・・・・・しかし、いつまで経っても衝撃は来ない。
明らかに振り下ろされた拳。
鈍い音。
暴風と勘違いするような風が吹き荒れ、俺の体を撫でた。
眼を閉じていても、そのエネルギーはひしひしと伝わって来ていた。
俺はゆっくりと、眼を開く。
拳の、圧倒的エネルギーの残響。
そして、舞う鮮血、流れる青い、青い、髪。
”器”よりも小さい体は。
全力の拳を、その身に受けていた。
俺を、護る様に。
傷だらけの体を、気にもしない様に。
「・・・テン、シ・・・！？」
俺が声を漏らすと、天子が後ろに倒れ込んだ。
その体を支え、自身の膝に頭を乗せる。
「・・・気づいてた？真。貴方ね、」
「私を殴った時、霊力使って無かったんだよ？」
天子は嬉しそうに笑う。
こんな時に、こんな状況で。
「へへ、こんな時になんなんだけどね、嬉しかった。あんな風に言ってても、やっぱり、優しいんだなって。痛かったけどね。死には、しなかった！」
天子は俺の頬に手を触れ、微笑む。
「真も。・・・死なないで。私は・・・これ、くらい、しか。」
大きな紅い瞳から大粒の滴が零れる。
唇を噛みしめながら、その涙を手で拭う。
それでも、彼女は微笑む。
「出来ないからさ・・・！・・・ごめん。ごめんね。・・・頑張っ、て、ね？」
俺の頬に触れていた手が、地面に落ちる。
少し跳ねた手は、地面に触れた途端動かなくなる。
天子の眼が閉じられ、体から力が抜ける。
腕にかかる重みが強くなり、視界から色が無くなる。
白一色の世界。コマ送りのように過ぎゆく時は、非情にも戻る事は無い。
・・・ふざけんな。
頭の中、奥の方から”器”の声が聞こえる。
そんな。目覚めるはずは無い・・・！
・・・邪魔、なんだよ。
五月蝿い！お前より俺の方が強いじゃないか！
・・・人一人護れないのに、強いとか何もねえだろう。
返せ。返せよ。
俺は。俺は・・・・！
五月蝿い、ウルサイウルサイウルサイーーーーー
「ウウウウウウああああああああああああ！！！」
俺は、天音 真だーーーーーーーーーーーー！！
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
呑み込まれて、意識が消えた。
目覚めたのは、天子が俺の前に立ちはだかった時だった。
その間、何が起きたのかも。何をしたのかも覚えていない。
ただ一つ。 天子を俺が護れなかった。
これが、事実だ。
自分自身が、許せない。
俺の眼は、大空の様に。
一点の曇りも無く、ただただ蒼い。
燻る火種の様に、燃え上がろうとしている力、魂を。
俺は、解き放った。
「バーーーーーーストオオオオオオオオオ！！」
溢れ出た霊力が、蒼き焔の様に揺らめく。
出力、７％。
限界。
体から雷の様に、霊力が飛び散る。
それを感じながら、俺は姿勢を低くする。
そして、加速。
弾丸の様に気の懐に潜りこんだ俺は、右手をしならせる。
蒼い奔流が渦を巻き、右手を光らせ。
俺は、全力で振りぬいた。
「霊刀！！［羅刹］！！」
柄２０ｃｍ、刃が１ｍの蒼く光る両刃刀は軌跡を残しながら、気の腹を切り裂いた。
そのまま、俺は右腕に異常な量の霊力を流し始める。
溢れ出る霊力が更に大きく、更に揺らめき、右腕が閃光を放つ。
・・・・これで、終わらせる。
右の拳を気に当て、俺は激痛を無視しながら更に霊力を流した。
「スーパー、ノヴァァァァァァァ！！！！」
辺り一帯を白い光が包み込み、異常なエネルギーに気は目を見開いた。