。ここでタバコはやめなさい。というか吸うこと自体をやめなさい」

「やだね」

　どいつもコイツもめんどくせえなぁ、おい。

「ところでサッちゃん。ヴィクターと打ち合わせでもしてたんか？」

「そんなわけないでしょう？」

「そうだぞジーク。アタシとこの……えっと……」

「いつも通りでいいわよ……！」

　ダメだ。あだ名が出てこない。あ、ヴィクターってのがあだ名か。

　つまんねえにもほどがあるぞ。もう少しおもしれーあだ名はないのか？

「つまり――」

「ま、とりあえず今日は泊まっていけよ。な？」

「――つまり私(ウチ)には飽きたってことなん！？」

「待て！　何をどうやったらそんな解釈になるんだ！？　それにアタシとお前はそんな関係じゃねえだろ！」

(「………………羨ましい」)

「…………ヴィクター？」

　今コイツなんて言いやがった。羨ましいだと？

「じゃあ代わってくれよ」

「ぜひともそうしたいのだけど、ジークの意思を尊重しないと――」

「その気遣いをこっちに回してくれると嬉しい」

　マジでな。そのせいでアタシの人権がどんどん犠牲になってるんだよ。

　そろそろアタシにも人権をくれ。ホントに。

「はぁ……どうしてあなたの意思まで尊重しなければならないの？」

「あァ？」

「前にも何度か言ったはずよ――『サツキならどうなってもいいわね』ってごふぅ！？」

「離せジーク！　エドガー！　このバカの頭を花火みてえに破裂させてやるんだ！」

「あかん！　サッちゃんそれはあかんよ！」

　結局、ジークは屋敷で泊まることになった。アタシはもちろん帰ったよ。泊まる理由もないし。

　今日の晩飯はなんにしようかな～？　たまにはピザとかもいいなぁ。

「おいおい、マジかよ」

　さらに翌日。ヴィクターから写真付きのメールがきた。その写真に写っていたのは、なんとメイド服を着たジークだった。

　いやホントにマジかよ。なんかわりと様になってんぞコイツのメイド服姿。

〈これはまた珍しいものが見られましたね〉

「実物で見たかったぜ……」

　ちょっと後悔した。泊まっていけばよかったと。

「ジークってコスプレイヤーだったのか？」

〈いえ、これはコスプレではないかと〉

「でなきゃ駄メイドだぞ」

〈駄メイドですか……〉

　まあいいや。今度なんか着せてやろう。おもしろいし。

　そんなことを考えつつも、アタシは学校に向かった。

---

《今回のNG》TAKE 1

「ジーク。これなんかどうだ？」
「そ、それはあかん！　食ったらサッちゃんでも死んでまうよ！？」
「なんでそんな危ないもんが生えてんだよ！」
「わからんよ！」

　なんでここの住民であるお前が知らねえんだよ。