真・恋姫†無双～南北コンビの三国志～

馬乗り

　　　１

「大丈夫……。ジョ〇ョ7部にマ〇バオー、さらに頭〇字Ｄに湾岸ミッ〇ナイトも読んだんだ。イケる！　って、ニャァァァァァアッ！」

「…………」

「ミギャァァァァアッ!?　イッテぇ……受身したからいいけどよ。もう一回だ。キョァァァァア!!」

「「…………」」

「こんのクソ馬……！　人間様を嘗めんなァァァッッ！　キャオラァァァアッ！」

『…………』

「ギャァァッ!?　どこ行くんだよコイツはァッ!?　ああ、クソッ！　足が引っかかって……！　擦れる擦れるスレル！　熱いッ！　ハゲるっ！」

『………………』

「ウググググ……！　無理ぃ！　もう無理っ！　馬なんて乗れるかァ！」

『ハァっ……』

　何度も馬に飛びつき、乗ろうとしたけどコレは無理だ。

　乗ると何度でも暴れて、振り落とされる。更に落ちた時、鞍に足が引っかかり地面と擦れる。

　乗り方は何度か説明されたけど、それをやって実践できるかはまた別だ。

「……下手糞」

「下手糞だねぇ……」

「うるせえ仁！　慶もだ！　何でお前等は普通に乗れたんだよ!?」

「習ったことがある」

「厳顔って人から、習ったことあるんでね」

　俺が苦戦する中、何故かこの二人は簡単に乗りこなしていた。

　それ見て、コイツらに出来るのなら、俺にも出来るんじゃないかと思って頑張った。

　だけど、現実は非情だった。

　乗ったら振り落とされ、走らせたらワケのわからん方に走る。そして落とされる。その繰り返し。

「……仙ちー、馬乗るのヘッタくそやなぁ……。さっき説明したやろ？」

「説明されたけどよォ！　できないんだよ!!」

「そんなやけくそにならないで、もう一度、やってみたらどうでしょうか？」

「無駄よ、月。コイツもう、才能がないもの」

　うん、それには気付いている。

　だけど、不思議なことに、はっきり言われるとむかつく。

　スゲーむかつく。

「この眼鏡ェ！　一言で片づけんな！」

「眼鏡!?　ボクの名前は賈駆って言ってるでしょ!?　真名も詠って言ったわよね!?」

「いいだろうが！　もう、眼鏡って印象しかないんだよ！　他に特徴あると思っているのか!!」

「あるわよ！　あるに決まっているでしょ!!」

「じゃあなんだ!?　眼鏡が本体だろうが！　お前は眼鏡のス〇ンドだろうが!!　もしくは生命力の像だろうが！」

「〇たんどって何なのよ!?　ていうか、ボクの命を眼鏡にする気!?」

『ハァ……っ』

　気付いたら、眼鏡とギャーギャー言い合っていた。

　……それを見ている周りの人に、溜息を吐かれた気がした。

「へぅ……。詠ちゃん落ち着いて。仙刀さんも」

「ボクは落ち着いているわよ!!　騒いでいるのはソイツよ！」

「黙れこのダボ！　眼鏡割るぞ！」

「ダ……ダダダ、ダボ!?　アンタに言われたくないわよ！　あんたは頭の中、何もないでしょ！」

「言ったな、このアマっ！」

「仙刀、落ち着けと言っている。さっさと馬に乗れ」

　詠と口喧嘩していたら、仁が俺の頭に空手チョップをした。……若干、仁の顔に血管が浮かんでいる気がした。

　はぁ～あ。“さっさと馬に乗れ”って言ってもな。

「って言ってもよぉ。乗り方って『馬に跨ったら、腹を叩く』だろ？　そうしても暴れるからダメなんだよ」

「強く叩き過ぎとちゃうの？」

「普通のつもりだけどなぁ……。他にコツってあるのか？」

「ないで」

　霞はキッパリ言い切った。

「ハァ!?」

「だって、そうすれば普通に乗れるんやから」

「乗れねえんだよ!?　その“やればできる”理論止めてくれよォ～！」

「まぁまぁ。いったん乗ってみいや」

　霞は、俺がさっきまで乗っていた馬を引っ張ってきた。

　さっきまで暴れ馬だったその馬は今、とても大人しくしている。……さっきと大違いじゃねえか。

「……何でソイツ、今はそんなに大人しいんだよ。……ま、乗ればいいんだろ？」

　俺は馬の背に手を置き、右足から跨った。

　よし、ここまではオッケー。

「で、馬の腹を叩くんだろ？」

「弱く叩くんやで」

