ドジっ娘は風紀委員長様のおきにいり！？

ムカつくんだよ。 vorbesc.雲雀恭弥

言わずもがな、未来編のタイトルに影響されましたw

そして、ページで言うなら、18話です。
原作を借りれば、標的18です。
さすが雲雀さんとしか言いようがありませんw

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　静寂が、辺りに響き渡っていた。

　時たま熱を帯びた吐息が、虚しく静寂の音に掻き消される。

　――どれくらいこうしていただろう。

　熱を帯びた身体は、思うように動かない。

　頭が重い。金槌で殴られるような、堪える痛み。

　横たわる身体に絡みつくシーツは、首筋から零れ落ちる汗を吸う。灯籠のひとつも灯されていないこの部屋は、水を打つように冷たく障る。

　意識を戻し、こうして状況を把握するまで、機械仕掛けの針は何度巡っただろう。

　――本当に厄介だ。

　吐息と共にふと零した言葉。

　ここ数日の不満を込めた溜息も、この一帯の静寂に包み込まれ、闇へと消えた。

　――不思議だ。ずっと遠い暗闇に意識を奪われていたはずなのに、覚束ない意識に微かな光と彼女の姿が映る。

　その顔は、こちらを見つめていつも微笑んでいた。

　僕のこのザマを見て、彼女がほくそ笑むように……　その輪郭が、しつこく脳裏に焼きついた。

　君は……　いつもそうやって余裕だね。

　咬み殺すにも、その存在は牙の届くところにはない。

「……ムカつく」

　そんな呟きも、暗闇の静寂に虚しく木霊した。

　＊＊＊＊＊＊＊＊

　混濁と虚ろな意識の片隅――

　一晩、二晩と、これまでの記憶が形となって僕の意識へと流れ込む。

　『意識』として漠然とする暗闇に存在する『僕』の周りを取り囲む彼女とのこれまでの日々の出来事が、この視界にあたかもそれを突きつけるように、一定の間隔を隔て規則的に巡る。

　最初は、視界を横切るだけの光に目もくれなかった。そのうち退屈になって、とりあえず動き回るそれ(・・)に視線を向ける。

　見飽きるくらい僕自身の記憶を目の当たりにして、ふと思い当たる節を見つける。

　次第に僕も、それに目を奪われる。

　――――あれ以来、環境の変化の中に溶け込んで気づかずにいた違和感。

　こうして冷静に考える時間がなければ、気にかけることもなかった。

　以前なら、なんの迷いも躊躇いもなく、睨んだ獲物は咬み殺していた。

　それは、あの草食動物然り、あの赤ん坊然り――

　誰であろうと、この牙を振るうことに少しの躊躇もなかった。

　この下剋上(せかい)で、同情なんて馬鹿がすることだ。

　生き抜くことを甘く見る奴が、絶望に身を焼かれ地に堕ちる。

　ここは残酷で、故に単純な世界だ。

　そして君は、この世界で、僕が今まで見てきたものを済し崩しにする異質な存在。

　この――……　のし上がるだけの繰り返される世界で、唯一縛られることなくその殻を破る存在――……。

　僕を真っ直ぐに見つめるその眼差しを見ると、一瞬の迷いが過る。

　そんな些細なことに馬鹿同然に翻弄され、このザマだ。

　近頃は、どうかしている。

　何をしていても、上の空だ。

　書類の手をふと止めて、脳裏に過るのは、決まってひとつ――――彼女のことだった。

　花内まりや――……。

　――わからない。

　どうしてこんなにも、心を掻き消されるのか。

　どこにでもいるただのか弱い小動物、かと思えば、その特異な体質を以って僕の牙を掻い潜り、へし折り……　その様はまるで、敵の意を突くかの如く、ドジの皮を被った珍獣――……。

