「nana(ママ)……！ nana(ママ)……！」
炎に包まれた家々､肌を焦がす熱風が四方から襲い来る
馴れ親しんだ故郷の村が､地獄の様相を呈する中､少女は必死に我が家を目指す
『シュッ！！』
耳元を一際熱い何かが掠める
次の瞬間､少女の身体は宙を舞う
一瞬置いて…
『ドゥゥゥゥゥン！！』
凄まじい衝撃音が響き渡る
強かに地面に叩きつけられた少女
全身を襲う激痛 霞む少女の視界に､巨大な金属うねりが近づく
直ぐに其れが戦車のキャタピラだと気付くが､痛む身体は動かない
衝撃音で聴力を失ったのか､辺りを異様なまでの静寂が包み込む
少女は自分を曳き殺さんと近づく戦車をキッと睨み付ける
せめて､せめてコイツらに意地の一欠片を見せつけたい！
目の前に迫る金属の轍 少女が死を覚悟した瞬間､それは突然小さく震え動きを止める
直後､車内から火だるまの搭乗員が飛び出して来る
何も聴こえないが､のたうち回るその姿から､凄まじい絶叫が伝わってくる
何が起きたか解らず､呆然とする少女
そこで力が抜ける様に彼女の意識は途絶えた…
「お客さん､起きて下さいよ！ 閉店です」
誰かが肩を揺すっている
「！？」
カウンターに伏せっていたミラは起き上がり､辺りを見回す
「オ､ミ､セ､オ､ワ､リ……OK？」
「かたじけない… 」
外見から日本語が不自由なのかと思い込み､若干馬鹿にしたようなイントネーションで話かけたバーテンは､彼女の古風で流暢な返しに面喰らう
会計を済ませ､店を出る
既に時刻は深夜２時を回っている 酔った身体に冷たい空気が心地良い
ちょっぴり覚束ない足下 酒には逃げたくは無い､そう思いながらも､最近飲み過ぎる事が増えた
「！？」
行く手の路上で､若い男達が何やら騒いでいる
男達の足元には踞る幼い少女…
穏やかではない雰囲気に､ミラは顔をしかめながら近づいて行く
「このヤロ～ タダで済むと思ってんのか！」
「最近､店のゴミ漁ってんのテメ～だなぁ？」
「……ごめんなさ～い ……ごめんなさ～い」
香水の匂いをプンプンさせる茶髪の男… ホスト… という連中だろうか？
足元に踞る緑色の髪の幼女を足蹴にする
緑色の髪… それがラムネでなければ､ミラは当然とっくに男達を伸してその幼女を救い出しただろう
ラムネ……
主に日本に生息する野生の幼女
日本に来て間もない頃､飛び出して来た
ラムネをミラは車で跳ねた事がある
初めは子供を轢いたと思い動揺したものだ
まさか日本にも野生の幼女が居ようとは…
ミラの故郷､チェチェンではピンク色の頭髪の種族､日本で言う所のティナが主流だった
ラムネより一回り大きいが､存在感が無いのが特徴といえば特徴
チェチェンでは春になると､畑に巣くうティナを駆除する為､野焼きを行う
炎に追われて泣き叫ぶティナの声は､チェチェンに春を告げる風物詩だ
何処の国でも野良幼女は害獣なのだろう
ミラは男達の脇をすり抜ける
途中､男の一人がミラを見て下品な口笛を吹いたが､ミラからすれば頭一つ分も背の低い東洋の猿など､相手にする気も無かった
その男がその言葉を発しなければ……
「ヘ～イ！ 綺麗だね～ 何処から来たの？ 肌白いね～…… ロシアかなぁ？」
「！！」
ミラはその言葉に立ち止まる
「正解？ ロシアの女の子､綺麗だもんね～ ロシア大好きよ～ あいらぶロシア～グェッ！？ 」
男は最後まで喋れなかった
ミラの右手が男の首を締め上げていた
既に男の足は宙を泳いでいる
「な､何しやがんだテメー！」
仲間の異変に気付いた男達がミラに詰め寄る
ミラは右手に握る男を､その連中に向け､まるで人形の様に突き放つ
「うわっ！」
それを受け止め､よろけた先頭の男の側頭部に､白くしなやかな鞭が吸い込まれる
鞭… ミラの長く美しい御御足は､男達の目には実際そう見えた
三メートルを吹き飛び､路側の垣根に頭から突っ込む男
「畜生！」
別の男がミラに掴みかかる… が､ミラはその腕を掠める取ると､ガードレールに向け豪快な一本背負いを叩き込む
「ぐえっ…… 」
息一つあげず､ネオンの灯りを受けて踊る様に体術を繰り出すミラ
さすがに男達も､目の前の女が只者で無い事に気付いた
「お､覚えてろよ！」
伸びた仲間を抱えると､ザコ風味全開の捨て台詞を残し､男達は夜の街に消えて行った
「フゥ……… 」
ミラは大きくため息をついた
最近の自分はどうかしている
今､彼らに振るった暴力は必要なものだったろうか？
彼らに悪意があった訳では無いはずだ…
自己嫌悪と酒の悪い回りで気分が悪くなったミラは､足早にその場を離れようとする
「………だぁ～い好きだよ……」
不意に誰かに声をかけられた
「……だぁ～い好きだよ！」
見れば､先程まで男達に足蹴にされていたラムネだった
鼻血を出しながら､満面の笑みでミラを見詰める
どうやらミラが自分を助けてくれたと勘違いしている様だ
「これにて御免… 」
ミラはそんなラムネに背を向け､夜の闇に消えて行った