「分かってオォォォオォ!?　何でだよ!?　まだ叩いていないのに！　勝手に走り出したぞ!?　ギョァァァァア!!」

　気が付けば振り落とされ、また地面に落ちていた。

　地面が草で、受身をとったから怪我はないけど、何回も落ちると流石に痛い。

　尻を叩いて、汚れを落とすのも何度目だか……。

「馬に嫌われたんやろ」

「……馬に嫌われてる」

「やっぱり……？」

　……起き上がったところで追い打ちされた。

　そう言われ、どうしたものかと思い、ボリボリと頭を掻いている時に、見覚えのない人と目があった。

　日に焼けた肌に、赤い髪の少女だ。物静かな雰囲気だけど、何でか、コイツはヤバい(・・・・・・・)という直感がある。

「なぁ、霞……。誰？」

　霞の肩をポンと叩いて聞いた。

　霞は、あぁと言って紹介した。

「恋……って、真名はあかんか。呂布っていうんや」

「……霞、真名預けたの？」

「まぁ、月があずけとるしなぁ」

　呂布、ねぇ。

　……………………。

「おい、仙刀ォ。何考えているんだい？」

「呂布ってのと、闘(や)りてぇなぁと思ってな」

「勇ましいねぇ。だけど、そいつは後にしな。まずは馬だ」

　確かにそうだ。速く乗れるようにならないと。

　いざとなったら、馬に二人乗りって一瞬だけ考えたけど、自転車(チャリ)ならとにかく、馬に二尻なんてするのはキツそうだ。

　そう思っていると、月がおずおずとしながら、一つ提案してきた。

「あの……仙刀さん、あまり馬に慣れていませんよね……？」

「……見たとおりですよ」

「なら、老馬がいいと思うんです」

「老婆ァ？　ババアに乗るって……冗談キッツイな、月」

「そ、そうじゃなくて！　経験豊富で大人しい馬に乗るのが良いと思うんです」

「あ、それええなぁ。変に若い馬に乗って、扱いきれず危ないところで落馬、なんてしよったらオダブツやし」

　そういう意味で、老馬がいいってことか……。納得のいく話だ。

「月、ここに老馬を連れて来たらいいのね？」

「うん。詠ちゃん、お願いね」

　月に頼まれた詠は、すぐに目的の馬を連れてきた。

　馬の判別って、見ただけで分かるモノなのか……？

「で、これに乗るのか？」

「そうよ。さっさと乗りなさい」

「へーへー」

　生返事をして、馬の背に跨る。ここまではいい。乗るまではいい。

　問題はここからだ。

「で、腹を叩くと動き出すんだろ？　よっ」

　仙刀はポンと足で馬を叩いた！

　老馬は逃げ出した！

　仙刀は振り落とされてしまった！

「何も変わらねえぇぇぇー！」

「大人しい老馬に……ぷぷっ……すぐに落とされ……ぷぷっ……」

「笑うな霞ァ！」

「いや～仙ちー、落ちるの慣れてんなぁ」

「うるせぇ！　そんなにキレイだったか？　俺の落ちっぷりはよォ！」

「それはもう。こう……」

「見せなくていい！　って、うぉマジでそんな？　本当にキレイだ」

　ひかえ目に言っても、ミケランジェロの彫刻のようにってか。

　って、霞。受身まで再現する必要はないだろ。

「貴様はさっさと馬に乗れ！」

「アンタはさっさと馬に乗れ！」

「怒られてもうたなぁ」

　仁と慶に怒鳴られ、背中を蹴られた。本当にこいつ等、遠慮なくなってきたな……。

　多分、喜んでいいのだろうけど。

「さて……と」

「…………」

　馬に跨ったところで、道着のズボンの裾をクイクイ引っ張られた。

　さっきの赤毛……呂布だったっけ。

「どうした？」

「……強く蹴っちゃダメ。……嫌がっている」

「強くって言っても普通にポン、とやってるだけだけど？」

「……撫でる」

「足でか？」

　俺がそう言うと、呂布は無言でうなずいた。

　……ものは試しだ。一回、やってみるか。

　足で撫でる……っと。

「お！　歩いた！」

『おぉ～！』

　さっきまでとは違う出だし。

　あとは、蹴れば走るのか？

「これで腹を蹴ればいいのかー!?」

「加速に気をつけなァ！」

「変に蹴ると振り落とそうとするで！」　

「頑張って下さーい」

「気をつけないと、また落ちるわよ！」