　僕は、彼女の掌で、今まで躍らされていたのか――？

　――――屈辱だ。

　僕の全てを、彼女の手で覆されるというのかい？

　そんなの僕が認めない。

　一度狙った獲物は、最後に必ずこの手で捕獲し、咬み殺す。

　それが、僕の中に流れる血に備われた、戦いの本能。

　絶対に揺るがすわけにはいかない、僕が僕自身に枷た、掟。

　君に振り回されるわけにはいかない。

　だから、僕が出す答えは――……。

　東の空に昇る朝日の光が、懐かしく感じる。

　長い間、閉塞的な意識の中に閉じ込められていたようだ。

　白いシャツに袖を通し、着心地を確かめる。

　うん。悪くないね。

　心中穏やかにそう呟いて、懐に仕舞っておいたトンファーを取り出すと、襖を開いた外観へとそれを掲げてみせる。

　視界を照らす眩い光を切り裂くように。

　光を反射するそれが、あの娘の純粋な血で染まることを、ひたすら胸中で思い描く。

　――待っていなよ。花内まりや。

　すぐに君を、咬み殺してあげるから。

　それを仕舞い、腕章のついた学ランを片手に、そうしてその場を後にした。

　＊＊＊＊＊＊＊＊

　本能が赴くまま、並中へとやって来た。

　その目的は、花内まりやを、この手で咬み殺すこと――

　それ以外のことは、どうでもいいように思えた。

　僕が学校にいないのをいいことに、校内の風紀を乱していた奴らが、僕を見て恐怖に顔を歪めるのを横目に素通りし、校舎に入ると早朝に人通りの多い廊下を突き進む。無数の生徒の群れを無視して、ひたすら廊下の先を見据える。僕の存在にただ怯える群れの反応なんて興味はない。

　目指す場所は、一点。

　彼女が群れに加わる1-Aの教室。

　その教室の前にたどり着くと、外と中を隔てるドアをすかさず開ける。睨む獲物を前にして、その僅かな動作も煩わしいと思えた。

　登校して来たばかりの群れが、僕の姿を捉えた瞬間、音という音を消し、空気という空気が凍てつく。

　けれどその中に、肝心の彼女の姿は見当たらない。

　まだ早朝ということで登校していないのか、はたまた僕から姿を眩ませているのか――……。

　まあ、この際どっちでもいい。

　……それにしても、この教室は群れすぎだね。見るに耐えかねるよ。

　軽い準備運動に、彼らを一掃してコンディションを調えておこうか。もし彼女が危惧して姿を眩ませているなら、その方が都合がいい。

「君たち。クラスで群れていたから、連帯責任でここにいる全員咬み殺すよ」

「「「そんなの理不尽だあーーーーー！！！」」」

　一斉に命乞いを叫ぶ彼らに構うことなくトンファーを振りかざそうとした、刹那。

「あれ？　雲雀さん？」

　そんな素っ頓狂な声が降ってきた。

　ワォ。まさか自らその身を投げ出してくるとはね。

　振り返ると、教室に入るドアの前にもう一匹の小動物と小さな群れを成して、そこに佇んでいた。

　やはり、君は珍獣の類いみたいだ。花内まりや。

　クラスの奴らなんてもう眼中にはなく、僕の眼前に現れた獲物に視線を定めた。

　――もう躊躇いはしない。咬み殺すッ！

　殺意を潜ませた視線を投げる。すると例の珍獣は、身を固めることもまるで怯む様子もなく、何を思ったのかズンズンとこちらに歩み寄る。

　……何。

　なんて小言を吐いてる間に、何やら汚れている手で腕を掴まれる。汚い。よく見れば、朝から体操服を着て何やら全身を汚している上に、臭い。ペンキ独特のにおいが鼻を突く。

　彼女の格好に引いている間に、鼻の頭に赤のペンキをつけたまま、すると彼女はこう言った。

「よかったあ！　学校、来てたんですね！　身体はもう大丈夫なんですか？　応接室にいないから、まだ寝込んでるってみんな心配してたんですよ！　あっ、そうだ！　雲雀さんに見てもらいたいものがあるんです！」

