Emotoin monster ~感情の舞い~ 作：夢見る座禅組
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第１話 夜間騒動
静かな森の中。静寂を生みだす漆黒の闇。
夜空には半月が浮かんでいる。しかし背の高い木々のせいで森の中からはよく見えない。
一人、その静寂を切り裂いて走る少年がいた。
「っはぁ、はぁ、はぁ、はぁっ…クッソっ。なんなんだよ…！どうなってんだよこれ…！」
少年は追われている。
少年は必死に逃げる。
ドスッドスッドスッ――
後ろから大きな足音をたてながら何かが追ってきている。
暗いせいで足元はよく見えない。後ろから迫り来る「何か」もよく見えない。いや、見る暇さえ無いと表現したほうが正しいのか。
わかっているのは後ろから足音がすること。その足音から逃げなくてはならないこと。本能に従わなくてはいけないこと。
いったい何から逃げているのかさえよくわからないのだが。
死に物狂いで走り続ける。
「はぁッ、はぁッ…あ"ぁ！…はぁッ…」
なぜ自分がこんなことになっているのか。突然、森の中におちて、尻もちをついて、そしてこれだ。
なぜ、自分がこんな目に遭うのか。他にもこんな目に遭うべきヤツがたくさんいるだろうに。
「意味がわからねぇんだよ…ッ！」
神様だか運命だかは、こんなヤツをいじめるのが楽しいのか。とんだ物好きだ。
そんな鬼ごっこの最中。少年は木の根につまずいて転倒してしまう。
…ここまでか。
後ろからの「気配」が近寄ってくる。その「気配」と間近で目があった。
間近で観察してみると、狼のような顔に血走った目、獰猛な二対の牙がある。だが群れて行動する狼が一匹でいるはずがない。
ご馳走を目の前にして興奮する、飢えきったその表情は「オオカミ」というよりも、「怪物」というのがふさわしいだろう。
その飢えに飢えたウルフフェイスの「怪物」がご馳走を目の前にしてどこかに行くわけもなく、倒れた少年の腹部に牙を突き刺した。
「あ''ぁァァッッッ…！」
牙が刺さり、痛覚と本能が叫ぶ。
こんな理不尽な仕打ち、体験したことがあるヤツは他にいるだろうか。いや、いてたまるものか。
―――消えろ。
ふつふつと、ふつふつと、血が煮える。
―――消えろ！
神と運命への恨みが我を忘れさせたが故の怒りか、恐怖を隠すために強がったか。
「…っ！…消えろ…消えろ…消えろ消えろ消えろ消えろ消えろ消えろっ！消えろーーーっ！」
少年の叫ぶ。その咆哮によって衝撃波が発生する。同時にその「怪物」は蹴られた小石のように吹っ飛ぶ。そして叫んだ少年の下には小さいクレーターができあがった。
「あ''ァァ！アァッ！ああああぁぁぁぁ――……」
そして、生命力を失ったかのように少年はその場に力なく倒れ、意識を失った―――
☆
「～♪」
場所は変わって、森上空。
箒にまたがり、鼻歌交じりに夜空を飛ぶ魔法使いの少女がいる。
霧雨魔理沙（きりさめ まりさ)。人間にして魔法使い。騒がしい。
白黒の魔法服に身を包んでいる。
「魔力」と、人間の魂が生まれながらに持つことのできる「霊力」を使用する人間。
「♪～…ん？騒がしいな？こんな時間に」
――今は夜だぞ？
普段は静かな森のはずなのに、どうしてか今日は騒がしい。さっきは爆発音のような音も聞こえたし、土煙も上がっている。
「…！？」
遠目ながらも、魔理沙は生い茂る木々の間に倒れた人影を発見する。
「た、大変だ！どーする？！えっと…そ、そうだ霊夢だ！霊夢んちだ！」
「霊夢」とよばれる人物に助けを求めるために魔理沙はある場所へと急ぐ。
☆
再び場所は変わって、とある神社。この神社の鳥居には「博麗神社」と書かれている。本殿のうしろには、ひとつの家さながらの住居空間がある。
そこを住まいとする、一人の少女がいた。
「ズズゥ～…ふぅー。月がキレイね…」
名前は博麗霊夢。ケチ巫女。赤を基調とした一風変わった巫女服に、服とは別々の巫女服の袖を身につけている。袴ははいておらず、代わりにスカートをはいている。よくわからん。
霊夢が縁側でお茶をすすっていたときだ。
「…ぃぃむぅぅぅ……れぇぇぇいむぅぅぅーーー！」
箒にまたがって空を駆けてきた魔法使い、魔理沙がやってきた。
「何よ、騒がしいわね。あんたの説明では騒がしいって言われているんだから、少しは自重しなさいよね。」
「うるさいケチんぼ巫女！って、そんなことより――」
「『お茶を出せ』？そんなものはありません。」
「なぁんだー。ないのかー。…って、違ーう！けが人だぜ！倒れている人がいるんだぜ！」
「あー…けが人ねー大変大変。で、どこにいるの？毛ガニは。」
「毛ガニじゃなくてけが人な。そいつなら…」
「私をからかおうっていうなら、1000年後か、毛ガニをちょうだい」
「……忘れてきた…！けが人、おいて来ちまったんだぜ！ちょっと待っていてくれだぜ！」
とだけ言い残し、魔理沙は身を翻して魔法の森に向かう。
「やっぱり騒がしいわね、あいつは…。」
☆
しばらくして、魔理沙が帰ってきた。片手には少年を抱いて、もう片手で箒にぶら下がってやってきた。その少年は気を失っている様子。
「…魔理沙が人助けをするなんて……！明日は空から槍でも降ってきそうだわ…」
「私を悪人扱いしないでほしいんだぜ！とりあえず、こいつにちゃんとした応急処置を頼むぜ。私は傷口を塞ぐ程度が限界なんだぜ…。」
「え、えぇ。」
縁側にあがり、二人は居間に入る。霊夢があわてて布団を敷き、魔理沙がその飢えに素早く少年を寝かせる。
「じゃあ私はこれで失礼するぜ。あとはまかせたぜ、霊夢！」
そう言って魔理沙は少年を寝かせた部屋のふすまを閉め、博麗神社を後にする。
「さてっと。とりあえず傷の処置と…」
☆
―――あれ…？俺は…一体…何を…
―――さっきのは、夢なのか？
少年は、ぼやける視界に入る情報を精一杯脳につたえる。
―――ここは…うぅん…ここは……
「俺ん家ちじゃねぇぇ！？――ゲホッゲホッ！？」
「あぁ、ダメよ。まだ傷は塞がっていないんだから。しばらくは安静にしなくちゃ。」
一人の少女が少年に声をかける。
―――傷？
「あ…」
「あら、どうしたの？って、そりゃ驚くなって方が無理よね。ここは――」
「喰われる…」
「――え？」
「怪物…！狼…怪物に…ばけものに…喰われる…！喰われる…！喰われる！嫌だ！喰われる！！あァ！あ''ァァッッッ!!アァーーーーッッッ！」
――ッ！？な、なによ…この霊力は！？いや――魔力…！？
少年が叫ぶと同時に、霊夢が顔をしかめる。
「え、ええっと……とりあえず落ち着けこらぁ！」
瞬間、霊夢が少年のうなじにチョップをかます。
「あ''ァー！――ああっ！？うぁうっ…うぅ……」
そうして少年は再び眠りの中に落ちる。
「あ、あっちゃー…ま、いっか。」
博麗霊夢というものは、マイペースでおおざっぱである。「うるさいわよ！」
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