　ワイワイと声援が聞こえる。その中には、アドバイスもある。

　その通りに……上手く……。

「おっ？　おっ！　走った走った！　で、曲がるのは!?」

「体重を行きたい方へ傾けろ」

「あんがと、仁！」

　よしっ！　本当に曲がった！　上手く、Ｕターン……できた。さて、元の位置に戻るか。

「さっきまであんな落ちてたとは思えんなぁ」

「月の提案が大当たりしたわね」

「南郷さ～ん！　今度は止めて下さ～い」

「分かってる！　確か……」

　……あ。ヤバい。乗る事だけ考えて、一つすっかり忘れた。

「なあ……止めるのって、どうやんだ……？」

『バカーーー!!』

　全員（俺以外）の声が綺麗に揃った。

「るっせえ！　仕方ねえだろ！　止め方を忘れたんだから！」

「仙ちー、ホンマもんのアホやなぁ！」

「さっさと飛び降りろ仙刀(バカ)！」

「すぐにおりなさい！　月が巻き込まれるわ！」

「速いから恐いッ！」

「貴様は……！　さっきまでで、何回落ちたと思っている！　今更問題ないっ！」

「それでも恐いんだよォゥ！」

「月と詠はこっち来なァ！　もうここは危ねえ！」

「えっ!?　キャアッ！」

「慶！　ちょっと無理やりすぎよ！」

　慶は月と詠を抱えて、俺が通るであろう場所を離脱した。

　仁と霞は自力でよけた。だけど……。まだ呂布が残っていやがる！

「呂布ゥ～～！　どけぇええぇ！」

　俺は、力一杯叫んだ。それでも、呂布は動かない。

　せめて、少しでも道をずらそうと、俺は左に傾けた。

「……止まって。……よしよし」

　呂布は一言だけ呟くと、馬は止まった。

　大統領命令ですよ、あれじゃ。止まりましたもん。ピタって。

「止まっ……た……？　なぁ、呂布。どうやった？」

「……頼んだ。あと……恋でいい。……月達もあずけている」

「分かった。俺には真名ってものないから、仙刀でいい」

「……仙ちぃじゃないの？　……霞がそう呼んでた」

「それでいいよ……。とにかく、この馬止めてくれてありがと」

　今度はしっかりと足から降りる。

　で、これを自力で出来ないとダメなんだよな……。恋から馬の止め方でも習っておくか。

「なぁ、恋。どうやって馬止めたんだ？」

「……頼んだ」

「いや、そうじゃなく」

「………………？」

　恋は不思議そうに首をかしげた。

　……いや、なんで動物に頼めるんだよ。こりゃ、参考にならねえな。

「恋、他にもうちょいコツみたいなのを……」

「……他？」

「ちんきゅ～～きぃぃっく！」

「うぉっ!?　危ねえぞ、おい」

「お前～！　恋殿の真名を……！」

　恋と話していると、後頭部から変な殺気を感じた。

　ひょいっと躱し、飛んできたのを掴んだ。どうやら、上手いこと足を掴んだみたいだ。

　蹴ってきたのは、薄緑の髪の子だ。

「いや、真名は預けられたし。てか、お前誰？」

「お前なんかに答えないのです！」

「ふ～ん」

　俺はコイツの両足を掴み、逆さづりにした。そして、ぶらぶらと左右に振る。気分悪くなるぞ～コレは。

「貴様～！　止めるのです！」

「はいはい」

「べぶっ！　落とせとは言ってないのです！」

「で、恋。コイツ誰？」

「……ちんきゅ」

　ちんきゅ、ね。

　まぁ、もう友好的に握手なんて無理だろうけど。

「がるるるる～」

　……唸っているし。

「まぁ、取り敢えず扱えるようになったな。行くぞ」

「え？」

　仁はいつの間にか、馬に荷物を載せていた。

　“行く”ってどこにだよ。

「『え？』ではない。旅を続けるぞ」

「あ～そういうこと。もう行く？　あと少しダラダラしてても……」

「貴様の旅だろうがっ！　一泊の時間でも惜しいのだ。さっさと行くぞ」

「俺の準備も終わったぜ」

　そうか。もう行くのか……。

「仕方ねえ。行くか！　月、詠、霞、恋、珍。世話になった！」

「そんなに急ぐ旅ですか……」

「おお。じゃあな」

---

ネタが浮かばない……。再投稿前ってどんな感じだったか、すっかり忘れています。
まあ、あの頃は頭完全におかしくなっている頃でしたが……