　一方的に内容が追いつかないことを話し出したかと思えば、いきなり手を引いてくる。

「ちょっとついてきてください！」

　振り返って彼女はそう言うと、教室を飛び出していく。

　その腕を掴まれたまま、出る言葉もなく僕は引っ張られていった。

　意味がわからないまま廊下の景色がすれ違い、次第に彼女はどこかへ向かっているようだと悟る。

　どこへ向かうのか、不信な目で前を小走りに進む彼女を睨む。

　頭に紺の髪飾りをつけて、肩より少し伸びた髪が弧を描いて揺れる。

　それを見ていると、不意に意識を持っていかれる。

　動悸が唸りを上げているようだ。心臓を抑えずにはいられない。

　彼女に引っ張られ廊下を走る一刻一刻が、この意識の中ゆっくりと感じられた。強引な手も、その時の仕草も、窓からの木漏れ日が君を包み込んで、僕の視界に固く焼きついた。

「へへっ、ちょうどさっき出来上がったところなんですよ」

　何を言ってるのか知らないけど、じと目で睨む。やけに気分が良さそうにしている彼女とは裏腹に、今の僕の機嫌は最悪だった。

　最初のペースを持っていかれるし、さっきから動悸がおかしいし、病み上がりに無理やり走らせるしね。

　僕のイライラを知らない彼女は、足を止め応接室の前まで近づくと「失礼します。草壁さーん」そう言って応接室の中に依然僕の腕を離さないまま入っていく。

　ねぇ、不法侵入……。

　そこに、あの男の声が部屋の中からした。

「どうした、花内。またどこかに痣でも作って来たか」

　何やら和気藹々とした会話をこの皮を被った獣としている。

　……そういえばさっき、彼女が何か言ってたね。草壁とか。……あの草壁かい？

　現れた大男をじと目で睨む。

　すると、向こうもようやく気づいたようだ。みるみるそのゴツい顔が強張っていく。

「――いぃいい委員長ッ！？」

「………副委員長。何君まで群れてるの」

「いぃいいえッ！　違うんです！　これはっ……！」

　相変わらずデカくて目障りだ。

　違っても違わなくても、この珍獣と会話してる時点で君はもうアウトなんだよ。

「ねぇ……　いい加減離しなよ」

「へっ？　……わあぁぁ！　すすすすみません！！」

　ようやく掴んでいたままだったのに気づいて、手を離した。

　ふん。当初の予定は崩れてしまったけど、まあいいや。どの道咬み殺すには変わらない。

「全員咬みころ――……」

　そこで違和感に気づく。

　そこにいたはずの獲物の姿が忽然と消えている。

「……？」

「い、委員長……　花内は少々立て込んでおりまして、その、お慈悲を……」

「…………」

　……人の話は最後まで聞きなよ。

　いつから僕は、君らなんかに振り回されるようになったんだい？

「……なら、君からまず咬み殺そうか。副委員長」

「おぉお待ちください！　委員長ッ！」

　ひとまず、標的をデカい方に向ける。つくづく日頃からデカくて「委員長」とうるさい奴だ。咬み殺そう。

　彼の方に詰め寄ろうとすると、今度は騒々しい音が隣から聞こえてくる。

　音の方に意識を向けると、その時扉の向こう側から勢いよく何かが湧いてきた。

「「「委員長！」」」

　よく見れば、風紀委員会の奴らが揃いも揃って群れている。

「……暑苦しいんだけど。何。早く用件だけ言わないと全員風紀委員会から追放だよ」

　牙を突き立てたところで、怯んだ者が何人かいた。この程度で怯む軟弱はいらない。用件を聞く前にも彼らを咬み殺そうか。

「……揃いも揃って、何汚れてるんだい」

　思ったけど、出てきた奴ら全員黒の学ランをペンキの色で汚している。僕がいない間に何があったのかと問い詰めてやりたい。

「……副委員長」

「は、はい……」

　牙を突き立てた先にいる彼を横目で睨んで、どういう状況かを吐かせる。

「説明しなよ」

「こ、これは……」

　モタモタする彼の顎を噛み砕こうかと痺れを切らしていた頃、聞き覚えのある声が応接室内に響いた。

「ちょちょ、ちょおっと待ったあーーー！」

　目を向けると、黒い群れの中を掻い潜って、床に膝をつく小動物の姿があった。……何してるの。

　息が荒いのをお構いなしに、彼女が顔を上げるとこちらを見たので目が合う。

「こ、これは……　私のわがままで、風紀委員会のみなさんに手伝ってもらったんです。だから、咬み殺すのは、やめてあげてください……」

　一番無様な格好で、フラフラと立ち上がりながら彼女はそう告げる。

　僕としてはもう何がなんだか知れないけど、とりあえず彼女の言葉が引っかかる。

「わがまま？」

「はい……　あの、雲雀さんに、謝らないといけないことがあって……」

　咬み殺さずとも、勝手に憔悴し切っている獲物の姿を何とも言えない顔で見ながら、彼女のいう用件がどんなものかを聞いてみる。

「雲雀さんが学校にいない間に、草壁さんから入学式のことについて話してくれました。壊れたプレートの件も……　あの、本当にすみませんでした！」

　申し訳なさそうな面を下げられた。

　何かと思えば、その話か。どうやらあの日のことを、今更ながら彼女は謝っているらしい。タイミングの見計らいが悪過ぎる。

　そんな話を持ち出されたところで、どうにもなりはしないだろうに、一体何がしたいんだい。

　呆れている間に、僕の眼前に掲げられるそれを目の当たりにする。

「そっくりそのままとは言えませんけど……　風紀委員会のみなさんと協力して、新しく作り直してみました」

　目の前のドジっ娘によって、あの日亡骸となった看板が、再びこの視界を彩る。

「委員長。我々も日頃の感謝の意を込めて、今回の修復作業に励ませていただきました」

　修復――？

　草壁の言葉で、大方合点がいく。

　柄でもない。ただ、所詮は気まぐれで。

　そうして、いつしか意識から投げ捨てていたはずだった。

　――僕がいない間、こんな女と群れて工作なんてしてたなんてね。

　暗闇が視界を包む中で見つめていた幻影と同じだ。

　――君を見ていると、吐気がしてくるよ。

　向こうから近づいてきたかと思えば、遠ざかる。触れるところで、離れていく。

　そうやって、僕の牙は君には届かない。

　これ以上、君に振り回されるのはうんざりなんだよ。

　そして、こんな風に動揺する僕を嘲笑うかのように――

　再び同じ笑顔を見せて、君は僕の前に例の紫色の包みを差し出す。

「――――ムカつくんだよ」

　腹の底に押し込めていた呟きが、零れる。

　トンファーが喰らいつく。

　目障りだと、それを眼前から排除する。

　床に叩きつけられたそれからは、中身が無惨に飛び散る。

　そんな茶番を見せるくらいなら、消えなよ。

　――――僕の前から。

「……すみませんでした」

　その声を聞いて、ふと彼女を見やる。

　――揺らいでいく瞳が、何かを訴えかけるようだった。

　足音を響かせて、その後彼女は出ていった。

「委員長……」

　草壁が声をかけてくる。その声も遠くにあるほど、あの瞳に意識を奪われた。

「……調子狂うんだよ」

　どうして、君は―――

　いつも真っ直ぐなんだよ。

　脳裏には、まだあの顔が思い浮かぶ。呼吸が落ち着くと、ふとそれ(・・)に目を向ける。

　……何やら強烈に甘ったるい匂いを放つ暗黒色の中に、僅かだけど白い何かが紛れ込んでいる。

　なんとなく近づく。……紙のようだ。

　依然この胸を締めつける燻る感情を抑えながら、それを手に取る。

　……手紙だった。

　鼻を刺激する甘い香りの紙面には、彼女の自筆でメッセージが書いてあった。

　――――雲雀さんへ

　身体はもう大丈夫ですか？

　かなり熱が出ていたので、元気になってもしばらく安静にしてください。

　このぼたもちは、迷惑かけてしまったお詫びと、送っていただいた時のお礼に送ります。よかったら風紀委員会のみなさんと食べてください。

　看板の件、本当にすみませんでした。

　いつ学校に戻って来られるかわからないので、先に手紙で謝らせてください。

　元気になったら、改めて謝罪に行こうと思います。

　今の看板は、風紀委員会のみんなと作りました。

　でも、私のわがままで風紀委員会の人たちまで巻き込んだので、群れてたとか言って咬み殺さないであげてください。

　たくさん迷惑かけてしまいましたが、助けていただいたこと、嬉しかったです。ありがとうございました。

　最後はそんな言葉で、締め括られていた。

　……お人好しだ。いや、馬鹿だ。

　恐れていたんじゃないのかい？

　どうして君はこんな言葉を選んだんだろう。

　また、胸の違和感が増す。

　――不意に、微かな意識の中での記憶が顔を出す。

　――大丈夫ですか？

　途切れる刹那、聞こえた語りかける声……。

　――大丈夫。すぐに保健室に連れて行ってあげますから。

　花内まりや。

　君は、僕の心を掻き乱してばかりだ。